行宫外头，江宁诸位官员都已经到了。
江宁织造府曹寅的娘乃是当年康熙的奶娘，后来曹寅更当过御前侍卫，后来放出来当了江宁织造，乃是皇帝安插于江宁的心腹，监视这江南官场，笼络江南的士子，管着织造的事情，还要兼任盐政，可谓是仅次于两江总督的职务。
只不过，自打康熙第二次南巡之后，这里就成为了给皇帝接驾的地方。
头一眼看见江宁织造府的时候，顾怀袖只觉得外头平平无奇，往年也没进去过，这会儿跟着后面后宫们的女人后面，落后了几步，才见得亭台楼阁，方知这果真一座“大观园”。
银子使得跟流水一样，只为了让皇帝高兴，说康熙南巡办了实事不假，可劳民伤财也是真的。
至少，曹家这三四代的富贵过去，一朝天子一朝臣，过一阵就烟云一样没了。
想着，顾怀袖就看向了前面跟着皇帝走的张廷玉。
今天忽然之间碰见沈恙，又瞧见与张廷玉一起走的那个江苏巡抚宋荦，却已经是知道张廷玉的手段了。
她在江宁还有故宅，乃是置在内城乌衣巷不远处的别院，这会儿却不想待在织造府，毕竟是皇家的地方。
顾怀袖叫了宫女来，只道：“一会子你回了德公公，就说咱们这边准备回别院去，在江宁有旧宅。”
本来跟皇帝一起走，就是沾了光，没道理到了江宁还死活要赖在织造府，不知道的还以为他们多大脸呢。
宫女去报了三德子，三德子却先去问了张廷玉，张廷玉想着顾怀袖跟林佳氏之间的事情，还有个棘手的德妃，自然不能让人在一块了。
所以，张廷玉的意思与顾怀袖是一个，反正这里距离别院也不是很远，有什么事情也可以照应着。他同三德子说了，三德子却道：“这件事，且容奴才问问万岁爷去。”
前面康熙已经让众多的官员平身，然后一下就看见了站得略略靠后的张英。
“好啊，张英你也来了！”
张英回去桐城几年，乃是养老，这会儿须发尽白，他早已经看见自己的二儿子走在了康熙的身边，神情自若，透着一种难以言说的挺拔和气韵。果真是比他更适合在这条路上走的人，端看这架势，将来也是要高官厚禄的。
他再次一躬身：“万岁爷抬爱，张英岂敢不来接驾？惟愿万岁爷龙体康健！”
好歹也是帮着康熙办过三十多年的事情的人，没有功劳都有苦劳，更何况平定三番、铲除索额图，还有平时的那些个不为人知的朝政之事，都是张英帮着在处理。
康熙自然知道张英对自己的忠心，现在见到张英已然满脸的风霜之色，离开朝堂之后人看着却是更老了。
他长叹了一声，上去扶张英起来：“老爱卿离开朝堂已久，如今见着你却如隔世一样。好在朕觉得，你这身子骨还算是硬朗，也是可喜可贺啊！”
张廷玉站在后面看着，碍于康熙在跟张英说话，他只好站在一边，眼看着张英。
两个人三十几年的君臣情义，自然不是这里站着的其他人能比的。
一时之间，张英的风头还要盖过旁人。
康熙一下又想起张廷玉来，只叫他们父子上来见过了一回，张英只看着张廷玉叹道：“也只愿衡臣能为皇上分忧解难便是了，不敢奢求太多。”
康熙却觉得张廷玉办事妥当，又看了一旁的宋荦一眼，一路进了行宫，却摆摆手让宋荦下去。
这会儿，三德子才上来说话，将张二夫人想去别院的事情说了一下。
“故地重游，各有各的感慨，且让那刁民去吧。”
三德子一缩脖子，赶紧去回话了。
至于什么“刁民”之类的，皇上敢说，三德子不敢说，只跟顾怀袖说皇上准了。
顾怀袖这才带着胖哥儿跟两名丫鬟回去，小厮们还要在外头等二爷。
张廷玉是随扈近臣，要侍奉在皇帝的身边，回来不回来却要看运气。
现在皇帝跟张英有话要说，也跟江宁这边的大臣们说这话，训着话，张廷玉却出来了。
江苏巡抚宋荦也出来了，只在众人都没看见的时候，对着张廷玉长身一揖道：“多谢张大人先头在皇上面前美言了。”
宋荦哪里想到，只是出去跟沈恙谈个事情，穿着的还是便服，竟然就被皇帝给抓了？好歹他也算是被皇上放出来在江宁当了许久官的人了，也怎么也没想到今日这祸事会降临到自己的头上。
今日皇上忽然之间派人将偎翠楼出入口给堵住，接着就直接进了二楼，一下看见了他坐在那里跟几个商贾聊天。
只是沈恙见见机很快，早在听见声音的时候就跑了，听说现在人还没找见。好在今日谈事情本来就是沈恙一时兴起，话都没来得及说两句，旁人也不知道那是沈恙，只知道商贾还有一个，却不知道是谁。
皇帝一见到自己派出去的官员晚上竟然在外头喝花酒，却不理会丹徒和运河水患的事情，顿时气不打一处来，当场就叫人要拿了宋荦的顶戴花翎。
宋荦这人老实，一下就往地上跪，说着微臣知错。
然而人人屏气凝神，都不敢说话。
只有张廷玉微微咳嗽了一声之后站出来，说：“微臣以为，巡抚大人虽有过错，甚至这时候还出来喝花酒，和罪不至死，也不至于革职查办。”
结果康熙立刻板了脸问张廷玉：“你觉得此人这般还能做官吗？”
当时宋荦还不知道张廷玉的身份，只觉得从来没见过这样的人，应该是初入官场不久的人，一般皇帝若是说了这样的话，那就是不会改主意的了。张廷玉说再多都没用，该他宋荦倒霉的，还是他宋荦倒霉。
岂料，张廷玉竟然迎着康熙的怒火，直言道：“微臣觉得应该给巡抚大人一个戴罪立功的机会，毕竟巡抚大人只是失察，并不知道下面丹徒水患如此严重，更何况一省的巡抚，怎么能管到下面一个小小的丹徒镇？治河不力，该巡抚大人有错，可两样都并非全责。更何况，皇上若是这个时候裁撤了宋荦大人，又从哪里找一个比宋大人更合适的官员立刻顶上来处理丹徒的事情？望皇上三思之。”
若是站在这里的人是张英，张英会说，但是不会如张廷玉一般说得多。
毕竟，张英这人小心谨慎得多。
今日张廷玉说话了，便让康熙意识到，这父子两个人是不同的。
张廷玉敢说，能说，还说得对。
贤臣啊。
若康熙真处置了宋荦，相比江宁又要乱上一阵了。
于是，听了张廷玉的话之后，康熙看了张廷玉许久，终于道：“那就依张廷玉的话，着令你宋荦戴罪立功，立刻将河道与丹徒镇的事情给朕办好了。”
宋荦堪称是死里逃生，自己都没有想到。
他一瞧见康熙进来，就吓得腿都软了，尽管宋荦觉得自己办事的本事还不错，可不觉得康熙会有什么惜才之心。
结果这一回峰回路转，全靠了旁边这个张廷玉一句话。
一路跟着出来，宋荦没敢跟张廷玉搭话，现在出来见着，总算是有机会道谢了。
宋荦刚刚给张廷玉道谢，张廷玉就谦逊地一拱手：“宋大人言重了，下官不过也是为了民生大事着想，并未有什么为您美言的地方，您若是想保全了头上的顶戴花翎，还是早日将皇上吩咐的事情给办妥为好。”
张廷玉一副一点也不居功的表情，眯眼看着宋荦笑，和善到了极点。
宋荦心里只叹了一声：好人啊！好官啊！
只是要怎么补救……
眼看着宋荦就犯了难。
张廷玉只道：“治河非一日之功，可是丹徒的百姓流离失所，离开家园，万岁爷去丹徒看的时候只觉得民生凋敝。若要令民生不凋敝，必须要先有人，只要丹徒的百姓都回来了，还有什么搞不定的？下官言尽于此，望宋大人早日达成皇上所愿，告辞了。”
说罢，张廷玉转身便去了。
宋荦在后面看着，朝着张廷玉一拱手：“多谢张老先生提点了。”
张老先生啊……
张廷玉摸了摸自己的下巴，只道：要不要留一瞥胡子呢？
他走远了，出了织造府，才看见顾怀袖那边的马车还在外头等着，也不用人搬凳子来，自己就跳上去了，一掀帘子进去，果然看见胖哥儿趴在车里头玩着九连环，顾怀袖就窝在一边，手里捏把扇子打呵欠。
天色已晚，张廷玉却只是来看她一回，一会儿还要回去皇帝身边伺候。
张廷玉这一回随扈，就是皇帝开了恩，说要他去见张英的，现在张英在织造府这边，张廷玉不敢走。
他对顾怀袖道：“你回去了，只管好生休息，罗玄闻那边的事情，若是棘手，大可不必理会。现在是多事之秋，怕出乱子。我方才在织造府里见着父亲了，回头给胖哥儿拾掇一番，父亲怕也想他。”
顾怀袖点点头，将他袖子给整理好，才道：“你去吧，不在御前伺候了就回来。”
张廷玉吻吻她额头，这才重新跳下车去，往里面走了。
顾怀袖于是道：“咱们回别院吧。”
马车哒哒地去，车滚子压在石板路上，江南的味道顿时出来了。
暮春已尽，空气里的湿气都是暖的。
阔别了九年的别院，又在眼前，顾怀袖下车来一望，却想起当年在这里的点点滴滴。
满以为推开门，定然是荒草满园，毕竟都没人在这边照看了，不想连锁头都是光滑的。她看了一眼，推开门，却发现门是虚掩着的。
朝里面一走，才发现有人正在打扫院子，还有人在里头张罗。
“花瓶放在那边，对……”
“匾额挂歪了，歪了，歪了！你会不会挂啊！”
“小爷您别叫了，越叫我越心慌……”
一个瘦猴一样的小子在院子里走来走去，一双眼睛转着机灵得很，看着已经有十六七，很是硬朗。
一见到顾怀袖进来，这小子立刻跑过来，学着满人的样子给顾怀袖打了个千，欢声道：“李卫给干娘请安，干娘好！”
顾怀袖微微愕然，看着眼前这小子熟悉的眉眼，才失声笑起来：“我道是家里进了贼，不想竟然是你在这里张罗。”
虽然跟在了沈恙的身边，可李卫到底还是受过顾怀袖的恩惠，该叫干娘该办事儿他也不含糊，顾怀袖领不领情，是顾怀袖的事情，李卫讲自己视作顾怀袖的晚辈，从不敢含糊。
他摸了摸头站起来，目光却忽然落到了胖哥儿的身上。
顾怀袖一拉他的手，只叫李卫进屋来：“多年没见你，你倒一下子长大了一样，却不知道跟着那沈铁算盘，如今混得怎么样了……”