在无边的黄色沙尘中, 突然间一座井口映入了众人的眼帘。
众人顶着风沙，勉强睁开眼，看向远处的井。视线被黄色的沙尘遮蔽，众人只能勉强分辨出模糊的轮廓。
大家走了这么长一段路, 早就又渴又累, 此刻看到一口井, 顿时两眼放光。
“太好了，是井！”
“有水喝了！我们终于要有水了！”
大家欢呼了几句以后，一扫方才疲惫的状态，加快了脚步。
然而走近了才发现这似乎是一口废弃的井口，井口的直径大约有两米, 周围砌成的墙已经被风沙侵蚀得斑驳不堪，井口的边缘有些凹陷, 周围堆积着一些杂草, 一些石头和砾石散落在井口附近。
众人见状, 神情又染上了失落。
顾叔看到众人颓丧的样子，开口说道：“不论这口井是不是废井, 既然这里打了一口井, 说明离村子也不远了。”
玉露也附和道：“是啊，不管怎么样, 先过去看看, 说不定井里面还有水呢。哪怕没水, 可以问村子里面的人讨水喝。”
再不济还可以去附近打井，村子的附近可能比其他地方更能打出水井来。
听了玉露这番话, 众人又重新振作了起来, 虽然大家心里也清楚，经历过方才那样的风沙, 这样的井里基本上是不可能有水的。
不过众人还是抱着一丝期待，驱使着驴车走了过去。
还未接近这一口井，突然间，一声厉喝从远处传来：“站住！你们是什么人？！”
秦凌晗等人停下脚步，看向了来人。
来的大约有七八个男子，他们快步走到井的前面，拦住了秦凌晗一行人的去路。
这些人头上戴着宽大的头巾，将头部紧紧地包裹，只露出了一双眼睛，身上穿着长袖麻衣，身形倒是颇为壮硕。
露在外头的一双手黝黑而粗糙，他们手里拿着铁锹棍子一类的东西，此刻那一双眼睛正充满警惕地看着他们。
他们仔细打量了秦凌晗他们一行人，见他们人数众多，眼底也顿时流露明显的敌意来，防备地看着他们。
秦凌晗看着眼前这些人，估摸着他们应该就是阿明说的那个村子里的人了。
秦凌晗正准备上前一步，与这个村子里面的人交涉一通，试着和他们换一些生活所需的物资。
然而不等秦凌晗说话，对方直接将手里的家伙举了起来，直直对准了秦凌晗他们，厉声呵斥道：“这里已经是高山村的地界了，高山村不欢迎外村人。速速离开这个地方。再往前一步，别怪我们对你们不客气！”
顾光霁见状，沉着脸，挡在了秦凌晗的面前。江岳烽也上前走了一步。
众人也下意识握住了自己身边的家伙，回瞪回去，双方对峙着，气氛顿时就紧张了起来。
此时，一道苍老的声音便从远处传了过来：“你们这是闹什么？”
“阿宽，我不是说过，让你不要一天到晚冲动行事。”
说话间，一个年迈的老者便在两个人的搀扶下，走了过来，他走得很慢，两鬓的头发已经开始斑白，但打理得很整齐，整个人看起来很有精神。
几个男子在看到老者的时候，毕恭毕敬地喊了一声：“村长。”
秦凌晗的视线落在了眼前这个老者身上，此人是高山村的村长。
他穿着一袭朴素的衣裳，一张满是皱纹的脸上透露着沉稳和睿智。
他走到众人面前，先是斥责了那些男子一番，说道：“让你们出来巡逻，不是让你们来惹事的！还不把你们的家伙收起来？不知道的还以为你们要和对方打起来。”
“可是，村里的规矩……”名叫阿宽的男子看了秦凌晗他们这边一眼，还想说什么话，却被老者一下子给瞪了回去，只能收了家伙，恭敬地站在老者的旁边。
老者一眼就看出了秦凌晗是这群人的主心骨，便走到了秦凌晗的面前。
他咳嗽了一声，面带歉意地对她说道：“抱歉，村子里的人排外惯了，再加上前一阵子和外人产生了一些十分不愉快的矛盾，所以一看到外人都下意识驱赶，吓到你们了。我是这个村子的村长，替他们向你们道歉。”
秦凌晗看着村长和善的样子，也是从善如流地说道：“村长不必道歉，此事也是我们唐突了。你们村子不欢迎外人的规矩，我们也是略有耳闻。”
村长闻言，倒是笑了起来，说道：“没想到这个村子的规矩竟然有这么多的外人知道。不过现在这种局势下，规矩都是以前的事情了。”
“如今天灾横行，世道艰难，谁还管那劳什子的规矩。若是一直封闭村子，大家才真的是要饿死了。总要打开村子，各村互相来往，互相帮助互换物资。”
“我们也是和别的村子互帮互助，才能安稳至今。”
这个村长说的这些话倒是相当清醒，尤其是“互帮互助”这个词，很容易就让大家对他产生亲近感。
然而秦凌晗听着村长这番话，神情却有些微妙。
村长却没有注意到秦凌晗视线的变化，反倒是看向秦凌晗，问道：“我们的村子地处偏僻，鲜少有人来。不知道你们到这儿来，是要做什么。”
秦凌晗听了，回答道：“我们是从北面的一个村子来的，村子在前不久不幸毁于天灾。”
“现如今我们村的人准备找一处新的居所迁徙，恰好路过这一处地方。不曾想运气这般不好，竟遇上了方才那一场可怕的强风沙。粮食和水都被卷走了一部分。如今倒是不好再继续上路了。”
说起那场风沙，村长也附和秦凌晗说道：“原来如此，怪不得你们一个个看起来这般狼狈。那场风沙确实厉害，我这么多年都没见过这么厉害的尘墙。若不是我们躲在屋子里面，也不知道要损失多少东西。”
“看你们的样子，必定是遇到了难处才会寻到这儿。若是有什么需要，不妨说出来听听，看看有什么是我们能够帮得上忙的。”
秦凌晗说道：“我们想和贵村交换一些物资。我们这一次迁移，携带的木材很多。我知道你们村子所处的地势，干燥多石头，缺少大量的木材资源，刚好可以和我们进行交换，也算是互惠互利了。”
如今这个世道，各种物资都是非常稀缺的，所以秦凌晗提出了这样的交换条件，相信高山村的村长也会很心动。
然而村长听着秦凌晗提出的交换条件，眼底却没有流露出半分激动的样子，甚至连看都没有看向她带来的木材，只是说道：“哦，那真的挺不错的。”
村长的视线一直在打量秦凌晗这一行人，目光在其中一些人身上停留了一段时间，说道：“你们这些人来的倒是听凑巧的，眼下我们村子里恰好有事情需要你们帮忙。你们若是愿意多留一段时间帮我们这个忙，我可以多给你们一些水和粮食。”
村长的这个提议倒是让秦凌晗有些心动，现在风沙太大，本来就不适宜继续上路。要不是因为他们一行人携带的粮食和水源不够，需要找一个地方补充，秦凌晗也不会让大家冒着风沙继续赶路。
现在这个村长的这个提议倒是挺符合她的想法。
村长见秦凌晗不说话，以为他们着急赶路，便继续劝说道：“现如今外头沙尘正大，周围的景象也是模糊不清，继续上路很容易就迷失了方向。在这样荒芜的地方，迷失了方向是非常危险的一件事情。你们不妨在这儿暂留一段时间，等风沙停歇以后再继续上路。”
秦凌晗低头不语，似是在沉思，许久才看向村长，开口道：“不知贵村需要我们忙一个什么忙？”
村长回答秦凌晗道：“虽说秋日的时候，下了好一阵子的雨。不过从入冬开始，就不怎么再下过雨，这儿水源又消耗起来比较快。眼见着即将进入夏日，村里的大部分水井都开始干涸了。所以我们想着趁这段时间多打几口水井出来，供村子里的人储一部分水，好度过炎炎夏日。”
这番话倒是说得合情合理，一副为了村子将来打算的样子。
等现在这个春日过去以后，就即将重新步入酷暑了。
上一次的极热打得大家措手不及，庄稼枯死，无数人因为粮食稀缺而启颠沛流离。饿死的人不在少数。
很多人经历过上一次的极热之后，就知道要在极热降临之前，早做准备。
村长对秦凌晗说道：“我们村子里的只有几十口人，掘井实在太慢。所以才想邀请你们留下来帮我们这个忙。”
“这个自然没问题。”秦凌晗一口答应了下来。
而且若是能够掘出水井来，不仅能解决他们现在的用水问题，也能让他们的水囊充盈起来，之后再上路也不需要为了水源而发愁了。这对秦凌晗他们来说，也是一件好事儿。
秦凌晗想了想，又对村长说道：“帮你们一起掘井可以。不过我也有一个要求，我们可以帮你们掘两口井，但是其中一口井要优先供给我们。”
村长闻言，没有半分犹豫，一口答应了下来，说道：“好，这个没问题。”
和村长谈妥以后，秦凌晗一行人便决定在高山村附近的地方暂且驻扎一段时间。
村长方才观察了他们这一行人许久，此刻他的视线落在了板车上的男孩上。
正是之前呼吸困难，被秦凌晗诊治过的那一个。
现在虽然情况好转了很多，呼吸也顺畅了些，不过面容还很憔悴。
一路上都是林秋蝉在帮着照看这个孩子。
村长仔细观察了一会儿，说道：“这个孩子的情况，应该是得了我们这边常见的‘短气症’。这种病症，在孩童中，尤其容易出现。乍看起来不严重，但若是一直在外头这种风尘大的地方，很容易情况恶化。孩子的身体最孱弱了，若是真的病发起来，很容易就丢了性命。”
“我看你们这全村迁移的，老老少少人数众多。现在外头的环境又那么不好，对孩子来说，也是一种负担。既然你们和我们村子要合作，我们自然也要对你们提供便利。”
村长说着，面上的表情愈发和善了起来，他说道：“我们村子里面刚好还有几个窑洞空着没有住人。这样吧，你安排队伍里面带孩子的妇人，让她们带着孩子一起住到我们的村子里面去吧。”
村长提出这个建议的时候，他身边的那几个男子，隐晦地目光看着秦凌晗一行人队伍里面的孩子。
秦凌晗敏锐地捕捉到了这这一丝目光，微微扬了扬眉。
村长接着对秦凌晗说道：“不过事先说好，只能是带孩子的妇人和孩子，男子一律不能入村。我也要为我的村子着想，若是太多的人进入村子，一旦双方闹出什么矛盾来，容易引起混乱。”
村长提出的建议乍听之下非常合乎情理，对秦凌晗一行人也有极大的好处，若是寻常人听了，早就千恩万谢一口答应下来了。
然而秦凌晗看着村长，却没有说话。
眼前的村长看起来十分和善，说的话也是处处为他们着想，善良得无可挑剔。
然而就是因为这个村长表现得实在是太过善良了，秦凌晗反倒嗅到了一丝不对劲来。
她可没忘记阿明是怎么和自己介绍这个高山村的，这个村子异常排外，一看到外人就驱赶，这种观念是根深蒂固的，怎么可能因为一个天灾而短时间内就产生改变。
而且村子里的其他人看向他们的眼神一直都是充满敌意的，直到村长说出要迎接一批人入村的时候，他们的神情才产生了变化。
天灾开始到现在，已经快要一年了，这一年的时间里面，到处秩序崩坏，大家为了生存，无所不用其极。
烧杀抢掠，甚至连吃人都已经不足为奇了。
哪怕秦凌晗经历过的最好的地方，那个秩序井然的定州城，也有着自己的一套公平公正的规章制度。但凡不能给定州城做出足够的贡献，一样会被无情地赶出定州城。
天灾下，从来就没有“无私”两个字。
他们这一行人给高山村提供木材和劳力，而高山村提供粮食和水，交易已经是相当公平了
然而在这个时候，村长却主动提出不要报酬地帮助他们的事情来。
秦凌晗经历了太多人心的险恶，再加上村长身上处处透露出的诡异，让她不得不多心了些。
秦凌晗婉拒了村长道：“多谢村长的好意，不过住到村子里面的事情就罢了吧。”
“虽然只是些妇孺和孩子，不过人多事杂，你们村子本来也就不怎么欢迎外人，和我们交换一些粮食我们已经很满足了，我们也不想给你们太添麻烦。”
村长听到秦凌晗的回答，脸上的表情明显一愣，显然是没想到秦凌晗会拒绝这么好的条件。
村长有些不可置信地道：“村子里面还有村医，最擅长治疗‘短气症’了，也可以替你们的孩子看看诊。而且窑洞宽敞明亮，里头也没什么沙尘，还有舒适的床铺，比起你们的窝棚来说，要好上数倍，你们住着也能舒适很多。你确定不再为这些孩子考虑一下？”
秦凌晗却是摇了摇头，说道：“村长的心意我们领了，我们已经麻烦你们很多了。我们一行人里面也有大夫，治疗一些简单的病症不成问题，而且大家住窝棚也已经习惯了，就不继续劳烦你们了。”
村长见秦凌晗坚定拒绝地样子，下意识看向了队伍里面的其他人，尤其是那些带孩子的妇人，想看看有没有想要入村的人。
然而令他失望的是，那些妇人们站在队伍里面，信任的目光落在秦凌晗身上，一副以秦凌晗为准的模样，秦凌晗做什么决定，她们就跟着秦凌晗，对他提出的优厚条件没有半分心动。
其中一个妇人抱着自己的孩子，说道：“我还是觉得和大家待在一起比较安心。”
另一个妇人也说道：“是啊。到你们村子里面束手束脚的，还不如在外面舒坦些。”
秦凌晗看着这些妇人信任的眼神，轻点了下头。
村长见状便知道劝不动他们了，眼底快速地闪过了一丝可惜。
顾光霁捕捉到了这一丝神情变化，眉头微微一动。
村长开口说道：“既然你们有你们的考量，那也就罢了，就依你们的意思吧。不过若是你们改变心意，想要住到村子里面，可以随时和我说。”
“好。”秦凌晗回答道。
“今儿我就不打扰你们了，你们安心在附近扎营休息吧。明日我再派人来和你们商议掘井的事情。”
村长说完这一切，带着人就要回村子里。
顾光霁叫住了村长，瞳孔幽深：“木材你们忘了拿了。”
村长这才想起了木材的事情，让人拿了一部分木材离开。
秦凌晗看着村长离去的身影，眼底也流露出了一丝深思。
等高山村的人一走，秦凌晗便安排伐木场的人就地扎营了起来。
秦凌晗和顾光霁对视了一眼，正想先聚集众人商议一下有关这个高山村的事情，陈高远在这个时候走了过来。
他走到了秦凌晗的面前，说道：“有句话，我不知道当讲不当讲。”
秦凌晗看向陈高远，说道：“有什么想说的就直说吧。”
“这个高山村，有点问题。”陈高远说道。
秦凌晗闻言，挑着眉头看向了陈高远，她倒是没想到第一个发现高山村问题的人，竟然是这个陈高远。