谢玦对于谢卿琬来说，就是一棵参天大树，为她遮风挡雨，带给她别人都带来不了的安心与依靠。
所以，虽然外部环境复杂险恶，京城人心惶惶，但谢卿琬并没有真正意义上的害怕。
或许是因为，她的前面总有那一道宽阔高大的身影。
随后的几天里，谢卿琬一直待在自个的寝宫中，静心读书练字，往日里老想着跑出去玩儿的她也难得按下了性子。
这种时候她做不了什么有用的事，就不能再节外生枝给皇兄惹麻烦了。
京中虽然现在暂时一片太平，但谁也说不准这是不是暴风雨前最后的宁静，也不知道谁会成为下一次风暴漩涡正中心中的那条大鱼。
在这种人人自危的紧张气氛中，只有谢玦依旧维持着从容不迫的姿态，如一块莹润洁白的玉，每日在处理好琐事之后日常与谢卿琬共进晚膳，期间亦面色无异。
日子一天天过去，也不知那些庙堂上的大人们使了怎样的手段，西岭关的祸乱还是被平定了下来，随着朝廷大军的入驻，除了失踪的知府大人，城中百姓的生活竟也渐渐平静下来。
若不是空气中还隐约飘散着前些日子遗留下来的，短时间难以散去的血气味，所有人恐怕都以为前段时间发生的事不过是一场梦。
谢卿琬亦是如此，她仍在心里有所疑虑，那所谓的魏朝势力，就这般善罢甘休？苦心筹划这么多年的大业，也这般半途而废？
很快，一件没有预料到的新事的出现，让她无暇去想这些。
柔妃病了，病得突如其来。
当谢卿琬得知这个消息的时候，柔妃已在榻上足足有三日卧床未起了。
谢卿琬赶过去的时候，心里是多少有几分愧疚的。
平日里，她自己贪玩，又喜欢缠着皇兄，多少忽视了与柔妃的相处。如今她病了，自己也是最后才知道的。
谢卿琬突然想起前世，虽然母妃后来……但前世的这个时候，母妃的身体并未生过什么大病呀。
莫非随着这一世许多事的改变，母妃的病也提前了。
谢卿琬心中狠狠一沉，她加快了脚步朝着柔妃的寝殿而去，直到绕过一扇百鸟屏，看见掩映在重重纱帐中，柔妃那张苍白而又不失丽色的脸的时候，才察觉到了她的异常。
柔妃一脸病容，但似乎又不单只是身体上的病痛。
她像知道是谢卿琬来了，费力地睁开眼，朝她的方向看去，虚弱地笑了笑：“是琬儿来了呀。”
说罢，便摇头：“你不该来的，当今世道本来就不太平，更应保护好自己的身体，省的母妃把病气过给你。”
谢卿琬在柔妃的床边坐下，掀起纱帐，接过一旁宫女手中的药碗，自然而然地舀起一勺汤药，放在唇边吹温，喂至柔妃唇中。
柔妃只好启唇。
“母妃，你似乎有心事。”谢卿琬看着柔妃喉口轻动，慢慢将药液咽下去，忽然说道。
在来的第一时间，她的脑中就浮现出这样的想法。
甚至她觉得柔妃的病，或许更多的是受到她心理上的影响。
谢卿琬接着问：“因着最近的事？叛党作乱？边城失守？还是……”
她眨了眨眼睛，看起来很是好奇无害：“母妃，说起来我还没仔细听你讲过外祖家的事呢？当年您是怎么在乱世之中保全自己的，又是怎么遇见陛下的？”
谢卿琬的心思其实很简单，在柔妃面前，她向来是想什么说什么，没有什么避忌。
却没想到，这几句话误打误撞扎进了柔妃的心窝子里，戳中了她见不得人的隐秘，令她霎那间浑身僵住，眸色凝滞。
“母妃？”直到小女儿的声音唤回柔妃的神智，她才微垂眸子，哑着声音：“此事说来话长……回头有机会再与你说。”
“母妃确实是忧心国事，以至于身体受损了些，又一时不察，染了风寒，这才会如此。”柔妃笑得很勉强，却还是强撑着精神对谢卿琬道。
谢卿琬还是有些疑虑，但见柔妃此时很是疲惫，精力不济的虚弱样，又很快收回了挤到了喉口的话语。
罢了，或许是她多虑了。
喂完柔妃喝完这碗药，母女二人又说了些体己话，谢卿琬方从柔妃寝殿中离开。
柔妃望着谢卿琬渐行渐远的背影，在所有人都不知道的角落里悄悄松了一口气。
确定身边再无旁人后，她才慢慢从枕巾下抽出一张薄笺，看着薄笺上的内容，她的脸色一下子变得暗沉起来，夹杂着藏不住的焦虑，捏信的手是止不住地颤抖。
柔妃咳着披上外袍，下地朝书桌的方向走去。
她将薄笺放置在桌案一边，又提笔在一张新的纸上快速写着什么，与她此时柔弱的身子不同，她的笔势迅疾，仿佛夹带着某种情绪。
在案上宣纸未透的墨痕上，隐约可见这几个字。
“你若是还把她当妹妹，就住手！”
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谢卿琬是被寒香叫醒的。
她睁开朦胧的眼睛，带着半梦半醒的神色，困惑地朝寒香望去。
依着床畔西洋钟上的指针，此刻不过方到辰时。
往常这个时候，她还沉浸在香甜的梦乡当中，若非是要进学，寒香不会去惊扰她的好梦。
谢卿琬懒散地打了个哈欠，伸手揉着眼睛，模糊地嘀咕：“今儿是有什么事，一大早便叫我起。”
没立即听见声音，她便慢悠悠地从床上磨蹭下来，似没腰般地坐在床边，将脚趿拉在绣鞋上。
这才抬头向寒香看去，却见她一脸惶然，带着不安地看着她。
谢卿琬坐直了些。
“公主，陛下……陛下他现宣您过去立政殿……”寒香似舌头打结，话都有些说不清楚，断续中带着掩不住的颤音。
谢卿琬怔住了，反应过来后睁大了眼：“陛下？”
她在这皇宫中活得没有什么存在感，陛下平素也对她不太关注，怎今儿突然记起了她？
她记得，此时应该是早朝刚散的时候吧，陛下不去继续召见内阁，共商家国大事，叫她过去做什么？
立政殿亦是建武帝用来召集重臣面见，批阅奏折的地方，属于前朝之地，便是沈皇后，也轻易不能踏足。
“是陛下身前伺候的常公公的徒弟小福子亲自过来传递的口谕，我……我从他的神色中也看不出是好是坏，他只传话说让您即刻过去，不得有误。”
一气说完，寒香终于轻吁出一口气，语罢她亦捏紧了手，紧张地看向谢卿琬：“公主，这可如何是好？”
她直觉此行所为的，肯定不是什么好事。
谢卿琬亦蹙起了眉，一边披衣而起，走到了梳妆台前面。
无论她怎么想，眼下也是不得不去。
去面圣，不可素面朝天不太恭顺，但显然陛下那边也没给她留太多的时间。
于是只打算草草梳妆一番，就提步出门。
只是……陛下究竟是为何宣召她呢，她的心突然跳得很快，下意识捂住了胸口。
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穿过许多条复杂的宫道，谢卿琬来到了立政殿前，此处宫殿开阔，坐北朝南，大殿正前方是一条宽敞的汉白玉道，通往前方的太极殿。
此刻正有零星的朝臣，走在大殿前方的空地上，朝着宫外而去，像是刚散了一场小朝会。
谢卿琬来时，还有几名大臣从立政殿中步出，低首相互交谈，看到由内侍引领的谢卿琬，齐齐顿住了脚步，朝她投来目光。
谢卿琬抬首，和几位大人相互致意，却在他们的眼中，发现了一丝微妙的怜悯。
？
她的心中更疑惑了。
眼下的境况不由她细想，待她收回心思，已随着常公公走进了大殿，来到了一扇九州山河玉屏前，常公公让她在此处稍等片刻，由他先进去禀报。
谢卿琬的目光投在玉屏上奔腾的大江大河上，似是想透过这，看见玉屏后端坐于宝座之上，那个执掌天下的威严男人。
不多会，只听见一道声音：“让她进来。”
谢卿琬精神一振，低着头恭谨地从屏风后走出，小步走到前方，行了一个常礼。
令她意外的是，建武帝似乎今日心情不算差，对她的态度也尚可，甚至还叫人给她赐座。
谢卿琬坐了下来，这才小心翼翼地抬头，去打量上首的帝王。
“你母妃这些天身子可好？”建武帝随意一问。
谢卿琬知晓他不是真心想问这个，只是随口客套一句，便也模式化地答：“前几日不好了一场，不过今日应该能恢复大半了。”
建武帝点了点头：“你母妃的身子这些年一直不算太好，时而有些小病，也幸得有你这个女儿一直在身侧尽孝。”
在摸不准建武帝的心思之前，谢卿琬依旧说着那些模式般的话：“算不得尽孝，最多陪陪母妃说说话，解个闷罢了。”
却见建武帝摆了摆手，突然盯着她笑道：“长乐何须妄自菲薄，不仅是你母妃将你当眼珠子看，连太子也很是疼爱你，想必你除了生性纯孝，亦有其他可取之处。”
“说起来，这些年，虽然你没有叫过朕父皇，但朕也是看着你一天天长大的，也能当得住你一声父亲罢。”
谢卿琬绷紧了脊背：“这是长乐的荣幸。”
“好，好好……”建武帝突然抚掌大笑，“有你这句话，朕当放心了。”
谢卿琬正一头雾水，揣摩着建武帝究竟是什么意图。
便听建武帝话风一转：“长乐，你可愿为朕尽孝，为大晋尽责尽义？”
他面上的笑容在须臾之间散了个干净，垂着眸子，神色不明地看着下首坐着的谢卿琬，声音沉沉。
谢卿琬喉头发干，挤出声音：“还请陛下明示。”
空气中静默了一会儿，只听建武帝道：“西羌王前几日派遣使者入京，意与大晋缔结盟约，盟约内容不仅涉及两国通商，亦涉及边境协防。”
前些时日发生的西岭关动乱，并未将真正的源头和大鱼抓获，但若是有了西羌在边疆地区一同协防，乃至于搜寻前朝余孽，此类事件日后发生的可能性便能大大降低。
边境也能得以安稳。
谢卿琬若有所觉地抬起头，恰与建武帝在空中的目光对上。
“西羌王今年不过二十有二，正是年富力强之时，但尚未婚配，今日朝会上，诸位大臣都很赞同两国联姻的提议。”
“正好西羌王先有此想法，只不过……”建武帝顿了顿，目光忽然锐利起来，“他说他属意的人选，是你。”
谢卿琬终于忍不住，面上露出惊愕的表情。
西羌要和大晋结亲？偏偏那个人选还是她？
这要是建武帝提出来的，也不算太奇怪，毕竟舍不得自己的亲生女儿倒也正常。
可那好好的西羌王，和她两不相识，为何偏偏指名道姓地要她？
谢卿琬心头，弥漫出一层不解的火气。
似是以为谢卿琬不愿，建武帝不紧不慢接着道：“你母妃在妃位上也待了许多年了，你此次为大晋立功，朕必盛礼送你出嫁，也会拔擢你母妃至贵妃之位。”
“日后你就是大晋的有功之人，柔妃会得到最完备的照顾，不叫你担心。”
谢卿琬突然觉得有些奇怪，按理说，建武帝是君她是臣，君要臣死臣不得不死，遑论婚配之事了。
但他却说了一气的话，除了许以厚赏，语气甚至称得上有些急切，好像生怕她不答应一样。
难道还担心她抗旨不成，或是去了西羌，不听话给他们生事？
谢卿琬隐约觉得建武帝的莫名态度，或许和那不曾见过庐山真面目的西羌王有关。
眼下她没心思去琢磨西羌王的真正想法，只因有比这更迫紧的事——头顶传来的建武帝沉甸甸的目光，让她明白，在此刻，她必须给一个答复。
谢卿琬的额角沁出了几丝汗水。
僵持之际，门口突然传来常公公的声音：“啊——太子殿下，您不能就这么进去——”
谢卿琬几乎是下意识地就朝大殿门前看去，只见一道玄色身影正阔步从外而来，不理会跟在身后跌跌撞撞试图阻拦的，难得显得慌张的常公公。
她看着那道身影，越来越近，越来越大，直到彻底填满她的眼眸，占据她的所有。
是皇兄！
此时她也不再去想该如何回答建武帝了，她满心满眼，都只剩下眼前的俊美男子。
曦光自大殿的窗外投入，从谢玦的身后向前投射，给他笼上一层金色的轮廓。
显得原本就俊美非凡的青年，越发似金石宝砾，英气蓬勃，如日之升。
建武帝显然也注意到了这点，他微微皱起了眉：“玦儿，你素来不是这般的冒失性子。”
谢玦没有第一时间回应建武帝，而是将目光自谢卿琬身上滑过。
谢卿琬朝他轻轻眨了眨眼，与此同时，谢玦收回目光，她也不知道他有没有看到。
直到谢玦经过谢卿琬身侧时，她突然感觉自己的手被轻轻捏了捏。
谢玦的动作很隐秘，掩盖在两人宽大的衣袖之中，并没有被旁人发觉。
转瞬即逝间，他已迈步向前了。
虽只是一触即离，但谢卿琬的手指顺着脊背，却不禁升起一股轻微的酥麻。
再怎么，建武帝也在这，谢卿琬还是有些紧张，可皇兄就这么在建武帝的眼皮子底下……
好似她严阵以待的境况在他眼里并不算什么一样。
某种名为安心的信号传递到她的身上，一直吊在她胸口，不上不下的那口气，就那么举重若轻般地被放下了。
谢玦箭步来到建武帝面前，简单一礼后拱手道：“父皇，儿臣贸然前来，是有要事相商。”
建武帝面上的不满微淡了些，但仍是竖着眉：“什么事，值得你如此着急？”
他倒要看看这个儿子，能说出个什么所以然出来。
与此同时，谢卿琬也往后不自觉地挪起了脚后跟，她真恨不得此刻自己是个聋子。
她可不想被迫在这里听到什么不得了的隐秘啊，本来，建武帝的态度就很难捉摸了。
可惜天不遂人愿，她脚还没挪出去，谢玦的声音就在这偌大的殿宇中响了起来。
“儿臣以为，大晋宜与西羌开战。”
大殿空旷，谢玦那令人熟悉的清冽声音在空间中被再次扩响，反弹回来，一时间耳边嗡嗡，层层叠叠。
谢卿琬的脚顿住了。
她没听错吧？