“……你刚刚是在贿赂考官吗？”
陈西问这话时, 心里忐忑不安，她睁着一双雾蒙蒙的杏眼，满脸写着固执二字。
周宴舟敢肯定, 他要是点一个头, 陈西能当场给他哭出来。
陈西不想走后门，也不想做这种卑鄙的事, 这让她觉得, 她的努力和实力在关系面前不值一提。
周宴舟笑她清高, 却又觉得这样挺好, 至少还存着一丝骨气。
他点了根烟，抽了两口, 侧头看着眼眶通红的陈西, 不慌不忙地说：“这位是法学圈里出了名的大佬, 手底下的博士生如今都成了炙手可热的大律师, 随随便便接一个案子报酬上千万。前几年上海的一桩疑难杀妻案就是他的一个学生接手的。”
说到这, 周宴舟顿了顿, 视线落在陈西起伏不定的胸膛, 语气平静道：“你不是想考R大法律系？”
“有机会做他的学生, 前途自然一片光明。”
陈西猛地抬起头, 满脸惊讶地看向周宴舟, “你怎么知道我想考R大法律系？”
刚问出口, 陈西便想起周宴舟那次在车里翻到了她写给何煦的演讲稿, 那是她的草稿纸, 草稿纸第一页就写着她的目标——R大法学系。
只是陈西没料到，周宴舟竟然注意到了, 而且还给她牵桥搭线。
她愣在原地，满脸写着不可思议。
周宴舟一根烟抽到尾声, 他弹了弹烟灰，看清陈西脸上翻来覆去的表情后，他丢掉烟头，波澜不惊地问：“你是不是觉着这顿饭让你抬不起头？”
陈西猝不及防，撞上周宴舟了然的神情，陈西下意识想否认，可话到嘴边，她却说不出口。
周宴舟没给她反应的时间，他散了散身上的烟味，抬着下巴，语气说不出的平和：“陈西，这世界没你想得那么公平。”
“有时候实力在人脉关系面前不值一提。你今儿不高兴是因为你觉得你可以凭借你的努力拿到一切你想要的，可事实是，你有那个实力，别人也有。”
“这世上有能力的人多了去了，可不是谁都有青云直上的好运气。”
“一块蛋糕就这么大，一群人蜂拥而上，你确定你能抢得过？”
周宴舟字字珠玑，陈西心在滴血。
她就是明白事实的残酷，可还是抱着一丝天真，天真地以为只要她努力，总有一天她能拿到自己想要的一切。
可周宴舟不这么想，他从出生起就拥有了绝大多数人无法企及的资源、人脉、金钱，他可以拿着大把钱挥霍，可以全世界到处飞，可以接触到各行各业的顶尖人才，做任何事儿都有捷径。
他很享受这种待遇，也很乐意站在云端，如果哪天让他抛下这一切，他可能觉得他疯了。
思绪到这，周宴舟垂眸瞧着脸色苍白的陈西，残酷地指出：“这世界没你想得那么美好，反而处处都是陷阱。”
“你应该庆幸，你有跟徐教授面对面交流的机会。”
陈西嘴唇轻颤，她仰头目不转睛地看着周宴舟，头一次觉得他这个人其实骨子里很冷漠、势利。
—
回去路上，陈西坐在副驾驶一言不发，她脑袋侧靠在玻璃窗，眼神迷茫、涣散地望着眼前不停倒退的路景。
从五道口到柏悦府这段路，陈西见到了北京的繁华、热闹，体会到了金钱和权力带来的魅力。
她喜欢这座城市，想要扎根在这座城市，更想要成为周宴舟这种有话语权、影响力的人。
周宴舟时不时瞄一眼陈西，见她抱着手臂、歪着脑袋，一脸茫然地看着车窗外的景色，周宴舟滚了滚喉结，到底还是没说话。
让她慢慢想，想明白了就懂了。
早上七点就得去学校参加比赛，陈西回到酒店，匆匆洗漱一番就回房间睡了。
周宴舟还得处理几个棘手的文件，他抱着笔记本坐在落地窗下，一边回复邮件，一边欣赏着中轴线的夜景。
中途江迟打电话进来请他去喝酒，周宴舟想也没想就拒绝了。
江迟在电话里不满地嚎叫：“这才十一点，夜生活刚开始，你别跟我说你睡了。”
“我刚跟陈淮确认了，你今儿带那妹妹去凑了个饭局，请的还是R大的一个教授，怎么，打算给人走后门？”
周宴舟嗤了声，心想江迟的消息挺灵通。
他阖上笔记本，站起身，面无表情地看了看不远处的电视塔，懒洋洋开腔：“小姑娘心气儿高，这顿饭白吃了。”
电话那端的江迟啧了声，禁不住打趣：“看不出来，您也有被拒绝的一天。”
“不过我说句公道话啊，人西西妹妹还是象牙塔里对书本上的知识虔诚得不行的高中生，你早早把人带进这残酷的成年世界，难怪人跟你闹脾气。”
“我要是她，我也觉得你有病。想当年我也是个风华正茂的少年，哪像现在一身铜臭味……”
周宴舟当没听见，他掀了掀眼皮，没什么情绪地问：“还有事儿？”
江迟嘿了嘿，不怀好意道：“倒也不是什么大事儿。上回在云南你不是夸了个女主播声音不错？我托关系把人给请来了，你要不来瞅瞅？”
周宴舟眉头一皱，“有毛病？”
江迟才不管周宴舟怎么想，直接给他发了条短信，笑着说：“地址发你了，赶紧来。别辜负了我的一番好意。”
挂断电话，周宴舟瞥了眼江迟发来的短信，当成垃圾短信删除。
或许是心里有事，陈西躺在床上翻来覆去睡不着。
她挣扎许久，最终认命。
捞起手机看了眼时间，才凌晨一点，她抓了抓头发，侧躺着点开□□，漫无目的地刷了会空间动态，陈西又想起了周宴舟说的那番话。
她咬着嘴唇，固执地想，她完全可以靠自己拿到想要的东西。
长夜漫漫，陈西在胡思乱想中，慢慢闭上沉重的眼皮。
一觉睡醒已经六点半，陈西害怕时间来不及，着急忙慌爬起来，换上昨天穿的裙子，手忙脚乱地进洗手间洗漱。
等她弄完出去，周宴舟已经西装革履地坐在沙发上等她。
陈西脚步一滞，目光落在他身上，脸上浮出一丝意外。
他什么时候醒的？
周宴舟看到陈西出来，抬起手腕看了眼时间，站起身，扣好西装纽扣，慢条斯理地交代：“早餐在桌上，吃完我送你过去。”
陈西眨眨眼，下意识问：“你不忙吗？”
周宴舟闻言笑了下，淡定道：“再忙也得送您去打仗tຊ。”
“打仗”这个词用得太巧妙，陈西琢磨不准周宴舟的意思，她抿了抿嘴唇，装作没听见，慢慢挪到餐桌前，拉开椅子坐下来快速解决早餐。
几口吃完，陈西忙不迭地返回房间拿上背包，手忙脚乱地换上鞋，站在玄关等周宴舟。
周宴舟从洗手间出来看见陈西背着粉色小书包，扎着麻花辫，穿着昨日那条明黄色连衣裙，一脸期待地等着她，周宴舟心脏某处突然柔软下来。
他舔了舔腮帮，饶有兴致地问：“紧张吗？跟全国最优秀最厉害的那批学生比赛。”
陈西其实有点紧张，可听到周宴舟的问话，她突然生出一股勇气，她摇晃着脑袋，坚定道：“不紧张。”
“我准备得挺充足。”
周宴舟笑出声，食指扣着车钥匙，淡定道：“行，祝你成功。”
路上陈西一直在做最后的准备，她完全可以脱稿，熟练地背诵整篇稿子。
周宴舟之前指出的小问题她已经全部改正，连口音都好了许多。
比赛九点开始，陈西的位置靠前，她知道这次参赛选手实力都很强，可她也不弱。
周宴舟来过几次R大，认识路，到了校门口，周宴舟直接将车开了进去。
这个点是上课时间，校园没多少学生。
陈西的注意力都放在稿子上，压根儿没注意到周边风景的变化，直到车子停在大礼堂门口，陈西才意识到了目的地。
她茫然地开门下车，看到门口已经排了不少人，陈西多少有点紧张。
这地儿不让停车，周宴舟将人放下，降下车窗交代：“我去停车，你先进去。”
陈西攥紧手里的演讲稿，拘谨地点头。
等那辆黑色奔驰消失在视线，陈西深深吸了口气，转头看着围在大礼堂门口的人群，想要找一张熟悉的面孔，却没瞅到。
比赛马上开始，陈西在主办方老师的带领下，跟着同学们进场准备。
走之前陈西回头望了眼，没发现周宴舟的身影。
她摒弃周宴舟是不是先走了的想法，深呼一口气，跟着同学们进入大礼堂。
进去才发现有很多人，比她想象的场面严肃很多。
陈西被安排在第三排，左右两边的选手都是R大英语系的学生，陈西压力一下子上来，她紧张得手心冒汗。
即便她不停安慰自己，她也不差劲，可是看到这样的排场，陈西还是有点怯场。
何煦是第一个演讲的人，他也在找陈西的身影。
只是找了半天都没有发现，直到快要上场，何煦才看到陈西坐在靠墙处第三排，他想去跟她说两句话，可惜主办方老师已经在叫他准备，何煦只好放弃。
当主持人叫出何煦的名字时，陈西猛地抬头，看到缓缓走上台的何煦，陈西小声地说了句加油。
何煦似有所感，抬眸望向陈西所在的位置，两人隔空对视两秒，都从对方的眼里看到了鼓励。
何煦微微一笑，接过话筒，表情认真起来，开始他的演讲。
陈西在台下一心二用，一边听何煦演讲，一边记演讲稿台词。
几分钟后，何煦下场，大礼堂内响起激烈的掌声，评委老师们也露出满意的神色，陈西想，他应该发挥得不错。
接下来上场的是北京四中的学生，对方自信、勇敢，口音也十分流利标准，陈西开始焦虑……
轮到陈西时，陈西的手心全是汗。
她缓缓站起身，在众目睽睽下，撑着发软的小腿慢慢站上那宽阔的舞台。
那一刻，她站在台上，看着台下乌泱泱的人群，突然没了恐惧。
徐邵逸看到台上的陈西，想起昨晚那顿饭，眼里流露出一丝期待。
周宴舟停好车准备去大礼堂观摩比赛时，临时接了个紧急电话，等他结束通话结束，赶到大礼堂，正好看到陈西上台演讲。
他不想打扰她，默默站在大礼堂后门口，注视着她小小的身躯撑着大大的野心。
明明紧张到小腿颤抖，可声音里听不出一点颤音，反而出乎意料的坚定、有力。
她表现得比任何一次排练都优秀，且更有感情。
周宴舟都以为她会拿奖，没曾想，还有比她优秀的人。
比赛结束，周宴舟在后台找到陈西。
她似乎早猜到了结局，可是还是接受不了结果。
等评委、观众散尽，陈西蹲靠在墙角，抱着头小声抽泣。
周宴舟不想伤她自尊心，他站在不远处默默看着。
一直到小姑娘哭得上气不接下气，趴在地上呕吐时，周宴舟终于看不过去，抬腿走上前，一把将人拉进怀里，温热的掌心贴着她的后脑勺，轻声安慰：“今天你发挥得很好，已经尽了最大努力。”
“别哭了。”