进入正房，除了勇毅侯夫妇，果然三老爷和周氏也在，周氏拧着帕子双眼通红，整个人是肉眼可见的慌张。
孟蝶为众人见礼，勇毅侯摆摆手：“罢了。找你过来是有件事想请亲家帮帮忙。”
孟蝶：“祖父，什么事？”
勇毅侯长叹一声：“你三婶子的娘家不知因何缘故被九门提督符大人派兵围了起来，我们想请亲家帮忙打听打听。”作为亲家，作为同气连枝的勋贵，若是对方的错误不算太大，他准备上本求情。
孟蝶走到勇毅侯和侯夫人身边：“祖父祖母，刚才娘家兄长打发人给我送来了消息，说是走私兵器。”
勇毅侯夫妇的眼睛瞬间就直了，张口结舌一句话说不出。
周氏身体摇晃了两下眼睛一翻，李振一把扶住她，掐她人中，冲着外面喊：“快去找大夫。”
周氏挣扎着抓住李振的袖子：“别，别找了……”已然泪如雨下，别的事儿周氏见识有限也许不清楚，作为家里有爵位的武将世家，她可太知道了走私兵器是个什么罪名，这是视同叛国，诛灭九族的大罪。
侯夫人打破一室静默：“这是诛灭九族的大罪，蝶丫头，陛下那边怎么处理，可有章程了？”
孟蝶摇摇头：“我娘家兄长只打发小厮来报了这个信儿。”孟蝶顿了一下，声音压低了三分：“这个时间陛下应该召集众位大臣商议如何处理。”
周氏眼泪流得更急更凶，她不敢出声，颤抖着手小心翼翼拽着李振的袖子。李振将袖子从她手中扯出，周氏眼底闪过惊慌，李振反手将她冰凉的手握住。
孟蝶将夫妻二人的小动作尽收眼底，垂下眼眸颇有些感叹，勇毅侯府家风是真的好，儿郎都算有良心，三老爷这时候也没想着休妻划清界限。
勇毅侯坐在椅子上眉头拧成了一个大疙瘩，既然是走私兵器这样的大罪，求情是不可能求情了，相反，他得想想怎么把侯府彻底摘出来。尤其是还有三子呢，真若是诛灭九族，侯府能保住，三子作为永平伯府正儿八经的姑爷，被牵连的概率极大：“蝶丫头，这事儿你怎么看？”
孟蝶想了想：“这事儿，往大了说便是叛国，往小了说是走私禁品。”
勇毅侯颔首，叛国诛灭九族，走私禁品只斩首恶。
孟蝶：“到底怎么个定论，咱们现在猜也没用，为今之计，祖母先理一理两府的往来礼单，这个将来也能当做不同流合污的证据。”
侯夫人连连点头：“我这就同你婆婆把这些年两府走礼的礼单全部理出来。”说着她站起身率先离开正厅，到了外面命守着的仆妇：“去把你们夫人和大奶奶叫过来，我在暖阁那里等着她们。”
勇毅侯看向三子和周氏：“你们也先回去吧。寻个大夫看看身体，别事情没有自己先病倒了。”
周氏胡乱的擦了一把脸：“父亲，谢谢父亲。”
孟蝶：“三叔三婶。”叫住二人，孟蝶走到两人身边：“我逾越，三婶这会儿还不是难过的时候，回去最好也把这些年的走礼理一理，不单单是三婶子这里，其她在京城的，能提醒的也都提醒一句。越是大家都没问题，最后才能显示就是他们自己的问题。”
周氏脸上露出茫然，她脑子昏昏沉沉的，孟蝶的意思她没懂。
李振略一思考倒是懂了，永平伯府这些年着实是开枝散叶了，人口暴增，姻亲自然也多。姻亲都是干干净净的，皇帝的怒气就能少些，一个人犯法总比一家人全部犯法让人的怒气值低，更何况，越不抱团也越能显示出就是永平伯父子为了钱做了这丧良心的事儿，不是真心想叛国。
“多谢你提醒，我会安排人的。”
孟蝶：“三叔客气，都是一家人。去通知的人最好还是用三婶子的陪房。”
李振点头，这时候绝对不能牵连侯府了。
孟蝶对勇毅侯施礼：“祖父，没别的吩咐孙媳先告退了。”
勇毅侯颔首：“去吧。”
孟蝶回到院子，范嬷嬷立刻迎过来：“怎么说？”
孟蝶摇摇头：“祖父他们不知道永平伯府到底犯了什么事。今儿你回去就回咱们府里，有什么消息第……”
“二奶奶。”阿雪挑帘进来：“后门的婆子传话，有一名叫不蔓的小幺自称是孟府的人，说是求见二奶奶。”
范嬷嬷：“你立刻回去把他带进来。”转头又对孟蝶说：“不蔓是咱们老夫人今年春添在二门处的小幺，原本的竹西过了十二岁学着管事去了。”
孟蝶微微蹙起眉头：“咱们家同永平伯府有关系吗？”
范嬷嬷一脸茫然：“没有吧。”
不蔓今年九岁，长得清秀白净，被领进来后给孟蝶行礼：“见过大小姐。老夫人打发我来给大小姐送封信。”
孟蝶接过信，拿出里面的便签展开一看，忍不住扶额：“知道了。你先回去吧。”
“是。”
范嬷嬷：“二奶奶，什么事儿？”
孟蝶将便签连同信封一起投入炭炉中：“知韵表姐你还有印象吗？”
范嬷嬷：“记得，咱们府被贬后，她立刻被县令一家退婚，之后不是许给一户姓何的商户人家吗？”
孟蝶：“没错儿，她的婆婆娘家姓周。”
“啊？”
这事儿说简单也简单，第一代永平伯周勇与勇毅侯李二柱只有李宝一棵独苗不同，他共有三子，两嫡一庶，他闭眼的时候，按照律法规定，爵位永业田和祭田都归了嫡长子也就是现在的永平伯周琢，其余家私同样按照律法三分，每人一份。
周琢继承了爵位永业田和祭田，这些也不是就完完全全给他，每年祭祖时需要用的东西都是他这边出，逢年过节永业田和祭田的出息他也要分给两兄弟一些，哪怕他将来不在了，他的俩兄弟也不在了。他们的孩子也要延续他们的模式。
被分出去的嫡次周珏和庶出周珍听起来挺好，有嫡长一脉的哥哥照顾，实际上呢？周琢这边娶妻纳妾，生下一大堆孩子，自己都要不够吃了，还怎么照顾他们？
两人就守着逢年过节伯府给的那点儿东西迟早得饿死。饿死是不能饿死的，既然分了家，他们也都是自家的当家人，当然要想办法赚银子，将来也给自己的儿子赚下一份家业。
周珏没有大本事，人却拎得清，他是嫡出，除了从亲爹那里分了一份家业，还从亲娘那里也继承到大量的遗产，手里有钱，他在各处买了不少庄子，然后派几个儿子轮流到各个庄子查看，他稳坐京城每年安心收租，做了一个舒舒服服的富家翁。
有一年他的一个儿子出门的时候正好赶上山洪暴发，幸被一户商人所救，两家就这么有了往来，关系也越来越好，他妻子与富商的妻子处得也是宛如亲姐妹。就这样，他不拘着门第，将自己的一名嫡女嫁给了富商的长子。
这家富商，姓何！
换言之，胡知韵的婆婆与勇毅侯府的三太太周氏是堂姐妹，只是周珏自来与他大哥永平伯周琢不合，两家来往也不多，故此直到今日，胡夫人派人给孟蝶送信，孟蝶才知道这里还有这么个亲戚关系。
孟蝶躺到软榻上陷入沉思，永平伯府的姻亲太多了，说一句遍布整个京城也不为过，若是真的诛灭九族，满京城的勋贵人家，能彻底逃脱开的没几个，而且她记得，永平伯府里不但儿子多，女儿也多，皇帝的后宫里好像还有一个，只是不太受宠，只生了一位公主，位份也不高。
孟蝶看向范嬷嬷：“你回一趟府里，同祖母说，请她宽心，永平伯父子为了银子做下这等丧天良的事儿，同已经分家的隔房侄女儿有什么关系，何况又是出嫁女。”
范嬷嬷连连点头：“我这就过去。”
孟蝶笃定，皇帝不会用叛国罪，只会以走私的名义判永平伯父子。
晚上掌灯时分，范嬷嬷再次来送消息：“二奶奶，陛下与诸位大臣暂时议定永平伯父子走私禁品，判其夺爵位，斩立决，家中没犯法的人三日内离开京城回老家原籍，无诏终身不得入京。眼下就等着大理寺审问有没有同党了。”
孟蝶长出一口气，果然如她所料：“说是暂时，大理寺那边审问之后若是不出什么别的岔子，这基本也就是最后的结果了。”
范嬷嬷：“是，老太爷也是这么说的。老太爷还说，陛下又感念故去的永平伯到底是开国功臣，子孙不屑也不能连累先人，何况爵位乃是太祖所赐，故此有心命故去的永平伯嫡次子继承爵位。也就是咱们表小姐婆婆的亲爹继承。”
孟蝶反倒摆摆手：“这会儿爵位可不是什么好事，烫手山芋罢了。”
范嬷嬷不解。
孟蝶没解释，别人家的事儿与她无关了：“玫红，给我梳头，湖绿，跟着我去正房那边一趟。”
到了正房这边果然依旧灯火通明，可见心中悬着这件事，听说孟蝶求见，老两口立刻让她进去了。
孟蝶也没废话：“刚才娘家那边传来消息，说暂时商议的结果是走私禁品。”
勇毅侯夫妇齐齐长出了一口气。今晚总算能安心睡下了。
次日一早勇毅侯父子被叫到皇宫，他俩刚一离开，九门提督就带兵包围了侯府。守门的小厮吓得浑身颤抖，连滚带爬的往里面送信儿。
孟蝶等人这会儿正巧都在正房这边请安，听了消息，原本还算有些精神的周氏，脸色苍白如纸。
侯夫人勉强稳住：“符提督可有说什么事？”
小厮哆嗦了一下：“没，没问。”
宁夫人忍不住骂了一句：“废物，怎么也不问问。”
孟蝶：“祖母，母亲，想来是为了米粮一事，咱们府里连年将吃不完的米粮卖给他们家，这属于大宗的银钱往来了，大理寺那边审案必然是要查账的。”
孟蝶一开口，屋内紧绷的气氛顿时松懈了大半。
侯夫人点点头：“你说的对，他们走私本就是涉及银钱，大理寺那边是要查账的。”
宁夫人立刻道：“我立刻同芸丫头把账目都理出来。”
温氏：“母亲，同他们家交易的账目都单独放着呢，提督大人若是需要，直接就能拿来。”
宁夫人脸上露出满意：“还是你心细。”
正说着话，外面有人来报：“老夫人，符大人带着几名兵士进来了。”
侯夫人站起身：“我去迎接。”
侯夫人率领一众女眷到二门处等着符研修。其实符研修先一步进来了，他带着人也停在二门处。眼下勇毅侯府没有确切的犯罪证据，他自是不便硬闯。
看到符研修，侯夫人施了个半礼：“符提督。”
符研修出身镇国公府，是大易朝开国三公府之一，并且他们家的这个公府是世袭罔替的，与侯夫人出身的荣国公府不同。他身上的镇国公世子身份比已经降等袭爵的勇毅侯要高，自然也比侯夫人高。
符研修还了个晚辈礼，他的辈份比侯夫人矮了一辈儿：“老夫人客气。符某这次过来是有事请贵府配合。”
侯夫人：“符提督请讲。”
符研修：“查抄永平伯府时搜出账册，上面写着与贵府有大宗银钱往来，大理寺那边想要查账，还请老夫人将平日往来的账册予我，以及派个人到大理寺那边应询。”
侯夫人点头：“符提督稍等。”她当着符研修的面直接吩咐温氏：“你亲自去把来往的账目都拿来。”
“是。”
温氏带着人很快回来，琥珀的手中捧着一个小匣子，温氏将小匣子捧给侯夫人：“祖母，这些年交易往来的账册，包括走礼的礼单都在这里了。”
侯夫人接过将其交给符研修：“就老身……”
孟蝶上前一步：“祖母，这些年管家的都是大嫂和我，不如就让我和大嫂跟着符提督走一趟大理寺吧。正好前些时我刚去了一趟，我熟。”
原本有些严肃压抑的气氛随着孟蝶这句话顿时散去大半，侯夫人笑骂一句：“还是这么不着四六的。不过也好，就你们俩过去吧。”
“诶。”
温氏和孟蝶上了同一辆马车，跟着符研修去大理寺。温氏有些害怕，牢牢的抓住孟蝶的手：“去了那边会问什么？”
孟蝶反握住她的手：“咱们行得正坐得端，没做那违法的勾当，对方问什么大嫂如实答就是了，更何况对咱们府的怀疑本就是最低的，要不是有这米粮的交易，我估摸着压根儿不会让我们这边过去一趟，便是两府的礼单都有可能粗粗看过了事的。”
温氏脸上的惧色退去不少，换了惊讶：“为什么怀疑是最低的？”
孟蝶：“他们走私兵器，你说这兵器都卖到哪里去了？
温氏恍然：“二弟。”
孟蝶颔首。永平伯府的兵器最终流向肯定是前线敌国手里，他们家有男丁在前线拼杀，又怎么可能与别人同流合污走私兵器，然后让那兵器砍杀自家的儿郎吗？
温氏的紧张害怕一扫而空，彻底恢复了往日的从容。
马车一直进入到大理寺内里才停下，宋氏扶着温氏和孟蝶下车，两人直奔内堂。
董洪杰这边早就得到信儿了，知道孟蝶也在，瞬间绷紧了神经。见两人进屋，因不是正式过堂，立刻先拱手施礼：“见过县主。”
孟蝶：“董寺卿客气。平日里我们府中主要是大嫂管理，我搭个下手，董寺卿有什么想问的尽管问，我们定然全力配合。”
温氏一指宋氏捧着的匣子：“这里面是近些年交易的账册和走礼的礼单。”
董洪杰坐到主位，又命人搬了两把椅子请孟蝶和温氏坐下。温氏很清楚，她能捞个座儿绝对是因为孟蝶，否则她无诰命在身，绝对没座儿的。
董洪杰打开匣子先粗粗扫了一眼礼单，他是专门审查官员和王孙公子的官员，对于官员勋贵家的走礼都很清楚，只看了看就能判断出勇毅侯府同永平伯府关系一般，礼单上的东西都是寻常物件，估计这还是看在儿女亲家的份儿上，不然这些也没有的。
真正的大头儿是买卖米粮的，账册不厚，主要是永平伯府那边买的除了小麦就是稻米，一年还只交易一回。
董洪杰看了看：“我瞧着这米粮的价格要比市价便宜一些？”
温氏立刻道：“是，到底是亲戚，而且直接卖给他们我们也省事不少，所以就按照市价九折卖的。”
董洪杰翻到最后一页：“今年怎么比往年少了三分之一？”
温氏：“大人请看今年的账目，往年他们家都要给一些定钱的，今年他们没给，去年结银子的时候又晚了好久，故此我就不太乐意将米粮卖给他家，更何况我们府里现在也多了不少人口，需求也多了，秋天的时候我便拖了几日，他们家拿来了往日三分之一的银钱要买粮，我不好推托太过，只给了往年的三分二。”
董洪杰翻看账册，看着去年入账银子的时间，点点头：“这么说来他们家还欠你们三分之一的米粮钱。”
温氏：“是。”
账目清晰明白，温芸兮答得更是明明白白，没用多长时间，孟蝶和她就从大理寺出来坐上马车回到侯府，围着侯府的兵丁也跟着退离，府中上下很是松了口气。勇毅侯父子也从宫中回来。
侯夫人等这才恍然，故意将勇毅侯父子叫入宫中，符研修带兵登门，就是要故意杀女眷这边一个措手不及，若是有问题，女眷害怕大概率会露出马脚。可惜府里有孟蝶，三言两语安抚了众人，大家伙儿都没怎么着急，别说没有问题，就是真有问题他们也问不出什么。
勇毅侯府这边没受到什么惊扰，日子很快就恢复了平静，京城里不少人家却是鸡飞狗跳的，有胆子特别小的，符研修还没做什么，自己就把自己快吓死了。
比如说温家，温家特意请了温氏回去询问情况，温氏也不太懂这里面的门门道道，何况当年结亲时她就一百个不愿意，只是看着父母也忧心不已，实在不好落井下石，只得安抚众人：“昨天我同弟妹一起到大理寺应询，大人较为和气，瞧那意思就是他们家贪银子走私禁品，不是真的叛国，大概率不会株连九族的。”
温家上上下下齐松了口气，温老太爷强撑着精神骂三房两口子：“当初芸儿就说他们家不成样子，你们上蹿下跳的非要结亲，还要大笔的嫁妆，说什么芸儿嫁侯府有那些嫁妆，芳儿嫁伯府差也不能差太多，也不看看她有没有那个命。”
三房两口子其实早就后悔了，女儿嫁进去不久就发现永平伯府从根子都烂了，可惜为时晚矣，这会儿又出了这样的事，悔的肠子都青了。
温家这种没问题的，胆小也只是虚惊一场，还有的，是真问题。
永平伯走私兵器，每年想办法采购生铁就是个大问题，这是朝廷严控的东西。还有铸造兵器，这更是朝廷明令禁止的，干这两样都需要人手，手底下自然有关系网。随着他被查，他的关系网逐渐浮出水面。
一时间京城中几乎天天都有府邸被兵丁包围，然后被查抄，全家蹲监下狱，不但大理寺中的牢狱满了，刑部大牢也满了。京城中安静祥和的气氛荡然无存，每一天都有撕心裂肺的哭嚎声传出。
在各种审问清查中，权贵豪绅人家用鲜奶沐浴的事儿也败露了，皇帝暴怒，他现在算是知道为什么当初御史不去求证，直接就参孟蝶，原来京城中这么做的人家比比皆是。
孟蝶当初对御史的反问就是在给他提醒，可惜他没听出来弦外之音。越想，皇帝怒气越高，从上到下，平日里最多挨几句骂的事儿，这一次通通被罚俸禄，不是有钱吗，那就少给你们开点工资。还有那家里子弟不成器的，当家人通通被连累贬官。
一连串的处罚砸得众人头昏眼花，众人终于见识到了什么叫做天子一怒伏尸百万。从登基就以温厚著称的天定帝，难得展现了他铁血的一面。
京城中所有权贵人家几乎人人自危，文官尚可，勋贵尤甚，每一家每天都在自查，因为爆出来的那些人，无一例外皆是沉迷赌博，全是赌徒。
家中有子弟赌博的，先拿皮鞭子沾盐水抽一顿，若是不改，以后直接打断腿。家中仆人有赌博的，直接撵出府，胆敢分不清是非来求情的，同样一顿鞭子凉水伺候。
京城中的赌坊倒闭了一家又一家，仅剩的几家也只是夹着尾巴苟延残着。
整个京城风声鹤唳，除了一直治家严谨的镇国公府，其余大大小小的府邸和官员家中都很是折腾了一阵，几乎每个人都精神紧绷，天天生活在高压中。