齐梦麟听罗疏问自己手里端的是什么，顿时将脸一板，故作淡然道：“哦，我手里这个也是姜汤。就我那个书童，比我还富贵命，下午的时候冒着风游湖，不过才喝了几口冷酒，竟然就受了寒，这不刚给他熬了个姜汤？哼，若不是本公子我宅心仁厚，这样的佣人，一早将他扫地出门！”
罗疏坐在桌边静静听他胡诌，这时便开口问道：“既然齐公子刚给您的书童熬了姜汤，为何不趁热送过去，倒上我这儿来？”
“哦，这不顺路来看望你一下嘛，”齐梦麟干笑了一声，又此地无银三百两地描补道，“好歹你人是我救的，所谓救人救到底，我怕你万一有什么想不开的，正好过来替你开解开解。你放心，我这纯粹是顺路的人情！”
罗疏听了便淡淡笑道：“齐公子您这份好意，罗疏心领了。我这人一向乐天知命，过去的事就不会再多想，眼下时候不早，您还是请回吧。”
齐梦麟立刻就坡下驴，满脸堆笑地和罗疏告了别，一出门却立刻臭起一张脸，后悔不迭地回到寅宾馆里，将手里的姜汤咕咚咕咚一气灌下肚去，抹了抹嘴才郁闷道：“这算什么事儿？我倒巴巴地给她送姜汤，搞得好像我喜欢她似的，真是丢死人了！”
一旁的连书听了不禁问道：“咦，公子您催着我熬姜汤，原来不是为了自己喝？”
“当然是给我自己喝！”齐梦麟没好气地白了他一眼，从包袱里抽了一卷《金-瓶-梅》来看，谁知才看了几眼便愤愤地把书一丢，怨念道，“最好看的一卷偏偏被那家伙给烧了，她根本就是我的仇人啊！我竟然还给她送姜汤……”
有道是不能发现小姐怀春的丫鬟，就不是好丫鬟；不能识破公子奸-情的书童，就不是好书童！当年齐府给齐梦麟配备书童的时候，资质愚钝的连书完全是靠“老实巴交”四字中选，饶是如此，他还是从自家公子酸溜溜的语气里，嗅到了一丝不寻常的气味。
不过老实巴交的连书同样认为，他的公子就是一碗齁死人的老卤，所以这一点气味又能算啥？
与此同时，另一厢的韩慕之低着头走回自己住的内宅，半道中恰好途经二堂，不想却被陈梅卿叫住。
“慕之，真看不出来啊……”陈梅卿此刻悠然地站在月下，看着他不怀好意地笑道。
“看不出来什么？”韩慕之随意一哂，不想多谈。
陈梅卿哪肯放过调侃韩慕之的好机会，故意慢步走上前，绕着他兜了个圈子：“看不出来你也会怜香惜玉啊！”
“她因查案出了这样的事，我这点面子上的关心，不过是杯水车薪。”韩慕之面不改色地回答，径自低头道，“想不到在我管辖的地方，竟然还有如此歹毒的恶霸横行，非得设法剿灭了他们不可。”
原本嬉皮笑脸的陈梅卿在听见韩慕之说这句话时，却不由脸色一变，真心担忧地劝道：“慕之，有道是强龙不压地头蛇，一个县城多年的积弊，你指望三年的任期就能肃清？听我的，不要给自己找麻烦。”
韩慕之闻言却在夜色中笑了一笑，冷淡的面庞浸在透明的月光里，更添了三分寒意：“因为任满后我会离开，你就怕了？”
陈梅卿闻言一怔，双眼中顿时染上怒色：“你把我当什么人了？”
“对不起，”韩慕之垂下双目，向陈梅卿道了一声歉，“我是真心想为临汾做些事，可近来却时常觉得，这里太多人都拿我当外客……”
匆匆与陈梅卿结束对话后，韩慕之回到内宅，独自一个人坐在灯下翻书。奈何圣贤书也抚不平一颗郁结的心，他到底还是将书放下，回想起刚刚与陈梅卿的对话。
这些日子，县中随着宝莲寺一案的告破，蜚短流长间暗暗涌动着一股怨恨。骇人听闻的真相使小小的县城平地生波，更惹得几户人家妻离子散。就连知府在准许罗疏脱籍时，竟也随文书附信，旁敲侧击地责备他办案的不妥。
种种始料未及的压力，让他如芒刺在背，不禁开始怀疑过去那个意气奋发的自己。
从小到大，他总是站在光环中心被人奉承，进学仕进的过程中，只有一个老师曾经批评他太过自负——然而他怎么可能不自负呢？那样一帆风顺地成长，任何负面的提点都显得微不足道、少瞬即逝。
于是在遭遇挫折后，陷入苦闷的自己不经意间将目光落在那个人身上，从此不得不对她另眼相看。
她与自己是很相像的人，除了自负这一点因为出身低微被消磨，说话办事的方式竟与自己不谋而合。很多时候他甚至不用说出自己的想法，只要在一旁静静地听，会心的愉悦就已在他胸中鼓荡出涟漪般的悸动。
古人“心有灵犀一点通”的艳句，他不是没有读过，而今亲身领略到这份绮丽的意境，又因她是出身风尘的女子，因此更是心怀怜惜。
所以，他这就算对她怜香惜玉了吗？
想到此韩慕之不禁微微皱起眉头，透过这一念思及深处，竟隐隐觉得后怕——既然他怜她惜她，却为何只敢在窗外递一句问候？又为何在陈梅卿挑起这个话题时，自己竟然心中一惊，像做了错事一般急于遮掩？
原来内心深处，他终究还是觉得她太过危险，害怕因为她而陷入另一片泥沼。
韩慕之不觉烦躁地起身走出厢房，低着头一步复一步，在月华如水的庭院里徘徊。
《大明律》里明文有令：“凡官吏娶乐人为妻妾者，杖六十并离异。若官员子孙娶者，罪亦如之，附过候荫袭之日，降一等于边远叙用。”——可这些都是老古旧了，今世的士大夫有几人真去遵守这条法令？既然别人都违得，他又有什么违不得？
可是，那又能如何呢？韩慕之一想到此，自己也不禁迷惘起来。
却说罗疏被劫之后，韩慕之下令县衙皂隶尽数出动，逐家排查县中所有的私家船只，不想竟又应了罗疏的猜测，几日后便让玄清道士溺死案有了新进展。
这日几个捕快将河西船夫王老三押回县衙，向韩慕之禀告道：“小人们在这王老三的船上发现了一枚道士用的簪子，问他簪子是谁掉的，他却推说不知。因此小人们将他系回了县衙，还请大人亲自审问。”
陈梅卿从捕快手里接过一枚牛角簪，翻到背面看见簪头上錾了一个“清”字，便点了点头道：“如今这种式样的簪子，也只有小道士才用，何况上面还有个‘清’字，八成就是那玄清的东西了。”
陈梅卿一边说一边将簪子呈给韩慕之，韩慕之接过看了，却道：“为谨慎起见，还是从清虚观里叫个人过来认一认。”
捕快依言行事，很快便从清虚观中领来了一个平日与玄清相熟的道士，韩慕之令他仔细辨认这枚簪子可是玄清之物，不想那小道士竟立刻点头道：“回大人，这根簪子的确是玄清的，冬天小人们聚在一起烤火时，曾因为玩闹，拔了他的簪子在火上烧，这簪子上烧焦的痕迹就是那时留下的。”
韩慕之听罢便点了点头，对跪在堂中的船夫王老三道：“这簪子既然已确定是玄清之物，本官却问你，寻常人遗落簪子，岂有不拾起的道理？可见这簪子掉落时他已没有行动自由，又或者，他人已经死了！”
说罢韩慕之一拍醒木，将那王老三吓得浑身一震，不由涕泗横流地哭诉道：“小人冤枉啊！小人委实不知这簪子是从哪里来的，小人如果没记错，这阵子过河的客人里面一个道士都没有，又有谁会丢下这簪子？只怕是有人故意栽赃陷害，求青天大老爷明察！”
韩慕之见这王老三跪在堂下噤若寒蝉，不像是敢撒谎的人，便仔细想了想又问道：“你这船上的生意，平日都是自己在照管吗？”
那王老三丝毫不敢隐瞒，立刻点头道：“都是小人在照管，就算是有客人包船用，全程也是我帮着撑船。哦，不过，说到这个小人倒又记起一件事，前阵子河西开磨坊的冯家有事包了我的船，却不知为何没雇我，当时我还觉得奇怪……再者用完船的第二天，冯家二郎在还我船的时候，脸色也发白，倒像是忽然大病了一场，我问他是不是有事他也不肯说，倒多塞了一吊钱叫我打酒喝，我就没再多问了……”