叶碎金驰马而归, 在卢青檐身边勒马，看看远处疾驰着几要人马合一的段锦：“他知道了吗？”
卢青檐道：“当然。”
叶碎金轻叹，看了眼卢青檐, 警告：“你那笑收一收。”
卢青檐收不住。
当年, 她说：
【少年会长大, 少年情怀自然会散去。】
【若散不去，打散它！】
她说到做到，卢青檐可太爱她了。
叶碎金不再理他, 转头去看，段锦的马已经跑远不见了。
他没再回来。叶碎金也没让人去追。
但傍晚, 侍从看到了他。
段锦站在廊下, 隔着庭院看着侍从带着马奴穿过长廊，往正房去。
侍从垂着头不敢看，快步走了过去。
段锦冷冷地看着他们消失在拐角处。
卢青檐先离开了。
叶碎金也要回京了。
虽马奴说不要赏赐，叶碎金还是使侍从去问他。
得知女王不会带他走, 马奴很失望。究竟是人，只要是人, 都会做美梦。
梦醒了，还是有想要的。
他的妻子头年难产死了, 他需要一个新的妻子。
这些事不需要烦扰叶碎金，侍从便能安排了。
这个马奴和别的马奴一起跪在路边恭送王驾的时候，女王没有再多看他一眼。
贵人都是这样的。
马奴把额头贴着手背。
他没有看到, 那位年轻的将军经过时, 却多看了他一眼。
女王离开了。
但马奴得到了金银和布帛的赏赐, 还得到了新的妻子。
他感到由衷的高兴。
中原真的是一个好地方。
服侍女王的这几晚是他一生最好的时光。
转眼十几日过去, 马奴的生活一如往常, 每日里养马、放马, 在马背上疾驰，无忧无虑。
这一天也和别的日子没什么不同，天很蓝，没有云，阳光炫目。
所有的事都发生的那么快。
一匹马，一个戴斗笠的男人，没有人看到他的面孔。
马蹄踏起烟尘，男人在马上遥遥张弓。
那么远的距离，必得是三石的强弓才行。
弓弦如满月，箭矢如流星。疾驰中箭簇寒光晃了人的眼。
马奴听同伴说“那边有人”，只扭身看了一眼，利箭便射透了心脏，穿体而过。
事情发生得太快了，所有人都反应不过来，甚至没有人惊呼。
等同伴回神呼叫守卫，那一人一骑一弓一斗笠已经绝尘而去。
守卫追去也没追到个影子。
众人面面相觑，只得向上报。
但抓不到人，死的又不过是个马奴。
最终不了了之。
只有一个人，却留了心一直关注唐北堡的马奴。
马奴死了这件事很快就报到了他那里。
“瞧吧。果然。”他一双美目含笑，“人就是这样。”
“遥望时，觉得靠近就够了；靠近了，便想拥有；拥有了，只恨不能独占；待独占了，又不知会生出什么样的心思。”
卢青檐修长的手指轻轻搓着，笑着摇头。
“人呐，心都是一步一步变大的。”
“都以为自己可以不忘初心，其实呢……人的心是永远不能满足的。”
“好在我们的王上睿智，早早就看透了这一切，掐灭任何的可能。”
京城，段府。
段将军从西线卸任回来，去了趟唐北堡，又和中原王一起回来。那之后，到中原王下次给他差事前，他都很闲。
有那么几日，他在京城外踏青冶游。家里不管是管事还是婢女都看不到他。
这几日他回来了，却常喝酒，一喝就醉。好在新差事还没下来，也不耽误事。
天黑了，屋里人不够用，小梅本是负责庭院打扫的，也被唤去屋里收拾。
进去一看，一片狼藉，有很重的酒气。
其实根本不是人手不够，不过是将军醉酒吐了，屋里的婢女们想偷懒，欺负小梅小，唤她来收拾呕吐物罢了。
小梅十分乖巧地把脏活都干了，间或侧头过去瞥一眼，看到婢女们都围着床边。
床上躺的自然是将军段锦，这个将军府里唯一的主人。
年纪轻轻，前程远大，偏人又生得俊美，哪个女子看了心里不得想一想，念一念。
何况奴婢们。
看着大家往前凑的架势，小梅的嘴角微微扯了扯，低头把秽物都清理了干净。
回到后罩房里，她等了一阵子，才等回了同屋的婢女。
她道：“姐姐没留下呀。”
婢女道：“雁儿留下值夜了。”
小梅道：“雁儿姐姐可真精。”
婢女停下铺床的手：“怎么说？”
小梅打个哈欠：“我听说男子不是醉后最易失德吗？要是将军也醉后失德，雁儿姐姐要是肚里有了娃娃，就一步登天了。”
婢女啐她：“你小小年纪，哪听来的乱七八糟的东西。”
小梅道：“街头巷尾，阿婆们嗑瓜子聊天，我听来的。”
婢女又啐她：“鬼精灵！”
只她铺床的手动作却慢了下来。
小梅继续打哈欠：“要真成了，可就让人羡慕了……唉，要那样，还不如是姐姐呢，雁儿姐姐生得哪有姐姐好？要是姐姐有了将军的娃娃，那可多好。”
婢女其实也就十五岁，正是情窦初开春心萌动的时候，听了不免发怔。
小梅翻个身，面对她，一双眸子在黑暗里幽幽的：“姐姐，不如你去？”
婢女道：“雁儿都已经在那儿了，我怎去？”
小梅趴起来，支着脖颈：“雁儿脑子不灵光的，就跟她说‘将军喝醉了，她上夜上得再好，将军也不会记得，白辛苦’。”
婢女觉得，以雁儿的脑子，这么哄她，真可能把她哄走。
她心里怦怦跳，期期艾艾地道：“可、可要怎么才能有小娃娃呢？”
小梅惊讶：“这你都不知道？”
婢女羞恼道：“这我怎么能知道。”
又摆出高傲样子：“大宅院里岂能像你一样，街头巷尾听些有的没的。我告诉你，别看咱们这宅子现在是将军府，以前可是王府。”
小梅道：“你附耳过来，我告诉你。”
婢女贴过去，昏暗中，小丫头把嘴巴贴到她耳边，低声与她说了。
婢女震惊：“竟这样？”
“对，就这样。”小梅说。
婢女眼睛发直，觉得男人女人的事不可思议。
小梅又躺下：“我睡了。”
“哎，你别睡呀。”婢女着急推她，“将军醉了，万一他不记得了呢？我要是有了娃娃，怎么证明是将军的？”
小梅又撑起身体：“我给你作证呀。”
昏暗中，她的眼睛看上去不像小孩。莫名让人有点害怕。
可如果能有将军的娃娃，以后就能母凭子贵，一步登天了。
至于酒醉的男人能不能行事，行一回事能不能就有娃娃，根本不在婢女的知识范围之内。
“去吧。”小梅说，“去呀。”
“以后姐姐富贵了，穿金戴银，可别忘了我。”
富贵迷人眼。
这样的富贵，怎能让雁儿得了去。
婢女壮了胆子去了。
小梅还很义气地起来穿衣陪她去：“我就瞧着你到正房。”
二人悄悄过去，小梅在角门处止步：“去呀，去呀。”
婢女自己去了。
小梅藏匿在黑暗等着。
过了一会儿，雁儿这贪懒的果然叫哄了出来，打着哈欠回房去了。
小梅继续等着。
正房里一直没有声音。
小梅开始焦躁起来。难不成，竟真叫她得手了？
将军纵是醉了，也不该……
才想着，就听见正房里传来砰的一声。
声音太大了，在寂静的夜色里甚至有回响，叫人心肝颤。
倒座房亮起了灯光。
小厮肯定是听到了声音，大概正爬起来穿衣。
正房的门开了，小梅躲在黑暗里，看到段锦迈了出来：“来人！”
正房的门廊下，挂着两盏气死风。
小梅看到段锦的脸庞，在灯光里朦胧，还是那么好看。
那么的那么的年轻啊。
小梅看得痴了。
段锦和小厮说了什么。
小厮跑了。
段锦一直抱臂立在夜风中。
过了一会儿，管事带着两个亲兵来了。他们进得屋去去，果见到横死的婢女。
她的颈骨折了，已经咽了气。
“这是怎么闹的，这是怎么闹的。”管家叹气。
之前发生过类似的情况，那个丫头被将军按在水盆里，差点溺死了。
但终究没溺死，除了受了极大的惊吓外，其实连皮儿都没破一点。
将军下手，是有分寸的。
今天怎么就出人命了！
自上次那拨丫头的事之后，管事特意寻了几个年纪小的。
不想年纪小的也一样，敢往上冲。
也不想想咱家将军是什么人，血里来火里去的，迟早出事。
果然就出事了吧。
段锦只冷漠看着。
小梅藏在黑暗里，看到了灯光下他眼中的嫌恶。
亲兵把尸体抬走了。
段锦吩咐小厮：“给我准备洗澡水。”
他转身回房了，全然不惧这房子里刚刚死了人。
将军，虽然年轻，果然还是那个将军。
这世上除了那个女人之外，其他的人对他，都是贱命一条。
小梅流下了眼泪，身体发抖。
可她又抹去眼泪。
不甘心。
上天给她这样的机会，定是为了改命。
那个女人都改了命了，凭什么她不能改命。
第二日管事把剩下的几个婢女召集起来，凶狠地训话，叫她们老实。
尤其雁儿吓得瑟瑟发抖，根本不敢告诉管事，其实本来是她留在那里。
只管事如今看她们都很不顺眼，他看来看去，看到小梅个子只到旁人胸口，却看起来沉稳得多。
“小梅。”他决定了，“以后你去屋里伺候。”
马奴之死根本到不了叶碎金的耳边。
三月最重要的是春耕。
因为上一年连年的打仗，许多地区人口不足，土地抛荒。
许多无主之地正好收归官有，重新丈量了，做为职田奖励给有军功的将士。
但人口少，影响春耕不行。
叶碎金今年还没有对外用过兵，她全套文官班底都调动起来，忙疯了。抽调兵丁去助耕。
今年北方的粮食势必是要减产的，好在还有南阳盆地、两湖平原，还有江南与叶碎金秘密联络的粮商。
梁州的粮商路子是赵景文打通的，随着洋州、金州、房州、均州四州的归附，也一并落到了叶碎金的手里。
裴家姐弟分家时，因当时裴泽已经将治所迁至京兆府，裴定西损失了基本上所有在京兆府的文官和幕僚，只保留了四州的地方官。
但这对叶碎金反不是坏事，有利于她掌控四州。
这四州的往年产粮和储粮数据报上来，也就洋州地势平坦，还算不错，其他几州真不怎样。可看得出来裴泽是真的不容易。
待听说梁州的粮商是赵景文勾搭上的，叶碎金挑了挑眉。
一点不意外。
裴定西道：“他是很能干的。”
叶碎金承认：“是。”
裴定西神情里有忧虑。
叶碎金问他：“在愁什么？”
裴定西道：“我们以后，迟早，还是得和我姐姐、赵景文打吧。”
叶碎金嘴角扯扯：“看情况。”
但裴定西看着天下的情况，大势就是这样的。
因为春耕结束，蛰伏了近半年的叶碎金又开始动兵了。