小石方一直觉得，自己还算了解顾怀袖。
自打被陪嫁到了这张府来，他就知道自己要面临什么，只是没想到，刁难来得这么快。
心底倒没有任何责怪顾怀袖的意思，他为这一位姑娘做了好几年的菜，只把这一位的舌头养刁了，只怕是换了别的厨子，顾怀袖不饿死也能心塞死。
小石方一直觉得顾怀袖简直是他生存的意义，把一个挑嘴的姑娘养得更加挑嘴，对一名厨子来说，是很大的荣耀。
他习惯了顾怀袖挑剔的舌头，也习惯了她时不时冒出来的稀奇古怪的点子，也习惯了给她一个人做菜。
那日子，其实挺悠闲。
在顾府的时候，小石方不需要搭理别人，只要跟掌炊那一拨人关系过得去就成，左右他只给一位主子做吃的。虽让人觉得格格不入，可到底他不觉得有什么了不起。
可是换了张府，情况就似乎回到了原点。
当初顾怀袖将他扔进顾家厨房，发话说除了她谁也不能用这个厨子之后，就是这样的情况。
被孤立是在所难免的，他也曾经有过一阵忍受不了的日子。
可顾怀袖跟他说：你要是想给除了我之外那么多的人做吃的，你就尽管做，我其实也不拦你，全看你愿不愿意。
可小石方是个懒人，挑嘴的主子，伺候顾怀袖这么一个也就够了，至于旁的——他们有资格吗？
不是他小石方自夸，他这手艺，全京城都找不出第二个来。
那话怎么说来着？
他小石方就是大隐隐于市，藏在民间的厨艺高手。
所以，即便进入张府之后，开始重新面临当初刚刚到顾府的情况，小石方也有一种习以为常的感觉。
可兴许是他这“御用厨子”的名气太大，竟然招来了一位娇客。
小石方还没遇见过这样难缠，又不讲道理的主儿。
说实话，他不想搭理，可想起姑娘刚刚嫁进府里来，内中不知有几多辛酸，怕还是不想惹事，所以小石方忍了。
他不觉得自己是个能忍的人，可有时候，忍不是必须的吗？
埋头切菜，旁边一个掌勺大厨叹了口气：“你这是何苦呢？跟二少奶奶说一声，指不定也能解决事情的。这佛跳墙岂是说做就能做的？”
看着小石方年纪也不大，不过一个十五六的少年人，站在这偌大而堆满东西的厨房里，都显得身量不足，还要做这佛跳墙出来，这些个掌炊师父都有些不忍。
小石方看上去其实是个很好相处的人，这几年也学聪明了，能跟厨子们攀攀交情。
他闻言，笑了笑，将手底下的羊肘破开一点，手法巧妙。
“我怕小陈姑娘撵我出府，好歹我是二少奶奶的陪嫁厨子，若是这么灰溜溜地回去，还不知道老爷那边要怎么说呢。我得二少奶奶恩惠已久，但凡能报答得一二，也就高兴了。做这么一点事，算不得什么的。”
掌炊师傅姓许，厨房里都叫许师傅。
他抱着手，站在厨房里，瞧着小石方那刀上下翻飞，便欣赏地点点头：“只可惜你只给二少奶奶做吃的，不然肯定是咱厨房里的大厨了。”
初来乍到，小石方可没这个胆量？
可他在面对别人的时候，就有些嘴笨，笑了笑，摇摇头，就不说话了。
这边厨房里都知道小陈姑娘不好伺候，早住进来的那几天还没什么要求，可等到熟悉这府里的环境之后，人就开始变了。
她仿佛吃准了老夫人吴氏对她的喜欢，也肯定自己能成为这府里的三少奶奶，因而便胆子大起来。
其实她要吃些精致的东西，厨房里给谁做不是做，可偏偏这一位嘴挑还善变，上一刻叫丫鬟来说要吃莲蓉的，等你把皮儿啊、馅儿啊都准备好了，这小姑奶奶又叫人来说不吃了，改吃芝麻馅儿。改来改去，能愁死个人。
府里的厨子，多多少少都在陈玉颜这里吃过憋屈。
而今看小石方刚来就遇到这么一遭事儿，一开始都是不怎么待见他的，可陈玉颜一来，他们就对小石方充满同情了。大家都遇到过的事情，如今又落在了小石方的身上，真有种说不出的复杂感受。
有个满脸络腮胡的厨子拍拍小石方，一副过来人的口吻：“你且忍着，也就这几遭。不过你是二少奶奶用的厨子，但看你家二少奶奶管不管你，不然这佛跳墙做下来，命都要没了。”
闽浙那边过来的菜色，相传唐朝时候就有了，佛跳墙的典故很多人知道，可这却是道相当难的菜色，很多人根本连做法都不知道。
不同的厨子对同一道菜的理解不同，做出来也就不一样。
大家都觉得能被二少奶奶这么器重，带过来陪嫁的厨子，有两把刷子会做佛跳墙也在常理之中，可而今看小石方脸色淡淡，举重若轻，倒有些好奇。
小石方有什么办法？
他手上握着的刀，顿了这么一顿，却盘算着，不知姑娘会不会来救他于水火。
没一会儿，有个面生的丫鬟跑来了。
“石方师傅在吗？”
“在呢。”
小石方有些诧异，一抬眼，又是一位不认识的丫鬟。
他知道顾怀袖身边的丫鬟换了一批，也知道青黛现在是二少奶奶的贴身丫鬟，轻易不能过厨房来，所以并不怎么介意。
“有什么事？”
来的这是顾怀袖身边四个丫鬟之中的一个，叫多欢的。
她脸盘子圆，看着有些微胖，站在外头有些露怯。
不过这是二少奶奶第一次叫她去办事，心里琢磨着怎么也要办好，让二少奶奶更器重自己，可说话的时候，声音未免有些发抖。
“二少奶奶方才叫青黛姑娘去请了大少奶奶跟小陈姑娘，说是中午到二少奶奶这里用饭呢。听说小陈姑娘叫石方师傅做佛跳墙，太麻烦，怕赶不及中午这一顿，所以叫您先搁下手里的事情，先把中午这事情办好再说。”
厨房里听见这话的可不在少数，顿时都是一拍大腿，这刚进门的二少奶奶干得漂亮啊！
寻常人遇见别人用自己的厨子，心里不大高兴，指不定都要撕破脸。这一位二少奶奶倒好，顺水推舟，将计就计，直接把陈家过来的大少奶奶跟小陈姑娘都请过去吃饭。
人家一个新进门的媳妇，请大嫂吃顿饭，真是再正常不过了。
汉臣家规矩重，可这些事情上却没什么大的计较。
张英这人喜欢一家子都好好的，只要不犯了他底线，大面儿上过得去，别的都是不理会的。
二少奶奶请人吃饭，这简单啊，可要做菜啊，石方不正好是厨子吗？
得，佛跳墙你小子先给我放下，把中午饭给我做好了再说。
这下好了，佛跳墙这事儿，一搁下就得永远搁下了。
深宅大户里，哪个少奶奶又是省油的灯？瞧瞧人大少奶奶，进门这么多年，肚子没半点动静，也没被休，不是什么简单的人。
更何况，二少奶奶想得出这么光明正大的一招来，后头能没本事？
这么一琢磨，厨房里不少被小陈姑娘折腾过的厨子，都撸起了袖子赶紧干活，一会儿等着竖起耳朵来听好戏呢。
至于小石方自己这里，却是愣愣地点点头，他放下刀，扬起脸，朝多欢一笑：“我知道了，你去回二少奶奶，说我一定好好做。”
“哎。”
多欢红着脸从门外退走了，一路顺着走廊回去，又将小石方的话报给了顾怀袖。
顾怀袖坐在屋里，端着茶，一副悠闲模样。
她挥挥手，让多欢站在多喜后头去，“你俩腿脚都是伶俐的，往后还有用得着你们的时候，现在是凡事都多长个心眼，耳朵竖起来一些，眼睛擦亮了走路。青黛，去问问阿德，最好叫爷晌午别回来吃饭，我一会叫人送过去就成。”
府里的爷们，都是要读书的。
这时候读书，基本都不回屋，近的在书房，远的往学塾走，一应吃食用度都有人操心。
有媳妇儿的，自家媳妇儿安排；没媳妇儿的，有头上老母亲安排；再不济，丫鬟婆子小厮老奴，总有个照顾着的，饿不死。
顾怀袖是一点都不担心张廷玉，她现在还没厘清两个人之间的关系。这么分开，暂时少一些接触，对她来说却是恰恰好。
可青黛不知道顾怀袖的想法，她有些担心：“小……不，二少奶奶，这……二爷不会生气？”
顾怀袖威胁一般地瞪她一眼，末了放下茶杯，“哒”地一声轻响。
对张二公子，顾怀袖也就俩字儿：放养。
她不耐烦地摆摆手：“都说了他饿不死，你们下头紧着点心，我中午招待大嫂呢。大嫂那边怎么说，多安？”
多安没回来，旁边多福说话倒是爽脆，嘴皮子上下一碰，便说开了：“回二少奶奶的话，多安还没回来呢。”
可话音刚落，多安就回来了，往顾怀袖跟前儿一蹲：“二少奶奶，大少奶奶说过半个时辰就来，还说多谢您了。奴婢看，像是在给您备礼物。”
哦，看样子这一位果然不是什么简单的。
顾怀袖敬过公婆茶这半日，也从丫鬟嘴里听说了不少的事情。譬如这一位大房的少奶奶，嫁进来差不多得有十年了，肚子里没个动静，大爷张廷瓒倒也耐得住，为着这一位病歪歪的主儿，不肯纳妾。
她估摸着，这吴氏怕是不怎么待见自己那大儿媳。
上午回来的时候，陈氏说大夫叫她别去见吴氏，怕过了病气给别人，这就是不受宠的表现了。
又听说，半个月之前，老夫人塞了几个年轻貌美的通房丫鬟给张廷瓒。
倒还不知，陈氏是什么反应。
想着想着，时间也过得快。
没半个时辰，陈氏还真来了。
因着顾怀袖请的是她跟小陈姑娘，所以这一次，那红衣少女还在后面跟着走。
一进来，妯娌两个就见了礼，顾怀袖请陈氏坐下，正要让人给陈玉颜搬个座儿，没料想她已经很熟稔地坐在了陈氏的身边。
陈氏脸色还是不大好，开口便笑道：“难为弟妹有这个心，方进门就这么忙活。”
顾怀袖不动声色地收回了打量陈玉颜的目光，亲手给陈氏斟茶：“不是一家人，不进一家门。我都是张家的人了，这会儿跟大嫂熟悉熟悉也是该的。要不是小陈姑娘恰好找我的厨子，说想吃佛跳墙，我怕还没想到这一茬儿上。左右啊，都是小陈姑娘点醒了的。”
这原本是句恭维话，可陈氏听着不对味儿。
顾怀袖进门，出了名的除了皇帝那一句夸赞，便是倾国倾城的容貌，顾贞观女儿的身份也算是一点，可最为人津津乐道的，却是那陪嫁的厨子。没人规定厨子不能陪嫁，所以即便有人表示了不满，也没有人敢当面说她不好。
这会儿说小陈姑娘提醒了她，还有那什么“佛跳墙”……
陈氏这么多年，没因为膝下无子的原因被休，还真不是表面上看着那么简单。
顾怀袖话里的意思，并没有她表现出来的那么友善。可这弟妹没把话揭开了说，也算是给她面子。
心电急转，陈氏不咸不淡地看了毫无所觉的堂妹一眼，笑容淡了几分：“弟妹真是个有心的，心思比我这堂妹细多了。”
陈玉颜不乐意了，扭着陈氏的手臂，便嘟着嘴，哼声道：“堂姐就知道夸别人，来贬损我，我不高兴！”
陈氏细细的手指头一指，便叫顾怀袖看：“你瞧，她就这德性，永远也养不大的小孩子一样。”
顾怀袖掩唇，似乎也觉得有趣儿，她忽然一瞥青黛：“青黛，傻愣着干什么？还不给小陈姑娘倒茶？”
青黛方才看顾怀袖是亲手给大少奶奶倒的茶，还以为她要给小陈姑娘倒，没想到她说了两句话儿，就搁下了茶壶，跟忘记了一样。
现在话都说了一会儿了，才叫青黛倒茶。
青黛心头一凛，却是很快明白了意思，立刻端起茶壶来，给陈玉颜倒茶。
陈玉颜面色微变，有些露怯地看了顾怀袖一眼，却发现这一位二少奶奶似乎根本对自己的行为没有感觉，招呼婢女给她倒茶也不过是顺嘴一样。
顾怀袖哪儿能叫一个小丫头片子看出了深浅？
她做戏做得全活儿，一面拉着陈氏聊天，间或照顾一下小陈姑娘。
陈玉颜老想插话，可插了几次，老插不进去。她也不知是怎么了，这会儿堂姐对她似乎也爱理不理的，索性她就闭上嘴打量二房这屋子，看哪里都觉得好，一时不慎，等到桌上都摆了满桌的菜了，才回过神来。
“小陈姑娘，小陈姑娘？”青黛上去提醒了一下。
陈玉颜这才回过神来，不好意思地吐了吐舌头：“我方才想事情出了神，还望堂姐跟嫂嫂见谅。”
嫂嫂？
顾怀袖差点没把嘴里一口茶给喷出来，这都是把自己当做张家人了啊。
也对，吴氏内定的。
顾怀袖没表现出什么来，看着已经上菜，便招呼着她们吃。
倒是陈氏觉得丢脸，狠狠地给陈玉颜使了个颜色，她才明白过来自己说了什么，羞得满面通红。
至于丫鬟们，却都跟没听见一样，该捧盘碗的捧盘碗，端茶杯的端茶杯。
顾怀袖很热心地布菜，一副很喜欢陈氏堂姐妹的模样。
陈玉颜一尝那菜，就满脸的惊讶和欣喜。
“天呢，二少奶奶带来的厨子就是不一样，我还叫他帮我做佛跳墙呢，不知道到时候出来是个什么样的味道！”
顾怀袖屋子里的丫鬟们，都是齐齐色变。
顾怀袖唇边笑意浅了一些，不过很快又加深回去，她和煦极了：“小陈姑娘喜欢就好，喜欢就好。我这厨子，是京城酒楼里出来的，见过大世面，手艺也不一般，也难怪小陈姑娘喜欢，我自个儿也喜欢他这手艺得紧，平日里都省着用，免得他闹脾气。不过小陈姑娘喜欢就好。”
陈氏却觉得脸上挂不住了，往日都只觉得玉颜天真可爱。
可不知怎地，在这弟妹面前一坐，竟觉得人都跟着矮了一截，更别说这上不得台面的堂妹了。
想到一些事儿，陈氏心里就堵了起来，原本可口的饭菜进了嘴，都跟嚼蜡一样。
陈氏轻轻地放下了筷子，时间差不多，她轻声道：“我身子不大好，还要回屋料理些事情。多谢弟妹这一番款待了，回头我寻着机会，也请你来我屋里坐。我跟玉颜，这就告辞了。”
顾怀袖起身，送这姐俩到门外，又让多喜跑着去送了一程，瞧着陈氏回了院子，这才回来。
青黛见着人走了，便捂着嘴偷笑起来：“少奶奶，您瞧方才那小陈姑娘的样子，真是……”
活像是个没见过世面的，哪里有端庄大小姐的样子？
陈氏父亲是县令，至于县令兄弟，不过是个教书先生，蠢蠹而已。
顾怀袖早年辗转于京城江南两地，所见所知不同于一般闺秀，又曾大着胆子跟着顾贞观南来北往地走过一趟，更别说顾贞观早年做官也比个县令厉害。
陈氏即便也算是有那么一点门第，底蕴上却还难以与顾怀袖比，至于那小陈姑娘，只能是个笑话了。
顾怀袖倚着门，笑了一声，回头却摸着自己透着粉色的圆润指甲，走了回来，“把这席面撤了吧，叫人去问问二爷那边的情况，饭菜合不合口味什么的。”
“是。”
张廷玉还在学塾读书呢，今儿吃饭的时候其实也没怎么走心，还想着张廷瓒的事情，结果那汤一入口，就皱紧眉头。
他方想要问这汤的事情，却忽然想到今日这饭菜是由他新娶回来的美娇娘让人备下的。
那陪嫁厨子的事情，张廷玉也是清楚的。
他嘀咕了一句：“难怪今日早晨吃个粥都把一张脸给皱起来……阿德——”
阿德听见他唤，便打走廊上进来：“二爷，您叫小的？”
张廷玉道：“我老觉得府里肯定出了点事儿，你去打听打听。”
阿德心说这府里能有什么事儿，风平浪静地啊。不过二爷这么说，必定有自己的道理。
他应了一声，一头雾水地去了，留下张廷玉在屋里端着一碗汤，心里老大不高兴。
罢了，待今晚回去了再说，而今，却是功课要紧的。
还别说，阿德是去打听事儿了，一问才知道今日厨房里的笑话。
不过有的事情，却是阿德打听不到的。
这是发生在大房屋里的事情。
陈氏一路带着陈玉颜回去，刚刚进屋，便挥了挥手叫人出去，留下陈玉颜一个。
陈玉颜还眯着眼睛回忆在顾怀袖那儿吃到的美味，“堂姐，你说二少奶奶的厨子真是京城大酒楼里出来的吗？我看着年纪还没我大——啊！”
“啪！”
人一走，陈氏走过去便甩了陈玉颜一巴掌。
陈玉颜整个人都懵了，她捂着自己的脸，瞧着自己堂姐，像是看着鬼怪一般：“堂姐，你莫不是魔怔了？”
“我魔怔？我瞧着魔怔的是你！今儿早晨你说去厨房找人做个好吃的，我还当你只是找普通的厨子呢，结果你竟然去找了二少奶奶的陪嫁厨子！”
陈氏一拍桌面，气得咳嗽。
天知道她在顾怀袖那里坐着听见这一句的时候，心里是什么感受。
这一个堂妹，若不是父亲跟二叔强行塞过来，让她给找个好归宿，或者说得明白一点：让堂妹嫁给张廷璐，好巴结稳张家。她是断断不会理会这没机心的蠢货的。
陈氏心里憋屈，平日里是看不出来的，她在府里的处境，并没有娘家人以为的那么风光，可个中心酸又怎么敢跟家里人说？
父亲娶了续弦，满脑子想着的都是官位，都是巴结。眼瞧着她这肚子不争气，兴许巴结不稳了，才巴巴送了堂妹过来，要搭稳张家这大树。
原以为事情顺顺利利。因着父亲跟她公公婆婆当年还有几分交情，玉颜又是天真可爱的性子，跟廷璐一样能逗老夫人开心，陈氏都以为这事没波折了。可今日她才知道，自己这堂妹到底蠢到什么境地！
人家二少奶奶把话都说那么白了，她还跟没听见一样，这不是丢陈家的脸面吗？
幸得那顾怀袖是刚刚进门，似乎也不想撕破脸，给她几分薄面，不然今儿这事儿闹大，她还想顺利嫁给廷璐？
甭想！
可陈氏心里这一番打算，陈玉颜当真不清楚。
她见着一向待自己亲厚的姐姐竟然对自己动了手，真觉得天都要塌下来。
“堂姐，你是未来张家三少奶奶，使唤个厨子有什么了不得？虽是她陪嫁厨子，可她进了张家们，就是张家人，连她自己都是张家的，一个厨子能翻出什么浪来？！堂姐，你以后才是这府里的当家主母，怎么像是怕她？！”
不说这还好，一说就戳到陈氏痛楚。
前一阵吴氏才往张廷瓒的屋里塞了人，明显已经对她很不满，她这大少奶奶的位置，可谓是朝不保夕，指不定哪一天公公婆婆就要叫卣臣休了她。
陈氏真是哭的力气都没了，“你眼瞧着就要嫁给廷璐了，两家已然在说亲，你安分着一些——”
这是陈氏的忠告，可陈玉颜满脑子想着的都是自己姐姐含怒的一巴掌，也不听她说，一赌气，再一跺脚，就委屈地捂着脸，闹着要跑出去：“我去找廷璐哥哥说，你们都嫌弃我！都嫌弃我！”
对陈玉颜来说，这真真是平白来的祸端。
她小门小户出来，可打小都是富养的，心高气傲。又知道吴氏喜欢自己，还知道自己是要嫁进来当三少奶奶的，所以骄纵轻浮一些，在所难免。
可这跟顾怀袖是不能比的，她早年受过顾瑶芳那么多气都忍过来了，性子沉着呢，若没什么犯着她底线的事情，面皮动都不动就能把事儿给揭过。
陈玉颜藏不住事，陈氏生怕她跑出去坏事，一拍桌便道：“文心，书韵，把姑娘给架回来，不许她出门！”
声色俱厉的陈氏，多年不曾见了。
文心书韵两个丫鬟，是她心腹，赶紧上去使唤婆子，把人给架了回来，锁进屋里了。
没一会儿，两个丫鬟回来，都有些担心陈氏。
陈氏只苦笑了一声，想到父亲信上说的话，便恨得牙痒。
父亲说，若是不能嫁给张家三公子，退而求其次，给张廷瓒做妾，她二叔也是舍得的。
陈氏如何能不尽心操持她堂妹的事情？一个不好，这火就烧到自己身上来了。
她只觉得眼前一阵发花，险险就要晕倒。
文心书韵两个都要急哭了，“玉颜姑娘真是个不懂事儿的，凡事都要少奶奶给操持，早晚是个不中用的，您何苦累坏自己身子？”
她们还敢哭，可陈氏是不敢的。
她颓然坐下来，只笑道：“亏得二房那个心还不差，只盼玉颜莫再惹事……”
今儿用了她的厨子，就能把她姐妹请去吃饭，明儿用了她什么，还不知道使什么手段呢。
谁又是省油的灯呢？
顾怀袖拿着剪子，一剪刀减没了架上兰花的叶子。
她看着，问青黛：“你觉得我这一剪子下去，丑了还是美了？”
青黛摇头：“奴婢不懂……”
顾怀袖觉得没趣儿，把那剪子一扔，又道：“大房那边之后就没动静了？”
“也就是小陈姑娘闹腾了一阵，又不知怎地没声儿了。”
青黛之前听了顾怀袖的，去打听过了，不过她们刚来，也不敢打探得太深，听了一耳朵就回来了。
“这大嫂，还算是个少见的明白人……”顾怀袖拍拍手，道，“去跟小石方说一声，可以放心了。另外，我想吃鸽子玻璃糕，你叫小石方做一个来……”
青黛前面还听得好好的，后面脸都绿了，顿时垮下来：“少奶奶……”
顾怀袖把眼睛一瞪，“去！”
青黛缩了缩脖子，委屈地去了。
顾怀袖揉了揉自己手腕，就往里屋走了。
下午时候，张廷玉回来，正巧从窗台外面过，瞧见摆在外面的一盆兰花，顿时皱眉。
怎么老觉得前儿才修剪好的枝叶，就被人剪坏了呢？
他停下脚步，拾起放在一边剪子，又对着剪了两片叶子，叨咕了两句道：“虽是见着叶片稀疏不少，倒也有个萧瑟的风骨出来，差不多了……”
放下剪子，张廷玉就进屋了。
此刻的他，还不会料想到，这一盆兰花的命运。