上京不比临江, 这里的水塘都只做观赏之用，是以张府水塘的水并不深。但贺潇被人从水塘里扶上来时，浑身上下已经全湿透了。
“阿嚏——”
贺潇打了个大大的喷嚏, 开始找凶手。
“刚才是谁踹的本侯爷？”贺潇转过头，第一眼便将目光锁定在谢灵岚身上，“谢灵岚, 是不是你？”
祁明乐：“……”
目睹全程的谢灵岚，看着贺潇义愤填膺的模样, 冷冷道：“蠢货！”
“你骂谁蠢货呢？！”贺潇像被人踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来，“你把我踹进水塘里，你竟然还骂我？谢灵岚, 你还是不是人！！！”
谢灵岚像看傻子一样看着贺潇, 挑眉嗤笑道：“我自然是骂蠢货呢！”连踹自己的人是谁, 心理都没点数，不是蠢货是什么！
“谢灵岚！！！老子跟你拼了！！！”贺潇顿时便朝谢灵岚扑过去，作势要去打谢灵岚。
祁明乐无语扶额，赶紧吩咐：“奉墨洗砚，你们俩还愣着做什么？还不赶紧带着贺小侯爷更衣去。”
“哎，小侯爷，您跟小的来。”奉墨和洗砚一左一右搀着贺潇，将贺潇连扶带拽的拉走了。
这个小插曲很快就过去了。来参宴的人一直在张家待到日暮时分, 尽兴后方才陆续告辞离开。祁明乐与张元修一道送完客人回来时，就见苏沁兰还与周母坐在一处说话。
短短一场花宴过后, 两个原本互不相识的人, 关系一下子突飞猛进，如今俨然已是一副知心好姐妹的模样。
周允见他们夫妻回来, 便走过来同他们道谢：“自来上京之后，我已经许久没有见我娘这般开心了，今日多谢。”
说着，周允还冲他们郑重行了个拱手礼。
虽然来上京已经一年多了，但周母还是无法适应上京的生活。可他们母子俩相依为命，周允如今既留在上京，周母便也只能随他留在上京。
前几日收到张元修让他将母亲一并带来赴宴的邀帖时，周允便隐约猜到，张元修此举的用意了。
他与张元修经历相仿，再加上两人既是同科又是同僚，便成了至交好友。而周母与张母同样是少年丧夫，独自扶养子嗣，若遇到一处想必会有共同的话题。
所以原本周母不愿意来，但猜到张元修用意的周允，还是将她劝来了。
“若你当真想谢我们，日后就让周伯母多过来陪我娘说说话。”张元修说这话时，轻轻握住了祁明乐的手。
祁明乐原本在看旁边的花，蓦的被张元修握住手之后，她便转过头跟着附和：“就是就是，我也好久没看见我娘这么开心了。”
那厢苏沁兰与周母已是相谈甚欢了，他们一家人将周允母子送出府时，苏沁兰还拉着周母的手，满目不舍：“自随元修来了上京以后，我便鲜少有能一起说话的同龄人，难得与你能聊得来，可你这么快就要走了。”
“娘，周伯母也在上京，你们要见面很方便的。”
祁明乐劝苏沁兰的时候，张云葶也甜甜同周母道：“伯母，您日后若得了空，可要多来我们府里玩儿呀。”
周母在上京也没个能说知心话的人，今日她与苏沁兰一见如故，且张家上下皆对她欢迎之至，她便也欣然应了。
而苏沁兰的好心情，在花宴第二日就被打破了。
按说张元昱回临江参加完乡试，无论中没中，都该立刻返回上京的。可第花宴第二日的中午，随张元昱去临江参加乡试的两个护卫，一路风尘仆仆归来，但张元昱却没回来。
“二少爷回到临江，以及考完之后，一直都没什么异常。可我们一行人折返时，走到梅州投宿在一家客栈之后，夜里二少爷突然请我们喝酒。当时二少爷说他想弃文从武，我们俩只当他是这次考的不顺，便安慰说他如今年纪还小，这次考不中就权当练手了。”
“当时二少爷并未说什么，可我们第二日醒来之后，二少爷行囊和剑都不见了，只有桌上留了两封信。一封说他从军去了，让我们不必找他，径自回京来。另外一封，则是让我们交给大公子您的。”
跟张元昱一道去的随从说完之后，将信交给张元修。
信里说的同这两个随从说的基本差不多，张元修看完之后，将信递给苏沁兰，苏沁兰看完之后，眼泪一下子都下来了。
“好端端的，这孩子怎么突然就想去从军了呢！战场上刀剑无眼的，他若伤了碰了，可如何是好啊！”
张元昱同张元修不同，虽然父亲早亡，但因为张元修是长子，所以所有的风风雨雨，都是张元修一个人在扛，而张元昱则无忧无虑的在苏沁兰膝下承欢。
如今乍一听到张元昱去从军的消息，苏沁兰顿时又急又气，忙同张元修道：“元修，战场上太危险了，你快想想法子，让元昱回来吧。”
同苏沁兰着急的模样相比，张元修在看到这封信时，神色有一瞬的惊诧之后，便很快就归于平静了。如今听到苏沁兰这个要求，张元修只淡淡道：“娘，元昱已经十五了，他知道他在做什么。”
很早之前，张元修就发现，张元昱在读书上没有天分。但张元昱一直很努力的在学，他这个当兄长自然便不会放弃他。所以哪怕知道张元昱在读书上没有天分，但张元修仍愿意为他请名师，将自己平日读书写文章的心得告诉张元昱。
如今张元昱选择了另外一条路，张元修这个做兄长的，自然也不会反对。
苏沁兰本以为，张元修会安慰她，会说立刻派人去追张元昱。她怎么都没想到，张元修竟然说，张元昱已经十五了，他知道他在做什么。
苏沁兰双目噙泪，又惊又怒看着张元修，脱口而出：“元修，他是你弟弟，你怎么能对他这么冷漠？！”
“娘！您说什么呢！”正与祁明乐一道看信的张云葶，听到苏沁兰这话，当即一把将苏沁兰拉过来，有些生气道，“从小到大，大哥在二哥身上花费的精力还少么？如今二哥一声不吭就跑去从军去了，您不骂二哥不懂事，反倒责怪起大哥来了，这是什么道理？！”
苏沁兰是长辈，这话祁明乐也不好接，祁明乐便只默然挪过去，与张元修并肩站在一起。
被张云葶这么一说，苏沁兰也意识到，自己这话说的有些重了，顿时眼泪掉的更凶了：“元修，娘不是这个意思。只是从小到大，你弟弟都没一个人出过远门。这次回临江是第一次，结果他在回来的路上，就偷偷跑去从军了，早知道，娘应该跟他一起去的。”
“二哥是娘你看着长大的，他是什么性子，别人不知道，娘你自己不知道吗？”
张云葶平常都是一副娇娇糯糯的模样，可若真遇到事了，她远比苏沁兰能拎得清，她毫不留情道，“他若打定主意想从军，你跟不跟他一块儿，都不会影响结果。”
说到这里，张云葶板起小jsg脸，气咻咻道：“而且要我说，这事要真说起来，也怪娘你平日里将二哥纵的太过了。这才让他不知道天高地厚，仗着自己会点拳脚功夫，就带着他的剑，远赴边关去奔赴他的英雄梦去了。可他不知道的是，但凡揣着英雄梦去军中的人，大多都没当成英雄，反倒都成了狗熊。大嫂，你说是吧？”
祁明乐：“……”
这个时候，她敢说是吗？！
苏沁兰原本就担心张元昱，如今被张云葶又这么一通说之后，顿时一句话都说不出来了，只是不停的掉眼泪。
祁明乐有些无奈，又有些无措，只得硬着头皮安慰：“娘，您别哭了。二弟想去从军，最有可能去的不是边境，就是栎棠关，我父兄就在这两个地方，我这就写信问问他们？”
原本正不停哭的苏沁兰，一听这话，立刻抬眸看向祁明乐。
“银穗，拿笔墨纸砚来。”祁明乐立刻吩咐。
很快，笔墨纸砚就端过来了。祁明乐迅速写了两封信，吹干墨痕封好之后交给银穗：“走最快的驿站递给我爹和我哥他们。”
银穗接过之后，立刻便出去安排去了。
苏沁兰这才松了一口气，转头握住祁明乐的手，哽咽着道：“明乐，谢谢你。”
“娘，我们是一家人，您说的这是哪里的话。”
祁明乐话音刚落地，张云葶突然道：“我大哥去哪儿了？”
刚才她们的注意力全在祁明乐的信上，经过张云葶这么一提醒，祁明乐和苏沁兰这才意识到，张元修不知道什么时候已经不见了。
张元修在苏沁兰面前，向来十分孝顺且有礼貌，这还是他第一次这般不告而别。
苏沁兰心下十分不安，眼圈瞬间又红了：“是不是我刚才说话太重了？所以元修生我的气了？”
“娘您确定，您刚才那话叫重，而不叫往我大哥心上戳刀？”
祁明乐：“……”
“我，我也不是有意的，我只是太担心你二哥了，你二哥还小，之前他从来没有单独出过远门，这是第一次，万一他路上有个好歹……”
张云葶直接打断苏沁兰的话：“凡事都有第一次。再说了，二哥在信里说的明明白白的，他是经过深思熟路的之后，才做了这个决定，您为什么就不相信他能行呢？”
苏沁兰的陪嫁侍女云佩见事已至此，知再说下去，反倒会伤了一家人的情分，便将苏沁兰劝走了。
苏沁兰一走，这里便只剩下张云葶和祁明乐两个人了。
说起来，祁明乐嫁进来快一年了，这是她第一次看见张家人之间起争执。张云葶见祁明乐没说话，便苦笑一声：“大嫂，你这会儿是不是特别心疼我大哥？”
祁明乐转头看向张云葶。
“你知道的，大哥虽然名义上是我们的兄长，但这些年，他尽的却是父亲的义务。而且除了我们之外，他还要照顾娘。在外人面前，他永远都是温和知礼。在娘面前，他情绪永远很平和。在我和二哥面前，除了我们犯了极大的错，他会严厉的惩罚我们之外，其他时候，他对我们都宽容，但我对他却一直都是又敬又怕的。”
“为什么会怕？”祁明乐不理解。
祁老爹对她和祁明照也是这样的，平日采取放养，除了他们犯极大的错误之外，祁老爹平日都不怎么管他们，但他们兄妹俩却都跟祁老爹很亲。
“为什么会怕？”张云葶重复了一遍祁明乐这个问题，然后抬手挡了挡秋日并不刺眼的阳光，轻声道，“大概是因为大哥对我们而言，就像是挂在天上的太阳，我们享受他庇佑的同时，也清楚的知道，他离我们很远很远。”
远到他们只能受他庇佑，而无法触碰到他。
张云葶突兀转了个话题：“大嫂，直到今天，我突然明白，为什么大哥没有娶如絮姐姐，而是选择了娶你。”
这个答案祁明乐知道——
没娶柳如絮的原因，之前张元修已经说的很清楚了。至于娶她的原因，一半是因为他们十年前的交集，张元修想报恩。另外一半的原因，则是因为，张元修觉得，娶个能当兄弟的夫人也不错。
但张云葶已经不记得，她和柳如絮之间那段残忍的回忆了，所以想必她不知道，张元修没娶柳如絮的原因。祁明乐便猜，张云葶会说后面这个原因。
可让祁明乐没想到的是，张元葶没说后面这个原因，而是说了一个让她十分诧然的原因。