胖乎乎的富贵老爷姓焦。
在府城有好几处祖上留下来的铺面, 如今就靠着收租过逍遥日子。
每日不是去踏青、就是去大街小巷寻摸好吃的，再要不就去听个曲儿，看个戏, 乘船到附近好生玩一玩。
他脑子还算清醒，对现在的生活满意极了，不碰赌、色那些坑钱的玩意，也不碰那些富贵人家才享受得起的东西。
日子过得悠闲自在，好不得意！~
他自认吃遍宁都，宁都府下的县城, 近得他也基本走了个遍，没曾想, 竟然会有一日，被烫到都舍不得张嘴。
“呼！呼！”他小口往嘴里吸气。
凉风进入嘴里, 裹挟着浓郁的肉香和调料香气, 在嘴里打了个转, 都舍不得吐出去。
鼻下仿佛都环绕着这股让人为之着迷，忍不住大快朵颐的焦脆油脂混着奇异香气的味道。
“既然烫嘴，你就先晾一会儿, 先给我们说说什么味道？”
“就是，说说！”
“有没有闻起来那么香, 那么勾人？”
快三十文了，却只能买三两肉, 价格着实有些贵。要是买来不好吃，想想都觉得肉疼。
焦老爷哪里有时间回答？
他囫囵吞下第一块，就迫不及待地用竹签去插第二块。
胖乎乎的身躯背对着人群, 还把他们往后面挤了挤，整个人站在铺口, 像是生怕这些人来和他抢似的，“两种肉，一样给我来一斤。”
他这般豪爽，倒是让围观的食客都惊了。
他们实在是被香到了，那股味道，简直无孔不入的往脑子里钻，叫嚣“好香、好香、要不尝一点吧？”
有些接受不了价格的，看着这铺子才开业，顿时起哄。
“老板娘，你怕是不清楚咱们府城杂嚼的价钱，咱们府城杂嚼才卖五六十文钱一斤。”
“是啊，一斤猪肉也才35文，这个价格也太黑心了吧？”
有人起了头，原本还在观望的人，也都大起胆子，混在人群中一起起哄起来。
“你便宜些，咱们这些人，就直接给你这一炉包圆了，要不肯定卖不出去。”
“做生意就是要灵活点，女人就是婆婆妈妈的，你家男人呢？让他出来。”
太多人了。
这条街本就热闹，是府城靠近南码头这个方向最繁华的一条街。
如今被香味吸引过来，原本密集的人群，更显得乌泱泱一片。
你一句，我一句，单看谁都还好，但许多人一起，显得气势汹汹，简直像是要踏破门槛冲进来一样。
王氏都被吓得白了脸，紧紧握住秋娘的手。
秋娘也不遑多让，她紧紧抿着嘴唇，咬着牙关。
她也有些无措，但打小的经验告诉她，这时候不能退，若这次她退缩了，日后就会步步退。
只有让人知道她不是好惹的，日后才能直起身板来，才能守住这门营生。
她道：“这价格已经是极为公道了，炙烤过后本就只能余六七两，我家选用的还是上好的部位，家传的秘制香料也价格昂贵，可不能和旁的铺子比价格。”
她边说，在菜板下的手都捏紧，面上看不出，心中还是紧张的。
秋娘向来信奉以诚待人，当初她能在县城里接到手工活，靠的就是更精心做的手工，从不耽误的诚恳。
她想，只要她踏踏实实把味道做好，贵些也是无妨的。
确实也有些人动摇了，交头接耳。
“这么香的香料，会不会真的很贵？”
“确实烤过的肉，一斤就只能剩下六七两，别的杂嚼铺子也是比生肉贵差不多两倍。”
顾璋站在后面，从铺子里望着外面街道上的情况。
突然感觉腿上被一坚硬的东西戳了戳。
他回头一看，是姜武挂在腰间刀的刀鞘，姜武国字脸严肃，眼神都透着一股“你小子怎么还在这里站着看”的看不惯。
顾璋：“……”
尊师重道这个坎过去了，孝悌又来了，果然江山易改本性难移。
师父是怎么习惯姜武叔这种恪守教条的性子的？
顾璋刚想说，他在学堂念书，每旬一休，不能天天到铺子里来，这点小状况，秋娘自己能撑起来。
恰好这时，外面传来一道凶恶的声音，“那你倒是说说用了什么贵的香料？一百文一斤，黑心肝的臭婆娘。”
顾璋脸色一沉，转身就朝着铺面门口走去。
“信不信我给你把铺子掀了？”
“你要掀谁的铺子？”顾璋握住秋娘藏在桌案下的手，冷眼盯着门外闹事的壮汉。
壮汉是街上有名的小混混，帮赌坊收债，当打手的事都干过，从没怕过谁。
他就好一口酒肉，平日里仗着一身力气，到处吃吃喝喝，今日本想如法炮制。
却被看得有些浑身发毛，连后脖颈都冒出冷汗来。
顾璋见此，转头对秋娘温声道：“娘你去取肉切开，再放在炉子里，怕是要焦了，这位老爷也等久了。”
秋娘想到炉子里的肉，顿时忘了紧张，赶紧用长钩去取。
胖乎乎的焦老爷子也不愿惹事，但又舍不得刚刚吃到嘴里的肉，就在铺子门口等着。
如今见自己的肉有了着落，又咽了下口水。
顾璋冷眼瞧那壮汉：“若真有胆量，你就掀了这铺子试试，伤及有功名者，有辱骂或侮辱之举，我都可去衙门控告你，按宣朝律法，最轻都是三十大板。”
“功名？”那壮汉愣住，他不过按照往日，到卖酒肉的铺子打打牙祭罢了。
被拉到衙门里打板子，那是会死人的！他吓得一哆嗦。
顾璋朝着外面问：“刚刚谁骂人的？”
沉冷的黑眸扫过前方人群，对上几人，明显眼神闪躲，不敢与他对视。
“价钱标在这了，明价标码，若觉得贵，不买便是。”
被看得几人心虚。
“这么贵，谁会买？”
“肯定卖不出去。”
这会儿官府对百姓的震慑还是很大的，不管干什么有理没理，都不愿意进衙门。
搅事的几人抹不开面子的撂下几句狠话，便夹着尾巴灰溜溜地逃走了。
再不走，他们还真怕被告去官府！
他们哪里说得过嘴皮子利落的读书人？到时候挨板子受罪的可是自己。
秋娘这会儿，已经麻利地把所有的肉都从炉子里取了出来。
一直闻着香气，被香迷糊的众人，乍一看到这么多，小山一样的肉条，金黄焦脆的表皮上，还能隐隐看见“滋滋”迸溅的小油花。
“咕咕——”
“咕—”
“咕噜咕噜~”
肚子咕咕叫的声音，连成一片。
秋娘问焦老爷子道：“要切成肉片、还是肉块？”
焦老爷子连忙道：“肉块！肉片吃着太不过瘾了。”
秋娘把肉切好，顾璋递过去一个方形油纸。
秋娘手上利落地一卷、一折、两打用手收拢，一个方圆形的油纸包就封好，系上绳子，热情笑道：“您拿好。”
胖乎乎的焦老爷子，一个人带走两条肉，乐颠颠地往外走，打算找老伙计好好喝一杯。
观望的食客都忍不住道：
“应该是好吃的吧？”
“要是不好吃，他怎会尝了又买两大包？两百文啊，我亲眼看着他递进去了。”
在人群里，还站着顾家隔壁的马婶子，还有特意带着给她浆洗衣服的妇人来的秀云奶。
顾家住的街巷，距离这儿也不远，不少邻居听到动静，都来了。
这些日子可把他们给馋死了，尤其是吃过但是没吃好的，都念着盼着，打算等开张了，买点来抚慰一下肚内闹腾的馋虫。
要不然，连做梦都全是这个香味，实在是太难忍了！
像是马婶子家，听到今早顾家传来的动静，马掌柜出门前，就特意叮嘱道：“等会儿你去瞧瞧，如果真的开张了，咱也买点回来吃，贵点也没事。”
马婶子握着手里的钱，上前笑道：“秋娘给我也来一份杂嚼，最近日日闻到你做的，可真是梦里都惦记。”
“我也要！那日孩子带回来，吃得就剩下两片了，我尝了一口，馋到今天！”
连和他们同住一条巷子的人都被馋得来买，府城比他们有钱的人可不少，秋娘顿时眉眼松懈，笑着问道：“喜欢就好，要焦一点的还是嫩一点的？”
大多都是买来尝尝，买的是27文对半小份的。
秋娘将竹筒装得很满，看起来满满当当的，像是要溢出来。
这是附近盛产的粗竹，长得快，比油纸都划算，金黄色的外壳包裹着褐色的肉块，盛在绿色的粗竹节中，显得格外好看。
更别说还有极为诱人的香气。
很快就勾得不少人把持不住，纷纷上前来买。
“给我来一份。”
“我要一斤烤羊肉，一份杂嚼。”
……
“二十七文、一百二十七文、五十四文……”顾璋在旁边帮忙收钱。
人一个接一个来，和秋娘观察过的杂嚼铺子偶尔来几个人不一样，她连收钱的时间都没有。
秋娘心里暗暗庆幸，幸好选了今日开张，小石头休沐，她得想个法子才好。
一炉不过十条肉，即使每个人买的少，但也很快就卖完了。
还有些犹豫的路人都呆住了，怎么大家都这么有钱？
27文说掏就掏？
还在愣着，就有不少人循着味儿来了。
“好像就是这儿！”
“越来越浓郁了，和那个竹筒里的肉一个香味。”
“对对对，就是这儿！”
“我也要一个竹筒，27文是吧？”
“我要一斤，带回家吃，用油纸包，带回家下酒，老板娘给我那种焦香一点的，我吃杂嚼喜欢焦脆些的。”
秋娘道：“下一炉还没好，要等会儿。”
眼瞧着铺子前的人变多，先来的人急了：“那你先收着，我就买炉子里的。”
闻着香来的人越来越多，竟还有刚刚买了杂嚼的，没吃过瘾。
捧着粗竹筒，转头又来买！
“麻烦，给我留一条五花，太香太带劲了，我都没吃过瘾，这是钱，你一定给我留着啊！”
秋娘都有些应接不暇。
王氏也都被门外的热情劲儿给吓到了，府城有钱人竟然这般多？
但怎么都跟饿了许久似的？
两人实在应付不过来，脑子都乱成一团。
顾璋帮忙收了钱，又从炉子里抽了根烧黑的柏枝，在竹筒底端，开始写编号。
收一份钱，就给一个空竹筒：“等会拿这个来就行。”
拿了凭证的食客，顿时安心了，甚至还有兴趣站在那儿闲聊，边聊边期待炉子里剩余自己的那份。
顾璋道：“娘，等会可以去定制一套酒楼传菜用的那种竹片，等炙烤的时候，可以先收了钱，发竹片就好，也免了手忙脚乱。”
秋娘和王氏都没想到，这个价格的杂嚼，都能卖得这么好，头一次面对这一遭，都有些手忙脚乱。
“行，等会这一炉卖完，我就去定。”秋娘觉得这个主意不错。
门口又来了闻香而来的人：“我要一份杂嚼，用竹筒装的那种。”
顾璋发竹筒时，心里有成算，他道：“不好意思，今日已经买完了。”
后面赶来的人顿时如遭雷击，“卖完了？”
“这炉子里不是还有吗？”
秋娘都被食客的表情逗笑：“实在抱歉，这一炉已经定出去了。”她指了指那边手握竹筒的一群人。
先来的人顿时满足起来，有股微微的兴奋，炉子里有他们的！
“那就再做一炉，我可以等的！”
秋娘抱歉道：“每日只卖两炉，多了实在做不过来。”
其实不是做不过来，秋娘比谁都在乎儿子，早早就打听好了，不想卖得多了入了商籍。
而且早上在家腌制，不会打扰小石头念书，中午出来卖两炉，然后收拾好铺子回家正好下午申时，方便做晚膳，小石头从学院回来，总要有口热饭吃。
秋娘对顾璋道：“这没事了，你去瞧瞧你师父，不好怠慢了人家。”
顾璋瞧着外面也没什么事，便也点头，他小声对秋娘说：“我刚刚留了一小条五花肉，娘你别卖给别人了。”
顾璋走到后面。
燕老旁边的一小碟肉都吃完了，他凑过去，明知故问：“师父，味道不错吧？”
燕老笑道：“异香扑鼻，其味无穷。”
“我就说吧，这种刚刚出炉的最好吃了。”顾璋又抬头对站着守在一边的姜武笑道：“姜武叔忙了一上午，也饿了吧？”
姜武黑脸。
谁在这股浓郁的肉香里不饿？
顾璋手摩挲下巴：“姜武叔不爱这一口，要不我去隔壁给你端一碗阳春面？隔壁的阳春面也是开了好多年的老字号了，味道不错的。”
姜武：“……”
臭小子肯定是故意的，有大肉在眼前，还被馋了这么久，谁想吃清汤寡水的阳春面？
他握着刀的手紧了紧，克制住自己有些发痒的手，脸更黑了。
***
与此同时。
两拨人都在寻找顾璋。
一拨是问心学院的学子，休沐这日，余庆年组了个局，赏花品茶，吟诗作对。
偏偏正在饭点，有人提起顾璋今日休沐没来。
“好像是因为家中开业，说是要回去帮忙。”
余庆年手中的扇子突然停止摇动，“开业？”
一桌吟诗作对的学子，不少都想起那日食堂闻到的香气。
连午膳都用不下去了，“可有人知道顾璋家的铺子开在何处？”
第二个，就是萧学政了。
试验田的选择出了些问题，他本想去学院找人，被随从告知今日休沐。
又乘坐马车去燕府找人，没曾想，也扑了个空，不仅徒弟没找到，连燕老都不在府里。
他又找到顾璋家里，再次扑了个空，这才被邻居告知铺子的位置。
忙忙碌碌一早上，连饭都没来得及吃。
萧学政只觉得肚内空空，有些饥饿难忍。
上次他这么难受，还是在监考时，顶着炎炎烈日，去考棚里查看情况。
又是顾璋。
“老爷，要不先去吃点东西？”
萧学政叹息道：“算了，先去找他，要不等会吃完，他怕是又要跑了。”
两拨人马走到热闹的晴空巷，从两头进入，都不约而同好奇道：
“今日晴空巷人怎么这么多？”
再往里面走点，就看到一群人，喜笑颜开的捧着竹筒，或提着油纸包往街外走。
人群走近的那一刻，扑鼻的奇香迎面而来，小半个巷子都弥漫着这股鲜浓的肉香。
萧学政眼前一亮：“这是那日闻到的香气！”
再闻一口，只觉得催生了肚内饥饿，还催生了翻腾的馋虫，感觉周围路人手里的肉看起来都更香了。
他快步朝着前方赶去。
等两拨人汇聚到顾璋家铺子门口。
“什么？买完了！”
萧学政和学院里的学子都愣住，怎么会这么快就买完了？
这香气分明还浓着！
旁边铺子的老板羡慕得牙齿都要酸掉了，“当然是卖完了，人家都开始收拾了，骗你们有什么好处不成？”
余庆年不死心。
他那日才吃了一口！
一口！
那味道至今都好像还在他嘴里回味。
他走到前面，就看到许多人也忙不迭地问：
“明日还是这个时间吗？”
“我先定明日的行不？我现在就给钱，你给我留着。”
“怎么就没有了，分明还早！”
秋娘连今日这样的架势都还没整明白，明日没了顾璋，哪里还敢收预定的？
又不愁卖，当然不会给自己找麻烦。
她道：“实在是不好意思，人多脑子怕是记不住，到时候万一弄错，耽误大伙吃饭的兴致就不好了，若是想吃，明日赶早来就好。”
刚想要预订的余庆年：“……”
他顿住要上前预定的脚步，开始认真想，是让小厮明日早早过来排队，还是找顾贤弟走个后门？
***
铺子里。
见顾璋真从隔壁端了一碗阳春面回来，姜武感觉肚子里的馋虫都开始叫嚣起来。
身体似乎都在渴望空气中没散去的肉香，口腔中都分泌更多的口水。
姜武严肃着脸，不露分毫，只是喉结悄悄滑动了一下。
顾璋端着阳春面，往姜武和燕老的方向走。
姜武忍不住怀疑，自己是不是哪里得罪臭小子了，竟然真只给他一碗面。
把他们请到铺子里，难道不应该是为了刚刚出炉的杂嚼吗？
顾璋见姜武绷着脸不说话，最终还是忍不住笑起来。
他端着面拐了个弯，走到炉子旁边，取下一块漂亮的金褐色五花肉，用刀切成均匀的厚片，在面上厚厚的码了一层。
上方的五花肉不沾汤汁，依旧保持着焦香酥脆的口感。
下方的则浸润到了鲜美的面汤中，吸饱了面食的香气，肉则是带着点焦脆多汁的口感，吃起来别有一番滋味。
习武之人胃口大，每餐都要吃主食、吃肉，这才会有满足感，顾璋当然不会让人来帮了忙，还饿肚子。
顾璋说：“这一碗不错吧？”
姜武瞪了他一眼，还是端起碗，夹了一片烤得外酥里嫩，表面不知撒了什么香料的五花肉，吃到了嘴里。
即使不重口腹之欲，这种肉香混合着面食带来的香气和满足感，也让人觉得一口口停不下来。
等萧学政穿过人群，成功进入铺子里时。
姜武吃下了最后一片肉。
萧学政：“……”
他终于不是只闻着味了！
见到了肉！但下一秒，就消失在了别人的嘴里。
燕老本笑着瞧两人交锋，见到萧学政来，问道：“萧学政特意前来，所为何事？”
当然是为吃这一口让他魂牵梦萦的炙肉！
“咳咳。”萧学政察觉到自己心里的想法，尴尬地轻咳嗽两声，然后道，“关于试验田有些事找顾璋。”
秋娘放这个大人进来，就一直注意着这边的情况。
闻言，对顾璋道：“小石头你自个儿去忙，这里我们忙得过来。”
顾璋对秋娘道：“那食签需要我帮忙吗？”
秋娘挥手赶他：“这点事娘还是能做的。”
秋娘想到今日的情况，觉得浑身都是干劲儿。
再想到今日收到的银钱，便觉得什么困难都不是事儿！
顾璋一行人便上了萧学政的马车。
马车朝着晴空巷外行驶的时候，萧学政下意识回头看了一眼还飘着淡淡香气的杂嚼铺子。
燕府。
萧学政道：“试验田的事，我本想在府城附近找村子，可收集了一圈，”
他顿了顿，似乎有些难以开口，“府城周围可能没有合适的村子。”
顾璋：“不敢担风险很正常。”
毕竟田里的收成，可能是一家数口人，未来整整一年的口粮。
萧学政倒是没想到，他本以为少年年轻气盛，自己提出了想法，还做出了一定的成绩，若旁人不信，肯定要羞恼，真是痛骂人有眼无珠。
尤其是上次了解过神仙水的始末，他都认为顾璋是那种典型的年少气盛的秉性。
他笑得轻松了些：“其实我这里还是有几个村子愿意的，你看看哪个合适？”
他取出几封公函。
一共五封，顾璋一一打开。
全是来自家乡，他们县城周围的村子。
看来他还是在家乡的名望更高。
萧学政道：“这五封里，有两个村子说，还是希望能保底有一石六斗的收成。”
顾璋将这两封放到一边，哪有不承受风险，就想享受巨大利益的好事？
若真的减产了，岂不是要怪罪到他头上？
顾璋又打开一封，他都气笑出来，大丰村也好意思来？
不过大丰村和他们村就隔一条河，这几年亲眼见证了他们村收成一年比一年多，愿意试试倒是不奇怪。
但他可不愿意。
他从不是圣人，能好心到去帮捅过他一刀的人。
萧学政见他关上，连忙道：“其实这个村也不错，摁手印的人数是第二多的，而且距离你们村很近，想必环境你也更熟悉。”
燕老和姜武都想起是哪个村了。
燕老抬眸道：“还是让顾璋自己选吧，毕竟他自己更了解情况。”
萧学政察觉到燕老语气中的提醒，虽不知为什么，但也放下了大丰村的那份公函。
顾璋拿起下一封，是永河村的。
才刚刚打开，入眼就是代表村民同意的红手印，盖得密密麻麻的。