桐娘觉得自己, 果真还是幸运的。
她又有身孕了。
四夫人知道之后，喜得合不拢嘴，各种好东西往她院里送, 又千叮咛万嘱咐让丫头婆子们照顾好她。
还把阿龟接到自己的院子去照顾。
又跟桐娘说私房话：“别跟小妇计较, 有什么好计较的, 你好好养胎，再生一个儿子，稳稳的。谁也动不了你。”
娘家也是这么说的。
娘家已经开始帮她物色妾室的人选了。正妻怎能自降身份去跟妾斗, 当然是妾室斗妾室了。
既已知道他喜欢的是这种雪肤大眼细腰，弱柳扶风的, 就照着这样的去找。找不到就去买。如今南北商路通畅, 买几个南方女子也不是难事。
桐娘点头：“嗯！”
三郎也高兴，陪了她好几天，才去另一处。
桐娘一个人躺在床上，望着帐子顶, 慢慢也睡着了。
江南美人声如黄鹂。
在紧要的时刻，缠住三郎, 嘤咛着哀求：“郎君，给奴一个孩子傍身吧……”
三郎呼吸很重, 有一瞬她几乎以为能成功的，可下一瞬，他还是毅然抽离了。
没有给她。
美人失望极了。
但还是要起身服侍, 拧了手巾给他清理。
三郎把她抱在怀中, 轻轻抚着她娇嫩肌肤, 缎子似的乌发, 道：“再等等, 等夫人生了再说。”
他道：“若还是男孩, 就让你生。”
若再生一个儿子，桐娘和阿龟就都稳了。嫡庶分明，不乱家。
他就不必再顾忌，可以让她也生了。
入夜，三郎睡着了。
美人侧卧着，眼泪打湿了枕头。
想念千里迢迢之外的家，想念父母兄弟和姐妹。
只跟了这个男人来到这里，这辈子大概是没机会再看娘家一眼了。
不管平日里多宠你多疼你，可一到这些大事上，你其实半点撼动不了他。
男人的心，真硬啊。
因枢密八房的建立，出现了许多的人事变动。
许多人都在奔走，有些人如意了，有些人失望了。
这其中，有一项人事变动奇怪地没有任何人议论，甚至大家提也不提。
叶家的十二娘叶宝瑜，从刺史府回到了比阳县衙。
她做了比阳县丞。
这里面有太多可非议的点了。
比如，她是个女子。
比如，她才十五岁。
县丞虽然不是一县的主官，可也是亲民官，未来，可能升迁为主官也说不定。
可是所有人对这件事都保持了沉默。
因为这个十五岁的姑娘，刚刚替她的姐姐将一个血缘亲近的族人送上了断头台。
那族人的妻子自不敢去叶碎金跟前闹，却在大街上追着叶十二娘撕打哭骂。
叶十二娘起先是避让的。直到她来撕她的衣裳。
这时候已经是五月了，大家都穿的都很薄。这里面蕴含的恶意令人厌恶。
叶十二娘一直做文职，倒叫人忘记了叶家堡的家学里，并不禁女儿学武的。
十二娘只是武艺没有哥哥们那么精，也没有机会上阵杀敌，但在大街上要撂倒一两个不会功夫的闲汉还是没问题的。何况是个没学过武艺的妇人。
十二娘察觉她的恶意，起腿一脚踹在她胸口将她踹飞了出去。
她作为女子出仕已经有许多不便了。
同为女子，她想伤害她的方式甚至不是攻击她，而是想在人来人往的大街上撕她的衣衫。
“睁开眼去衙门里看看判书！上面写的是什么？他为着什么判了立斩？”
“是为着叶家十二娘想让他死吗？”
“我谢谢婶婶！太看得起我，我叶十二真没那么大的本事！”
“他死，是因为他找死！忠远堂的前车之鉴还摆在那呢？他以为和六姐同宗就有免死金牌了吗？”
“当年六姐清理邓州是为着什么，就是为了给族人们警醒！让大家都安安分分的，好好过日子！六姐能提携的自然会提携！”
“他干了什么呢？”
“他贪污军粮！”
“怎么就判了立斩呢？他贪污的数量就是该立斩！”
“我也是不懂，世上怎么会有你们这样的蠢人！好好的阳关大道不走，偏要去作死！”
“但我可以告诉你，六姐虽姓叶，她也不会容忍任何一个姓叶的坏叶家军的根基！”
“我还可以告诉你，朗朗乾坤之下，在六姐的辖地之内，在这比阳城里，没有人可以因为姓叶就能贪赃枉法，胡作非为！”
围观的人群中，响起了一片叫好之声。
又起哄喝骂。
那妇人见势头不对，爬起来推开人群掩面跑了。
有无赖子趁乱拔了她头上的金簪子揣了去。
这之后，文书下来，叶宝瑜迁任比阳县丞。
十二娘在县衙里干了两年，对这里太熟悉了，全是熟面孔。
只这次升迁回来，感觉全完全不一样了。
说出来的话，昔日旧同事都会认真地听。
不再有从前那种哄着她，让着她，陪她玩的感觉了。
十二娘叶宝瑜出仕，在众人的眼里终于不再是一件“她姐姐疼她，哄她玩”的事。而是认认真真地，在叶碎金的治下，除了叶碎金本人之外，另一个人以女儿之身跻身于官员之列。
凡事有一就会有二。
已经有人预见，既叶碎金之外有叶宝瑜，就不会只有叶宝瑜一个。
昔日大魏女帝在位时，身边便许多出色女官。
大概也正是因为这样，所以当年叶碎金向晋帝称臣，也没有因为是女儿身而受阻，顺利地当上了邓州节度使。
从心理上，大家已经准备好了，等着下一个会抛头露面的女人出现。
甚至带着一种看热闹的心态，想看看会是个什么人。
这人果然出现了。
是给事郎蒋引蚨的闺女。
蒋引蚨做事，手下带着一批弟子，这其中有儿子，有叶碎金塞给他的徒弟，还有女婿。皆都有编制有俸禄，吃一口人人羡慕的公家饭。
在十二娘成为县丞之前，他都没想过要带闺女出来做事。闺女在家抱娃娃，他觉得就挺好了。
直到叶十二办了大案，升任县丞。
蒋引蚨第一次觉得，叶碎金对十二娘出仕这件事是认真的。
蒋引蚨琢磨了好几日，又跟女婿女儿沟通了一番。
女儿道：“我本就算盘打得比他好。”
这个他指的自然是女婿。
女婿也盘算了一通：“你要是也出来挣俸禄，家里再添两个使唤人，不愁没人看孩子。”
三个人都是不用算盘就能心算一大串数字的人，当然算得过来这笔账。
正好，蒋引蚨正在给自己的新岗位搭建新班子，直接把女儿的名字写进去了，标注了一下“女”。
甚至并没有特别地去到叶碎金面前打招呼。
女儿还有点不安：“要不爹还是先去跟大人知会一声？通通气？”
蒋引蚨道：“你不懂。你别管。”
节度使府的人事任命，最后都要叶碎金亲批的。
叶碎金展开折子，看到那个“女”字，微微一笑。
朱笔一勾，便同意了。
六月，北面房来报。
叶碎金一直关注的京城终于有了动静。
大公主打杀了才人的父亲。
才人如此受宠，许多人走她的门路，导致她父兄抢了许多大公主的利益。一直就有积怨。
只大公主如何就敢突然打杀了才人的父亲？
只能是，晋帝的身体不行了。
才人失了靠山。
叶碎金写信给裴泽：“京城将有变，宜屯粮扩兵，整备军甲，以待时机。”
“我与兄，皆可北上。”
“天下，有力者据之。”
这是第一次，叶碎金与裴泽谈到“天下”。
裴泽叹道：“她的心，怎么这么大呢。”
或许是因为年轻？有无穷的精力？
裴泽羡慕。
他把信传下去，严笑等人接过来阅看，都“嚯”了一声。
严笑更是道：“是她能说出来的话。”
大家纷纷问：“京城到底怎么了？”
军汉们会打仗，但不是每个人都有政治敏感度。
严笑算是好的，知道一些：“皇帝快不行了吧？”
裴泽点头：“只此一种可能。”
他道：“碎金早与我论过。晋帝若崩，谁可继位。”
有人道：“难道不该是太子？”
裴泽道：“礼法上，自然该是太子。礼法上，剑南道该我继承。”
众人顿时不说话了。
严笑问：“叶大人的意思是，京城将有大位之争？”
裴泽想了想，脸上居然出现了笑意：“便没有，以她的性子，也会去搅动到有。”
众人顿时大笑。
有人道：“叶大人一定会说，‘反正皇帝死都死了’。”
语气居然学得惟妙惟肖。
连裴泽都笑了。
裴定西茫然问：“这是什么意思啊。”
严笑道：“你不晓得，这是叶大人的口头禅，说直白点，贼不走空。”
裴定西：“？”
裴泽责备道：“别乱教他。”
嘴上这么说着，却连自己都忍不住又笑了。
信传到赵景文手里，他凝目看去。
是他熟悉的字迹。
她喜欢遒劲有力的笔锋，每一笔都带着她独有的姿态。
赵景文听着大家描述着她。
很奇怪。
这样的她，与他记忆中的她其实是不能完全贴合的。
好像是从什么时候起，她开始变了。
绚烂耀眼，光芒万丈。
赵景文捏着信纸。
他抬起头，打断了大家的笑声：“大人。”
他道：“这信上说的是，皆可。”
不是携手，不是共谋。
这一次，是皆可。