顾璋坐在书房, 看着屏幕上新发布的任务沉思。
想来想去，也没想出个所以然来。
高中进士，能得到的机会太多, 能改变的事情也不少，想要从中抽丝剥茧，理清楚真相，还真是一件难事。
小呆瓜脑袋挣开他的手，反而跳到他手心蹦跶几下的，“宿主你乐傻了？是不是没见过这么多积分！”
顾璋纷繁的思绪被拉扯回来, 就见傻猫乐得来回跑酷，身上每一根毛毛都流淌出快乐。
明明积分还躺在任务列表, 小呆瓜表现得，就好像积分已经收入囊中一样。高兴的喵喵叫, 又欢呼又为他高兴, 还放起了一簇簇烟火。
“等考完试, 我们就发财啦！”
小布偶猫高兴地跳着猫步，摇着尾巴。
顾璋倒是被它逗笑，坏心眼地捏住它的尾巴, “积分都还没到手，你就这么相信我能考中？”
小呆瓜语气肯定, 信誓旦旦：“宿主你肯定行的！”
古朴宁静的书房中很安静，安静得能听到书页翻动、笔尖划纸的细微响动。
热情饱满的声音, 在寂静处更显得清晰，如跳跃的音符一样涌入顾璋耳膜。
顾璋眼睛微弯，泄出几分笑意。
隔日, 他就带着备考的资料，上燕府拜访。
燕先竹年岁已高, 可以不用日日上职。
听到顾璋来拜访，笑着吩咐下人：“带他去竹风轩。”
那是他平日里一个人清净读书的地方。
顾璋进了燕府，跟着燕府小厮往里走。
穿过游廊，走过一段夹着竹林的清幽小径，看到一间掩映在花木中的四四方方的书房。
书房四面有窗，都开着，顾璋进门便感觉幽静宁人，能闻到隐约的桃花香。
顾璋问小厮，为何这次与头两次不一样。
小厮笑道：“原先那处，是燕家子弟学习、读书的地方，这竹风轩，是老爷专门给自己设的书房，图个清静。”
说着，他轻轻地拉了一下窗边细绳，一阵竹叶风铃声响起，随即有人送来一盆温水。
木质的托盘上，除了用青瓷素叶盆盛的清水，还有一块散发着桃花香气的雕画胰子。
小厮伺候着洁完手，用热毛巾敷了脸，看着窗外绿意盎然和三两只粉色的桃花，感受穿堂的徐徐清风。
顾璋不由感慨这番如园林般的景致，这可比他师父讲究、会享受多了。
在这样的环境下读书，思考朝政，脑子都觉得转得快些了。
燕先竹没让他等太久，穿着一身宽松舒适的冰湖蓝花长袍，就走进了竹风轩，见顾璋就展眉笑道：“小石头可有段日子没来找我了，难道是上次被校考没答出，羞恼了？”
当真见了面，燕先竹才发现书信中勾勒出的，不过十之一二，寻常聊天还好，与弟弟笔下勾勒大差不差，甚是有趣。
可当论起学问和政事，尤其是往深处聊，往深处挖，他方能窥见为何弟弟见猎心喜，为何总会惊叹于弟子令人惊叹的洞察力，浑然天成的灵气，还有天马行空的想象力。
顾璋躬身行礼，苦笑道：“您就别打趣我了。”
他第一次安顿下来，登门道谢的时候，还觉得燕先竹是个温润、包容的长者，相处起来让人觉得如沐春风。
等第二次登门请教，这个印象就被完全打破。
燕先竹当时校考了他几句，他本以为，就是来自长者的简单校考，摸摸底，这对于这时候的读书人来说，是再自然不过的事情。
但很快，他就发现不对了。
他每答一句，迎接的都不是一个新的问题，而是根据他的回答，继续往下深挖。
燕先竹年过六十，头发花白，身体却很健朗，一双眼睛不笑的时候锐利的很，仿佛一下能看进你的心里。
顾璋被看着，半点不敢糊弄人，差点把“科学技术”“宏观经济”“战时紧急应对策略”这些底子都倒出来。
要知道这几个被校考的问题，最初不过是一句写山上寒梅迟谢的诗，上任宁都知府的一个政令，京城附近几个村子遇到野猪群。
顾璋努力装傻，又不能完全不答，每每回答一个问题，他都要先思考一下，能不能这么答？这么答会不会给自己挖坑？又符不符合这个时代？
可偏偏燕先竹就像是能看出人的底线似的，正正好卡着那点思考时间，就抛来下一个问题。
若不是最后他发现燕先竹眼中惊喜的神色，赶紧求饶：“学生愚钝，实在没往这方面想过。”恐怕真的连底子都要被掏空了。
跟上辈子他逃课去练习异能，回来被教导主任半路抓住时的感觉一样，实在是又惊又后怕，心中都有些毛毛的，发憷得很。
如果不是接了任务，他还真的打算等师父来了，再来燕府拜会。
抱紧师父大腿.jpg
他原来觉得师父太正直，太博爱，现在想想，简直不要太可爱了！
哪有燕先竹这样的，上次校考分明很满意，很惊喜，结果今日还笑着说，“没答好，羞恼了？”
如果他不是他敏锐地发现了，恐怕还真的掉坑里了！
燕先竹让人上了茶、也净了手，然后舒坦地坐下来，温和地笑着看他问道：“今日前来，所为何事？”
他每每回忆上次两人一问一答的对论，都还觉得神清气爽，酣畅淋漓。
就好像是借了一双满是灵气的眼睛，以一个新奇的角度，被顾璋带着天马行空般想象力的翅膀，飞到高处，重新看过这个世界。
这阵子处理政务，去翰林讲学，都觉得时不时会有新的灵感和想法冒出来。
这种感觉，实在是妙哉！
听到弟弟的小弟子又来拜访，他甚至心生期待，想和顾璋来一场痛快的探讨和辩论，即使在政务、人情世故等许多方面都显得经验不足，但提出的那些点子，可都太有意思了。
甚至都有些嫌弃原来那处燕家子弟用的书房，把人邀来了他特意打造的清净书房。
顾璋看到他炯炯有神的眼睛里充满期盼，下意识发憷。
跟个好奇宝宝一样刨根问底地深挖探宝，探到凝聚了几千年智慧结晶的产物，您是高兴惊喜了。
再来几次，他上辈子上的那些思政、历史、生物、地理课的老底都要被探出来了。
他连忙开口：“我确实有一事相求。”
不是来请教学问的？见顾璋诚恳，燕先竹也忧心起来，他想了一圈，除了被御史台参了之外，应当没什么烦心事才对。
“但说无妨。”燕先竹想不出顾璋有什么要求他的，但且不说他自己也喜爱惜才，弟弟的嘱托他肯定是放在心上的。
顾璋这才讲明来意，他想让燕先竹帮忙划重点，押题。
划重点其实是很有用的，就像是他当初给虎头押题一样，他根据自己对萧学政的了解，不说能押个七七八八，三成左右是有的。
最后虎头果然一举考中，回来便说，虽然不是百分百精准，但是不少都看着眼熟，答起来十分流畅，信心满满。
外面流传的肯定是假，但像是燕先竹这样，在朝中任官几十年，还位居二品，对出题官多少是有些了解的。
最重要的是，那命题官出好题之后，会交给皇上审阅选择，皇上就算没有偏颇，定然也会被下意识影响，选择自己喜欢的，得意的，困惑的，为其所扰的……
燕先竹如果真心想要押题，三成左右的模糊范围，肯定是没问题的，而且就凭燕先竹那八百个心眼子，恐怕比他还准。
顾璋躬身作揖，郑重道：“这次会试，我定要一举高中，恳请您助我。”
燕先竹伸手托住他，和煦道：“不用这样多礼。”
他轻拉着顾璋的手腕，将人带到自己身边席地而坐。
两人顿时平视，舒服又随意的坐姿，让气氛也顿时轻松起来，他语气平和缓实，关切道：“可是发生了什么事？”
“我记得你前些日子，还对这次会试能否取中，并不在意。”
燕先竹清楚地记得，那日顾璋笑得一双乌黑的眸子都亮亮的，说着自己若是没中，要去何处玩，要去何处吃。
要去参加京里蹴鞠队、玩捶丸、还邀请他一起去荷塘捉鱼采莲呢。
怎么忽而转变了心意？他瞧着，顾璋即使像少年人那样爱玩爱闹爱享乐，但绝不像是小孩那样想一出是一出，心里是有成算的。
面对面坐着，被白发苍苍的老者慈爱地看着，关切着，若不是早就想好了应对之策，顾璋觉得他肯定抵不住。
他以当年征兵之事为例证，说自己心中有感。
这日，竹风轩中，两人坐谈了许久。
燕先竹回忆起当年弟弟给自己的来信，谈及弟子的努力和刻苦，即使他难得破例承诺找关系帮忙，也没有半点懈怠。
最终还是应下了，他本身就觉得这没什么，给小辈一些助力，是每一位世家长辈都会做的事情。
接下来这段时间，顾璋除了在家中温书，做模拟题，就是看燕老送来的近几年大事，去找燕老请教问题。
一开始只是燕先竹，后来顾璋思路打开了，曾经去问心学院任教的夫子，荣大学士、戎锐、席文林……这些大名鼎鼎的大儒，都没逃过顾璋的“广撒网”
毕竟好生教了顾璋他们班几年，还是领了皇命，特意奔着顾璋去，自然花了更多的心思在他身上，谁能不喜欢聪慧又十分有想法的学生呢？
就连在学院中，总是被气得跳脚的荣清淑，面对顾璋上门请教问题，都不忍心拒绝。
***
临近会试。
学子们的各种聚会，顾璋一个都没参加，连邀请他的帖子，也全都闭门谢绝。
他这样，倒是引起了许多学子私下的议论。
“还真是难请。”
“人家可是宣朝最年轻的举人，还连中四元，自然有傲气的资本。”
说实在的，顾璋确实惹人眼红。
毕竟一个籍籍无名的学子，即使门都不出，也没有人会在意他。
可顾璋不一样，从他进京开始，就让许多考生心生警惕。
历朝历代，进士及第的平均年纪，都在二十八岁左右，三十岁考中进士，都能称得上一句聪慧。
可偏偏今年出了个异类，竟然十五岁就拿下四元，还直接进京赶考了。
这让各地学子，都有些心生忌惮。
尤其是江南等地，文教兴盛，出来的学子向来学识更高，其中好些有名气的人，积累了六年，就是奔着一甲的名头来的。
毕竟入了翰林，后面的路可就顺多了。
有位中年学子打扇道：“年少气盛，耽于享乐，我瞧着不足为惧，浙杭来的那两位要重视些。”
“其实仔细想想，除了宁都增产一事，其余都是些玩乐之物，不过是有点旁门邪道的机灵劲儿在里头罢了。而且就说增产一事，也是因为农家出身，占了便宜。小小年纪就敢来京城参加春闱，怕是觉得各地学子，都和宁都那个地方一样吧？”
“徒有虚名罢了。”
这些奔着一甲去的学子，讨论了一会儿，警惕忌惮的心微微放松，这才相约讨论交流起策论来。
类似的传言不少，因为顾璋拒不参加文会，反而频频去燕府和各位大儒的府邸拜访，还有流言称其谄媚。
金瑎听到后，整个人都气得不行，跑来顾家找顾璋，叭叭说完后，气得胸膛起伏，还当场做了一首诗痛骂。
“不气不气。”顾璋给他顺气。
“你怎么听了这么平静？”金瑎看他还笑，就差帮他直接气上了。
顾璋自然平静，他又和那些人不认识，甚至连人家名字都不知道。
而那些人为什么唯独忌惮他？
少年成名，得天子青睐，还被朝中有名望者收入门下，小小年纪就连中四元。
谁不眼红？
怕是谁都会觉得心中不平，潜意识驱使情绪波动，忍不住说些酸话罢了。
顾璋现在不想搭理这些，只道：“我现在只想安心备考，准备春闱，这些言语又伤不了我半分。”
系统从未出错，若不能一举得中，他日后怕是要遇到更大的危机，或者要付出成倍的艰辛，才能重新回到让他舒坦自在的康庄大道。
孰轻孰重，他心中自有掂量。
***
春闱开考。
相比秋闱，会试等级更高，考察的难度、广度也更深，最考验人的是，三场连考，一共九天六夜，都要待在京城贡院的考棚中。
只有每个三天两夜中间，能稍微喘口气，出号舍活动休息出恭等，但是也是不许离开贡院的。
顾璋提前看了下天气预报，虽没有倒春寒，但是夜里的气温也是不低的。
他多穿了几件衣服，即使是单衣，但多穿几层，也是足够保暖的。
不过有了许多次考试经验的学子们，也都不遑多让，宁愿多穿几件热一点，进去可以脱下来，也不愿意受凉。
和乡试的时候一样，他提着考篮、简易厨具、被褥和许多参考的举子一同在京城贡院门口排队。
这时天还是黑的，毕竟除了当年考中的举子之外，还有前面许多年积累的举人。
每次一到会试之时，就有近万学子进京，想要争夺那仅有的200-400个进士名额。
许多龌龊手段，也都滋生出来。
黎川正一脸唏嘘地感慨：“幸好我母亲一道来京城，促使我赁了个小院子，原本我打听好想要入住的客栈，八成人都吃坏了肚子，这两天都虚弱得很，怕是不能应考了。”
九天六夜考试，本就对人体力、意志力考验极大，不说以最佳状态去参考，起码也是要健康的，否则就是找死。
余庆年也道：“实在是可惜了。就怕他们不甘心，想要继续考试。要知道每三年的会试，被抬出来的可不止一人。”
金瑎惊叹：“会试重要还是命重要？不会这么傻吧？！”
正聊着，顾璋突然感觉有些不对劲。
他顿时精神紧绷，飞快出手捏住突然闪现的黑影，低声厉喝道：“谁？”
那人还想挣脱顾璋的手，飞快跑掉，按照寻常对付书生的法子和力道，却忍不住倒抽一口凉气：“嘶——”
他怎么感觉没拧到这书生的手，反而拧到自己了？
顾璋五指紧紧扣住，犹如铁钳一般，那贼人往日用反拧之法，书生怕坏了手，影响科举，多半会松手，没料到今日会栽在阴沟里。
周围顿时安静了下来。
齐齐借着月色和远处贡院的火把，朝着顾璋他们几人的方向看过来。
顾璋瞧着这人慌乱的模样，翻开自己抓住这贼人手的地方，仔仔细细的检查，竟然发现一小片和考篮颜色极为相似的小木片，很薄，紧紧地贴在考篮上。
小木片的背面，是一份抄录的四书内容。
顾璋瞳孔紧缩，直接手中用力，掰断了这人的手腕。
“啊——”凄厉的惨叫声打破宁静的夜空。
顾璋对黎川几人道：“赶紧检查一下，行李和考篮中，有没有被塞东西。”
黎川几人顿时脸色一变，连忙检查起来。
周围人听了，也吓得赶紧检查起来。
场外顿时几道惊呼声。
“这怎么可能，我刚刚明明很警惕，没让任何人近身！”
“简直歹毒！也给我考篮里塞了小纸条。”
也有人默默搜出了夹带，但没作声，只是安静地处理掉。
金瑎是唯一一个幸运的，可能因为站在顾璋身边，还没来得及被下手，又或者名次不惹眼，所以没有被当作对手。
余庆年和黎川都面色冷沉的从行李中搜出了夹带，样式和内容都不一样，后怕地出了一身冷汗。
若是真的这样进了贡院，只怕是说不清楚了，日后再考科举的机会都没了。
动静有点大，贡院门口负责维持秩序的侍卫都走过来，四周学子都对这人深恶痛绝，纷纷指责起来。
顾璋借着这个时间，卸了这人的双手双脚。
“啊——”凄厉的叫声听得侍卫都毛骨悚然，忍不住多瞧了顾璋一眼，好奇什么书生能出手如此果断，又快又狠？
顾璋将人踢过去，淡淡道：“可以搜一搜他身上，应当还有。”
人被带走了。
学子们都更警惕起来，精神高度紧绷，生怕一个没注意，又有人摸到身边来，无声无息地给自己塞一个夹带。
这样的精神紧绷，一直持续到搜身检查夹带入场后。
也许是发生了这事，今年的搜身更严格了。
从夜里入场，到最后贡院落锁，封死大门，耗费了许久的时间。
排在前面入场的举子，不得不在狭窄的号舍内，无聊静坐好几个时辰，直到天边晨光熹微。
京城的号舍相比宁都更密，毕竟京城寸土寸金，来京城参考的举子，也不是个小数目。
如果不是号舍内狭窄的空间不能再小，顾璋觉得可能连号舍也要缩水。
小径十分深，一眼望不到头，向着深处紧密排列着号舍，在更远处，四个方位都有高耸的建筑，视为瞭望塔，站在上方能一眼看清整个场地里的情况。
顾璋心中有数，然后才收回了视线。
他归置好自己的行李，擦干净号舍内要使用的空间。
避开了所有可能的视线，给有些破旧、发霉的号舍，该堵起来的堵起来，该补的用颜色相近的植物补。
然后还给自己的被褥里，加了一点棉花。
最后闭目养神，恢复精力。
直到喧天锣鼓敲响，第一场考试开始。
顾璋研好浓淡适宜的墨汁，将全部心神都专注于考题中。
前两天，他都有条不紊地按照此前模拟考的经验答题。
可周围的考生，却出了点意外。
头天夜里，一股西北风吹了一小会儿，正好能对着号舍的门吹进号舍中，有竹帘遮挡也无济于事。
也不算什么寒流，就是正常春日夜间温度，时间也不长，吹了半个时辰左右。
“咳咳咳——”
“咳咳！”
顾璋叹气，这已经不知道是他今天听到的第多少声咳嗽声了。
前后左右，都有这样的声音传来，他右边号舍的那位举子，最为严重，感觉像是要把肺都咳出来一样。
“咳咳咳咳呕！”
顾璋收敛心神，继续答题。
题目的类型数量，都和乡试差不多，在原本题量大的基础上，如今难度更深了，坑也更多了。
第二日夜里，风平浪静，连气温都回暖了一点点。
可顾璋在醒来后，却感觉有些不对，脑子有些昏昏沉沉的。
除了因为蜷缩着睡觉的僵硬不适，连身体都有些酸软。
他心道不好，抬手摸了下自己的额头。
他好像发烧了。
平日里健康不生病的人，突然一下被传染生病，反应出奇的大。
顾璋不过起身收拢被褥，将放下睡觉的隔板重新插回去当桌板，都感觉整个人手脚酸软，有些使不上劲儿。
脑子也昏昏沉沉的，像是被蒙上了一层雾。