伟贞打电话来约见面，周琴有点意外。自从老太太摔了之后，她和伟强的关系一直尴尬，她认为伟贞也应该恨她。她想弥补，但苦于没有切入点。伟贞的电话一来，她的第一感觉是：估计是伟强派来的，他想清楚了，想明白了，她没有恶意，一切只是意外，是天意。他们还是知心人。只不过，男人嘛，面子上下不来，于是派老妹打打前站，斡旋一下，不是没可能。
周琴兴冲冲选地方，伟贞说在家里，周琴这才想起倪伟贞是个孕妇。这天，周琴带着芬兰产的一副耳钉，上门拜访，重要人物，要下重金收买。到地方，香姨还在。周琴有点意外，这么个老朽的保姆，伟贞居然挺爱用，处出感情来了。进了屋，关好门，伟贞躺在床上，被子鼓起个包。周琴打趣：“呦，怎么胖成这样。”
伟贞回击：“等着吧，也有你这天。”
气氛一下轻松起来，像是能倾吐秘密的氛围。香姨送了杯茶来，笑着招呼了一下，退出去了。周琴说谢谢。然后，抓着伟贞的一只手：“说吧。”
伟贞开门见山：“有个事求你。”
“别说求，有事说。”周琴笑呵呵地。
倪伟贞悄声细语：“我妈现在这样，三家轮着照顾，下个月到我。我这样，自己都顾不过来，你如果不太忙，看能不能过来搭把手。”
“你哥说的？”
“我说的。”
“我以什么身份过来？”
“我朋友。”
“不是有保姆？养着不用，过期作废。”
“保姆的事一会儿跟你说。”伟贞道，“顶多帮两个月，等我把孩子生了，自己就能腾出手。”
周琴道：“万一你哥知道了，那可是犯天条的事。”
“那就不让他知道，白天没事，就是晚上。”
“不行，我有心理阴影。”
“这不实在没办法吗。”
“你二嫂呢？”
“婚都离了，怎么好意思。”
“找我就好意思，我这还没结婚呢。”
“说了是我欠你人情，不是我哥。”伟贞反复阐明。
“我找保姆，高价，我对不住老人家，钱我出。”周琴爽利地说。伟贞一向收入不多，马上要生孩子，什么都省着用，周琴不肯出人，愿意出钱，她只好顺水推舟，笑纳。周琴反过头问：“保姆什么事情？”其实刚才倪伟贞本来想把香姨的真实身份告诉闺密。可既然周琴不来照顾老太太，伟贞临时改主意，又不想说了。
“没什么。”伟贞淡淡地。
周琴盯着鼓起的被子：“孩子爸到底是不是导演？”她知道杜正阳的死讯，早把两者联系起来。过去，她不点破，但今天话赶话说到这份儿上，又是这么个氛围，周琴不打算遮掩。这丫头。伟贞佩服周琴的慧眼如炬。不愧是搞密码学的，什么密都能解。可让她亲口承认孩子爸是杜正阳，她又不想那么直白。伟贞笑着说：“吸取教训吧。”
算承认了。周琴叹了口气：“不管怎么说，你落个孩子，我得到什么了？咱们这年纪，前不着村后不着店，优秀的男人，要不有老婆，要不发神经，屁股后头那些小男生，又靠不住。”完全是她的现实困境。伟贞见她推心置腹，忍不住道：“一人吃饱全家不饿，挺好。”周琴道：“你是饱汉子不知饿汉子饥，反正现在有个人陪你。”指她肚子里的孩子。伟贞却以为她说的是香姨，随即道：“一年一年老，能到哪年，不知道。”
周琴愣住，许久，反应过来：“那保姆……”
“算我婆婆。”伟贞坦白。
“你真伟大。”她真心赞美。
“都是人，人道主义。”
“你这值，一拖二。”
“没办法。”伟贞说。
“羡慕你有婆婆。”
伟贞打趣：“第一次听说巴着要婆婆的。”
周琴不失幽默地：“伺候过准婆婆，结果……”
“你跟我哥，还是算了吧。”
“你也这么认为？”
“他现在有点不正常。”伟贞用食指在太阳穴画圈。
“中年危机，觉得生活没意思，人生太虚无。”
“怎么才有意思呢？”伟贞问。
周琴瞟她一眼：“也许，生个孩子挺有意思。”
“不过是自己给自己找点事罢了。”伟贞无奈道，“人生那么长，总得有事情打发时间。”
“你还觉得长，”周琴扭头看梳妆镜里的自己，下意识摸摸眼角，有鱼尾纹，“我都觉得我年龄太大了。”
“是啊，”伟贞叹息，“从前觉得，年龄不是问题，后来才发现，一切问题，都是年龄的问题。倒退十年，我怕谁，你怕谁，什么不敢？什么不做？”
周琴心有戚戚。她和伟强的问题，归根结底是步调不一致。步调不一致，归根结底是对生活的看法不同。对生活的看法不同，归根结底是处于不同的年龄。他已经萌生退意，她却在异军突起。周琴叹息，闺密俩枯坐着不说话。伟贞突然说：“去国外吧。”周琴问干吗。伟贞忍不住笑：“中国男人不配享你这福，外国男人里，或许能淘出俩大傻。”周琴啐：“那是你以为的，外国男人，能把你吃得骨头都不剩。”两个人互抓着手，哈哈大笑一番。伟贞笑出了眼泪。周琴忽然抱住她，狠狠哭了两声。然后突然又不哭了。
“没意思。”周琴说。
“是没意思。”伟贞同意，又说，“可还是得活着，跟吃螃蟹一样，整体没意思，只有砸碎了，才能剔到里面的肉，还是有点意思的。”
周琴悲叹：“我什么时候能剔到里面的肉呢。”
雕塑家郝奇胜离婚了，同学群炸开了锅。他发妻分了他近乎一半财产，有半个亿。他只留下山里租地盖的大宅，城里的房子，女儿的抚养权，还有几屋子雕塑。郝奇胜找伟强聚聚。因为觉得处境相似，格局差不多。伟强本讨厌这种应酬，但听说是单请，此前离家出走，也欠着老同学人情，便开车进山。山间别墅大院的，池子里还是那么多鲤鱼，屋角还是那么多栗子树，门口还是那几只狗，只不过，女主人已经换成一位年轻女子。说是硕士毕业，学物理的，现在在当女画家。
郝奇胜站在别墅门口等伟强。扎个丸子头，还是胖。他约伟强爬山，递给他一根竹仗。阴天，一点点细雨。郝奇胜说，这是学苏东坡，竹杖芒鞋轻胜马，一蓑烟雨任平生。沿着小道，两个人往山顶方向前进，走到半山腰，雕塑家气喘。太胖。伟强身体还不错，除了他脑中埋着的定时炸弹。郝奇胜叉着腰站着，眺望，好一会儿，气息平顺，他冷不丁说：“没意思。”
伟强扭头看他：“你适可而止。”
“你跟我不是一样？”雕塑家反问。
“我跟你不一样。”
“都是离婚，都找的学生。”郝奇胜掰着手指数。
伟强想辩解。他不是出轨，他跟周琴复合，是在和春梅和平分手之后——本来也没奔着复合去——何况现在已经接近再分手。再一想，解释什么呢，都是离婚，本质上都在逃离。
伟强附和：“没意思。”
郝奇胜拿竹仗敲石崖：“再过二十年，等身体不行了，我就往这下面一跳。”
倪伟强笑：“叫上我。”
奇胜又说：“我每天一睁眼，都不知道我为了什么活，挣钱，有意思吗？结婚，离婚，就那么回事儿。”
“为了你孩子，为了家里的老人，为你自己。”
“就够了吗？为这些就够了吗？”郝奇胜摊开一只手。
“那你想怎么样？”
“我真想穿越，”郝说，“让我去朝鲜战场我都愿意，那种精神状态，真不一样。”跟着又敲竹仗，“我想反抗，我要建设，我反抗什么，建设什么，除了离个婚，然后再结个婚，我不知道自己能反抗什么，建设什么。”郝奇胜遥遥一指，对着不远处的群山，“就那山窝，树林子里，死了个诗人。人有钱，有三儿，还是要寻死，我现在跟他状态差不多。”倪伟强连忙劝他，说别，你还有责任。一直到下山，开车回城，倪伟强脑子里仍旧盘旋着奇胜那句“我想反抗”，他倪伟强不也在反抗吗？可是，他反抗的又是什么，反抗的意义又是什么？一切打碎了，发现并没有新的东西生长出来，还是迷惘，还是彷徨。人生本来就是向死而生，没有例外。人生似乎没有意义，谁不是在努力赋予它一点意义？就在这点意义上，见出了每个人人生价值的高低。