◎只有周玘死才能换她的平安◎
此时已经入夜, 曹连在家中庭院踱步徘徊，有些慌神。
前几日他无意中与一位官员抱怨康氏商队假公济私、中饱私囊，不想这话竟传进了长公主耳朵, 长公主屈尊降贵请他喝茶, 细问了康氏商队的事，他一时话多，将商队少主是安国公夫人的事透漏了出去，没想到今日陆家就找上门来，难道长公主已经出手了？
他正兀自焦虑, 忽听到一阵急促的拍门声。
他摆手阻止要去开门的家奴, 一边示意家奴堵门，一边往屋里跑。
还没跨进门槛，听“咔嚓”一声，门栓断裂，紧接着便是急促迈来的脚步。
曹连一回头, 面门上便挨了一脚, 一个踉跄伏倒在地。
有家奴抄家伙围上来，被褚昉沉目一扫，再看五六个人高马大、气宇轩昂的府兵皆按着长刀矗立在前，一时生惧，纷纷退了下去。
“曹连, 你跑什么？”
褚昉一刀直贯下去，不偏不倚恰恰落入曹连指缝，微微擦出血来。
曹连又惊又怒, 大吼道：“别以为你有权有势就可以为所欲为！你还有王法吗！”
褚昉不欲听他说些无聊废话, 直接道：“我只问你一次, 康氏商队的少主哪儿去了？你想好再答, 否则，我不介意把你二十个指头，一截一截剁下来！”
“我不知道！我要告御状！啊！”
褚昉长刀轻轻一抬，再落下去时便切下了六分之一的食指，将将切下一个指甲盖的长度。
“你再嘴硬，将军可以切得再薄一些。”府兵适时威胁道。
曹连如此心虚怕事，显然知道些什么，褚昉心知找对了人，已无耐心听他胡扯，只想快些逼问出有用的讯息来。
曹连再要嘴硬，见褚昉又提起了刀，一时也顾不得惧怕出卖长公主的后果，叫嚷道：“长公主！长公主盯上她了！”
不及细想，褚昉又问：“你跟长公主说了什么？”
“什么也没说！”曹连哪里敢说他造谣安国公夫妻狼狈为奸、假公济私的事，只是不断哭号。
褚昉显然不信，方抬起刀，听曹连松口：“说了说了，说她假公济私，骗商户的钱！”
褚昉这才放了曹连，斩下一截衣袖擦去刀上的血，丢下话：“你想讨公道，自可去衙门告我，再敢诋毁她，小心舌头！”
离了曹家，褚昉直奔长公主府。
长公主若果真想对付康氏商队，想对付陆鸢，完全不必拐弯抹角、费此周章，随便捏造一些官商勾结的证据把人送上公堂便可。
但她很清楚，这样做没有胜算。
长公主能诬陷，安国公府也有办法自证清白。且当下朝局于长公主不利，她一旦与安国公府撕破脸，若不能一击必死，只会搬起石头砸自己的脚，圣上会认为她结党不成、打击报复，而安国公府也彻底站在了她的对立面。
长公主必是虑到这一点，才未将矛盾明明白白置于日光之下，而是选择绑架这种见不得光的手段。
陆鸢是商队少主，还是安国公夫人，两层身份，只要拿捏的好，财与势，皆可为她所用。
将至长公主府，褚昉提前命府兵四散开去，暗中盯着公主府，而后孤身前往，叫人通传，言及有要事拜访。
长公主孀居在府，如今又是夜中，此来拜访并不妥当，但褚昉顾不了那么多，他今夜必须确认陆鸢无碍。
果然，长公主没有见他，命人回说已然歇下，要他明日再来。
褚昉道：“事情紧急，等不得明日，公主若是不见，臣只能揪着曹连面圣了。”
守门的府兵虽不解其意，立即原话学给了长公主，不消多时，褚昉便被放了进去。
“安国公说话莫名其妙，本宫听得云里雾里，连觉也睡不好了，你可得说清楚。”长公主年已四旬，雍容华贵，概因长年摄政的缘故，眉宇间凝聚了一股沉稳的威色，目不转睛盯着褚昉，满含震慑。
褚昉施臣礼，正色道：“不知内子因何得罪了公主殿下，臣愿替她补过。”
他开门见山，直入主题，意思很明显，他已确信人在长公主手上，也愿意为了赎人效力于她，长公主不必再装糊涂。
长公主默然忖度片刻，忽地一笑，“没想到安国公来得这么快。”
她就是为了引他过来，既然他干脆利落，那确实没什么遮掩的必要了。
“原来安国公是丢了夫人，求到本宫这里帮忙来了。”
褚昉不接话，由她随意托辞。
“安国公深夜求上门，其情可悯，本宫怎好拒绝，自要帮上一帮，你看看，这可是你夫人之物？”
长公主一扬手，命女官呈上一只玉镯，那玉镯并非闭口，其中一端阙口雕为凤首，另一端雕作凤尾，很别致，褚昉一眼就认了出来，那是陆鸢一直佩戴的。
“正是。”褚昉拳头紧了紧。
“是就好，本宫会派人继续帮你追踪的。”长公主笑说：“但本宫也确实精力有限，帮你找寻夫人了，有些事，便做不成了。”
褚昉了然她话中何意，道：“殿下吩咐便可，臣自当尽力。”
“安国公是聪明人，本宫也就不拐弯抹角了，那新科状元不识好歹，朝三暮四，勾引了本宫的女儿，又去讨好旁人，本宫怎能容他，你，替本宫除掉他。”
褚昉进门之前已虑想许多，知道长公主要他做的事必然离不开朝局。
让他杀周玘，一来试探他效力的真心，二来，逼他与太子决裂，不得不死心塌地投靠于她。
“好。”褚昉应下，看向长公主：“但我今日要见夫人一面。”
长公主轻描淡写地笑了下，“安国公，本宫只说帮你追踪，哪有那么快找到人？”
“殿下应该明白，画饼难充饥，臣要办事，也得心定了才行。”
对峙片刻，长公主命人将褚昉带至一处厢房，陆鸢正睡得安稳。
褚昉唤了几声，没把人唤醒。
长公主道：“安国公不必忧心，尊夫人只是服了安眠散，睡得熟罢了。”
又说：“等你提来周玘的人头，尊夫人自然全须全尾的还你。”
这时，熟睡的陆鸢眉心动了动。
褚昉觉察到了，却未动声色，挡在陆鸢面前，遮去长公主看她的视线，说道：“三日后，臣必来交差，还请殿下善待夫人。”
待褚昉离去，厢房内归于安静，陆鸢才挣扎着从混沌中抽出神思，却依旧闭着眼，装作酣睡的样子。
梳理了记忆线索，才明白自己如今的处境。
她这是被长公主绑做人质，成了党争倾轧的一枚棋子。
长公主要褚昉杀了周玘，来换她平安，褚昉答应了，三日后就来。
褚昉不是答应过她不动周玘的吗？难道他又要出尔反尔？
陆鸢正想着，忽听有人开门进来，紧接着她被人抬起来放进了一个箱笼中，也不知晃晃悠悠走了多久，她才又被抬出来放在了榻上。
陆鸢本想着等这些人走了再起来查探情况，却又被人强行灌了一碗药。
这一切做罢，听到锁门声和远去的脚步声，陆鸢忙寻个痰盂，将方才咽下去的药催吐出来，而后才站去窗子旁，探看周围环境。
月色下，屋宇环绕，看不出具体的方位，也看不到具有辨识度的楼阁殿宇。
她细细回想一路走来的感觉，只有开始和最后一段路程，有风吹进箱笼，中间的一段路，没有一丝丝风。
她猜想，中间那段路，应是暗道？
长公主府的暗道，会通向哪里？
···
褚昉带着府兵亦是在长公主府外守了一夜，确定她没有走明路把人转运之后，心中有了主意。
自先帝朝，宫墙之内便争斗不断，许多有权势的王爷都修了入宫暗道，当时魏王被诛，便从他府内搜出两条入宫暗道来。长公主一向深得先帝喜欢，一度有望成为储君，她府中必然也有入宫暗道。
依长公主的谨慎，既让他见了陆鸢，必不会再将她留在府中，而城中任何地方都有泄露的可能，唯独入宫，他没有办法，他就算识破，也不能在皇宫里肆意搜查。
长公主必是将陆鸢送进了宫内。
陆鸢昨夜当是听到他与长公主的谈话了，知道他要杀周玘。
她当时似很痛苦，似在挣扎着想要醒过来。
是在害怕他真的去杀周玘吗？明明知道只有周玘死才能换取她的平安，却仍是不愿那人受到分毫伤害？
他知道周玘比她的生意重要，难道，比她的命也重要吗？
他若果真杀了周玘，她会怎样？会杀了他，为周玘报仇吗？
她不是说过，会忘了周玘，重新开始，好好过日子吗？
作者有话说：
几点感慨：
1.我觉得奇怪阿鸢莫名其妙不和离的，可能没有感受到一件事。
狗子说不动元诺，以阿鸢的性格，会轻易信他吗？狗子怎么说是狗子的事，阿鸢心里肯定是有自己顾虑的啊。说到底，阿鸢现在对狗子一直处在戒备状态。
听其言，观其行，不会真觉得狗子一句承诺，阿鸢就可以毫无保留、毫无顾忌地作精了吧？这才是崩人设吧？
恃宠才会生骄，阿鸢根本没把狗子的示好当作发自真心的宠，而是当作达到目的的手段。前者是感情，后者是交易，阿鸢眼里，明显和狗子只有交易。
2.关于阿鸢商队少主，不能为所欲为的事。
嗯……天王老子都不能为所欲为吧？前文有铺垫，为了做生意，商队连一个四品官都不敢得罪，商人本来就讲究个能屈能伸、和气生财啊。而且，少主不是只有特权，更多的是责任，这也是阿鸢根植内心的一个……品格也好，枷锁也罢。她所做的，屈也好，伸也罢，肯定是要想后果的（当然，保不齐会有冲动的时候……应该快了，但大多时候是理智的）。
3.关于元诺的感情。
怎么说呢，是很美好，青梅竹马，二人相伴了许久。但为什么这次阿鸢遇险，连最喜欢元诺哥哥的陆妹妹第一时间想到的是去向父亲求助，而不是去找元诺？这段感情正常吗？
4.关于狗子和表妹的事。
难道我写的让你们生了误会？狗子要是真想娶表妹，至于一直拖延吗？前文不管是狗子的角度、还是表妹的角度，其实都有所表达。
当然了，故事是作者写的，形成文字、落进你的眼里，而后再挂一漏万、情感加工，信息错位在所难免。
假如我形成的文字是第一手资料，切入角度、情感偏好等主观因素可能都会影响你选择提取、分析的信息，那么输出的结论自然也千差万别。这种差别，或许没有对错，但可能存在一些连你自己都意识不到的虚实。
最后，还是那句话，百花齐放，看文自由，互相尊重。