孟渊走后不久，温氏突然造访。
孟蝶很是奇怪：“你怎么这个时候来？有急事？”
温氏摆摆手：“倒也算不得什么急事，就是烦心。”
孟蝶更奇怪了：“什么烦心事？”她怎么一点儿风声也没听到？
杏黄给温氏上了一杯奶茶，温氏狠狠喝了一大口，舒服的叹息一声：“其实主要心烦的是母亲，为着这事儿这两日她气得吃不好睡不好的。”
“母亲有位嫡亲的弟弟，就是我们四舅舅，前几年我们姥爷去世，勇肃侯府分家，他也得了不少东西的，可日子也不知道怎么过的，现在要开始卖仆人了。”
孟蝶倒是一点儿也不意外：“要我说，这仆人早就应该卖，自己没有个正经的进项，就为了面子白白养了那么些人，一点儿都不值得。”
温氏愣了一下，失笑：“还是你想的通透，面子有时候真是害死人。”
孟蝶不解：“这与母亲有什么关系？”
温氏：“到底是自己的嫡亲弟弟，卖仆人度日总是好说不好听的，母亲就想着自己将那些仆人买下，毕竟原也都是勇肃侯府里的老人，老了老了让他们一家骨肉分离母亲也不忍心。”
孟蝶垂眸。
温氏加重了语气：“哪知对方不但不体量母亲的良苦用心，竟然还开了比市价高出三倍的价格来，还嚷嚷着说，母亲若不买下，他就让全京城的人都知道他要卖仆人度日。”
孟蝶直接笑出声：“那就让他去做，我就不信他真的敢，真的嚷嚷出来，看看是谁丢脸，是他这个无能的当家人更丢脸，还是母亲这个出嫁女没面子。真是林子大了什么鸟儿都有。”
温氏噗哧一笑：“我也是这么想的，不过母亲虽然被气得不轻，还说再不管他了，可我瞧着她还是想管的，毕竟真弄到人尽皆知的地步，勇肃侯府的脸上终究不好看。”
孟蝶想了想又摇摇头：“这事儿不好办，这一次若让他称了心下次指不定还有什么过份的要求。”
温氏：“我也是这么想的，摊上这种亲戚真是一言难尽。”
孟蝶：“为今之计只能盼着他还要脸，卖人的时候动静小一些，到时候咱们直接将人在中介牙人那里买下，尽量不要让更多的人知道。其实就算知道了也没事，这京城里日子过不下去的又不是只有他一家，谁笑话谁？今日笑人他日可能就被人笑。”
温氏愣了一下：“今日笑人他日被人笑？还真是这样，这满京城谁家没有穷亲戚，便是朝廷都有，何况我们。”
孟蝶颔首：“正是如此。”
温氏长出一口气：“和你这一说，我这心理畅快多了。世上本无事，庸人自扰之。”
送走了温氏，孟蝶吩咐道：“露微，明儿你悄悄的把这事儿同范嬷嬷说一下，让她在中介牙人那边探探消息。”
“诶。”露微应了一声：“说起来，年前还有件事呢，我都给忘得差不多了。”当下就将梨儿诉说姑母一家子的事儿说了。
孟蝶忍不住吐槽：“观其仆知其主，这些仆人如此偷奸耍滑，怪道其主能做出威胁亲姐姐的事情来呢。”
露微深以为然。
这件事到底同孟蝶关系不大，她也就没怎么耗费精力去关注，孟蝶现在更在意的是杏榜，理智上知道孟渊没问题，情感上还是担心。
直到放榜这一日，报喜的婆子一溜烟进了正房：“恭喜二奶奶，贺喜二奶奶，亲家大爷高中头名会员。”
孟蝶笑得合不拢嘴。
屋里的大丫鬟们齐齐凑过来：“恭喜二奶奶贺喜二奶奶，二奶奶快些放赏吧。”
孟蝶想要佯装生气，可惜嘴角怎么都不听使唤，笑骂：“好啊，我看你们恭喜我是假，要赏钱才是真的。”
灯草：“我们的恭喜绝对是真真的，这赏钱我这辈子都不花，就贴身放着。”
孟蝶：“怎么，还指望着钱也能下崽儿不成？”
温氏凑过来：“亏你还是会元的妹妹，人家这是想讨份才气呢，到你嘴里成什么了。”
孟蝶笑得眼睛都眯成了一条缝。
“二太太，二太太。”报喜的婆子又一溜烟跑进来：“二太太，亲家景少爷高中第二名。”
岳氏猛地站起身失了往日的稳重：“当真是第二名？”
“是，这消息是府上差人送来的。”
岳氏念了声：“老天保佑。”心中的大石终于落地。她爹年纪已经不小了，快则一二年，最迟三年内必然会退下来，家中兄弟又没有天份好的，一旦她爹退了，家族衰败就在眼前，她爹退休都退的不安生。
这次景之能考个这样的好名次，必入翰林院，那他们家便是后继有人，不用担心家族走向衰败。
“蝶丫头，真是谢谢你了。”岳氏一把抓住孟蝶的手。
还没等众人反应过来，又一名婆子跑进来：“二奶奶，二奶奶，杨家二爷高中五十三名。”
整个屋里瞬间炸开锅，欢声笑语就没断过。
孟蝶回到房里，脸上的笑容依旧止不住，丫鬟婆子也都知趣儿，纷纷围过来恭喜，哄得孟蝶越发心花怒放，又做了一回散财童子。
晚上，孟蝶揉着笑僵的脸精神依旧亢奋，她又想起件事情来：“母亲说中介牙行那边传了消息，他将不少仆人的身契都放到牙人那里了。”
露微一笑：“夫人到底是没管？”
孟蝶：“母亲岂会不知得寸进尺这个词，她没管，不过到底是怜惜那些经年老仆，问我和大嫂若是用人手，可以先考虑考虑那些人。我想着庄子上横竖也缺人，就去挑一些老实肯干的吧。”
露微：“我看都不用挑，那些偷奸耍滑的各个有本事，怕是都找好了下家，到不了牙人手里。”露微说着说着一笑：“昨儿我还听梨儿嘟囔，说是她姑母一家去了永平伯府。”
孟蝶笑笑没说话。一夜好梦。
这一日在正房请安的时候，岳氏突然道：“母亲，这两天我准备回一趟武城。”
侯夫人一愣：“上次不是说荟哥儿成亲后在回去吗？”
岳氏有些无奈：“是这么想的。我现在回去也不是办正经事，就是躲人。这事儿说起来全怪我爹。”
侯夫人：“又浑说，哪有当女儿说爹爹的道理，都是要娶儿媳妇的人了，还是这么没大没小的。”
岳氏越发无奈：“母亲，怪他这话，我爹自己都这么说的。年前年后不是蝶丫头帮着我那不成器的侄子批改文章么，如今他侥幸中了，还是个不错的名次，我爹也是难得的高兴，前几日休沐的时候同友人喝酒，就多吃了两杯。”
“人家夸他会教孩子，他直接说他哪里会教，多亏了蝶丫头，还说杨进士也是得了蝶丫头的指点才能拿到这个名次的。”
侯夫人：“这说的也是实话。”
岳氏：“就是实话所以人人都信，可母亲想想，满京城的文官家，谁家没有读书不成的儿郎？平日里他们为了拜名师寻大儒那都是八仙过海各显神通的。”
“我那侄儿原本在京城就有些名声，都知道是不好教的，现如今被教好了，这些人的心情可想而知，不瞒母亲，我最近两日收到的拜帖摞起来都能有一尺高。原我还纳闷儿到底怎么回事，昨晚上我娘派人给我送了消息来，才知道是我爹说漏了嘴。”
宁夫人突然恍然大悟般：“怪道呢。”
侯夫人看向她。
宁夫人哭笑不得：“母亲，我最近两日也是，那请柬多的跟雪花似的，昨晚上夫君还同我说，这两日他也多了一些莫名其妙的邀约，昨儿白天下朝的时候，工部尚书还主动同他打招呼，吓得他差点儿以为白日里见鬼。”
“哈哈……”屋中哄堂大笑。
岳氏：“工部尚书有个老来子，打小就聪明。不过可能因为是老来子的原因，也可能是太聪明的原因，想法过于奇特，工部尚书求了多少名师都教不好，他这肯定是把主意打到蝶丫头身上了。”
岳氏又问宁夫人：“大嫂，你也想办法出去躲几天？还有蝶丫头，我这里和大嫂这里总是拐着弯儿，保不齐就有人直接请你。”
宁夫人看了周氏一眼：“不碍事，过些天就是琰姐儿的好日子，我这个当大伯母的哪有时间出去应酬？当然是要帮侄女儿好好准备准备了。”
孟蝶道：“我娘家那边最近四婶子的娘家倒是有喜事，不过我大哥在京城，他去就行了。我二妹妹又有身孕不会登门去恭贺，她不去我自然也就不去了。”
岳氏想了想点点头，大房这边的亲友到底都是武将的，那些文官想攀关系得绕几个弯子，大房确实比她好推托多了，谁让她是文官家里出身呢，打小的朋友闺蜜都是文官家的小姐。这些年虽然见面不多，书信往来却是没少，她们宴请她怎么好推托？
吴氏一甩帕子：“这些人，往日里天天说着什么男女七岁不同席，闺阁女子的手稿等等都应该收好，不应该给男人看到，不然失了身份，哎呦呦那规矩多的，这会儿竟是都集体失忆了。”
屋里人再次笑作一团。
侯夫人歪靠在椅子：“规矩？规矩都是给别人定的，哪有自己守规矩的。你们以后可千万不要被那些所谓的规矩框在架子里，自己好才是第一要务。”
“还是母亲看的通透。”
“母亲见多识广。”
“多谢母亲教导。”
从正房中出来后，岳氏立刻打点行囊，脚底抹油溜之大吉。
孟蝶笑吟吟的回到自己的院子中，然后笑不出来了。
范嬷嬷一边同玫红一起为孟蝶拆掉一些首饰一边道：“庄子上王娘子求见。”
孟蝶一顿，能让王庄头的妻子求见自己，那必然是庄子那边出了大事：“让她进来吧。”
范嬷嬷领着等候在厢房的王娘子进来：“见过二奶奶。”
“坐吧。”孟蝶喝了口靠着软塌：“什么事？怎么还特意来见我？”
王娘子脸上出现一抹愁容：“二奶奶，眼看到春种的时候了，最近半个月一场雨也没下，我当家的自己看天象，又问了几个庄稼地里的老把式，都说今年怕是还要旱。庄子上怎么种东西，我们不敢自己轻易拿主意，还请二奶奶示下。”
孟蝶的心顿时咯噔一下：“还要旱？有几分把握？”
王娘子：“最少也有七八分的把握。”
七八分！孟蝶闭上眼睛，王庄头他们说七八分，那基本就是九成九，下人们说话的技巧她还是懂得的。
孟蝶重新睁开眼睛：“你让王庄头算一下庄子里的上上下下一年要吃多少粮食，需要种多少田，种粮的田就围着河流经过的地方种一圈，这样就算是旱了，浇水灌溉也容易些。”
“是。”
孟蝶：“挨着种粮田的就种一些大家都吃的蔬菜，然后就是卖汤菜需要的菜，尽量种些耐旱的，味不味道倒是其次了。这样一圈一圈的，能明白吗？”
“能。”
孟蝶沉思：“至于甜菜……”
王娘子：“甜菜其实挺耐旱的。”
孟蝶笑了：“就让王庄头自己斟酌着吧，看哪块地合适就种一些，不合适就算了，别贪心，免得真大旱的时候浇水太累，不浇水看着枯死又心疼。还有件事，你回去告诉你们范大管事，让他抽空打听打听哪里有做水车的人，我那庄子上有大河，有了水车灌溉更方便。”
王娘子：“是，我都记住了。”
范嬷嬷领着王娘子离开。孟蝶望着窗外，目光没有焦距。
露微凑过来：“可是还有什么烦心事？怎么愁眉不展的？”
孟蝶闭上眼睛长叹一声：“只怕不单单是京城旱，周边去年旱的省份今年又要旱。”
露微坐到孟蝶旁边：“二奶奶慈悲心我知道，若真是又有了旱灾，我们尽可能的多舍粥，多救济些人，问心无愧就是了。”
孟蝶笑着摇摇头。
露微：“不是忧心此事？”
孟蝶：“一部分。今年春节后江淮中原地界遇到极为寒冷的倒春寒，下了两场冻雨，冬小麦怕是要大幅度减产。”
露微：“那边粮食丰足，一季减产不会出现大批灾民吧。”
孟蝶长叹一声：“确实不会出现大批灾民，可运往前线的粮草大多都是从那里出的，他们自己若是刚刚够吃，哪还有多余的粮食充作粮草。”
露微恍然大悟。
不知该说孟蝶料事如神还是该说孟蝶乌鸦嘴，她白日里才和露微提到军粮的事情，晚上夜幕降临后范嬷嬷再次进入侯府，这一次脚步间颇为充满急切。
这会儿守门的婆子已经关了院门，听见外面有人扣门，连忙起身凑到门口：“谁啊？有什么事？二奶奶歇了。”
“是我，范嬷嬷。”
哎呦！是二奶奶的奶嬷嬷！婆子不敢怠慢，连忙打开院门：“嬷嬷怎么这个时候过来了？可是有急事？”
范嬷嬷点点头，脚步匆匆直奔屋内。
孟蝶这会儿倒是没歇，不过也卸了首饰除了外衣，准备看会儿书就躺下。
露微和雪青几人在外间，一边归拢白日的东西，一边说说笑笑的。
杏黄要出去拿些吃的，正巧同范嬷嬷走了个对头碰：“范嬷嬷，怎么这个时候来了？”
范嬷嬷看了一眼卧房那边：“二奶奶睡了么？”
“还没呢。”
范嬷嬷抬腿就往里面走。
孟蝶听到外面喊着范嬷嬷就是一愣，刚刚放下书，就见范嬷嬷挑帘进来了：“出了什么事？”
范嬷嬷凑到孟蝶身边，从自己的怀里拿出一张小纸条：“这是今天吃晚饭的时候有人扔进我们家院子中的。当家的出去瞧了瞧，没见到人。”
孟蝶接过揉成一团的纸条展开一看，颜色顿变。
上面就一句话：“几位大人联名上本削减前线粮草军费。”
孟蝶对着烛火照了照，原本落款处极为不起眼的银色柳叶在火光照耀下清晰可见。
这字迹孟蝶认识，这银色柳叶孟蝶更认识，这是孟长生的好友柳清玄，现任从四品的翰林院侍讲学士，同未被罢官的孟长生一个职位。
孟蝶捏着纸条将其凑到烛火上，火舌舔上纸条，火焰猛地窜高，纸条眨眼化为灰烬：“嬷嬷今晚过来是因为白日里掉了一样紧要的东西在这里。”
范嬷嬷：“我找到东西了这就回去，免得一会儿后门落锁了。”
孟蝶颔首：“雪青玫红，梳头更衣，能见人就成。”
重新穿好外衣，稍微带了两样首饰，孟蝶带着几个丫鬟直奔东跨院宁夫人的院子。
接到下人来报，喝着茶水聊着天的世子李括和宁夫人，夫妻俩的反应十分一致：“你说谁来了？”
婆子只得又答了一遍：“二奶奶求见。”
夫妻俩面面相觑，宁夫人有些急：“快让她进来。”扭头又对李括道：“这么晚过来，肯定不是小事，还是急事。”
李括穿好外衣，摇了摇头：“我想不出有什么大事。”府里府外明明都好好的。
孟蝶匆匆进屋，将露微等人留在外间，只自己进入到室内：“见过父亲母亲。”
侯夫人：“什么事，急匆匆的？”
孟蝶压低声音：“父亲母亲，我刚从娘家世叔那里得了个消息，几位大人联名上本要削减前线的军费粮草。”
咕噜噜……
李括带倒了桌子上刚刚喝茶的茶杯。
宁夫人傻眼，这种事她完全没经过，也不太懂这代表什么，只能无助的看向丈夫。
李括只知道这件事干系重大，具体都有什么干系他也不太清楚，他没有参与过中枢的决策：“我们立刻去正房那边同爹说一声。”
宁夫人立刻道：“连翘，去正房那边说一声，我和世子马上过去。”
“诶。”
孟蝶退出室内，给世子和宁夫人整理衣着的时间，他们见孟蝶可以穿着随意，去见父母就不能了。
李括和宁夫人也没有盛装，稍微规整一下立刻从室内出来，带着孟蝶和几个丫鬟婆子直奔正房。
年纪大的人睡得早，侯爷和侯夫人都躺下了，听了这么个消息，瞌睡虫瞬间散了个干干净净。
孟蝶三人到达的时候，侯爷和侯夫人已经穿好了外衣就在室内等着他们，一见面，侯夫人开口就问：“可是出了什么大事？”
孟蝶进屋就发现室内没有下人，这会儿立刻道：“几位大人联名上本要削减前线军费粮草。”
侯夫人直接就炸了：“这怎么可能！削减前线的军费粮草，此乃用兵大忌，陛下不会同意的。”
孟蝶：“我也是这样想的，可那些大人也绝不会无的放矢，故此我想着，削减不过是虚晃一枪，旨在降等。”
侯夫人一顿。
世子李括接口道：“去岁几省本就大旱，前几日江淮一带的官员上本他们那里遭了冻灾，冬麦减产。”
孟蝶也道：“今儿白天我庄子上的庄头娘子来回话，说是今年京城怕是还要旱。”
满室寂静。
勇毅侯捋着自己的胡子：“蝶丫头，你怎么想的？”
孟蝶：“祖父，朝廷各处大面积受灾导致粮食减产，我认为粮草降等势在必行，绝对无法阻挡，主要是确实粮食不足。”
勇毅侯颔首。
孟蝶：“我们要防的是户部。”
侯夫人看着孟蝶：“又同户部那边有什么关系？陛下下旨，他们还能不给调粮不成？又或是推诿？本朝不比前朝，谅他们没这个胆子。”
孟蝶：“但是他们会想着怎么平账。祖母，户部那里每一年的新旧粮交替，偶尔还有百姓们欠的税粮，以及虫蛀鼠偷等等各种损耗，导致他们每一年的帐都是对不上的。这帐对不上，从上到下也都清楚。”
“只是每个人的心里对不上的账目是不同的。打个比方。”孟蝶指了指天：“想的是对不上的帐是百两银子左右，户部尚书想的是一百二十两，户部侍郎觉得对不上的是一百五十两……”
屋中其余四人都不傻，一下子就明白了这其中的关窍，虽然包括皇帝都知道对不上帐，可到底对不上多少是没人知道的，只有一点，越往上越以为对不上的帐比较少。都以为可控，实际上花团锦簇下，究竟是多少蛆虫没人知道。