叫嚣的三个异能者都是二阶，对于44号城中村的普通人来说，完全是强势的一方。
坐在柜台后的阿婆沉默半晌，才妥协道：“你拿走吧。”
“哼，算你识相！”
为首的男人将二阶晶石塞回自己的口袋，拿着锋利的蝴蝶刀耍了一套精湛的刀法。黑色的刀面经过特殊处理，哪怕在阳光下也不会反射出白光，避免室外潜伏偷袭时被人发现。
“老二，把你的匕首给我。”
老二乖乖地递来一把普通的匕首。
蝴蝶刀与匕首相撞，后者被削出一个明显的豁口。
“老大，这把刀真不错啊，削铁如泥！没想到城中村里还隐藏着这种手法的锻造师！”
光看老大的脸色，是满意到不能再满意，嘴上却毫不留情地嘲讽道：“什么锻造师？不过是个窝囊的老婆子，爷能来这个鬼地方找她打造武器，都是给她面子！”
“老大说得对！”
三人有说有笑地往外走，正好与走进来的苏酥错开。
“站住。”
清冽的声音叫住了三个异能者，他们诧异地看过来，发现开口的是个年轻女人。
脸白，身细，看起来就格外好欺负。
“哟，没想到城中村还有这么漂亮的妞！”老大的注意力快速从手里的蝴蝶刀转移到美人的身上，打量的眼光中夹杂着大量猥琐，“叫住爷干什么？难不成是看中了爷，想跟了爷？”
苏酥平静地指了指他手里的蝴蝶刀：“你的刀没给晶石。”
男人又“哟”了声。
他似乎没想到这弱弱小小的女人，敢替那死老婆子出头：“你想替那死老婆子讨债？行啊，爷把两颗晶石还给她，你自己跟爷走，怎么样？”
“我不是在跟你商量。”苏酥低头，摸了摸手腕上的小黑，“我在通知你，要么把晶石留下，要么把刀留下，要么……”
话还没说完，男人已经不耐烦地伸过手掌，骂骂咧咧道：“要么劳资就直接抢了你！看你这身板还敢不敢替人出头！”
“嘶！”
一小股蓝焰迎面喷来，男人的手掌瞬间着火。
惨叫声响起得有些频繁。
苏酥这才有时间说完后半句：“要么把命留下来。”
“老大！”另外两个同伴着急忙慌地凑过来，“你没事吧？”
男人甩动着火的手，气急败坏道：“你们看我这像没事的样子吗？蠢货！赶紧去给我找水！”
“噢噢噢！”
两人急匆匆跑出店铺，又急匆匆从隔壁抢来一桶水，原本想要浇在老大的手上……“给我放下！”
男人将两个蠢蛋狠狠推开，面容狰狞地将右手摁进水桶里。
然而，灼热皮肉的蓝焰并没有熄灭，反而在水中继续熊熊燃烧！
“不可能！这不可能！”
苏酥冷眼瞧着这一切：“再烧几分钟，你的右手就会彻底变成焦炭。”
男人不可置信地盯过来。
两秒的停顿，他终于了悟——眼前的女人根本不是什么城中村里的底层！她养的那条蛇会喷火！异能还不比他低！起码是三阶异能者！
末世里，识时务者为俊杰。
男人忍着痛，用完好无损的那只手从口袋里掏出两枚二阶晶石：“给、给您，放过我吧！是我有眼不识泰山，您快让您的蛇收回火焰，行吗？”
苏酥的目光移向已经走出柜台的阿婆。
男人立刻心领神会，将两颗二阶晶石交给自己的同伴：“还不快把晶石交给阿婆！哪里还需要阿婆自己走过来！”
两个同伴又低头哈腰地将晶石放在柜台上。
“现在、现在能放过我了吗？”
苏酥低头：“小黑。”
呼啦！已经将手掌烧成猪蹄的蓝焰顿时消失！
意识到惹上一个狠角色，带头闹事的男人完全没了那股狠劲，腰恨不得弯到地面上：“晶石交了，我们可以走了吧？”
基地内，明面上不允许互相残杀。
苏酥瞥了他一眼：“滚。”
三个人屁滚尿流地滚了出来。
四面敞开的店铺早在闹事之初，就围了不少人，见到新进村的年轻女人实力这么恐怖之后，心里纷纷有了计较。
“牛阿婆！你这是遇到大善人了！”
“那可是三个二阶异能者啊！阿妹真是厉害！”
“哎呦我的店里来个刚觉醒的异能者，我们都不敢收他的晶石，这世道真是糟了老命！”
“……”
回过神的牛老婆皱起眉头，果断地关上除了前门之外的所有们，并驱赶走围在附近看热闹的人群。
“走！给我赶紧走！”
“再待下去，小心我敲碎你的脑袋！”
牛阿婆年纪虽然大了，但好歹是个二阶异能者，对于周围这些普通人还是很有威慑力的。
众人一哄而散。
牛阿婆的目光终于落回突然出现的年轻女娃身上，只是面部表情依旧冷淡，不像是面对刚帮扶过自己的恩人。
她将柜台上的两颗晶石往前推了推：“你讨来的东西，归你。”
苏酥已经习惯她的冷脸，摇摇头：“你收着吧，那把蝴蝶刀做工精湛，收三颗二阶晶石都值当。”
牛阿婆沉默片刻，抬起头直盯着陌生的女人。
“你替我这个老婆子出头，有什么企图？”
她问得直接，语气更是冷硬，让旁人来看，都会觉得这老婆子忒不讨喜。
苏酥早已想好了措辞。
她走到柜台前，将背包打开，里面装满了各式各样的刀具。
“我听说44号城中村有个很会做武器的锻造异能者，材料我出，你帮我做一把最适合我出手的武器，价格好谈。”总是拿屠猪刀砍丧尸也不是个事。
牛阿婆拉过背包仔细看了两眼。
杂七杂八的匕首、菜刀、指甲刀……谁能想到一个看起来手无缚鸡之力的女孩，背着一个全是锋利刀具的包。
“一颗三阶晶石。”
一颗三阶晶石，能够抵十颗二阶晶石。关键是，只有三阶晶石能换二阶晶石，很少有人能拿着十颗二阶晶石换成功三阶晶石。所以这个兑换比，大部分时间只存在于理论市场。
要是换了其他人来听，肯定会因为牛阿婆的“狮子大开口”而发怒。
苏酥却径直拿出一颗三阶晶石，外加一颗二阶晶石，大方地推到柜台上。
牛阿婆平静道：“你可以先交定金。”
“我喜欢全交。”
说完，苏酥自己笑了笑。
没想到上辈子为了一阶晶石、都要冒险出城杀丧尸的她，竟然有一天也能说出这么豪迈的话。
“那这颗二阶晶石……”
“是房租。”苏酥坦然道，“我刚进南方基地，没有找到住的地方，阿婆你这里还有没租出去的房子吧？”
一个异能者，不去异能者聚集的北区，反而偏偏要租住在南区的破旧城中村内。
这太过不同寻常。
牛阿婆探究地看了苏酥许久。
“南区人口最多，哪来多余的房间？”她不冷不热道，“楼上十平米的单间都住了三个人，早就租满了。”
苏酥咬咬唇，再次掏出一颗二阶晶石：“这样呢？”
看她铁了心的模样，牛阿婆沉默片刻，才道：“你给的晶石多，可以跟我住在二楼。四室一厅一阳台，拎包入住，有卫生间有厨房，基地每天晚上八点来电一个小时，用水限量，每个月超过的部分需要额外补三倍人口粮。”
“行，那我直接上去！”
苏酥高兴地接了钥匙，转身走上侧边的楼梯。
牛婆子盯着她的背影看了好一会儿，最终还是收回视线，将倒出来的刀具收拢在一边，开始思索该给对方做个什么样的武器。
楼上。
再次踏入熟悉到不能再熟悉的房子，苏酥深深地吸了口气。
她选择了上辈子居住的房间。
“小黑，先把被子拿出来吧。”
自从进入房间后，黑蛇就已经恢复了两三米长的大小。它游到房门口，竖瞳扫过里面的床和沙发，心机地吐出一份床褥。
苏酥早已习惯跟小黑同床而眠，此刻也没觉得哪里不对劲。
趁着清理布置房间时，她殷殷嘱咐某条冷血动物：“刚才那个阿婆，你别看她态度不好，但人是外冷内热型的，以前救过我很多次。之后我们住在一起，你不能随便攻击她，知道吗？”
“嘶？”
黑蛇不懂，那个糟老婆子什么时候救过她了？
苏酥看出小黑的困惑，但也没有仔细解释。
上辈子，她交出的入城费不多，工作人员随便将她打发到了44号城中村。哪怕顶着两道伤疤，也会有不怀好意的人盯上她这个年轻女人。
更何况，她那会儿身上已经彻底没有了食物。
苏酥最后饿倒在牛阿婆的店门口。
在其他人捡走她之前，这个不苟言笑的小老太婆，将她带回自己的房子。
在基地里最苦的两年，是牛阿婆给了她一份杂工，让她待在锻造坊里打下手、偶尔跟着出去清理最外围的杂系丧尸，勉强养活了自己。
只可惜，在苏酥觉醒出速度系异能前几天，牛阿婆独自去北区异能者公寓送武器——
12个小时后，尸体被抬了回来。
流满全身的鲜血早已凝固成暗红色，那张充满褶皱的脸，已经泛起青白。
活着时没笑过，死后还瞪着眼睛不肯闭上。
苏酥从回忆中抽离，眼角微微泛红。
不甚明显，但黑蛇已经爬到桌面，正认真地盯着她。
“嘶~”
它也不是必须要追问，只是见到她这幅模样，会不由自主地想要舔舐掉她的眼泪。
蛇才尝不出眼泪的咸淡。
但它直觉那是苦的。
猩红的蛇信舔舐到雌性的眼皮，粗壮的身体就被苏酥一把抱住。
“我不管。”她已经充分地拿捏了小黑，此刻颇有些蛮不讲理。
“你就是不许攻击她！”
“哪怕她拿扫把赶你！”