荒凉的野外。
林薇然盯着已经沸腾的锅炉微微出神。
“薇然，粥已经煮好了。”
同伴的提醒，让她勉强打起几分精神。
“哦，好。”
她条件反射地先盛出两碗肉粥，递给两个从始至终愿意陪伴在身边的同伴。
“你们先吃吧？”
两个同伴接过来，随口一问：“你呢？”
她？
林薇然勉强地笑了笑：“我先问问司哲吃不吃。”
提起司哲，两名队友也陷入沉默。
他们还愿意跟着司哲与林薇然离开南方基地，忠心也许占了一半，另一半……则是那天林薇然与贺恒爆发的争吵，让他们彻底对南方基地失望。
就算苏酥与那条巨蟒就此离开，不再卷土重来，那贺恒呢？贺恒还会待他们如初吗？
不会的，他们已经失去了立足之地。
还不如跟着林薇然与司哲去北方基地博出一个前程。
两人思忖间，林薇然端着一碗肉粥，来到越野车旁。
屈指敲击车窗前，她犹豫了几息。
最终还是敲响车窗：“司哲，午饭做好了，吃点吧。”
隔了好几秒，车内才传出死寂般的拒绝声。
“吃不下，你们吃吧。”
林薇然瞬间红了眼睛。
她站在车边，仰头忍耐许久，才将即将溢出眼眶的泪花憋了回去。
“多少吃点吧，你都已经好几天没有好好吃过饭了。”
车内许久没有动静。
林薇然没忍住，用力拉开车门。
男人坐在最后方车座的阴影里。
往日穿惯的战斗服冲锋衣早已脱下，整具身体骨瘦嶙峋，衬得身上的T恤都空荡荡的。
那张俊美的面庞只剩下优越的五官撑着，缺乏大量脂肪的肌肤格外紧绷干瘪，再加上许久没有搭理的青色胡茬，整个面相都产生了极大的变化。
乍一看，并不觉得惊艳，只觉得可怖。
林薇然忍了许久的泪水还是控制不住地滚落下来。
“司哲，你别这样，我害怕。”
“等我们到了北方基地，再去寻找更高阶的治愈系异能者，你的异能肯定还能治好！”
司哲不为所动。
从醒来的那一天开始，噩耗就击溃了他的心智。
末世里，异能才是立足的根基。失去四肢尤能恢复，但失去异能……他就彻底成为了废人！
享受过人上人的待遇后，又怎么能忍受自己成为别人的拖油瓶。
司哲的手掌逐渐捏紧，修剪得当的指甲狠狠地掐入掌心，在感受到钻心的刺痛后，又徒然松开。
不甘、愤怒、怨恨……所有的情绪不动声色地翻滚着、叫嚣着，最后全归为心灰意冷。
他再也使不出异能。
他已经成为一个废人。
司哲越消沉，林薇然越心痛。
他是为了救她，才变成现在这样！就算是拼尽全力，她也要把他带到北方基地，求一个恢复如初的机会！
但在此之前，他必须好好保护自己的身体。
林薇然抹干眼泪，端着肉粥坐进车内。
“南方基地只有四阶治愈系异能者，他们的异能还没有进化成熟，等到了五阶六阶七阶，肯定也能让人恢复异能！”
“我们北上的路途中多收点高阶晶石，等到了北方基地，请动高阶的治愈系异能者，说不定就能彻底治疗好你的丹田，重新拥有异能！”
“司哲，那么多困难我们都一起扛过来了，你不能消沉，我还等着我们一起扛过这道坎……”
说到最后，林薇然已经泣不成声。
她哭了许久，手里的碗终于被接过去。
“司哲？”
“我吃。”司哲睁开眼，大口大口地吞咽着碗里的肉粥。
他愿意吃饭，就是最大的好消息！
林薇然终于露出几分喜色，盯着恋人将碗里的粥全部吃完。
“还要吗？我再给你盛点！”
她还没来得及离开，就被男人狠狠地抱住。
“薇然，别担心了，我不会消沉的。”司哲抱住林薇然，狠绝道，“我一定会恢复异能，到了那时……”
他一定会让罪魁祸首体验相同的痛苦！
“想通了就好！司哲，你还有我！不论发生什么，我会一直待在你的身边！”
“嗯。”
两人紧紧相拥，心灵在这一刻前所未有地靠进。
但——男女的思维到底不同。
林薇然想的是患难与共，一起度过最艰难最黑暗的时刻。
至于司哲，他也感动于恋人的不离不弃，但更在乎的，还是复仇与东山再起。
不管怎样，这支小队的目标是趋同的。
……
阴雨已经持续连绵地下了大半个月。
有了新基地的战斗力加入，南方基地勉强恢复了元气，后面来袭的几波丧尸潮，不再是灭城的威胁。
基地内弥漫的紧绷情绪，也终于缓解下来。
不论是普通人还是异能者，脸上都多出几分笑容……除了路边正在骂骂咧咧的二阶异能者。
“这个鬼天气！雨都下多久了？还不停！难道要让我穿着雨衣出城打丧尸吗？”
旁边的同伴懒散道：“下雨就歇着呗，前段时间驱退那么多波丧尸潮，得到的晶石还不够你躺平一段时间？”
“不行啊。”二阶异能者苦着脸，“我花得太多，晶石已经见底了。”
不管是什么时候，都不缺乏月光的人。
苏酥收回目光，继续挑选摊贩上的杂物。
“这个怎么卖？”她举起一块小孩才需要的口水巾。
守摊的中年女人惊讶地看着她：“一颗杂系晶石，妹妹，你这么年轻就有孩子了？”
苏酥沉默片刻。
想起窝在背包里的小黑，它也确实不是一条幼崽蛇，已经成长到她也看不懂的阶段。
本想放下那块口水巾，挣扎许久，还是默默地掏出一颗杂系晶石。
钱货两讫。
口水巾刚被塞进口袋，身边就传来急匆匆的脚步声。
“苏苏姐，我找了你好久！”庞灿灿兴冲冲地挽住苏酥的胳膊，“卫哥让我来找你，想问问那批战宠该怎么安置！”
在苏酥努力了半个月的情况下，救回零星几只战宠……其余的，吞食的晶石数量太多，要么没撑住要么她也无能为力。
如今它们已经彻底痊愈，但总不能一直圈养下去。
“去看看吧。”
两人朝临时圈养战宠的园子走去。
期间，窝在背包里的黑色大蟒蛇始终没有露出脑袋。
庞灿灿极为不适应。
明明以前她搂住苏苏姐时，小黑都会冲她恐吓一番，最近怎么……“苏苏姐，你最近怎么不抱小黑了？”
苏酥的步伐顿了一下。
背包里的黑蛇悄然钻出半颗脑袋。
“小黑太重了。”苏酥很快就调整好自己的表情，平静道，“还是背着轻松。”
“哦。”
庞灿灿也没存疑，兴高采烈地挽着苏酥往前走。
窸窣的声音响起。
刚冒出脑袋的黑蛇又默默地钻回背包。
苏酥知道小黑听见了自己的话，但她始终没开口解释。
有什么好解释的？
她确实还没有走出那天的心理障碍，短期内也无法坦然自若地抱着小黑走来走去。
只能重新拿出大容量背包。
小黑很聪明，看见她拿出背包的瞬间，好似就窥透了她心底的那丝别扭。
它只沉默了几秒，就听话地爬进了背包。
老实说，苏酥松了口气。
小黑是她最重要的同伴——关于这一点，她从来没动摇过。
哪怕心里别扭，逛街看到摊位上挂着的皮卡丘口水巾，也会不由自主地停下脚步……想象给小黑戴上的模样。
拖吧，拖着拖着，这件事说不定就过去了。
她与小黑之间，也能回归最开始的相处状态。
苏酥抱着美好的想象，来到了临时圈养战宠的园子。
卫岩关子轩等人已经在门口等着。
看见苏酥，卫岩紧皱的眉头终于松开：“你怎么准备处理这几只战宠？”
这些都是习惯了野外生活的动物，肯定不能就这么一直圈养下去。
要么放生野外，远离南方基地；
要么找人认领，当异能者的专属战宠。
当然，它们都是苏酥救回来的，肯定还是要看她的意愿。
苏酥没有第一时间做出决定：“先进去看看它们的想法吧。”
几人踏入专门开辟的露天园区。
先前有过几面之缘的大老虎正懒洋洋地躺在草地上，偶然一只鸟飞过，小簇的火焰精准地吐出。
小鸟变烤鸟。
老虎囫囵吞进嘴里，懒洋洋地翻了个身。
翻完，正好对上这群刚进来的人类。
它立马警惕地站起身，摆出攻击的姿态，朝着他们低吼咆哮。
声音带动了其他几只战宠的敌意，一时间，不同的咆哮声同时响起。
苏酥冷静地咳嗽两声。
白光笼罩整座露天园区，所有动物都感受到了熟悉的安抚。
前一秒还在警惕防御的战斗虎瞬间变成乖乖虎。
“吼~~~”
它冲着最熟悉的人类翻出肚皮，又怂又识趣的模样还有些可爱。
苏酥走到铁网前：“贺恒已经死了，你们的伤势也恢复得差不多，接下来有什么打算？”
询问几只没开灵智的动物，在旁人看来，很有些没道理。
但苏酥知道它们听得懂：“是想选个同伴，以后一起并肩作战？还是离开基地去野外生活？”
四阶的老虎陷入了思索。
它跟着贺恒，是被胁迫，并不是出于本心。
如果非要选一个人类当同伴……一双虎目落在苏酥的身上。
似乎是察觉到什么，黑色的蟒蛇阴森森地钻出背包，从雌性的颈后探出脑袋，趁她不注意时，冲那只蠢老虎龇牙咧嘴。
——嘶！