江水漆黑，迎亲的斗舰向着东方愈行愈远，桅杆下高张的灯笼逐渐模糊成黯淡的红点，岸边收锣罢鼓，送亲的队伍散去还家，江畔复归沉寂。
夜色之中，滚滚江流溯不到源头，望不到归处，似乎无穷无尽，永不止歇。涛涛江水涤尽脂粉铅华，江左这爿半壁江山褪却了白日里富贵温柔乡的假象，现出残山剩水的原貌。万古长江萦带，虎踞龙盘的建康宛若一叶扁舟，渺不足道。
岸边一片沉香林下，谢太傅与高陵侯并肩而立，双双望着江水默然无语。
良久，高陵侯长叹一声，唏嘘道：“谁能想到，乌衣巷这代最出众的两个女郎竟双双归于北府，这在陈郡谢氏和琅琊王氏的过往中，可算是头一遭了。”
士庶不婚，高嫁低娶，此为本朝南渡以来形成的惯例。王谢两家鼎盛时，只见公主纷纷嫁入乌衣巷为儿媳，却不见王谢之女嫁给司马氏为妇，二族之盛可见一斑。
如今倒好，先是王灵素嫁给了冯毅，接着是谢韶音嫁给了李勖，林下双璧均为武人所得，世事之变莫测如斯。
谢太傅笑笑，向前迈开步伐，“人事有代谢，哪有千古不变的郡望。玉公，多思无益，万事须得向前看呐！”
如今会稽王父子把持建康，谢太傅、高陵侯空有虚位而无实权；何氏父子雄踞荆州、江州，与位于下游的建康朝廷分庭抗礼。司马弘与何威这两个老家伙都没有将对方一击毙命的把握，彼此都不敢轻举妄动，荆扬之间得以维系脆弱的平衡。?
然而，司马弘耽溺酒色，身体每况愈下，何威亦卧病多时……这二位一旦故去，取而代之的小郎君司马德明、何穆之都是年轻气盛的骄矜之徒，荆扬之战几乎不可避免。
一旦荆扬开战，徐州就变得尤为重要——徐州拥有一只悍勇的军队：北府兵。
长生道作乱之前，这支军队由韶音的五叔、徐州刺史谢泽和镇北将军赵勇共同统领，这也是朝廷希望二者彼此挟制之意。
此次长生道作乱，谢泽战死，北府兵尽入赵勇之手。谢家痛失一梁柱，手中再无兵权，谢太傅沉痛之余，更有萧瑟秋凉、毛骨悚然之感。
王氏同样如此，高陵侯之弟、韶音的姑父会稽内史王珩殒命于叛军刀下，王氏子弟再无一领军之人。
高门绮户，兴也忽焉，亡也忽焉。
谢太傅与高陵侯不得不未雨绸缪，双双择武人为婿。
更深露重，晚夏的江滨已有了瑟瑟凉意。两位人到中年的风流名士踩着木屐，在草丛中深一脚、浅一脚地前行。
“渡之”，高陵侯紧走两步跟上谢太傅，“阿纨提出那条件你怎么就答应了？”
都知道谢公疼爱独女，高陵侯又何尝不疼爱阿泠，只是形势迫人，不得不将她们嫁入北府。若是韶音真的在三个月后与李勖离异，谢太傅这番辛苦筹划岂不落空？
谢太傅不答，脚步愈发稳健从容，高陵侯跟得辛苦，待到出了沉香密林，行至空阔的河谷地带，谢太傅方才放慢了步伐，仰头看天上的月亮。
今宵逢朔，一牙弯月高悬中天，清辉丽映，明朗可爱。
月有阴晴圆缺，变化无穷，此为明月本性。爱月之人，自然爱每一种月相，若只爱满月无亏，人与月便不得长久。
谢太傅想到此处不由扬起微笑，“我儿恰如天上月。”
高陵侯一愣，随即“嘁”了一声，不服道：“我儿亦是天上月！你莫要以为阿纨貌美，那李勖就能由着她胡来，你我都是男子，怎会不知男子喜爱什么样的妻室？……”
夜风习习，似有笛声自江畔而来，如咽如诉，林中隐约可见一角白袍。
谢太傅眯起眼向那边望去，只见一人瘦削挺拔，侧立于江畔吹笛，眉宇轮廓如雕如琢，令人想起他父亲王玉公年轻时的风姿，风神秀彻更在乃父之上，一如琼林玉树。
“那不是九郎么？”
谢太傅转头与高陵侯道。
高陵侯立即示意谢太傅噤声，随后重重叹了口气，轻声道：“阿纨出嫁，我儿的心已然伤透了。你莫要高声，让他听到了，只怕伤了颜面。”
……
有所思，乃在大海南。
何用问遗君，双珠玳瑁簪。
用玉绍缭之。
闻君有他心，拉杂摧烧之。
摧烧之，当风扬其灰！
从今以往，勿复相思，相思与君绝。
有所思，乃在大海南。
……
船舱内床榻随波起伏，韶音躺在上面，一颗心似乎也漂浮不定。阿筠和阿雀已经睡熟了，二人均匀的呼吸声令人愈发难以入眠，耳畔似乎有隐约的笛声，吹的像是《有所思》，侧耳细听，又仿佛只是舱外的江声。
王微之最擅吹笛，韶音大概是被他气狠了，以至于夜不能寐，耳中尽是幻听。
这斗舰巨大，乃是北府军作战时用以指挥的战舰。此次用于迎亲，虽已是仔细打扫过，此刻仍能闻到一股子油汗味道，像是木头里散发出来的一样，令人忍不住反胃。
韶音实在睡不着，不想惊动阿筠和阿雀，蹑足出了船舱，偷偷钻进了来时的马车中。
母家的马车宽敞舒适，车里熏了苏合香，有软垫可靠，有丝被可盖，躺在车里，整个人都被熟悉的气息包围了。
月光透过车窗照在氍毹上，照亮了上面堆放的东西，韶音伸出一根手指头，漫不经心地挨个扒拉，心里一一数着那些人的名字：何穆之，司马德明，庾家郎君，郗家郎君……忽然觉得委屈，上岸前那种胸口、喉咙酸软无比的感觉又涌了上来，忍不住抽抽搭搭地哭了起来。
从小到大，所有的郎君都喜欢她、恭维她，唯独王微之例外。他总是捉弄她，嘲讽她，从不肯顺着她的心意。
就连她出嫁这么大的事，他都不闻不问，也不过来送送她，只打发十二郎送了个怪味的香囊，还说他讨厌她。
她这么讨人喜欢，他怎么能讨厌她呢？！
韶音平躺在软垫上，双手捂着脸哭，哭得一阵恶心，忍不住翻身起来干呕。
推开车门，如水的清辉漫溢入车内，潮湿的江风跟着拂在脸上，韶音打了个哆嗦。
一个高大的男子正倚着船舷上的女墙远眺北方，他的肩背宽厚，与她的父兄迥乎不同。
男子听到动静，迅速朝这里看了过来，眉眼为轮廓的阴影掩盖，一片黑沉。左颊的箭痕微向内凹，极易让人误会，以为他是噙着一丝笑意。
韶音吃了一惊，很快镇定下来，“调头，我要回去！”
她此刻已经换下了出嫁的吉服，只穿了一身缥白轻纱襦裙，夜色下几乎与月辉融为一体。头上那个凌空欲飞的惊鹤髻也拆了，满头青丝垂落，只以丝带简单束着，松松堆于肩上。
夜风拂过，衣衫微扬，一绺碎发粘在脸颊晶亮处，湿漉漉的眸子机警地瞪着，像是林中惊鹿。
李勖没想惊动她，也不知道车中会有人。
他甚少失眠，今夜却了无困意，便寻了个清净地方凭江远眺。
虽在深夜，前方一片茫茫，京口、广陵、建康一带的山川河流早已刻在他心中。京口地形就像是一把利刃，北固山深入长江，犹如刀柄。
人人都想将这把刀握在手中，司马氏如此，何氏亦如此，王谢两家也不例外。可惜赵勇目光短浅，甘为刀兵而不自知。
东行的江面越来越宽阔，京口正是长江入海之地，它与江北的广陵遥遥相望，中间隔了四十里浩荡烟波。再往北去便是广袤的中原大地，长安、洛阳，两京故地，宫阙巍巍，可叹神州陆沉，胡人铁蹄之下，多少父老正鹄立南望，殷殷注视着这浩渺的江水，恰如此刻的他一样。
李勖胸中激荡，望着前方翻飞的波浪，一时间忽略了身后马车中细细的抽噎之声。
待转头时，那眸惊如鹿的少女泪痕未干，已直直撞入他的眼帘。
她好像从头到脚都在发光，连发丝也泛着清辉，恍如天上月。狼狈相里透出一股稚气，原是一弯牙月。
她鼻音浓重，用命令的口气说，她要回去。
“我让你调头，你听见了么？！”
韶音又重复了一遍，索性坐在了车门口，两只未着木屐的脚垂着，脚底沾了些灰，随着语气的加重在月光下用力晃荡。
“回去做什么？”
李勖的语气听着很是平静。
“我落了东西在岸上！”?
“什么东西？”
“……说了你也不知道！”
韶音忽然有些心虚。方才在江边，他的马似乎就跟在她的车前，十二郎说的那些话，也不知他听没听到。
听到她这句答话，这人似是默了一瞬，接着忽然从阴影中走出，倾身上前一步。
“你别过来！”
韶音被他这一动惊得向后瑟缩，整个人窝在了那一堆贺礼之中，手下意识地摸上了何穆之送她的那柄金蛇信。要是李勖敢动粗，就和他拼了！
“是这个吗？”
一只阔大的手掌伸到面前，掌心平摊，上面静静躺着一只粽形香囊。连接手掌的手臂很长，它的主人方才退后一步，重新回到了阴影之中。
车门关闭，隔绝出一方安全的天地。韶音屏住呼吸，仔细听外面的脚步声，李勖很快就走远了，韶音松了一口气，重新靠回软垫上。手攥着那香囊，脑中一时间却挥不去方才的一幕幕。
方才……有点丢脸。
他一定是看出了她的胆怯。
韶音颓丧地撅起了嘴巴，将香囊递到鼻尖轻嗅，浓烈的芳苦味道侵入鼻腔，方才平复下去的恶心之感又涌上了喉头。
忽然，脚步声再次响起，逐渐接近马车方向，至车门外几尺处停住。
来人开口道：“夫人，我是这船上伺候饭食的仆妇，夜间风浪大，行船颠簸，给您煎了一碗汤，您喝了再睡就不恶心了。”
韶音打开车门，果然见一中年妇人端着只粗陶碗立于车前，正怯怯地冲她笑。
“夫人是谁，这里没有你的夫人。”
妇人闻言，面上的怯色变成了局促，又讪笑着将陶碗向前一递，“女郎，快将汤喝了吧，这是治晕船的。”