满室寂静，只能听到突然粗重起来的两道呼吸声。
皇后一闭眼。
皇帝沉默良久：“你知道你在说什么吗？”
太子重新跪在双亲面前：“父皇，儿臣知道，儿臣知道自己在说什么。”
皇帝：“起来吧，又没外人。你自己说，到底是怎么想的。”
太子起身：“父皇，母后。年幼时皇甫太傅教我念书，我也曾感觉良好觉得自己很聪明，毕竟太傅教我的东西，我每次都可以学会。直到后来我多了几个伴读，结识了孟渊，我才知道真正的天才是什么样子的。”
太子苦笑：“那段时间我真是从未有过的迷茫，宫里的人也都跟着战战兢兢的。后来太傅问我，一开始我还没好意思说，他耐心的引导我几次，我才说了。我是储君啊，我怎么可以不够天才，我怎么可以那么平庸！”
皇后红了眼眶：“钟毓！”
普通人承认自己的普通尚且要做一番心里斗争，堂堂一人之下万人之上的太子，从小被捧着金尊玉贵的太子，让他承认自己平庸那得是怎样的困难？
皇帝眼底闪过无奈，其实他很早以前就发现太子在才智方面不像他，更像先帝，孙子像爷爷，也是正常的，就好像自己更像太祖。
太子：“太傅问我，陛下会不会把大易朝治理好？我说当然会！父皇雄才伟略，智谋过人，定能将大易朝治理得海清河晏，民富国强。”
皇帝的嘴角翘起，被亲生儿子崇拜，没有哪个当父母的会不开心。
太子：“太傅又问，殿下想让这个国家变成什么样子呢？我当时毫不犹豫的回答，当然要我大易朝民富国强，千秋万代。”
“太傅说，陛下已经能做到海清河晏，民富国强。太子还需要做什么吗？我终于恍然大悟，以后、以后……”
皇帝接口：“待朕百年之后，你能做个守成之君即可。”
太子再次苦笑：“父皇，儿子曾经也是这样想的，想儿子运气好得父皇荫庇，只要老老实实的守着就行。可上一次的帕平锅，这一次的火炮，儿子知道，现在的大易朝不需要守成之君，需要的是有才智有眼光能力拔群能锐意进取有改革魄力的君王，儿子，哪一样都做不到。”
殿中又是一片静默。
好半天，皇帝悠悠叹了口气：“你想怎样？”
太子：“父皇，青仪从小更像父皇多些。”
皇帝：“朕百年之后，你想绕过你，直接传位于青仪？那你有没有想过，天无二日国无二主，你作为曾经的太子，青仪的父亲，你自己又将置于何地？”
太子：“父皇，儿子想出海，说不得还能帮孟蝶一把，若是能让她回来是最好的，否则她与李蔼夫妻长期分别，总是不好。”
这个确实，自从皇帝确认了孟蝶的目光后，他就开始积极培养可以替代李蔼的人，可惜不容易，皇城军首领，皇帝把一家子的身家性命托付的人，人品，出身，忠心程度，都得没挑，这也就罢了，还得有能力，有能力还得是年轻人，还得在军中有威望，能镇得住几万兵士。
别说满足全部，就是满足其中一条都是万里挑一的，想要满足全部，难上加难，这也是孟蝶走了几年，李蔼依然没能去海外的原因。
皇帝长叹一声：“你先下去吧。”
太子：“儿子告退。”
等太子走了，皇帝看向皇后：“你怎么想？”
皇后叹息一声：“还能怎么想，儿子是我生的，我还能不了解他？他从小就性子宽厚，有容人的雅量，有怜悯之心又以诚待人，长大后也没有因为身份而改变这些。”
这些特质无论是做臣子，做丈夫，做儿子，做朋友……做任何一种都是极好的，唯独不适合当皇帝。
皇后迟疑了一下：“海外安全吗？”
皇帝：“孟蝶都能买到武器了，可见是彻底站稳了脚跟，不会有事的。”
皇后突然笑了：“当初钟毓大婚，他和太子妃的八字还是清玄真人给合的，说是天作之合。李蔼和孟蝶也是他阴错阳差之下他给合的，也说是天作之合。”
皇帝缕着胡子也笑了：“这天作之合与天作之合也是不同的。”
皇后：“结果倒都是好的。”
天定二十四年中秋前夕，皇帝下旨册封太子嫡长子青仪殿下为皇太孙，加封乔万鸣为太子太傅。同年中秋后，除皇太孙青仪殿下，太子一家远赴海外。
天定二十五年，刚过二月二龙抬头不久，从海外回来的商人们就带回来一条炸裂的消息，孟蝶的船将在午月左右归来。
孟县主要回来了，这一消息以光速传遍了大易朝的大江南北，犄角旮旯。
李蔼听到这个消息还在震惊的时候，湖绿凭借着腰牌进宫：“二爷，二奶奶委托一位海商带了信件来。”
李蔼赶忙接过信件拆开，因为海商不是过于熟悉的人，信件内容非常简单，几乎就一句话，孟蝶写她将在午月中旬左右进入辽港。
辽港，孟蝶的亲爹孟长生是辽省的布政使，这些年辽省在他的治理下越来越繁华，省中丹宁地区还建造了一座大易朝最大的港口，如今那里人山人海，船只往来，昼夜不停。
今年比往年还要热闹些，刚过端午，别说是临近辽港的客栈，整个丹宁就没有一家客栈没满，甚至于很多百姓家中都没了空房。
这么多人涌到辽港，除了需要住宿还需要吃。一日三餐，这是个巨大的消耗，对于整个丹宁的酒楼饭馆路边摊也是一次巨大的考验。
“哎呀，香菜切出来没啊！”
“切了切了在切了，跟催命似的。”
等着吃面的年轻姑娘噗哧一笑：“老板娘，你这生意好呀。”
一说起生意，老板娘顿时眉飞色舞：“好，特别的好，以前都说同行是冤家，现在我真恨不得再多出几个摊子，一天天的这忙得要人命。”
姑娘笑着吃好了面，又打包了一份：“生意这么兴隆，我祝老板娘平安喜乐。”
“哎呦。”老板娘越发高兴：“借姑娘吉言。”
湖绿拎着食盒回到客栈，刚一进门李蔼就震惊道：“你说出去买饭要一个半时辰我还当胡说，竟然是真的！”
湖绿将食盒中的面拿出：“一个半时辰都是好运气呢，现在整个丹宁除了人就是人。”
李蔼唏哩呼噜吃了一口：“怎么这么多人。”
湖绿故意不顺着李蔼：“我也不知道。”
李蔼假咳一声。
湖绿失笑：“当然是来迎接我们二奶奶的。”
李蔼继续吃下一口面，眼尾处几乎弯成了月牙。
“二爷，二爷。”洪斌从外面风一样跑进来，没注意门槛，一跤摔进门里。
湖绿：“什么事……”
“二奶奶明天就回来！”
“什么！”李蔼霍然起身。
湖绿将后面的话全部咽回去，唇角下意识上翘，眼泪却又不自觉的滴落。
洪斌从地上爬起来：“二爷，刚刚水师那边送来了口信儿，说巡逻的时候遇到了二奶奶的大船，根据距离算了一下，明日上午二奶奶就能到港口。”
李蔼激动得在原地转了两圈：“当初不是说要中旬么？怎么这么快？”
洪斌：“二奶奶说这一路好多天都是顺风，故此比预计的快了些日子。”
李蔼：“原来是一路顺风，顺风好，顺风好。”
孟蝶明日上午就能归来的消息随着巡逻水师的归来瞬间席卷整个丹宁城，大家有志一同的早早奔赴港口占位置，又有志一同的留了一条通往港口的小路。
别以为他们不知道，孟县主归来的消息一出，长安侯就向陛下告假一个月，这会儿人就住在丹宁的客栈中呢。
次日天刚蒙蒙亮，李蔼就起了身，湖绿立刻敲门进来，主仆二人看着对方脸上略有些明显的黑眼圈都笑了，原来对方也是一宿没怎么睡。
带着湖绿和洪斌一出门，饶是原本就知道人多，外面的景象还是让李蔼吃惊，尤其是距离港口越近人越多，真正到了接踵摩肩的地步。
看着特意留出来的一条窄小道路，李蔼冲着众人抱了抱拳：“多谢。”他应该早点出来排队的。
周围顿时响起善意的笑声，还有人喊：“侯爷，我们县主归家也要走这条路。”意思就是这条路不单单是给李蔼留出来接孟蝶的，也是孟蝶的归家路。
眼眶发热，李蔼胡乱的点点头：“对对对，你说的对。”
周围人又是一阵哄笑。
李蔼走上码头，海浪拍击在港口的巨木上，激起朵朵浪花，恰巧此时太阳在海平面上露出一抹红，深蓝色的海水，鲜艳的橙红，交织成一幅色彩绚烂的画卷。
一点一点，橙红逐渐增多，光芒渐起，几乎是眨眼间，太阳从海平面上彻底升起，刹那间，万道霞光喷薄而出，波浪染上金色光芒，整个海面一片灿烂。新的一天开始了！
一杆桅杆突然跃入眼帘，紧接着就是巍峨大船的顶层部分，再后来，整条大船跃入守在码头所有人的眼帘。
李蔼握紧垂在身侧的拳头，身体紧绷成了一块坚硬的石头。
大船越来越近，李蔼看到甲板上有数条晃动的人影，心脏猛然揪紧，哪怕距离过远一切都是模糊不清的，他的直觉告诉他，孟蝶站在甲板上，她也在遥望家乡。
排水声传来，李蔼终于见到了那个心心念念的人，还有些模糊，不敢眨眼，就怕错过能看清楚她的那一刹那。
当能看清楚彼此的那一刻，李蔼和孟蝶几乎是同一时间抬起了胳膊。