二琥头上的绒线帽子，款式有点像浴帽，也像尼姑帽。她脸色苍白，整个人瘦得几乎脱了相。她坐在床上，面前支个简易小竹桌，伟民和倪俊在她对面坐着，一家三口开小会。病是跟春梅一起体检的时候查出来的，是胰腺癌。虽然和癌症斗争过一阵子，但眼下家里人都认识到，治愈的概率极低。换句话说，二琥现在已经走在通往死亡的道路上了。呵，谁不是呢。只是这种可以预期的死亡，还是让人沮丧。二琥不让父子俩说出去，因此，老二老三都不知道。红艳虽然知道，但她工作忙，很少过来看她。这日，出了院在家等死的二琥把倪俊叫来，伟贞卖房的钱来了，她有事要交代他们爷俩。避开红艳最好。自她生病后，刘红艳就没来过几次。二琥把这理解为儿媳妇盼着她死，因此更恨她。
二琥握着圆珠笔在小本子上写写画画，因为虚弱，她的字迹很扭曲。她嘀咕着，这二十万，倪秃子留着，那十五万，给倪俊，括号：不能让红艳知道。还有保险公司理赔。她已经委托倪俊去办，她买的重疾险终于派上了用场。二琥又说：“要是再得一个大病就好了，还能赔付一次。”
“妈！”倪俊惊呼，眼眶也红了。二琥把后事安排得越详尽，越仔细，他越觉得心痛。过去，他受老妈影响，觉得钱重要，可真到这个时候，哪怕让他倾家荡产，他也愿意拿出来，换老妈一命。伟民神色凝重。
倪俊已经哭了。
二琥挤出笑容：“老天爷怎么安排都行，咱们就按老天爷的办。你看，你三姑也送钱来了，咱还有存款，还有保险公司赔付。”说到这儿，脸色一沉，“你妈我这辈子，知足，就一个不满意，到了到了，还是没看到孩子。”二琥叹口气，“算啦！就是这命！”倪俊脸色惨然，他始终没能“完成任务”，他有责任，红艳也有责任。二琥打发倪俊去保险公司再催催，重疾险不是在红艳那儿买的。说是十天到账，现在已经十一天了。倪俊含泪离开。
房间里只剩二琥和伟民两个人。
二琥还是带着一贯的笑容，只是少了泼辣，多了淡然。伟民眼眶湿润。少年夫妻老来伴，闹了一辈子，吵了一辈子，相互不满了一辈子，真到这个时候，伟民眼里只剩二琥的好。二琥又在本子上算了一阵账，每一笔都跟伟民交代清楚，又叮嘱说这笔那笔，是儿子都不知道的，我不在，你谁都别指望，这些钱留好了，能保你下半辈子。
伟民道：“别说了，多休息。”
二琥嘿然：“倪秃子，我够意思吧。”
“这病能治。”伟民给她打气。
“我的身体我清楚。”二琥推开桌子，歪在那儿。倪伟民连忙将小桌子收了，又过来抓住二琥的手。
二琥问：“后悔吗？”
伟民不理解她意思。
“这辈子跟我在一块儿，后不后悔？我既不温柔，也不漂亮，还抠，脾气还大，给你不少气生不少苦吃，你应该找个张瑜那样的，也来个‘庐山恋’。”
伟民忍不住哭了。
“你男的女的？”二琥强行坚强，“我还没哭呢，要死的是我。”伟民紧紧抓住二琥的手：“下辈子咱还做夫妻。”二琥笑着说：“别了，我吃不了你那饭，太油。我这病，搞不好就是吃你那饭吃的。”伟民无言，手抓得更紧了。二琥突然换了一副口气：“老头子，倪秃子，我要走，最不放心就是你。你老了怎么办？有自理能力吗？劝你一句，别指望儿子媳妇，也别指望他们能照顾你，更不要一块生活，你受不了那气，能找，就尽量再找一个。蠢点笨点穷点没关系，只要能伺候你，跟你过日子。你现在手里有俩钱，能找到，倪秃子，想不到啊，老了老了，还能再开一季花。”伟民泣不成声，让她别说了。二琥苦笑：“现在不让说，以后想听都听不到。”夫妻俩执手相看泪眼，沉默了许久。二琥又说：“不是我这个做妈的巴着儿子不好，看到没有，自我病，红艳来过几回？”说着咳嗽两声：“人家正等着呢，没了我，显着她，她早就等着接管这家，老倪你记住，钱，不到你最后一刻，你一个子儿都不能放，有钱，你还是爸爸，没钱，你就是孙子！咱俩在的时候都镇不住那丫头，要只剩你一个……”二琥又长长地叹了口气。
钱的事都安顿好后，二琥想见见春梅。不过，这次见面，春梅对二琥的病情还是一无所知。二琥严令禁止泄露机密。她要以一个正常人的身份，跟张春梅见最后一面。二琥不能吹风，她约春梅在柳岸公园五角亭见，那亭子一圈都是玻璃，挡风。春梅刚跟伟强恋爱的时候，经常到这儿，后来春梅等老太太意见，也是在这亭子等待二琥来传话。两个人坐在凉亭里。二琥戴着假发。春梅看着别扭，问：“你这头发怎么弄的？”二琥撒了个谎，说想剪短，失败了，所以弄个假发套。
春梅问：“你最近没事吧？”
“有，”二琥不假思索地回答，“打麻将。”
春梅呵呵笑。
二琥道：“怎么样，快结婚了吧。”
“掰了。”
二琥诧异：“哪儿不好？”
“过不到一块儿去。”春梅直说。
二琥感叹：“最难最难，不过半路夫妻。”她指了指远处的花树，问春梅，“记得不，那一片，过去还很小。”
春梅说记得。
二琥道：“还是我领你进这个门的。”
春梅较真：“怎么是你领，我是自由恋爱。”
二琥来劲：“我不帮你说好话，妈能同意？”
突然提到老太太，两个人都有点怅惘。春梅道：“不知道妈在那边过得怎么样。”
“成仙了吧。”二琥说。
“你又知道。”
二琥嘿嘿一笑：“回头帮你去看看。”又问：“人这一辈子，活来活去，活的是什么？”
春梅也迷惑。二琥说：“钱？情？理想？事业？子女？父母？还是为了天天能摸上麻将？”她苦笑，“我都不知道我这一辈子活的是什么，真是糊涂账！”
春梅想了想：“想这个没有意义，只能说，你还有想要为之付出的，就是意义。过程就是意义。”
“相信定数不？”二琥问。
春梅点了点头。过了这岁数，她也开始相信，很多事情已经注定。
“做人一辈子，做鬼五百年。”二琥又说，“死了以后，得做五百年的鬼，才能偿还一辈子，偿还短短几十年的罪孽。”
春梅听得浑身发冷，问那怎么办。
二琥无奈笑笑：“慎始善终，心安理得，我现在谁都能原谅，没什么。”
春梅挽着二琥。二琥疼得轻微叫了一声，连忙忍住：“以后孩子们得来回走动。”
“走。”
“相互帮衬。”
“当然。”
“你有心，稳重，多照顾照顾他们。”
春梅感叹：“我哪有那能力，谁听我的。”
“你大哥身体不好。”
“有你在身边，大哥有福。”
二琥苦笑：“谁先走还不知道呢。”
“死在夫前一枝花。”春梅开玩笑。
二琥听她说起那事，又劝道：“跟老二，能凑合还是凑合。”
春梅轻轻说一声知道了，她让二琥保重身体，说现在太瘦。二琥幽默地说：“有钱难买老来瘦嘛。”
春梅说：“大嫂，等再老一点，咱们租块地去乡下住怎么样？”二琥还是微笑着表示赞同。
春梅跟严宁分了手，还是搬回去住，跟淑淑同一屋檐下。伟强依旧住学校宿舍，偶尔回来一趟。春梅的病还在治，她居安思危，又弄了几本乳腺癌防治的书回来翻翻。伟强回来看见后，先问淑淑：“这谁看的？”淑淑说阿姨平时在看。伟强心里打鼓。见到春梅，直接问：“你什么情况？”
春梅不明白他意思。
伟强拿起书，晃了晃。
春梅有意试探他一下：“是不太好。”
“几期？什么程度？怎么不早说？开始治疗了吗？”伟强连珠炮一般发问。
春梅忍住笑：“咱们什么关系？”
伟强道：“不是夫妻，还是朋友吧。”又责备地问：“这么大的事，你怎么能隐瞒？”
春梅反驳：“当初你不是一样？说消失就消失，你跟谁打招呼了？你说你有病，到现在不还活得好好的。”
“治疗方案是什么？”
“你别管。”
“我必须管。”
“有意义吗？”春梅道，“这世界有我没我对你来说一个样，有你没你我也照过日子，没有谁非谁不可。”
伟强深情地说：“春梅，以前是我错了。我焦虑不堪，迷茫失落，总以为挣脱家庭，摆脱过去，就能重新开始。”
“你说得没错，告别过去，重新开始。”
“未来不会凭空出现！”伟强大声，“莲花从泥里出来，未来根植于过去！”他停了半秒，“让我补偿你。”
“谢谢，不需要。”春梅婉拒，“现在这样挺好。”
伟强走上前，要搂住她。春梅挣脱，说不要这样，站在他面前的是病人。伟强坚持用双臂圈住她。
“我得了……癌症。”春梅打算演到底。
伟强傻眼了，但是马上说：“治，我陪你。”
“不需要你的可怜。”
“这不是可怜！”
“那是什么？爱情？可笑不可笑，这个年纪，经历了这么多，你对我产生了爱情？”春梅不信。
“不算爱情，”伟强说，“像……战友之情。”
“战友？”
“是你陪我，陪妈，走到了最后。”
“都说了，照顾妈不是因为你。”
“我现在什么都不在乎。”伟强说，“但我要你活着，咱们可以不结婚，但我要你活着，我要世界上还有张春梅这个人，这种身材，这个长相，这个脾气，知道我全部的过去，包容我的全部，我要这个善良的女人活着，开心，快乐，活着！我的人生就这样了，挺好的，我满意，我要你在！”
他太激动，语无伦次，浑身颤抖。
春梅微微抬头凝望着他，抓着他胳臂。伟强不失时机低下头，深吻春梅。糟糕！这强劲的吻。张春梅仿佛遭雷劈了一下，猛地跌进沙发里，她觉得体内仿佛发了洪水。两个人缠成一团，难分彼此。淑淑进屋，顿觉辣眼睛。她连忙轻轻关上门，躲了出去。