”祁明乐向来是个坐不住的人, 可自从与张元修之间变得微妙起来之后，祁明乐好像对什么都丧失了兴趣，成日只恹恹坐在春禾院里。
转眼年关将至, 府里欢欢喜喜筹备过年的气氛，也没能影响到祁明乐分毫。
看着从前爱玩爱笑的人，突然变得安静起来, 采荷心里十分不是滋味。遂小声劝道：“少夫人，如今街上很热闹的, 不若您去街上逛逛？”
“不去。”祁明乐抱膝坐在廊下，现在她对什么都提不起兴趣，只想就这么坐着。
采荷明白，祁明乐这是心病, 主要的症结还在张元修那边, 可偏生张元修那边, 非她一个人侍女能劝得动的。
采荷在心里叹了一口气，只得让人拿了手炉过来，塞给祁明乐：“今天虽然出了太阳，但天jsg儿还是冷得厉害，少夫人您拿个手炉，小心冻着了。”
“好。”祁明乐接过手炉，抱在怀中，采荷这才转身忙去了。
“吧——哒——”
“吧——哒——”
房檐下倒挂的冰棱, 在稀薄的日光下逐渐融化，像是人伤心落泪了一般, 不住往下掉。祁明乐怔怔望着这一幕出神。
“小姐！好消息！天大的好消息！！！”银穗的声音突然由远而近传来。
祁明乐这才将视线从冰棱上收回来, 循声朝银穗的方向望了过去。
银穗一阵风似的，从院门口蹿进来, 一面朝祁明乐这边跑，一面喜笑颜开高声道：“小姐，咱们府里来人，说少将军回来了！”
原本还神色恹恹的祁明乐，一听这话噌的一下站起来。可她又怕自己听错了，忙又问了一遍：“你说谁回来了？”
“小姐您的兄长，我们的少将军回来了！”说话间，银穗已蹿到了祁明乐面前，一张汗涔涔的脸上，全是欢喜雀跃。
这一瞬，祁明乐才确定：她没有听错，她哥祁明照回来了！
祁明乐顿时什么都顾不上了，直接抱着手炉往外跑！
祁明乐和祁明照兄妹俩，虽然是打打闹闹长大的，但他们兄妹俩感情一直都很好。去岁祁明乐与张元修成婚时，祁明照没回来，祁明乐为此还难过了很久。
如今听到祁明照回京的消息，祁明乐又惊又喜，她嫌马车太慢，直接打马回了祁家。
祁明乐到祁家时，祁明照正在祁老夫人的院子里。
同对祁明乐处处不满意不同，对祁明照这个年纪轻轻，便已有军功在身的长孙，祁老夫人还是十分满意的。她让祁明照坐在她身侧，细细问了祁明照在边境的种种。
祁明照一一答了。
他们祖孙二人正说话间，外面突然传来侍女的请安声：“二姑奶奶，您回来啦。”
原本在同祁老夫人说话的祁明照，听到声音，立刻扭头朝门口的方向看。
然后下一瞬，靛蓝的毛毡挡风帘便从外面被人掀开，头发已梳成妇人发髻的祁明乐，快步从外面进来后，甫一抬眸，便看见了一身黑色劲装棉袍的祁明照。
祁明乐眼睛先是一亮，旋即又怔怔站在原地，不肯再朝前迈一步了。
刚才与祁老夫人说话时一直神色凛然的祁明乐，在看见祁明乐进来时，眉眼里才染了几分柔和。他起身走过去，抬手不轻不重敲了祁明乐的脑袋一下：“看见我高兴的傻了？连哥都不叫了？”
从前小的时候，祁明照常用这招欺负祁明乐。
所以直到脑袋上传来熟悉的疼意时，祁明乐这才反应过来，自己没做梦，祁明照真的回来了。
祁明乐捂着脑袋，立刻后退了几步，又凶又怒瞪着祁明照：“不叫！我才没有我成婚，都不回来送我出嫁的兄长。”
去岁祁明乐成婚前，姜曦歌远嫁大月和亲，祁明照跟着送亲队伍，一路将姜曦歌送至姜国与大月的边境连接处之后，便再未返回上京，而是就此留在了那里。
甚至后来祁明乐与张元修成婚时，祁明照也没回来。这件事，祁明乐至今气都没消。
今日祁明照回来，祁老夫人十分高兴，知道他们兄妹素来关系好，祁老夫人便大发慈悲，让他们兄妹俩自己单独去说话了。
出了祁老夫人的院子，祁明乐直接头也不回的朝前走，祁明照跟在她身后，有些头大：“都这么久了，你怎么还在生气？你从前可不这样啊！”
“我从前哪样啦？”祁明乐转过头，怒气冲冲瞪祁明照。
“从前你不拘小节的都能当我大哥了。”
祁明乐：“……”
“怎么嫁人了突然就成这样了呢？”祁明照这话一出，眼看着祁明乐又要炸毛了时，祁明照先一步道，“说起来，我那个妹婿呢？我今日回京，你都来了，他怎么没见人影？”
祁明乐原本火气正盛，可听到祁明照提张元修，她的气势瞬间减了大半：“他忙。”
“若我记得没错，腊月二十这日，各府衙便已经封印了，今日已是腊月二十七了，你同我说说，你那夫婿在忙什么？”祁明照背着手，将目光落在祁明乐身上。
祁明乐心里咯噔一声。
他知道祁明照眼睛毒，生怕他看出什么来，只得没好气道：“我一听到你回来的消息，当即便赶回来了，哪有时间去找他！”
“既然这样，那我让人去找。总不能你们成婚都一年多了，我这个兄长还没见过他。”
祁明乐当即怼了回去：“你没见过他，这事怪他吗？”
“怪我怪我。”祁明照立刻举手投降。
祁明乐又念叨了他几句才气消。
祁明照今日回来的突然，他的院子还没收拾，而自从上次祁明乐帮了祁明娇之后，祁二夫人对她心存感激，便让人也日日将祁明乐从前住的院子扫洒干净了。
所以他们兄妹俩便去了祁明乐从前住的院子说话。侍女们将热茶放下退出去之后，祁明乐才肯好好同祁明照说话：“上次在信里，你不是说你不回来过年了，怎么突然又回来了？”
“大抵是怕有人想我想的哭鼻子了吧。”祁明照凉凉看着她。
他们兄妹俩从小相处就是唱反调，一听这话，祁明乐立刻道：“做梦吧你！我想阿黄想的哭鼻子，都不可能想你想的哭鼻子！”
祁明乐口中的阿黄，是栎棠关的一条狗。
祁明照不置可否，只轻轻啜了口茶，然后问：“你同你那夫君相处的如何？”
祁明乐与张元修的婚事，在祁明照离开上京前便已经敲定了。祁明照见过张元修，也觉得张元修是个可堪让祁明乐托付终生的人。
但最终是祁明乐和张元修过日子，他们外人怎么觉得不重要，重要的是祁明乐。
“挺好的。”祁明乐垂下头，不敢去看祁明照的眼睛。
祁明照隐约察觉到了不对劲儿，他正要说话时，外面有下人禀：“大少爷，二姑奶奶，二姑爷来了。”
“快请。”祁明照应声道。
很快，张元修便从外面进来了。
今日张元修穿了件天青色的宽袖锦袍，他面如冠玉，眉眼温润，甫一进来，便向祁明照道歉：“不知兄长今日归京，我来迟了，还请兄长恕罪。”
张元修甫一进来，道歉的态度便这般诚恳，祁明照便也没再多说什么，只吩咐道：“来人，看茶。”
祁明乐虽然生气去岁她成婚祁明照没回来，但如今祁明照突然回来了，她还是十分高兴的，便拉着祁明照，不停的问他在边境的事。
祁明照悉数同祁明乐说了。而在他们兄妹俩说话的时候，张元修便默然坐在一旁，脸上没有半分不耐烦，他一面听着他们说话，一面适时为他们兄妹二人添茶。
祁明照虽然在同祁明乐说话，但眼角余光却在观察着张元修的一举一动。
张元修虽然话不多，但每次在斟茶过后，将滚烫的茶盅放在自己面前。待茶盅的温度不烫了之后，他才悄悄挪到祁明乐面前。
这虽然只是一个不起眼的小细节，但祁明照却能从这个小细节里，看见张元修对祁明乐的相护之意。看来他们父亲看人的眼光确实很准。
很快，祁二夫人便将祁明照的接风宴备好了。
许是今日祁明照归京的缘故，祁家今夜这顿饭难得吃的其乐融融。待饭后，他们出来时，已是卯时中了。祁二夫人道：“夜里风寒路难行，不若你们夫妻今夜就歇在府里吧。”
“二婶的好意我心领了，临近年关，府中还有些琐事需要我打理，我就不在府里歇息了，夜里冷，就让明乐留下吧。”张元修看得出来，祁明乐舍不得祁明照。
今夜宿在祁明乐，祁明乐自然很高兴，但想到只有张元修一个人回去，她又有些犹豫。
祁明照眼底滑过一抹深色，旋即道：“也行，明乐，你送元修出府。”
祁明乐应了，待张元修与众人告别之后，两人并肩往府门口的方向走去。路上，张元修难得主动同祁明乐说起了府中筹备新年事宜。
祁明乐愣了愣，心里有些高兴，又有些心酸，他们之间好久都没有像现在这样说过话了。自从张元修从邕州回来之后，他们之间就生了一道鸿沟。
虽然他们都极力在避免触碰到那个鸿沟，但越避免他们之间也越生疏了。
很快，就到府门口了，洗砚赶着马车等在那里。
祁明乐便止住脚步，提灯站在府门口，目送着张元修下了台阶。jsg
下到第三个台阶时，张元修突然转过身，又快步拾阶而上抱住祁明乐。
“哒——”
祁明乐手中的灯笼掉在了地上，里面的烛火噗嗤一下熄灭了。
熟悉的清竹香拂面而来，祁明乐莫名觉得鼻子有些发酸，她正要抬手去回抱张元修时，祁明乐就听见，张元修用只有他们两个人的声音道：“兄长在你身后。”
“……”
他们明明是亲密无间的夫妻，可这一瞬，祁明乐却觉得，他们之间咫尺天涯。
祁家府门口的红灯高悬，绯色灯晕兜头落了他们一身。在外人看，他们是一对缱绻情深的夫妻，可只有张元修知道，这个念头他克制了多久，才得以在今夜，假借祁明照的由头得以实现。
过了好一会儿，张元修在松开祁明乐，垂眸声色微哑道：“明日午后我来接你归家。”
“好。”祁明乐忍住心中的酸涩应了。
张元修乘着马车走远了，祁明乐独自站在府门口，寒风似尖刀一般，一寸一寸刮着她。
很快，张元修的马车就消失不见了。但祁明乐却在府门口一直站到手脚被冻的冰凉之后，才收回视线回了她从前的院子。
祁明乐的院子与祁明照的很近。
在祁明照回来之后，祁二夫人当即便命人将祁明照的院子收拾妥当了。祁明乐回到她院子时，祁明照正在吩咐他的小兵：“明乐有早上练刀的习惯，明日她出门练刀之后，你让银穗来见我。”
虽然祁明乐同张元修在祁明照面前没露出什么马脚，但直觉告诉祁明照，他们之间有问题。
第二日，祁明乐出门练刀后，银穗就被叫到了祁明照这里。
无人知道祁明照问了什么，只是在银穗离开之后，祁明照坐在圈椅上半天没说话。后来还是祁明乐来找他时，祁明照才恢复过来。
之后这一日，祁明照并未提张元修，兄妹俩该说话说话，该拌嘴拌嘴，就好像又回到了在栎棠关的那段日子。
直到日暮时分，祁明照才一改先前同祁明乐闲聊的姿态，他坐直身子，猝不及防道：“你和张元修之间的事，我已经知道了。”
祁明乐：“！！！”
“我问银穗的。”祁明照问过银穗这事之后，为了不让祁明乐察觉到，所以便以让银穗为自己办事为借口，没让银穗再回到祁明乐身边，所以他现在突然说这话，算是打了个祁明乐措手不及。
祁明乐下意识想解释，可她还没来得及开口，就听祁明照道：“当初父亲看中张元修，是觉得他可堪你托付终生，但说到底，日子是你们两个人过的。既然你们成婚一载了，你仍不喜欢他，那我觉得，你也没必要再这么委曲求全的跟他过下去了，你们干脆和离算了。”
祁明照这话，仿若一道惊雷，将祁明乐的天灵盖都要劈裂了。
好一会儿，祁明乐才找到她的声音，她又气又怒道：“你当和离是挑选士兵呢？你想要就要，不想要就退回去？再说了，我跟他这门婚事，可是爹亲自定下的。”
“爹选张元修做你夫婿的目的，是觉得张元修可堪你托付众生，你同他在一起会幸福。但如今你们成婚一载了，你仍不喜欢他，再这般过下去，你们之间要么是貌合神离，要么便会成为一对怨偶，所以与其这样，你们不如早早和离，一别两宽各生欢喜。爹那边你不用担心，你我都知道，爹最怕你受委屈，若你与张元修过不下去了，爹绝对会同意你与他和离的。到时候我送你去找爹，让爹给你找个你喜欢的做夫君。”
祁明乐被祁明照这话说的愣住了，好一会儿都没反应过来。
祁明照又添了一把火：“若你抹不开脸面，我去同张元修便是。”
“你不准去！”祁明乐立刻拦住祁明照。
祁明照看了祁明乐一眼，又往不远处的长廊拐角处看了一眼，然后他没再步步紧逼，而是将选择权交到了祁明乐手上：“我过完年初七便要动身离开上京，你最迟初五给我答复。”