“你问之前帝丹中学的那个千叶理乃？”
女子网球部里，前青学女子网球部正选队员平井绪奈正做着热身运动，听到从前和自己一个社团的朋友问的问题后，歪着头想了想。
“我没记错的话，去年全国大赛原本大家都很看好帝丹中学，以为她们能卫冕，结果一直到决赛，她们当时的王牌——也就是千叶理乃，她到最后都没有上场比赛。隐约听说原本帝丹的名单里是有她出赛的，但不知道为什么她一直没出现。你也知道她有多厉害，没有她在，帝丹中学半决赛没有赢过冰帝，最后只是第三名。”平井绪奈说道。
帝丹中学本身实力就强，一直以来都能进半决赛，但距离决赛始终差一点。千叶理乃的出现弥补了那一点。她的单打几乎没输过，只要出赛人员安排妥当，帝丹中学能赢的概率很大。
“是……退赛了？”龙崎樱乃觉得不可思议，小声地问。
“可能是吧。”平井绪奈点点头，“我也是听说的。不过帝丹中学的人也没说为什么，具体什么原因就不知道了。”
她有些疑惑地看着龙崎樱乃，问道：“樱乃，你怎么突然问起她呀？”
龙崎樱乃连忙摇了摇头。
“没……没什么，只是突然想起来，之前去给你们加油的时候看过她的比赛，觉得她好厉害。”
平井绪奈笑着拍了拍龙崎樱乃的肩膀，“她和我们就不是一个水准的啦，人家可是带领过帝丹中学拿过全国大赛冠军的人诶。”
青学的男子网球水准很高，但女子网球就比较一般，最好的成绩就是进了关东大赛的四强，连全国大赛都没有打进过。
全国大赛，那是多少人梦寐以求的舞台啊。
可有的人就是能轻而易举地站在那个舞台上，夺下奖杯。
“你这么一说，好像那次比赛之后都没有听说过她的消息了。”平井绪奈歪着头想了想，“也不知道是不是不打网球了。”
“不……不打网球？”
“我就是随便一说，别当真别当真~”平井绪奈挥了挥手，“她实力这么强，怎么看都像是以后准备打职业的吧。”
龙崎樱乃低下头看着手里的球拍不说话。
是啊，实力这么强，怎么可能会不打网球了呢？
……如果，是真的不打了呢？
最终越前龙马还是成为了C组的决胜者，避免了要喝乾汁的命运。但桃城武就惨了，超大杯乾汁下肚，人当场就倒在了地上，三魂没了七魄。
地上稀稀拉拉倒了一片人，全都是输了小组决赛的人，其中就包括了乾汁的发明者——乾贞治。
千叶理乃在一片“尸体”旁蹲下，伸手戳了戳毫无知觉的乾贞治，叹了一口气，幽幽开口：“唉，早知如此，乾学长何必发明这么可怕的惩罚茶呢？”
越前龙马半月眼看她：“拜托，是你提议输了的人惩罚喝乾汁的诶。”
“毕竟有益身体健康，这么好的东西，当然要大家都尝一尝嘛～”千叶理乃回头，笑容灿烂，“是吧？不二学长。”
她咬重了最后几个字，颇有点咬牙切齿的意味在里头。
千叶理乃刚加入网球部时，和大家还不太熟悉，被不二周助坑过喝了一次乾汁，那一次她直接当场昏了过去，感觉自己的灵魂都去地府走了一遭，醒来时人在保健室里，陪同的中村亚美一脸担忧，生怕她就这么死了。
从那以后，千叶理乃就致力于在练习中推销乾汁，不达标的就得接受喝乾汁的惩罚，主打一个自己淋过雨，所以要把别人的伞给撕了。
知晓一切的不二周助笑得意味深长。他看向越前龙马，语气温和：“我也这么觉得。越前，你要来一杯吗？”
越前龙马：“……你们两个离我远点。还有，把那个可怕的东西放下！”
千叶理乃和不二周助颇为遗憾地放下了乾汁，相视叹气。
越前龙马：“……”
你们在遗憾什么啊喂？！
败者几人组被队员们抬到了活动室里，千叶理乃组织一年级生收拾好了网球场，轻点了网球数量，正要把东西放回器材室里。
喝下乾汁的人过了差不多半小时才醒来。
桃城武嚷嚷着他们国中时代的正选终于又合体了（除了远在宫城的手冢国光），要去庆祝庆祝。河村隆提议去他家的寿司店，于是几人一商量，就把这事给敲定了下来。
大石秀一郎喊住正和一年级生一起把东西送回器材室的千叶理乃。
“千叶，这几天你也辛苦了，一起去吧。”
千叶理乃停下脚步指了指自己，“我吗？好呀，不过我要把东西锁回器材室里，会晚一点哦。”
桃城武冲她摆摆手，“没事没事，我们先过去和河村叔叔说一声，留越前带你过去，那家伙知道怎么走。”
他想看热闹的心思简直不要太明显，可以说是直接就摆在了明面上。千叶理乃笑了笑，爽快地答应后继续忙自己的事情去了，倒是在纸上写自己衣服尺码的越前龙马忍不住停下了笔，略显无语地看着桃城武。
桃城武一转头就看到了越前龙马无语的眼神，他立刻就想起了刚刚球场上这家伙毫不留情，害得他喝了超大杯乾汁，当即就炸毛了。
“越前，你这家伙什么眼神啊？！”
他闪现到越前龙马的身后，一手按着越前龙马，大手蹂|躏着他的头发。桃城武手劲大，越前龙马挣脱不开，只能被迫承受。
“阿桃学长，很痛诶！”
“你该的！你这个狂妄又不尊重学长的后辈，让我这个做学长的好好教育你！”桃城武轻嗤了一声，加大力道。
“大石学长救我！”越前龙马选择求救。
大石秀一郎默默移开了视线，看向其他人：“啊，大家收拾好了吗？收拾好了我们就出发了。”
越前龙马：“……”
桃城武：“嘿！大石学长站我这边！引起共愤了吧越前~”
薅了越前龙马一顿后，桃城武拍了拍手掌，心满意足的继续收东西。
输了比赛的今井明秀长叹一口气，有些落寞地把那件属于正选的外套塞进了柜子的最深处。
听着其他人笑笑闹闹，他心里却涌起了一阵难过。
“走啦今井。”
桃城武不知何时出现在他的身后，一把揽过今井明秀的肩膀。
今井明秀一愣。“……走？去哪里？”
“是啊，不是说好了去河村寿司店吗？快点，走啦走啦。”桃城武理直气壮地开口。
“可是……”
今井明秀还想说什么，但被桃城武打断了。
“哎呀，没有可是，学长们都走了，我们也得赶紧跟上啊！”
说着也不等今井明秀拒绝，拉着他就往外走。出活动室时，还不忘回头和越前龙马打招呼。
“越前，记得把小理乃带过来哦~”
在写尺码的越前龙马头也不抬。
“哦。”
越前龙马等千叶理乃锁好器材室门，然后陪着她去独属于她的活动室里拿了包。
往校门口走的一路上遇到了不少高年级的学长学姐，千叶理乃都笑着和他/她们打招呼，每个人都能聊上两句，尤其是和学姐聊时，好话一句接着一句往外蹦，哄得学姐看她的眼神愈发慈爱。
看着这令人叹服的交际能力，越前龙马很自然地就想到了千叶理乃的妈妈——千叶惠子女士。
“你和惠子阿姨挺像的。”
越前龙马忽然开口。
千叶理乃莫名地看了他一眼：“你说得好奇怪，我不像妈妈像谁？”
“我是说交际能力。”
“也还好吧。”千叶理乃戳着脸颊望天，回忆起了惠子女士的朋友圈，“比起妈妈这个社交悍匪，我还差得远呢。”
也不知道是不是源于她是个服装设计师，经常需要和人打交道的缘故，千叶惠子女士有着堪称恐怖的社交能力，每次出门都能碰到朋友，就算没碰到，她也能当场发展出一段友谊。
总之千叶理乃也搞不懂妈妈怎么能记住这么多人的名字和脸，还能一一对应起来。
走了一会，千叶理乃忽然想起自己把今天的数学试卷落在了教室里，让越前龙马先去校门口等她，她回去拿一趟。
越前龙马背着球袋走到校门口。
有个人影站在校门口旁，像是在等什么人。
在看到他过来时，少女的脸上瞬间绽放出一抹笑容。
“龙马君，好久不见。”
扎着双麻花辫的女生看起来有些害羞，脸颊红扑扑的，眼神羞怯，时不时抬眼看向越前龙马，模样娇俏可爱。
她眼里是毫不掩饰的钦佩与欣赏。
越前龙马停在了她面前。
“好久不见，龙崎。”
说好久不见确实也没说错，自从世界赛一别之后，越前龙马回到美国念书，龙崎樱乃的日常也回归了正常的学习和社团活动，再无交集。
现下越前龙马虽然转回了青学，但今天他们还是第一次对话。
人在面对喜欢的人时，难免会觉得紧张，龙崎樱乃也是。她攥紧了手中的东西，低着头，声音轻柔：“龙……龙马君，恭喜你。恭喜你成为了正选。”
越前龙马点头：“哦，谢谢。”
他语气很平淡，没有任何起伏。
龙崎樱乃不断地在心里给自己做建设，想要借着这个机会说出自己的心意——她迟到了两年的心意。
“那个……龙马，其实我……其实我……”
龙崎樱乃很紧张，说话断断续续的，声音里带着微不可察的颤抖。可是当她抬起头时，却看到面前站着的越前龙马不住地朝学校里面看去。
他很明显是在等什么人，也没心思听她说话。
这个想法在龙崎樱乃的脑海中一闪而逝，话也就这样哽在了喉间。她忽然就不知道该怎么说好了。
越前龙马像是终于想起了面前还有个她，目光落在龙崎樱乃的身上：“龙崎？”
龙崎樱乃几度张口，眼前闪过他勾走千叶理乃眼镜的样子，她攥着包的手不由地收紧了些。
“我……我想说，你和千叶同学好像很熟的样子……”
越前龙马眉头微皱，似有些不悦：“什么？”
他不明白龙崎樱乃为什么这么问。
“请……请别误会，我没有别的意思……”龙崎樱乃的心里七上八下的。她想要解释，又不知道该怎么说才好，只能不断找补：“请问……你们有在交往吗？”
越前龙马：“？”
不是，怎么上来就贴脸开大？