齐梦麟听枣花突然这么问，不禁愣了一愣，才回答道：“刚刚小生不是说过了吗？我叫齐梦麟，如今在平阳卫里做副千户。”
“哦，我一直听人说韩县令长得俊，只是从来没见过，所以才问问，”枣花专注地望着自己的羊群，心不在焉地与齐梦麟说话，“你之前说什么我也没记住，不过管你是县令还是千户呢，我只管放我的羊。”
有那么一瞬间，齐梦麟的瞳孔微微睁大，分明看到眼前美人柳条一般的娇躯上，附着一个紫赯脸圆滚滚的陈老爹！这一刻他终于理解了陈梅卿的痛苦——娶这位姑娘，简直就是**啊！
于是齐三公子的一颗娟娟春心，瞬间雨打沙滩万点坑，被狠狠地摧残了！
回程的路上，少不经事的连书犹自陶醉地感慨道：“枣花姑娘这样貌，比我见过的官太太官小姐都好看，真不像是平凡出身呀……”
“光论长相的话，我也觉得不像。”齐梦麟一边揉着眼皮，一边漫不经心地搭话，转念却又想：她就是戴金狄髻的命，也架不住这充满了羊膻味的本性啊！
晚间赶到临汾城的时候，城门已经关了。齐梦麟如今有官职在身，于是直接无视宵禁进了城，上县衙去邀功并且蹭饭。
今日平阳卫的骑兵狗拿耗子地押了几名恶徒上衙门，着实惊动了韩慕之和陈梅卿，他们琢磨不出齐梦麟葫芦里卖得是什么药，这时见他登门造访，便立刻默契地一同赶去接待。他二人踏入膳厅时，齐梦麟正歪靠在桌边呷酒，陈梅卿一眼看见他脸上的鞭痕，立即瞪着眼问道：“齐大人，您这脸上是怎么回事？”
齐梦麟心虚，慌忙从腰间抽出一把川扇抖开，掩住脸干笑道：“嘿嘿，傍晚时我骑马不小心，被树枝刮了。”
陈梅卿对齐梦麟牵强的解释置若罔闻，三步并作两步地冲到他面前，径自撩起齐梦麟的衣摆摸了摸他的裤腿，意味深长地盯着他道：“下官却不知齐大人白天上哪儿高就，蹭了这一腿的羊毛回来……”
齐梦麟见搪塞不过，于是放下扇子满脸堆笑地摇了摇陈梅卿，捏着嗓子讨好道：“哎唷，我这人就是这点毛病，有色心没色胆的，这不听说嫂子艳名远播嘛，就想着一睹芳姿。陈大人您大人有大量，千万别怪罪……”
哪知下一刻，他的双手就被陈梅卿一把抓住捧在胸前，整个人已沉浸在对方满怀期待的目光里：“怎么样，齐大人您见到了吧？感觉如何？漂亮不漂亮，满意不满意？”
齐梦麟顿时毛骨悚然，想甩开陈梅卿的手，却死活也挣不脱：“漂亮是漂亮，不过……”
“漂亮还不好？！齐大人您就收了吧！彩礼可以从下官俸钱里扣！”
齐梦麟无法承受陈梅卿光芒万丈的刺眼目光，赶紧闭上眼偏过头，视死如归道：“嫂子和令尊根本就是一个模子里刻出来的，本官口味比较清淡，实在无福消受美人恩啊……”
“唉……”陈梅卿一听这话，顿时无比失望地垮下双肩，扼腕叹息道，“齐大人不愧是阅人无数，一针见血，下官就知道枣花是没法迷住您的……”
“知道就好，知道就好，陈大人你受苦了……”齐梦麟赶紧拍着他的肩头，深情地安慰，继而话锋一转，狡猾地将祸水往旁人身上引，“陈县丞你和韩大人交情这么好，怎么没想到给他牵牵线？”
哪知陈梅卿闻言却“噗嗤”笑了一声，下一刻竟斜睨着韩慕之笑道：“齐大人您有所不知，慕之是本省刘巡抚的‘榜下婿’，我哪敢给他惹麻烦？”
陈梅卿口中的刘巡抚，正是本省巡抚兼都察院右副都御史、加兵部侍郎衔，官居正二品的刘仪清。在山西地界，他的地位与齐总督分庭抗礼，交情也不错，所以齐梦麟多少听说过他“不计富贵、榜下择婿”的佳话。
“这事儿我倒是听说过，却没想到刘巡抚相中的乘龙快婿，竟会是韩大人。韩大人您可真会保密啊！”说话间齐梦麟自然瞄了韩慕之一眼，却见他脸上殊无喜色，不由一愣，下一刻才回忆起当日听说的另一番细节。
当年那一榜进士，出了个资质极佳的年少俊杰，很得朝中大员垂青，最后被刘巡抚选作榜下婿。为此那个进士只得退了原定的婚事，还被老家的乡亲骂作陈世美。
难怪韩慕之会在山西做知县了，只怕就是未来老泰山有意栽培，只要稍稍干出点成绩，待到任满之日，一经上司保举，这官可就升定了。一想到此，齐梦麟脸上也没了笑意，讪讪地转着手里酒杯说不出话来。
这时韩慕之却神色自若地走到齐梦麟身边，低头缓缓斟了一杯酒，又拿起酒杯望着他开口道：“齐大人，下官敬你一杯，感谢你今日派兵替县衙剿匪。不过剿匪本该是下官分内之事，今后委实不敢有劳齐大人。”
“哎，好说，”齐梦麟爽快地干尽杯中酒，满不在乎地笑了笑，“我这也是闲着无聊，找点事来解解闷，抓坏人总比骚扰良民好，韩大人您看呢？”
韩慕之闻言沉默了片刻，才又笑道：“既然如此，下官便多谢齐大人这份仗义，今后如有需要下官配合之处，尽管开口就是。”
“这就对了，您未来岳丈和我爹都是老交情了，您还跟我客气啥？”齐梦麟吊儿郎当地替自己斟酒，又伸出手去“叮”地一声与韩慕之碰了杯，径自仰着脖子一饮而尽。
韩慕之亦奉陪同饮，随后拈着指间空杯朝齐梦麟亮了一下，才放下杯子道：“天色已晚，齐大人只管在此尽兴，下官就不打扰了。”
齐梦麟一边往嘴里塞鸡腿，一边挥挥手，待到韩慕之与陈梅卿双双离开，眼底才泛着冷笑暗嘲道：“傲气什么，吃软饭的家伙……”
韩慕之与陈梅卿一前一后走出膳厅，陈梅卿跟在韩慕之身后，这时才望着他的背影道了歉：“慕之，对不起，刚刚是我一时失言。”
“你刚刚……真的是一时失言吗？”韩慕之回过头，面带愠色地瞥了他一眼，才转身继续往前走，“你明明知道我的忌讳……算了，这事以后不用再提。”
陈梅卿不由停下脚步，径自看着他越走越远，俊秀的脸上忍不住泛起一丝苦笑——人人都道他多嘴多舌，谁又能体恤他投鼠忌器的辛苦？有些重话他对那个人说了，只怕这人就要对自己兴师问罪，与其如此，还是落个多嘴多舌的骂名比较好。
翌日天亮，守门的皂隶照旧在县衙大门口竖起“农忙”、“止讼”的牌子，却见一个少年从东街一路小跑而来，快到门口时又从袖中掏出了一张状子，皂隶们急忙喝止道：“你怎么回事，没长眼睛吗？看好了，今天不是放告日，除了谋逆、盗贼、人命，其他杂事一概不受理，还不回去！”
“你怎知我手里状子不是人命？”那少年却嚣张地反唇相讥，扬了扬手里状纸，高声叫道，“县太爷判了冤假错案！我要替父喊冤！”
一时击鼓鸣冤之声惊天动地，四方百姓都被这动静吸引了过来，县衙门口人声鼎沸，终于惊动了内宅的韩慕之。他听了皂隶的禀报，不信自己当真判下了冤案，于是立刻着人升堂，将那少年放进了大堂。
这时韩慕之冷着脸一拍醒木，在堂上厉声喝道：“堂下何人，竟敢在本官面前如此放肆？”
跪在堂中的少年脸上却毫无惧色，径自呈上供状，翘着嘴角大声回话：“启禀老爷，小人吕淙，乃是本县吕万昌的儿子。去年我爹因邻居马天锦被杀一案入狱，如今找到了证据能够证明我爹的清白，所以小人才来替我爹鸣冤。”
堂上的韩慕之听了他的话，接过门子呈上的状子扫了一眼，对他开口道：“你说的这件案子本官记得。去年马天锦夜间被人一刀毙命，当时有证人指证你父亲与其素有积怨，是以行凶杀人。你父亲吕万昌已经认罪画押，你若没有确凿证据就说本官判了冤案，休怪本官治你的罪！”
“小人今日斗胆前来翻案，自然有铁证如山，还请大人过目！”这时堂下的吕淙又呈上一张密密麻麻的字纸，望着韩慕之道，“这是小人远亲从本省寿阳县县衙照壁上誊录的告示，其中句句属实，若有妄言，小人甘受惩处，绝无怨言！”