洗砚进到院中, 看见廊下相拥的两个人时，嘴角顿时抽了抽：这两日，他们公子和少夫人真是越来越黏糊了。
但旋即洗砚便站定了, 他垂下眼睛，佯装没看见，只一本正经禀报：“公子, 少夫人，大老爷遣人, 请你们二位去东苑用饭。”
祁明乐与张元修明日要回京，今夜张大爷夫妇在东苑设宴为他们饯行。
今夜东苑的人都在，也包括在书院上学的两位堂弟。虽然他们是堂兄弟，但在临江的这月余里, 祁明乐发现他们与张元修的关系都很好。
这两位堂弟甫一休旬假回府, 若张元修得空了, 他们必要过来找张元修。有时候是请教学问，有时候则是与张元修对弈。
如今得知他们夫妻俩明日要回京，那两位堂弟脸上皆露出不舍。而宁宁则抱着祁明乐的腰，轻晃着撒娇：“婶娘，你不要走好不好？宁宁舍不得你。”
“婶娘也舍不得宁宁。”祁明乐很喜欢宁宁这个嘴甜爱笑的小姑娘。
宁宁见状，立刻央求道：“既然婶娘也舍不得宁宁，那婶娘你就留下不要走嘛。”
“那你婶娘留下来，你二叔怎么办？你二叔还得回京向陛下交差。”张元煦的夫人打趣问。
宁宁年纪小, 她不明白回京向陛下交差是什么意思，但她知道这是张元修必须要离开临江城的意思。她表情略微纠结了一会儿, 然后道：“那就让二叔一个人回去, 让婶娘留在这里陪我玩儿。”
原本在同张家大爷说话的张元修，听到这话, 半是无奈，半是好笑。从前这小丫头黏他黏的紧，如今有了祁明乐，她便不要他了。
“宁宁乖。”张元煦的夫人将宁宁拉到身边，柔声劝道，“你二叔和你婶娘是夫妻，若让他们分开，你二叔会想你婶娘的。”
祁明乐听到这话，差点都笑了。
他们夫妻这么久了，她还能不了解张元修。若她不在，只怕张元修一心全扑在了公务上，哪里会有闲暇的时间来想她。
而宁宁小脸纠结了好一会儿，似是将她娘的话听进去了，遂跑到张元修身边，抓着张元修的袖子：“二叔，那你带婶娘走吧。但是以后你若得了空，可一定要记得，带婶娘回临江来看宁宁。”
“好。”张元修笑着摸了摸宁宁的脑袋。
因为有宁宁在，饭桌上热闹了不少。待到两位堂弟举杯为张元修与祁明乐饯行过后，一整晚几乎都没说话的柳如絮，突然举杯道：“二表嫂，二表哥，如絮也敬你们一杯，祝你们明日一路顺遂。”
自祁明乐来临江之后，这是柳如絮第一次喊她二表嫂。
一声二表嫂，便代表着柳如絮已经彻底放下张元修了。从今以后，张元修于她，不过是诸多表哥中的一个而已。
她既举杯敬他们夫妻二人，他们自是不好推辞。
却不想，第一杯喝完之后，柳如絮又斟了一盅，单独敬向祁明乐：“这一杯酒，如絮谢表嫂之前的相护和救命之恩。”
当初她们落在山匪手里时，祁明乐并未嫌她拖后腿，反倒一力护着她，还救了她一命。
柳如絮说这话时，满眼都是诚恳之色，祁明乐见状，便也不再扭捏，饮尽了杯中的酒水。
与张家大爷坐在一起的张夫人，看见这一幕，原本悬着的一颗心，这才算落了地。柳如絮今年已经十六了，自她及笄后，陆续有人上门提亲，但她的眼里只有张元修，这才一直拖到现在。如今她既放下张元修了，那日后她必为她择一门好婚事。
这顿饯行饭一直吃到月上柳梢头之后才散。因第二日要回京，回西苑之后，祁明乐与张元修沐浴过后便歇息了。
如今天已经慢慢热了，第二天刚过辰时，祁明乐他们一行人便出发了。
张元煦携着女儿并弟弟们，一路跟着队伍，将张元修他们送出临江城。分别前，宁宁还不忘再三同张元修交代：“二叔，你若得了空，要记得带婶娘回临江来看宁宁啊！”
“好。”张元修笑着应了。
几人话别过后，他们一行人便浩浩荡荡顺着官道前行，宁宁坐在张元煦的怀中，望着张元修他们的马车越走越远，最终没忍住抱着张元煦的脖子就呜呜的哭。
张元煦见宁宁哭的伤心，心里半是心疼半是吃醋。他一面为她擦眼泪，一面道：“爹爹每次出门时，怎么没见你哭的这么伤心？”
宁宁打了个哭嗝，对上张元煦的眼神时，顿时就明白她亲爹在吃醋。
“爹爹每次出门时，宁宁不想让爹爹伤心，都是偷偷躲在被子里哭的。”宁宁说着，小手抱紧张元煦的脖子，声音不自觉低了下去。
她爹爹每次出门时，她确实没有哭过，那是因为她知道，过一段时间，她爹爹就会回来了。但她二叔和婶娘不一样，他们这一走，她还不知道什么时候才能再看见他们呢！
只是还没等宁宁的眼泪再落下来，张元煦已经抱着她往回走：“是吗？那爹爹可要回去问你身边的映红了。”
一听张元煦要问映红，宁宁瞬间紧张起来了，她的注意力就被移走了：“爹爹，您不相信宁宁说的话么？”
张元煦的两jsg个弟弟对此早就见怪不怪了，见张元修他们的马车已经走运了，他们一行人这才往城中折返。
如今已经是五月了，自端午过后，日头是一日烈过一日。
张元修他们一行人只得起早趁着天凉赶路，但即便如此，那帮身娇肉贵的犯官们，还是有好几个都中了暑。
夜里他们一行人宿在驿馆时，随行押送的士兵来向张元修禀报此事。
这个时节，越往后天会越热，张元修想早些回上京。他沉思片刻，道：“吩咐下去，每日多备些喝的水，再让驿丞熬些消暑的汤药，早上出发前让所有人都喝一碗。”
那士兵领命去办了。
张元修在廊下又站了一会儿，估摸着祁明乐已经洗完了，这才推门进去。恰好祁明乐正披着湿漉漉的头发，从屏风后面出来。
甫一出来，祁明乐便抓了把蒲扇，虎虎生风扇着：“热死我了！我洗好了，你快去洗吧。”
张元修应了声，拿了换洗的衣物往屏风后走。进去之后，张元修才发现，浴桶里扔有一个药包，里面隐隐有艾草菖蒲的气味。
自天热起来之后，每次夜里沐浴时，祁明乐都会放这个。
张元修沐浴完出来时，祁明乐只穿了件单衣，正坐在窗边摇着蒲扇。听见脚步声，祁明乐转头看了张元修一眼，张元修立刻顺从走过去，在祁明乐身侧落座。
祁明乐将蒲扇递给张元修。
张元修接过继续扇着。而祁明乐则站起来，解了张元修的衣带，将他的衣领往下拉了拉。
张元修是南方人，皮肤本就生的冷白。此刻他脖颈那块冷白的皮肤上，布满了密密麻麻的红疹子。
“你们临江这边的人，怎么这么娇气啊！”祁明乐用簪尾挑了药膏，一面给张元修上药，一面嘟囔，“这才走了几日，你们就中暑的中暑，长痱子的长痱子。”
这几日，祁明乐每次为他上药时，都会嘟囔一遍这个，张元修已经习惯了。他一面为祁明乐打扇，一面从善如流道歉：“有劳夫人为我上药了。”
祁明乐白了张元修一眼，将药膏抹匀之后，又凑过去轻轻为张元修吹了吹。随着她凑过去的动作，她的湿发垂下来，擦过张元修的脖颈，激的张元修下意识将头偏了偏。却意外看见了他们两人的影子。
他坐在圈椅上，祁明乐倾身过来，从影子上看，像是祁明乐主动在亲他一般。
“你躲什么躲？”祁明乐伸手拉了张元修一把，影子一晃，顿时又变了模样。
为张元修上过药之后，祁明乐净了手刚过来，张元修已轻车熟路拿了帕子，默然替祁明乐擦头发。
自从临江离开之后，他们两人就好像形成了一种默契。祁明乐为张元修上药，张元修侧为她擦头发。
待头发擦的差不多干了，祁明乐便眯着眼睛，摇摇晃晃爬上床躺下了。
从前冬日时，祁明乐只要一睡着，便会立刻往张元修身边来。但如今天热了，甫一上床，祁明乐便能有多远便离张元修有多远，并且她还同张元修道：“你就躺在那儿睡，这天儿太热了，我们离的远一点，你舒服我也舒服。”
刚走到床边，正欲与祁明乐温存的张元修：“……”
说完，祁明乐立刻贴着墙根儿睡了。张元修知道祁明乐怕热，只得就此作罢，躺到床上之后，他同祁明乐道：“你过来些，我帮你打扇。”
祁明乐这才挪过来。白天赶了一整日的路，祁明乐早就困了，奈何这天热的睡不着。但很快，张元修手中的蒲扇替她驱除了热意，祁明乐这才慢慢睡了过去。
张元修见状，动作轻巧在祁明乐眉间落下一吻后，又默然替祁明乐摇着蒲扇。
之后他们一行人紧赶慢赶，终于在五月底回了上京。
进城之后，张元修同祁明乐道：“你与奉墨先回府，我和谢灵岚要先回趟官署，然后再进宫一趟，你们用中饭时不必等我。”
祁明乐点点头，待张元修下了马车之后，奉墨赶着马车往张家走。
离京两月有余，回府的路上时，祁明乐掀开帘子，瞧着街上的热闹，只觉上京一如往昔的繁华。
她的目光不经意间滑过一处首饰行时，顿时怔了怔。
那不是卫恕的心上人么？她不是已经嫁为人妇了么？怎么会在大庭广众之下，与卫恕出双入对的呢？
但这个疑惑转瞬就被祁明乐打消了：他们的事，与她有何干系？祁明乐顿时放下了帘子。
而正站在首饰行门口的卫恕，似是察觉到了祁明乐的目光，他倏忽间转过身，却发现大街上人来人往的，并没有祁明乐的身影。
刚才他明明察觉到，好像是祁明乐在看他的。卫恕目光急切的在四处巡逡着，想找到祁明乐的身影。
而原本一只脚已迈进首饰行的姚凝若见状，只得又退回来了，柔声问：“怎么了？”
卫恕遍寻街上，都没找到祁明乐的身影。旋即他想起来，祁明乐已在两月前，便与张元修一道去临江了，如今她不可能在上京。
刚才那种直觉，应当是他的错觉。
“景明哥哥？”姚凝若又叫了一声，卫恕这才回过神来，“没事，进去吧。”
他们两人一道往首饰行走，但姚凝若的心里却是七上八下的。因着她祖母与卫恕祖母是闺中密友的原因，她与卫恕自幼便相识。
他们两人本是郎有情妾有意，就在卫恕打算禀明长辈，要娶她为妻时，她却在卫老太君的寿宴上意外落水，被前来祝寿的一位公子所救。
虽然卫老太君当时便命人封了消息，但还是有不少女眷目睹了此事。既出了这种意外，姚凝若的名声算是毁了，除了嫁给从水里将她救起来的那人，姚若凝别无选择。
原本姚凝若以为，她与卫恕这辈子就此无缘了。却不想，她嫁过去不过两载，她的夫君便骤然离世了，婆母听信道士的话，说是姚凝若克死了她儿子，便愤然将姚凝若赶出了出去。
姚凝若娘家已无亲人，迫于无奈，她只得给卫家写信求助。卫老太君看在她祖母的份上，派人将她接来了卫家。
重逢那日，她与卫恕相见时，两人都红了眼眶，姚凝若便知道，卫恕心里还有她。
但在卫家住下之后，姚凝若无意发现，即便自己在卫恕身边，卫恕偶尔还是会走神。真正让姚若凝确定这一点的是，卫恕房中的那一箱小玩意。
当时姚凝若曾无意打开看过，里面全是些姑娘家会喜欢的东西。后来她曾旁敲侧击问过卫恕，卫恕沉默许久，才低声道：“那是一份送不出的赔礼。”
当时说这话时，卫恕的眼里全是落寞。那一瞬间，姚凝若顿时慌了。
她刚到卫家时，她还笃定卫恕心里有她。但这一刻，直觉告诉她，在她嫁人的这段时间里，卫恕心里有了别人。
姚凝若表面上不动声色，私下却让自己的侍女，旁敲侧击去找卫恕身边的人打听。可打听到的结果，却令姚凝若蹙眉。
卫恕身边的小厮说，卫恕并没有心仪的姑娘。那一箱东西，是卫恕给祁明乐准备的赔礼。
但他们回到上京时，祁明乐已经成婚了。卫恕觉得，再将这箱东西送给祁明乐就不合适了，遂将箱子封了起来。
当时姚凝若本以为，这事就此掀过了，直到今日，她看着卫恕目光焦急在街上寻找着什么时，女人的直觉告诉姚凝若，卫恕在找祁明乐。
但姚凝若脸上没露出分毫，她与卫恕一同在首饰行挑过东西，回府分开后，她才吩咐侍女：“你去打听打听，都察院佥都御史张元修张大人回京了没有？”
平日姚凝若的心思全在卫恕身上，这是她第一次打听别人。侍女虽不解其意，但还是迅速照办了。
姚凝若拿着剪子，坐在桌前，低头认真修剪着兰花。
日光一寸寸爬进来，又一寸寸溜出去时，她的侍女才匆匆回来：“小姐，奴婢打听到了，去临江公干的张大人今日确实回京了。”
“喀嚓——”
侍女话音刚落，姚凝若手一抖，手中的剪子，便剪掉了兰花的花苞，那侍女吓的一哆嗦，当即便跪了下去。
“原来是她呀。”姚凝若斜斜倚在椅子上，拾起了桌上的花苞，慢条斯理揉搓着。很快，兰花的汁水便从她指缝慢慢渗了出来，吧嗒吧嗒落在她的裙子上，而姚凝若视若无睹，只轻轻笑着。
跪在地上的侍女看见这一幕，顿觉毛骨悚然，身子止不住的发抖。