五太太进屋见大太太春风满面的，悬着的心放回肚子里，她这些年也算看清楚了，大房虽然同他们家不亲近，却也没有欺压害他们之心：“大嫂，有什么事儿吗？”
大太太一指椅子：“坐吧。今儿找你是为了珍玉，芸儿这个做大姐的心里惦记着她，最近为她相看了一户人家，想问问你和五弟的意思。”
五太太眼睛一亮，最近她正为了女儿的婚事上火不已：“对方家里是什么个情况？”
大太太顿时就笑了：“对方是江右省九江人士，家里也是世代经商的殷实人家，在他们本地也算有几分名气。姓庄，小郎君今年十九岁。”
五太太点点头：“年岁倒也相当，家里还有什么人？家风怎么样？”五太太一顿：“我知道芸儿看好的人家大体肯定不会差，我的意思现在咱们这样的经商人家，不少长辈都会给未曾娶妻的少爷安排通房，不怕大嫂笑话，我有点儿忌讳这个。”
大太太收敛了脸上的笑意：“这有什么好笑话的，别说是你忌讳，我也忌讳。”大太太叹息一声：“现在不止是经商人家，京中不少当官的人家也有这个了。”
五太太沉默不语。
大太太又笑起来：“放心吧，他们家没这个规矩。父母健在，他是嫡长子。至于这家风，虽然没有通房，却也不算太好，不过不好的是庄家，小郎君家这一脉却是好的。”
五太太迷茫：“这……”
大太太：“我慢慢给你细说，庄老太爷的发妻姓孟，孟老太太。”
孟！几乎是下意识的五太太就想到了孟蝶：“孟？”
大太太颔首：“就是你想的那个孟，刑部尚书的亲妹妹。”
五太太反而更迷茫了：“他们家除了孟大人不是都……”附逆可是要诛九族的，哪怕出嫁女也不能幸免。
大太太：“并没有，反贼是妾生的庶子。孟大人是原配嫡子，生母生下他不久就去了。父亲就又娶了一房，新妇不得宠，被那反贼的生母欺压，只生下一个女儿。新妇有慈母心肠，对孟大人疼爱有加，也正是有她护着，孟大人年幼时才过的好些。”
五太太震惊：“大嫂知道的好详细。”
大太太噗哧一笑：“你原不是京城人士不晓得罢了，这点子事情但凡京城里有点年纪的人都清楚。当初闹的可大了，真是满城风雨，你是不知道孟大人的生父偏心眼都偏到了咯吱窝，反贼当官因为贪污被查，他竟然让身在翰林院的孟大人徇私行贿。”
五太太大吃一惊：“这、这是昏了头吧。”
大太太呸了一声：“什么昏了头，不过是偏心，没把孟大人当亲儿子罢了。孟大人不肯为反贼上下活动求情，他就骂孟大人不孝不悌，坏他名声，想要断孟大人官途。”
五太太：“这、这怕不是心都是黑的，怎能如此。”
大太太：“谁知道呢。孟大人就顶着这样的压力也没徇私，他不依不饶甚至到翰林院门口打滚儿撒泼，当时这事儿真是满京城皆知民声沸腾的，最后闹到了御前，太祖那会儿还在，亲自将反贼一撸到底，又训斥了孟大人的生父，夸奖了孟大人公私分明这才算完。”
五太太满面恍惚，不敢相信这天下还有这样离谱的亲爹。
大太太一看她的样子就笑了：“当年要不是住在京城的所有人亲眼所见，谁能信这离谱的事儿。不过也好，出了这事儿无论孟大人的生父再说什么都没人信了，都知道他偏心又不着调，这可是被太祖训斥过的人。”
“该。”
大太太：“确实活该，他死了之后，孟大人就与反贼一家子分家彻底断了来往，又接了继母来京城奉养，敬如生母，老人家被妾室欺压了一辈子，老了老了倒是享受了继子的福，也算是善有善报。我说的这位孟老太太就是这位继室的亲生女儿，与反贼一家子也是没有半分联系，所以清算的时候自然也没他们什么事儿。”
“孟老太太共有两子，小儿子前几年中了进士，改了门楣分出去了，如今在地方上做父母官呢。”
五太太不解：“这庄家的门风又怎么会不好呢？”
大太太无奈：“你也不想想，就孟大人亲爹那个德行，为了那个妾室都能如此亏待嫡长子，这继室生的女儿他能爱惜哪里去？明明也是耕读人家，为了给妾生子铺路，就把好好的嫡女嫁给了聘礼出的最多的人家。”
五太太目瞪口呆。
大太太长叹一声：“好在这些事已经都过去了。小郎君的爹就是孟老太太的嫡长子，有孟老太太教养，一家子人品都没问题，而且人家小郎君已经中举了，现在就在尚书府里同他表哥表弟们一块儿念书呢。准备考进士。”
五太太反而顿住了：“大嫂，这样的人家听着不显山不露水的，实际上是极好的，我和夫君就是挑着灯笼也找不着。可是、可是这样的好人家，珍玉前些时又、又……”
大太太笑了：“放心吧，芸儿既然敢提这件事，前些时的事也同孟家说了，人家没说珍玉不孝长辈口出狂言，反而夸珍玉敢爱敢恨是性情女子，又说她不愿为妾正是晓是非知廉耻。哎呀，你怎么还哭了。”
五太太一边擦眼泪一边笑得合不拢嘴：“大嫂，我这是高兴，我真的太高兴了，谢谢芸儿，谢谢她想着我们家珍玉。”
大太太：“这话说的，珍玉是她妹妹，她想着也是应该的。”
天下哪有那么多应该，五太太这些年对这一点领悟痛彻。
大太太：“你也别只顾着高兴，庄家虽然经商，小郎君却是读书人，将来考中了肯定要去外面做官儿改换门楣的，芸儿问过她弟妹，说是文官的妻子也都要读书识字，还要会写往来公文什么的，你和五弟若是真的有心，现在就请个女先生教她念书，她以前虽然也爱读书，不过到底没什么人教，还是请专人来教为好。”
五太太擦干眼泪：“请女先生倒是不难，只是这名头怎么说？这事儿还没彻底定下，我、我……”
大太太：“你担心的是对的，总得等私下合过八字再露口风，名头么，就说她说话不知轻重，请人来教教她。另外芸儿说你也问问珍玉的意思，到底是她嫁人。”
五太太连连点头。从大太太这里回去立刻派人去寻了五老爷，这事儿同他一说，五老爷乐得差点儿没蹦起来，这绝对是天上掉馅饼儿了，还是直接掉到他嘴里。
五老爷嘿嘿嘿一顿笑：“我说什么来着，以前把珍玉和其余几个丫头的生辰拿出去算八字，人家独独说珍玉的八字得金舆星照耀，命中带贵。”
“看把你美的。”五太太说完噗哧又笑起来，喜色藏也藏不住。
温珍玉得了消息，回想了一下那日踏青遇到的孟家人，想到孟蝶称呼的表弟，脸顿时就红了，满心愿意。
两家都有意向，私下里合了八字，确定没有什么妨碍，两家私下里又订好了上门提亲的日子。庄家那边琢磨着请谁为大媒。五老爷则是同温老太爷报备，说他已经为珍玉相看好了人家。
对于这个把自己脸皮扒下来还踩两脚的孙女儿，温老太爷实在不想提起，得了消息只是摆摆手：“你是当爹的，你自己安排就好。”打定主意，等媒人登门那一天他就出去会友，自打上次气晕过去，他身体大不如前，最近一直在家修养着，这会儿天气暖和他出去走走正好。
然后等媒人登门，他连滚带爬的赶了回来，这个该死的老五，也没告诉他男方家请的大媒是督察院户科掌院武给事中啊！这提亲的人家到底是什么来头！
等亲事彻底定下，温氏长长的松了口气，有了这么一门亲事，她祖父应该不会急切到卖女求荣了。
温老太爷做下这样的事儿，温氏气是气，她同样也清楚温老太爷为什么这样急，温家发家全靠当初温老太爷出海搏命，他家原是没有根基靠山的。只是以前没有可以，因为无论是朝廷王孙公子又或是勋贵重臣子孙也罢，都没那么多，大家都有肉吃，经商的人只要敢闯敢冲，打点一下上下就可以。
朝廷承平日久，权贵子孙是越来越多，好营生越来越少，没有强硬靠山的盐商那就是一块儿上好的肥肉，谁都想来咬一口，温老太爷岂能不急。
有了这门亲事，对外就是摆明了温氏和孟蝶一条心，真想占温家大便宜，就要问问侯府答不答应，刑部尚书答不答应。
温氏越想越开心，又从孟蝶那里要了一些文书往来的范本，整理成一个小箱子送回温家。
温珍玉本就爱读书，这会儿是真的头悬梁锥刺股，铆足了劲儿的用功，以严厉著称的女先生也柔和了面色，频频点头。
这个时候，范宏从前线回来了，一回来就将李蔼写的书信给了孟蝶：“二奶奶，二爷最近得了几样玉雕摆件，命我拿回来给二奶奶赏玩儿。”说完一摆手，跟在身边的小夭立刻将怀中的匣子送到孟蝶那边去。
孟蝶：“玉雕摆件？”
范宏：“那边距离和田比较近。”
孟蝶恍然，和田自古盛产美玉。
露微将盒子逐一打开，一件精美玉雕香炉，一件巧夺天工的鸣蝉镇纸，一件莹润有光泽的雪莲花摆件，还有一只凤穿牡丹发簪。
孟蝶将镇纸从盒子中拿出仔细端详：“这雕工可真好，瞅着是美人鬓的料子雕琢而成。”
范宏一笑：“不瞒二奶奶，二爷不懂这个，二爷只说这几样东西样子实在好看，兴许二奶奶能喜欢。”
孟蝶面皮有些微微发热。丫鬟等窃笑。
玫红拿起那根簪子：“这和田花玉的颜色分部的这般均匀细腻还真是难得，工匠的手也巧，按照花色给雕成了凤穿牡丹的样子。二奶奶，我给您戴上。”
孟蝶没吭声，玫红默认她同意，将原本头上的一根云纹玉簪小心拆下，换了这根玉簪。
露微打量了一下：“这根簪子更适合二奶奶。”
湖绿看了一眼雪莲花摆件：“这雪莲花也难得，上面是洁白的雪莲花，下面是翠绿的叶子。”
露微一笑：“要我看还是这香炉难得，这应该是血红糖玉，是和田玉中最顶级的存在了。”
孟蝶问：“他那边怎么样？可还好？”
范宏：“二奶奶放心，二爷在那边一切都好，又打了几次胜仗，如今战事并不吃紧了。”
孟蝶：“好，你先下去歇着吧。”
等范宏离开，一群丫鬟的目光齐齐落在信件上，孟蝶失笑，打开信件，里面只有一摞信纸。孟蝶心中一动，没先看具体内容，而是每一页都扫了一眼，粗粗一扫，果然是分了十个段落。
确定了这一点，孟蝶这才看具体内容，其中有八个段落是军中趣事，还有两个是写风景的，翘着嘴角看完，孟蝶将信件给了丫鬟们。
露微等人迫不及待的观看，然后又是一阵哈哈大笑。
等都笑够了，孟蝶喊了一声：“桦儿。”
桦儿挑帘子进来。
孟蝶：“你去你范嬷嬷家一趟，让她去趟庄子那边，一是让杏黄挑几个时日长的罐头掀开看看里面的东西怎么样，明日再回来一趟；一是让王庄头去找找当初他买了不少种子的那个小海商，叫什么吉的，若是在京城就同对方约一下，说明日露微同他谈笔生意。”
“诶。我立刻就去。”
露微：“二奶奶是准备将雪青她们现在织好的丝毯卖掉吗？”
孟蝶颔首：“前几日雪青回来的时候说，已经将去年收起来的蚕丝全部仿成丝毯了，一共有一百一十六条，十六条我们自己留着，剩下的一百条我准备都卖给那个小海商。”
露微挑眉：“怎么选小海商，他们大多家底薄弱。”
孟蝶失笑：“咱们这毯子我也没打算卖多贵，蜀锦云锦现在市价是十二两银子一匹，我们这丝毯我也卖十二两银子一条。一百条也不过一千二百两，但凡一个海商，甭管大小，一千多两银子绝对能拿出来。”
露微：“小海商在他们本国恐怕也搭不上什么真正的贵人。”
孟蝶笑得宛如一个小狐狸：“要的就是搭不上什么真正的贵人。”
露微震惊。
孟蝶：“无论是在我们易朝还是国外，真正的贵人只有那么一小撮，把丝毯卖给他们，就算能卖出去天价，他们能用多少？可若是价格不高，稍微富裕点的人家都能用得起，我们的客户群体一下子就能扩大十几甚至几十上百倍。就算柞蚕丝毯更耐磨一些，还是有损耗，只要客户群体大了，以后每年就算淘换掉的也会有一大批。”
露微恍然：“所以让小海商去给稍微富裕一些的人家，不卖给那些真正的贵人。可是这样能推广出去吗？历来都是上面的喜欢，下面的才能跟随。”
孟蝶摆摆手：“我防的就是这个，丝毯对于国外的贵人来说，这属于舶来品，舶来品是贵人能真正能够控制得住的，这丝毯精美，若是有哪个贵人喜欢，又认为比自己位低者不配使用，他完全可以下令不让境内海商贩卖丝毯。这样我们不就失去一个客户群体么。”
露微明显不信：“还有这样的人？”
孟蝶唇角勾起一个嘲讽的弧度：“怎么没有？那些贵人你以为就真的都是礼贤下士雄才伟略的？错了，高处不胜寒，没个体己人说话，什么事儿都只能自己憋着，这憋着憋着就憋得有点毛病也是正常的。”
露微满脸震惊：“还带这样的。”
孟蝶：“那可不，不要对贵人们过于神话，不过都是一个鼻子一张嘴罢了。你明儿去同小海商谈的时候一定要告诉他不能卖高价，不然万一他有个什么乱七八糟的渠道，岂不是白瞎了我们的一片心。他若是帮咱们把这件事办好了，以后我每年都给他特别留一些丝毯。”
露微：“既然怕出纰漏，何必交给海商，不如交给塔木和李特尔，这些年他们靠着咱们没少赚银子，每年来京城都给二奶奶带来一些物件，可见是有良心的。把事情交给他们，肯定能办得妥妥当当的。”
孟蝶摆手：“他们那边不少贵人习惯用精美的羊毛毯。其中藏毯，宁夏地毯，新疆地毯和蒙古毯是主流，我们何必与他们抢生意。”
露微噗哧一笑：“知道了。”
下午的时候王庄头那边派人送来了信儿，说是同丘吉约好了。明日上午辰正见面。
次日一早，露微将自己收拾停当到了侯府后门这里，坐上范嬷嬷事先准备好的马车直奔庄子。
杏黄则是一大早坐着马车回了侯府，正与从正房请安回来的孟蝶走了个对头碰：“二奶奶，正巧我带了吃食回来。”
桃儿接过杏黄手中的食盒：“那我今儿岂不是可以偷懒了。”
说说笑笑进了屋中，桃儿将食盒中的吃食拿出来，孟蝶抓紧时间问：“那些羊肝什么的怎么样？”
杏黄脸上露出得意：“昨儿我掀开两个罐头，里面的吃食一点儿也没坏，我尝了尝，味道竟然不比刚出锅的时候差。”
孟蝶：“这么说是成了？你怎么做的？”
杏黄：“我把肝脏先用水加各种香料煮一遍去味道，把表面的水份晾干后就放到油锅里炸，将里面的水份都炸出去，等凉了就用各种作料加大酱来酱，出锅后趁着热放到干干净净的瓷盒中，然后立刻蒙上一层油纸，再把盖子盖上，最后用黄泥封边儿。”
孟蝶大喜过望：“这法子好，你那些作料里加没加辣椒？”
杏黄嘿嘿一笑：“那必须加了，平日里弄的辣椒油就不容易坏掉，这次我在里面也是加了辣椒，又辣又咸，别说是这样放在瓷盒中，就是随便放着一个月也不会坏。二奶奶，先吃饭吧。”
孟蝶这才开始吃饭，吃完饭又问：“如果想做五千份罐头，需要多长时间？”
杏黄想了想：“这东西不难做，庄子里现在妇人多，她们都能帮忙都能做，五千份最多三天时间就能做完。难的是这原材料，用的都是各种动物的肝脏，猪肝还有多一些，鸡肝就那么一点儿，一个罐头里最少也能装六七副鸡肝。”
孟蝶沉吟片刻：“你说咱们京城里一天能杀多少鸡猪羊？”
杏黄：“这我哪儿知道。我只知道想要装满五千个罐头，最少也得三千副猪肝，鸡肝得用多少我可算不出来，一副羊肝也不大我也不晓得。”
孟蝶：“你这样，今儿你回去同王庄头商量一下，如果咱们想买一天能买到多少副猪肝，多少副羊肝，然后再让他今年把辣椒多种一些，好让你秋天的时候使用，还有其它你能用的作料也都一并说了，能自己种的自己种，不能种的你就事先预定好，时间么，这个罐头我是打算送到前线的，你就按照这个时间估算。”
杏黄：“诶。”
孟蝶：“先别露口风，明儿回去的时候先去范嬷嬷那里一趟，让她找上次做瓷盒的人家再订做五千个瓷盒。”
杏黄：“瞧我倒是忘了一样正事。”
孟蝶挑眉。
杏黄扫了一眼屋里压低声音：“昨儿我临回来之前范二管事同我说，前几日江庄头下池塘看到了，真有，不过就是少，寻摸了五六个塘子花了好几天的功夫也才在不同的塘子里看到三个。”
孟蝶眼睛晶晶亮：“这就不错了，这东西一般都找不到，要不年年的怎么都去捞鱼苗？捞鱼籽多方便。”
杏黄噗哧一笑：“江庄头也是这么说，他说还得看几个月后鱼塘里鱼苗的情况，只要鱼苗大幅度增加，那就肯定没问题了。”
孟蝶：“这事儿他们办的好，明儿你去荣掌柜那里支取些银钱，给他们每人赏些银子再去选家酒楼定一桌酒席。”
杏黄连连点头。