云昭双眼不自觉睁大，瞳仁像倒放的烟火，寸寸向内收缩。
东方敛的话音缓而重。
他说，是我。
落在这处密闭的空间里，却无一点回声，他仿佛与周遭深渊般的黑暗彻底融为一体。
冰冷危险的压迫感无孔不入，令人骨缝生寒，肌肤颤栗。
她的眼睛依旧无法适应这里的光线，连他的轮廓都看不见。
她只本能地感觉到，他似是无声离她更近了些，拎起指骨……
肩膀上传来熟悉的一痛。
阳光陡然刺眼。
烈日当空，微风徐来。
广阔的江面时不时拂起清波，大江两岸密密拥挤着人潮。
乍看似是热火朝天的景象，入耳却是震破鼓膜的、凄厉至极的哀嚎。
嘶哑、恐怖、痛苦、非人……
一个人发出这样的声音足以让人心头戚戚，骨若爪挠。更遑论是十人、百人、千人、万人……百万人！
遍野哀声冲破云霄，骄阳之下，竟是一幕活生生的炼狱幽冥。
黄泉路上也绝不会有如此惨状。
千里江畔，无论男女老幼，个个肌肤龟裂，双眼干枯通红。
人们伏在江边大口饮水，但却越饮越渴。
“救命……救……救……”
“好痛苦……好难受……”
难以言喻的煎熬苦楚令人绝望至极，有人遍地翻滚、抽搐痉挛，有人神智不清，硬生生用指甲撕开了自己的喉咙。
如此惨烈的一幕竟也无人侧目——所有人都在无边的痛苦地狱中挣扎，不得解脱。
江上时不时漂过几具尸体。
干渴与窒息的双重痛楚清晰地残留在尸身脸上，扭曲的五官、睁裂的眼角、僵硬如死鸡爪的断指……
云昭轻吸一口气，只觉空气干燥若火，掠过喉咙与肺腑，带起一整道涩辣的痛。
千里大疫，伏尸百万——史书上只是冷冰冰一句话，不曾想亲眼所见，竟是如此触目惊心。
一张张痛苦鲜活的脸，都是一个个与她一样有血有肉的人。
年轻的母亲强忍着痛苦，把早已干瘪的乳，塞进婴儿无力吮动的小嘴中。
懂事的孩子咧着全是干裂血纹的唇，用力摇头，安慰父母自己不难受。
“大慈大悲的神仙菩萨，天地人皇，求求了……”
“救命啊，救命啊！”
“求求神佛，渡我苦厄……”
来的却是魔神。
他从南面行来，提着长剑，缓缓沿江踱步。
剑上有血。
在他身侧，阳光也失去了温度。
他像行走的深渊，所经之处，冰冷恐怖的气息悄无声息地蔓延。
人群仿佛被扼住脖颈，微微倒抽着凉气，一时竟连哀嚎都不敢。
“魔……魔神……”
“难道他是来救……”
风过他身畔，同样失去了温度。
黑色斗篷在身后轻轻飞扬，握剑的五指渐次松开，然后一根一根缓缓敲下，重新握紧。
就在那只颜色冷白、骨筋坚硬的右手彻底握紧黑色剑柄的那一霎——
恐怖强大的威压轰然爆发。
他低低笑叹：“我来杀人了。”
云昭只觉周身陡然一凛，头皮紧绷，危机感如山崩海啸般袭来。
她看不见他动作。
每一个死去的人都看不见他动作。
仿佛幽冥降临人间，森然的阴影瞬间笼罩千里江畔。
死神过境，尸横遍野，只余一片寂静死地。
百万生灵在他面前竟如蝼蚁。
云昭瞳孔急遽收缩，有一瞬间，她清晰地感觉到自己也被杀机锁定。
仿佛被深渊凝视。
刻骨寒意渗入魂魄，极致的恐惧灭顶而至。
她一时竟无法分清究竟是幻象中的无情杀神向她瞥来淡漠一眼，或是真实世界里的非人阴神对她起了冰冷杀心。
原始本能在疯狂叫嚣提醒——会死！会死！！会死！！！
那一霎，云昭呼吸急促，心口仿佛炸开了细密的闪电与火花。
无法抑制的战栗感席卷周身，一浪又一浪，后脑生寒，脊骨发颤，指尖麻痒。
她不禁轻呼出声：“啊！”
“……”
眼前蓦然暗下。
心跳停滞，五感消失，她一时竟不知自己是死是活。
耳尖忽有冰冷触感。
清冷带笑的嗓音落入耳廓：“怕我？”
云昭周身不自觉剧烈一颤，旋即，心脏在胸腔中失控狂跳。
她几乎快要喘不上气，浑身酥麻得厉害，双腿站立不稳。
她用力睁大双眼，侧眸望向声音传来的地方。
“看清楚了？”他语声带笑，却透着难言的淡漠，“不要心存侥幸，我不是你以为的样子。人是我杀的，不周山是我推的，我被封印，总有原因。”
黑暗之中，她什么也看不见。
他轻笑一声。
“再与我同行，怕你铸成大错。”他说，“此刻收手，来得及。”
她感觉到某种实质般的冰冷注视离开了她的身体。
他在她耳畔，漠然落下一个字：“走。”
他缓缓退开，给她机会，放她走。
他拥有非人的速度。
直觉告诉云昭，只要他此刻抽身而去，她这辈子再也别想碰到他一片衣角。
她思绪混乱，心胆仍在发颤，这一瞬间却反应奇快，陡然探出双臂，拥向身前，“我不！”
她看不见他的轮廓，只知道指尖划过了一件质感极其华贵的袍子。
她疾疾向前倾身，拥住他冰冷坚硬的身躯，双手紧紧攥住他身后的衣料，怕他跑了。
她踮脚偏头，急切想要对他说话。
她脑袋里闪动着凌乱的思绪。
他是世上最好看的男人。他那么强，强到令人本能惊惧。他是太上，又是魔神，像个诱人的谜团。他那个……好厉害，叫人欲罢不能。她自己也不是什么好人。她不要收手。他也不要走。
千言万语涌到嘴边，一时竟不知从何说起。
唇却意外触到了他的侧脸。
坚硬冰凉的皮肤，好像质地上乘的冷玉。
刹那间，云昭脑海里诸般念头不翼而飞，她怔怔地，鬼使神差地，啄了他一下。
“……”
*
释放疫病害人的中年男子被原地击杀。
医馆封禁，悬上禁幡。
众人撤向宿北府衙。
晏南天看上去还挺正常，有模有样地指挥全局，进入府衙之后，甚至还有闲心为各路人马安排了一下食宿。
只是……
他静淡地笑着说道：“你们宿北的炙肉，阿昭惦记许久了，备上两炉，送我厢房来。肉要肥瘦相间，再备些老蜂蜜。”
众人面面相觑。
温暖暖怯生生拽他衣袖：“夫君……”
晏南天缓缓垂眸，视线晃了下，看清她的模样，眸色顿时冰寒：“滚。”
老赵看出他是真动了杀心，赶紧上前带走了温暖暖：“侧妃请随我来，殿下已经为侧妃安排了住处。”
温暖暖一步三回头，咬唇不甘：“我、我……”
他明明都舍弃云昭选了她，怎么就是不肯面对自己的心？
晏南天笑着望向身后：“阿昭呢？”
亲卫头疼不已，硬着头皮上前禀道：“太上带走了神妻，她定会安然无恙。”
晏南天很有风度地颔首：“好。”
他独自走进厢房，双手阖上木门，转身走出两步，胸口忽然闷闷一震，竟是喷了口淤血出来。
他呛咳出声，半跪在地，瞳仁激烈抖颤。
被刻意忽略多时的画面一幕一幕撞进眼帘。
他单手掩住半边脸，膝盖磕跪在冰冷的地砖上，脑海中疯狂复盘。
为什么下意识拉开了温暖暖？
为什么当时，竟忘掉了阿昭？
这两个人在他心中根本没有半点可比，孰轻孰重，一目了然。
阿昭是心头至宝，温暖暖什么也不是。
“不，不对。”晏南天随手把掌心染到的血抹上眼皮，瞳仁剧烈震荡，“我根本，没有看见温暖暖。我当时眼中，根本没有看见温暖暖。”
他当时根本就不是冲温暖暖而去。
那他……为什么？到底为什么？
他本能地扑上前去，究竟为的是什么？
欲往深想，心脏却忽然一悸，脑海里传出尖锐刺痛。
双耳仿佛被一根细线扎穿，这根细线狠狠刮过他的脑仁，撕裂般的嗡嗡锐鸣在左右耳之间回荡。
“不对，不对。不是这样的，阿昭，真的不是这样。”
晏南天再度呛咳，星星点点的血渍洒落地砖，“我怎么可能为了那样一个东西扔下你，我怎么可能。错了，哪里错了，一定有哪里，大错特错了！”
他踉跄着缓缓起身，走到案桌前，跌进藤木太师椅中。
“阿昭一定伤心了。”他喃喃自语，“我又让阿昭伤心了。我怎么，又让阿昭伤心了。”
他用力闭上双眼，用掌根重重压着眼眶。
救温母，娶温女，目的只有一个，那就是灭湘阳。
从一开始到现在，他心下目标都很清晰，也很坚定。
哪怕温暖暖貌若母猪，他的计划也不会改变。
他确定，自己对温暖暖只有厌恶，绝无男女之情。
绝对没有。
温暖暖是不能死，但那根本不足以与阿昭的安危相提并论。
倘若阿昭死了，自己余生也将毫无意义。
所以……自己究竟为什么？
为什么在那个瞬间，竟会本能去救温暖暖？
到底为什么啊！
脑海里再一次传出难耐的锐痛与蜂鸣，他痛苦地喘息着，呛咳一声，又喷出了星星点点的血。
*
云昭回到府衙时，整个人仍有点恍惚。
她也不知道自己怎么稀里糊涂就啄了他的脸。
有那么一会儿，世界仿佛整个静止了。
她讪讪收嘴，黑暗中，一脸尴尬也不知道该往哪里藏。
他再没说话，冷冰冰的手掌将她往怀里一扣，带着她瞬移般掠过几条街道，把她放在府衙门前。
她还没回过神，红裳一晃，他跑了。
“没说告别的话，应该不会不告而别……吧？”
众人见到她，各自轻轻重重吐出一口气，放下悬了半天的心。
有人偷偷溜去禀报晏南天，云昭也没管。
她径直去找御医首座张虫亮。
进入大堂，看见张虫亮和陈楚儿围坐在一张四方桌旁鼓捣药材，一老一少眼睛都在放光，你一言我一语，投契得不得了。
他们正是在说那个药膳。
云昭侧耳听了片刻，便知道药膳确实没问题——至少已经得到了御医院首座的认可。
张虫亮嘴里嚼着一根细长的硬红根茎，脑袋一点一点。
陈楚儿好奇地问：“张爷爷，您说为什么非要掺上这神女树根，药膳才会出现明显的效果呢？它分明只是个中性药材，并无生津解渴之效。”
张虫亮呵呵笑道：“有些方子，就是得有点玄乎的道理。喏，你面前那方子，你就说它为何非要加上一味空谷壳？这玩意儿能起什么作用呢？嘿，可偏生就是那么巧，拿掉空谷壳，这方子立刻就失效。”
陈楚儿道：“后辈实在不知。”
张虫亮便告诉她：“气嘛。盘古大神开天辟地，清气上升，浊气下降。咱们身处这天地之间，身上的病，总归与这清浊之气息息相关。空谷壳借的便是个‘升’气，若换作鹅卵沉石煎煮的方子，借的便是个‘降’力。”
陈楚儿恍然：“多谢前辈！我悟了！”
云昭：“……”
笑死，根本悟不了。
她望向那细红的根茎，见上面还粘着泥土。
葫芦老头就那么拎起来往嘴里嚼。
“神女树根？”云昭问，“难道与仙宿神女有关系吗？”
陈楚儿点头：“宿北以东，生长着大片神女林，老人家说那是当年的仙宿神女埋骨处。神女树其实就是榕树，只不知为什么，那一带的榕树根茎都是红色。宿北百姓平日有个头痛脑热，都会掐一段神女树根煮水喝——我觉着是没什么药效，就是自己给自己个安慰。”
云昭问：“我听你方才的意思，药膳非要加入神女树根才起效？”
“对。”陈楚儿道，“我都纳闷好些天了，幸得张爷爷为我解惑。”
云昭若有所思：“我倒觉得，可以去那个神女林里挖挖看？”
陈楚儿眼角直抽：“不、不太好吧？老人们都说，那是神女埋骨地……怕是不大吉利？”
“没事。”云昭大大咧咧摆手，“大不了向太上问个卦，我让他给大吉。”
陈楚儿：“……”
张虫亮：“……”
问卦神明是能这么用的吗？啊？！
*
云昭办事总是雷厉风行。
她当即召集了人手，扛起铁锹撬棍大铲子，准备出发前往神女林——要不是怕动静太大被人发现，她便让钻地龙出动了。
当然，人身的遇风云力气也比寻常人大得多，云昭拎过一把最大最重的铲子，扔给遇风云：“给我用力刨！”
遇风云默默接过：“……哦。”
晏南天听闻云昭回来的消息，踟蹰半晌，终于悬着心脏赶到前庭时，看到的便是这样一幕。
不见凄风苦雨，没有黯然伤神。
她比平日还要更加风风火火。
恍惚间，竟以为医馆那幕只是自己假寐时做了一场噩梦。
“阿昭？”他走上前，小心唤她，生怕惊破什么。
云昭偏头看见他，二话不说递过一支铁锹，“喏！”
晏南天：“……”
他怔怔接过，心下一时五味杂陈，难以言说。
云昭分发完工具，双手一拍：“出发！”
她是真把晏南天丢下她的那件事儿抛到了脑后。
不怪她善忘，只是刚刚亲眼见证了那场三千年前百万伏尸的滔天惨祸，又直面了魔神屠戮众生的恐怖杀机，刺激这么大，心里哪还搁得下那点毛毛雨？
此刻她心中所想，便是竭尽所能解决大疫，不叫千年前的悲剧再度重演。
晏南天错愕地看着云昭。
“阿昭……？”
难不成真是做梦了？心头一时狂喜，一时难以置信。
当真是万劫不复的一场噩梦，梦醒，便如劫后余生，万幸不已。
晏南天手握铁锹，唇角怎么压也压不平。
眼见她带着队伍一阵风似的往外走，他下意识追出一步。
“铛。”铁锹撞在台阶上。
侍卫长老赵眼皮猛跳，急忙上前接过殿下手中的工具，帮助殿下恢复了温润风仪的姿态。
晏南天含笑望向侍卫长：“多谢。”
老赵：“……”
老赵心很累，老赵也不知道怎么才能帮到大错已铸的殿下。
大概也只能死马当作活马医……求求太上保佑？
*
神女林生长着茂盛的红榕。
生机勃勃的样子。
云昭发现晏南天居然还有点用——他很利落地分配了人手，分别从八个方位斜着挖入神女林地底。
他很懂人事安排，每一支挖掘队伍都能很快找到默契。
行动利落，进度喜人。
云昭一时无事，便找了处舒服的树杈，斜斜倚上去，懒洋洋垂下一条腿，有一搭没一搭地晃。
她依旧滴水未沾。
一日过去，嘴唇变得很干燥，咽喉有些火辣，胸腔也有不适。
心下时不时便无端焦灼。
脑袋也有昏沉感，眼干，太阳穴偶尔刺痛。
‘还好。’她悠悠想道，‘尚能忍受。’
阿娘一定不像她这么动来动去，还大声骂人，身体状况大约能比她更好一点点。
云昭越琢磨越欣慰。
视线投向神女林，她默默计划下一步：倘若这里没有发现，那便只能冒险去炸平南太上庙。
这么直通通一炸，晏南天恐怕心里就会有数了。
但也没办法，人生在世，总得取舍。
她正暗自筹谋盘算，却见眼前衣摆一晃，换上玄黑袍子的晏南天也掠上树枝，坐到了她的斜上方。
“阿昭。”他冲着她笑。
云昭懒得跟他说话。
他定睛观察片刻，见她果然没有半点怨恨怪罪之意，心绪不禁轻飘飘往上浮——哪怕他心底其实明白自己是在自欺欺人，却还是愿意放任自己在虚幻中多沉浸片刻。
他微微冲她笑：“无论如何，往后……”
“夫君！”
熟悉的讨厌声音适时出现，再一次打破了难得的片刻宁静。
云昭：“啧。”
晏南天脸都青了。
“夫君！”温暖暖踉跄奔到树下，“你究竟何时才肯面对自己的心！”
晏南天两眼发黑，闭了闭目，身躯微微前后摇晃。
“你分明、分明心中有我！”温暖暖悲声道，“为何就是不愿意承认！你、你若当真喜欢她，方才又怎会舍她而选我！”
云昭：“啧。”
晏南天蓦地吞下一口血。
他深深吸气：“赵一林。”
刚送完铁锹的侍卫长老赵一脸牙疼地掠过来，一掌拍晕了温暖暖，像拎小鸡崽一样拎走。
晏南天第一次不敢看云昭的眼睛。
缓了半晌，他强作镇定，抬眸瞥向她。
却见她依旧是那副万事不放在心上的样子，眸光懒懒的，唇色微白，仿佛只是有些困倦。
晏南天嘶哑开口：“阿昭……”
她淡淡瞥向他，左边眉毛微微一挑，示意他有屁就放。
他扯了下唇，唇畔浮起一抹惨笑：“方才我一直在自欺欺人，骗自己说，医馆那幕，只是一场噩梦。此刻梦醒，竟不知该如何向你解释。”
云昭道：“你不需要向我解释。”
晏南天摇头：“我很确定，那非我本意。”
云昭叹了口气。
“你救温暖暖是对的。”她一本正经地告诉他，“因为我家太上绝对不可能救她，你不救她，她就死啦。”
她想了想，认真地告诉他另一个事实，“就算你当时想来救我，你也抢不过他，你速度可比他差远了。”
晏南天：“……”
他瞳仁微震，心口浊血翻涌。
她那么轻描淡写。
说的却句句都是事实。
在这么平平淡淡的事实面前，他的挣扎、他的痛苦、他的纠结，一切一切，都显得那么可笑。
他强行咽下一口血，嘶哑开口：“我对温暖暖，真的没有半点男女之情。我对你许下的承诺，绝无半句虚假。”
云昭将视线撇走。
“是是是。”她望着神女林旁渐渐堆高的土，随口道，“你许下的承诺，当真是加倍完成的。”
晏南天微怔：“什么？”
云昭偏头笑了笑：“你说给我写末流话本，这不，都亲身演上了。你这叫什么，在话本里，就叫爱而不自知的虐恋情深。”
晏南天断然道：“我绝没有。”
“嘴巴很嫌弃，身体很诚实。好狗血好老套的路数。”云昭叹气，“晏南天，你是真的都不看话本啊！”
他眉心紧蹙，轻轻摇头惨笑：“阿昭，你又冤我了。”
“为什么我冤你一次又一次，该你自己反省。”云昭笑开，“我与太上之间，就绝没有任何误会。”
天大的事亲一下就能哄好，这么好骗，哦不，这么好相与的夫君上哪里去找？
他定定看着她。
她的黑眸虽然慵懒，但提到那个阴神时，眼底泛起的笑意却璀璨到令他摧心剖肝。
他呛咳出声，正欲出声辩解，忽闻有人遥遥来报。
“报——底下，有东西！很不对劲！”