张英的乞休折子还没上递，整个张府都还不及从悲痛之中走出，朝堂之中却是平地一声惊雷起！
索额图倒了！
这一朝重臣权臣，辅佐过康熙爷除鳌拜，平三番，是太子的背后最大的支柱，也是这个人一路支持着太子，当了这三十多年的皇储，一路风风雨雨地走过来，几番宦海沉浮，一朝身败名裂！
纳兰明珠扶持的是大阿哥胤褆，索额图扶持的乃是太子胤礽，这两个人又都同时是皇帝曾经的左膀右臂，朝中跺一跺脚都要震上三震的人。早年这二人相互之间倾轧多次，互有胜负，然而这一次却是索额图完全被碾压。
早在三十九年索额图就因为被高士奇告密而淡出朝堂，很久不曾进入朝中众人的视线了。
只有索额图为太子编织下来的一张朝堂之中的巨网，仍旧静静地拴在金銮殿的几根金丝楠木鎏金柱子上，要将这天下一网打尽。
今年年初，康熙南巡，太子四阿哥等人随扈，途中却发生过一些有意思的事情。
而今五月，康熙刚刚回朝，朝中便掀起了骇浪！
年初的时候，顺治帝的次子，与康熙感情甚为亲厚、军功赫赫的裕亲王福全，便已经病了。这一位裕亲王福全曾在康熙面前提过八阿哥胤禩很好，如今的八阿哥羽翼也已经逐渐丰满，翰林院之中便是八阿哥的势力场。
不得不说，这一位八皇子在已经冒头的众位皇子之中，算是最年轻的，可同时也是最有心计的。
看似春风一般和煦，可已经在翰林院之中拉拢人了，八爷党的名头私底下不知传了多少。
翰林院之中的翰林，往后多半都是高官厚禄，先拉拢了这一批人，往后满朝文臣还能不为他所用吗？
就是张廷玉在翰林院之中当修撰的时候，也曾被多人暗示过，要不要加入八爷一党，可张廷玉和稀泥和过去了。
那时候顾怀袖整日说张廷玉是“穷翰林，和稀泥”，便是由此而来。
裕亲王福全，多半也是支持着八皇子胤禩的，结果这人递了一封折子上去，引得皇帝回京来探望他的病，而后福全将一封密信递给了康熙看。
五月初一，是个叫大起的日子，仿佛是约好了一样，福全与纳兰明珠竟然同时发难，奏明康熙，在康熙巡幸江南之时，索额图挑唆太子谋反篡位！
“谋反篡位”四个字一出，就像是在朝堂上投下了一颗惊雷，所有人都被震懵了！
太子当了太多年的太子，自打亲近了索额图之后就日渐地变坏。
康熙已经因为太子得事情，训斥了索额图许多次，又因为之前有他宠臣高士奇高密索额图，对索额图弄权跋扈之事已然是一清二楚，去年唤索额图去德州侍疾，康熙便已经对自己儿子的野心心知肚明了。
可他宁愿相信太子不会谋反，不会谋夺他身下坐着的龙椅！
毕竟这江山，往后也是胤礽的。
可他们等不及了，尤其是索额图等不及。
胤礽好歹还是康熙的儿子，他下意识地把所有的责任归咎到索额图的身上！
福全递上来的密信，正是索额图要撺掇太子谋位！只是这里只有去信，没有回信，想必太子还不知道，或者这一封信被人半路拦下，到底事情如何已经不必知道了。
康熙已经忍了索额图许久，不说这密信上的字迹乃是索额图亲笔，后面还加盖了他本人的私印，单单这一个由头已经足够了。
证据确凿，最好！
康熙雷霆之怒岂容小视？
索额图如今已经不挂官在朝，康熙一句话便命令宗人府将索额图这一朝重臣拘禁！
好一座大山，山倒众人推，然后沉入这茫茫的宦海，被皇帝踩在脚底下。
太子失去了最大的靠山，太子之位摇摇欲坠，整个朝局已然巨震了一回，开始动i荡不安。
各方皇子们更加心动了，每个人都觉得自己很可能成为接下来的皇储。
夺嫡，已悄然开始。
这一回支持着八阿哥的福全哪里来的这一封密信，无人能得知，可是太子从蛛丝马迹之中明白，认定了是八阿哥搞的鬼，从此以后两党结仇。
扳倒索额图，大阿哥党明珠出了力，皇帝一党的张英和李光地也出了力，八阿哥这边一干文臣和裕亲王自然是出力最多的，一个接一个的皇子，都巴望着太子失去太子储君之位，可康熙终究没有再动太子之位。
若是一动，国本将动。
局势，继续这样摇摆之中平衡，就最合康熙的意了。
一切似乎就这样尘埃落定。
属于张廷瓒的一切，就在那样轻飘飘的一封密信之中终结了。
这就是胤禛要顾怀袖看的吗？
害了张廷瓒的，约莫就是那索额图与太子。
至于这一封密信，从何处得来，各人心底有各人的答案，主子跟对了，路走错了。
清晨里，顾怀袖抱着伤已经好得差不多的胖哥儿，伴着众人一同出了府门。
张英已经在索额图被拘禁之后递上了乞休的奏折，声称自己年纪老迈，要回家养老。
康熙知道张英痛失爱子之事，见了奏折也只是长叹了一声，终究是准了。原本按着规矩，还有一场送行的宴会，可张英断断是没有心情参加的，他只与跟自己共事了三十余年的同僚们简单地告了别，今日便要带着张廷瓒的灵柩回桐城了。
他换下了一身官服，穿着青蓝布的长袍，站在江边上，身边就是张廷玉。
这一回，疯疯癫癫的吴氏也跟着他回去，从此不再往京城走了。
张英没有休妻，他只是站在码头前面，看着茫茫浩浩的江水，“逝者如斯夫，不舍昼夜……”
他年已六十六，康熙六年入仕，到康熙四十二年，细数三十六年宦海沉浮，如今脱去官服，一身轻松。
“我当年赶考的时候，你娘怀着你，陪我一起去江宁……结果半路租的那小船翻了，我水性不好，你娘却将我从水里驼出来，一路上了岸，她一个身怀六甲的妇道人家啊……上来差点没了半条命，若不是游方道士相救，怕是一尸两命。”
那些旧年的事情，一件一件地浮现在了张英的心头。
人一老，就喜欢回忆旧事。
他就看着那流淌过去的水，长声地叹气，“后来生你的时候难产，我还在考场里奋笔疾书……人这一辈子，寒窗苦读为了什么……”
张英当年也是从万千士子之中脱颖而出，从此才有了青云平布之路的。
这一条路，他走得太小心了。
吴氏本是村妇，不曾有什么太高的教养，乃是出自于贫贱糟糠之妻，他张英不做陈世美，也曾经与吴氏患难与共。
“当年我之与她，何尝不若今时今日你与二儿媳妇？”
他闭了闭眼，忽地一笑，看了看已经被人扶上船的吴氏，“人事易变，可你爹我，是个恋旧的人，风风雨雨四十年的夫妻，老来她孤苦无依，纵使她有千般万般地不对，我也不敢让她去了。这一去，便是永别……是爹对不起你，也对不起你媳妇。”
张廷玉默然无语，此番旧事都是藏在张英心底的秘密。
他拍了拍张廷玉的肩膀，“宦海沉浮，起起落落，寻常心待即可。你比我聪明，也比你大哥更聪明。你大哥生前说你机心重，心思沉，是个做官的料子。如今既然开始走了，就不要停下，也停不下来了……你大哥在天之灵，看着你。”
张英转身，那边的船要起锚了，他只道：“家，如今交给你了。”
张廷瓒现在没了，一家子的重担就已经落在了张廷玉的肩膀上。
二房一跃成为长房，有的东西很重，很沉，也有的东西很轻，很飘。
张廷玉看着船走了，马车里的顾怀袖也下来了，看着船一路顺着运河而下，朝阳刚刚出来，满河冷波凝翠色。
背后一匹高头大马上，胤禛也看着那一条离去的船，船上躺在棺材里的张廷瓒，而后打马而去。
顾怀袖似有所感，回头望了这么一眼，她不知道张廷玉与张英说了什么，只知道他们在这里站了许久。
江风很冷，无数的商船停泊在码头边，等候着出发或者是靠岸。
胤禛的身影，再次朝着紫禁城而去，凝重又似乎带着那一片皇宫之中养出来的阴郁。
张廷玉也看见了，他只眯着眼，将一切都放下，又扛起，道：“这一位是阎王爷。”
只是不知道，是谁的阎王爷了。
张廷瓒的仇，已经刻在了整个张家的心里。
张英乃是皇帝一党，不可能对太子下手，至于张廷玉……
顾怀袖道：“背负着越重的东西，一步一个脚印，踏踏实实，就能走得更远。”