杨先生和蒋引蚨一起来到叶碎金面前。
“司仓参军来报, 瑞云号的贾管事给他送了厚礼，又频频请他吃酒。”他们道，“正如大人所料。”
叶碎金一笑：“他家终于坐不住了。”
蒋引蚨大拍马屁：“大人真是料事如神！”
司仓参军就在外面, 唤了进来, 腰弯得快与桌子齐平：“他第一次私下里找我, 我就心里一咯噔，果然是来了。因也不会一开始就说，所以试着来往了两趟, 确认果真是那个意思，便赶紧报给司马大人了。”
司仓参军额上有汗。
从一开始和瑞云号做粮食生意, 叶碎金就把他召去, 预先警告了他。
而后，终于，等到现在，瑞云号打起他的主意了。
他道：“和大人所料分毫不差, 他想探听咱们的粮食消耗。”
各曹各司其事，司仓参军手里自然有入库出库的数据。各地各仓都汇总到他手里。
瑞云号与叶碎金做粮食生意, 似乎有意打听也是正常的。但叶碎金知道不是的。
“他想倒推我到底有多少兵马。”她肯定地道。
蒋引蚨做掌柜出身的，有点多年的职业病, 就是喜欢随口夸人，拊掌道：“大人英明。”
叶碎金似笑非笑地看了他一眼。
前世，做这个事的不是别人, 就是蒋引蚨。
只不过今生他早早地就跟了叶碎金, 而后瑞云号才开始与叶碎金做粮食生意。他已经成了叶碎金的人, 立场就倒挂了, 反过来监视起瑞云号来。
当然, 是叶碎金叫他盯着的。要不然这家伙和瑞云号那么深的香火情, 指不定手指缝里就要漏点信息给瑞云号。
瑞云号的贾管事被召唤到刺史府面见叶碎金。虽给来传唤人的亲兵塞了钱，仍然不知道所来为何。
拎着袍角就来了。
竟直接带到了书房，颇感受宠若惊——书房是什么人都能来得的吗。
特特整了整衣冠，才进去。
一进去，第一眼便看到杨司马和蒋引蚨都在。蒋引蚨在，他就放心不少。
这是自己人哪，老伙计了。
哪知道还未行礼，叶碎金已经喝道：“大胆！你瑞云号刺探我军情机密，有何谋算？”
蒋引蚨看着天花板，心想，又来了，又来了。
先给你扣大帽子，先声夺人呗，把你吓住了，她就好接着往下说了。第一次见他，她就玩的这一手，非常纯熟，像官场上积年的老吏。
贾管事倒是比当初蒋引蚨更镇静。毕竟是做到区域管事的人物，也是见过不少大人物，经历过不少场面的人了。
他一听，就知道自己找司仓参军的事败露了。但他也不慌，不卑不亢地躬身揖手：“草民未曾窥探过大人军机，不过因着粮食往来，请司仓参军喝过两盅酒。确实曾顺口问过两句粮食的事，但窥探二字绝说不上。还请大人明鉴。”
叶碎金道：“行了，这些面上的话就省省。我知道你们家老爷子在想什么，你分量不够，回去跟他说，他若有诚意，二房或者六房，派个有分量的人过来。”
贾管事吃惊抬头，看了眼叶碎金，又向蒋引蚨看去。
却见蒋引蚨也露出吃惊的神色。那么，不是蒋引蚨告诉叶碎金的，则她从哪里知道的瑞云号卢家内部的情况的。
瑞云号卢家并不像寻常人家那样嫡长继承。他家每一房都有一份保底的资产，其余的，能者上。
因他们做生意的，若用个无能的嫡长，再大的家业也能在几年之内就毁完。
如今，卢家内部最强势的两房，便是二房和六房。按说，蒋引蚨一个分号掌柜，也不会知道的太详细，怎地叶碎金竟似乎了如指掌。
但叶节度使话已经说到这里，他分量不够，便一躬身：“是。这就去联络。”
卢家在南方，这一往一来还需要时间的。
叶碎金先趁着这个时间，把军队整编的事完成，上上下下许多人事调动，大家都适应了新位子。
十郎与哥哥们抱怨：“没有以前方便了。”
以前，他想拉一支队伍便能拉一支队伍。现在不行了。
三郎四郎对视一眼，他两个年纪最大，成亲也早。成了亲就是大人，许多事长辈们不与弟弟们说，但是会同他们说。
现在，还加上五郎。
“无规矩不成方圆。”四郎说，“以前人少，随便。现在你想拉支队伍走就拉走了，那还得了。都得遵从军令。”
三郎道：“家业大了，和以前不一样了。闭上你的嘴，不要去六娘跟前碎叨叨。”
十郎直翻白眼：“觉得我不懂是吧。”
“我懂得很。”十郎叉腰，“切。不就是六姐在抓权吗。”
七郎九郎也约略明白些，只叶七叔和叶八叔一直都不在比阳，无人与他们私下分说。
三郎问：“谁与你说的。”
十郎道：“飞羽。”
“飞羽说，他们其实在北边转过一圈了，见过好几个人了，但都感觉不行，没留下。”他道，“他说感觉就咱们这行，能出头，有奔头。”
三郎有了笑意：“良禽择木而栖。他叔侄这般，更说明六娘所行，是对的。”
他正色告诫弟弟：“家业大了，不可能只给我们兄弟几个掌着。六娘的意思，今年还要再征辟一批官员吏员。以后咱们的人会越来越多。规矩也会越来越大。不要因一时的不便就抱怨。咱终究姓叶，谁跟六娘都亲不过咱去。别多想，好好地跟着六娘走就是了。”
弟弟们都点头受教。
回家路上，五郎似有所思。
三郎问：“怎么了？有什么想法，说出来，别憋着。”
五郎与他亲兄弟，又没旁人，没什么不能说的，便直言了：“我觉得哥你真难得。”
只有亲弟弟的时候，三郎也比在旁的弟弟们面前要放松一些，他挑眉。
“我是认真的。”五郎正色道，“你知道我信服六娘，所以便理所当然觉得你也该是，我们跟六娘就应该这样。”
“可我成了亲才知道没那么简单。原来人，不管怎么样，都会有私心。”五郎感慨。
以前是光杆小子没感觉，觉得自己跟家里一体。但现在成亲了，大家之中有了小家。哥嫂是一个小家，自己和兰娘是另一个小家。再加上妹妹和爹娘，才是大家。虽俸禄照样每个月要上交公中，但有些私房还是会偷偷给自己媳妇收着。
怪不得长辈们都要等你成亲，才肯把你当作大人来看。成了亲才知道，私心，原来是一个太正常的存在。
再看三郎，虽是亲兄弟，可他是不一样的。三郎其实是叶家嫡长。
旁的弟弟也就罢了，作为嫡长的他心甘情愿追随妹妹。五郎此时才敬佩起哥哥的心胸来。
“什么心胸。”三郎失笑，告诉五郎，“不是什么心胸，不过首先是知道自己不如六娘。”
“然后，六娘救过我的命。”
五郎：“咦？”
三郎回忆往昔：“曾经有一次，死亡几逼近眼前。不是夸张，是当时那杆枪离我的眼睛大概也就一寸了。我当时手上有东西，躲要没法躲，挡也没法挡，是六娘出手救了我。”
五郎很懵：“这是什么时候的事？
“很早了。”三郎道，“那时候你和六娘十岁，我十三。”
那一次，少年眼看着死神在眼前晃了一下，被他的妹妹横里伸出手来，生生握住。
当时那枪尖在他眼前一寸的地方颤，他的心脏都是停跳的。
后来，解开绑在手上的石锁、腰间、腿上的沙袋，他腿软得一屁股坐在了地上。
叶碎金问：“没事吧？”
她把那杆枪扔下，呼呼地给手心吹气，疼。
“就是从那时候起，我对碎金再没有不服输的念头了。”三郎道。
五郎很生气，撸袖子：“什么人差点搞死你？你告诉是谁！”
三郎静静地地看着他。
五郎：“？”
“差点搞死我的人……”三郎叹气。
他劈手给了五郎后脑勺一巴掌：“就是你啊！”
二傻子！
五郎：“？？？”
三郎帮他回忆：“那一次，爹揍了你一顿，我揍了你一顿，六娘揍了你一顿，想起来了吗？”
童年太多闯祸的记忆了，虽然家里人教训了，但实际上年纪小，对死亡没概念，左耳朵进右耳朵出了。
但一天之内挨三顿揍还是比较特殊的。五郎记忆回笼了：“那一次啊！”
他正投枪，有人叫他，他扭着头去看，手上还没停，投了就走了。
年纪不大，力气一把，那枪偏离得厉害，正三郎抱着石锁，挂着沙袋，一步一步地在挪，正成了靶子。
“所以，我愿意跟着她。我愿意把后背给她。”三郎道，“在我心里，再没有比她更靠得住的人了。”
五郎：“我也愿意的。跟着六娘，会更好。”
大家更好，小家也更好。
兄弟俩说着话，并排家去了。
他们并不知道，前世，问了这个问题的不是五郎，而是叶碎金本人。
叶碎金固然坚强，也会有焦虑、有挫败、有自我怀疑的时候。在那种低谷，她问了三郎这个问题。
三郎给了给了她一样的回答。
“我会一直跟着你。”
“我的后背托给你，我放心。”
“六娘，我只有一个要求，我要叶家能载入史书，我们的名字能被后人知道。”
“这样，不枉我叶长钧来世间走一遭。”
后来，叶氏本家诸郎君，叶长钧，叶长铭，叶长霖，叶长修，叶长诣和他们的父亲们，均以开国功臣，配享太庙。
那时候才开国，没有那么多人进太庙。
一眼望去，全是叶家人的牌位。
叶碎金曾独自坐在太庙里喝酒，呢喃。
三兄，这样算不算做到你的要求了。
三兄，爵位我没给旁的人，我给了十二娘，她血缘与你最近。别担心，铁卷丹书上御笔亲提了，易姓则夺爵。她的后人会一直姓叶。
三兄。
三兄……
但是牌位不会给她回答。没有人给她肯定。
倒是厚重的大门吱呀一声被推开，皇帝迈进来，他的影子长长的，甚至打到了案桌上。
“梓潼。”他温柔地唤她，“回去吧。”