未央宫, 承明殿。前来议政大臣们纷纷退去，只留下太子和皇帝。
“匈奴扰边之事，你怎么看？”
刘启靠着凭几, 露出放松的姿态。
匈奴扰边是一个一直以来都困扰着大汉的历史问题。春、夏、秋三季无妨，这群游牧之民拥有着丰沛的水草，随处可以放牧、打猎, 但只要漫长的冬天来临, 他们就会离开牧场，抢掠汉人聚集的村落。
一般来说, 朝廷的应对策略都是以坚守为主。
刘彻只是太子, 但他在最近一段时间的梦里已经成为天子。两者是有本质区别的！都说不在其位不谋其政, 天子对家国天下的理解，自然更甚于太子。
他知道, 这是父皇对他的考校。
“儿臣认为，还当以守为主，休养生息。”
刘启：“如今国库丰裕, 百姓之家皆有薄财, 长安城的大街小巷随处能看到骑马的人。要知道，高祖刚登基的时候, 都找不齐四匹毛色一致的马来拉车。可现在呢？马已经不是什么稀罕物了。我听说，城中的聚会，甚至都不允骑母马之人参与。只因母马价贱, 又易惹公马纠缠, 难免多事。难道我们还不具备反击匈奴的实力吗？”
刘彻：“自然是有的。”
刘启：“那你是不支持咱们和匈奴开战？”
“不, 儿臣一直认为和亲无益。一直给虎豹送财物，讨好他们，是没有用处的, 只会增长他们嚣张的气焰。当我们的国力积蓄到一定的程度，就该动武！只有打得虎豹害怕，才能使得他们不敢轻易的侵盗边界。可是……”
刘启：“这里只有我们父子两人，有话直说。”
“而今诸侯王嚣张的气焰受父皇的抑制，却是百足之虫死而不僵。一旦朝廷对匈奴用武，保不齐某些势力就会乘机作乱。因此，儿臣觉得，现在要做的是进一步削弱诸侯。”
刘启虽然不是喜欢夸奖儿子的父亲，但对待和自己政见相同，又能侃侃就局势而谈的刘彻，还是忍不住露出赞赏的表情。
其实，能明白“攘外必先安内”的道理，他已经对刘彻非常满意。却还忍不住继续考校道：“你不怕七国之乱再起吗？”
那是刘彻刚出生不久的事了！那会刘启为削弱诸侯王势力、加强中央集权，曾下诏削夺吴、楚等诸侯王的封地，结果七个刘姓宗室诸侯王联合在一起，直接谋反了。
刘彻沉默下来，露出思索的表情。
其实这个问题，他在梦中登基之后，已经尝试过解决，也获得朝臣提出的一些好的建议。
“父皇，儿臣有推恩一令，请父皇听一听。”
“哦，你说。”
刘彻：“不少诸侯王都有很多的儿子，比如淮南王，他有嫡庶一共五个儿子。可能继承王位的只有嫡子或长子，别的儿子没有一尺、一寸的封地。我们不如下令让诸侯必须推恩子弟，让原本没有继承权的王子们，也能得到或大或小的一块地。那么人人都会很高兴！”
刘启双眼一亮。
“妙！妙啊！高明！这样不仅不会和诸侯王发生冲突，他们还得感念朝廷的仁德。实际上，大国分成小国，实力削弱，不出几代便再无实力和朝廷对抗。”
此乃釜底抽薪之计！
刘启看向太子彻的目光里满是赞许，得继任者如此，还怕国家不会越来越强盛吗？
刘彻又道：“儿臣还有立竿见影之策……”
半个时辰之后，刘彻走出承明殿。站在端门之外，驻足仰望雄伟的前殿建筑，它位于未央宫的正中央，是由三座大型宫殿和众多附属宫殿组成的宫殿群。高高在上，代表着皇帝的权威。
他夜里，就宿在承明殿后的温室殿内。
可现在呢！刘彻得乘车回到北宫。
他十四岁，还得读书。
用过午膳之后，刘彻躺在榻上午歇。没有一点的意外的，他又做梦了。
梦里，刘彻的情绪不大对劲。
由于梦境不是一直连贯着的，有时候会跳过一部分的内容，所以十四岁的刘彻，并不知道皇帝彻为何心情郁郁。但他看出此处是椒房殿东配殿的暖池，顿生生出喜悦。梦里梦外，他都有两三日未见到阿娇姐姐了。
这个阿娇虽然成长的途径和阿娇姐姐不一样，也没有阿娇姐姐的惊才绝艳，但她长得和阿娇一模一样，性格、言行有不一样的地方，却让十四岁的刘彻觉得，两个人就是同一个人。
一名端着食物和酒的宫女缓缓走近，刘彻见对方眼睛生得灵动，心中念头一起，加上之前喝的酒气上涌，伸手一扯。
宫女掉进池中，发出一声惊呼。靠着灼热的胸膛，抬眼羞答答地往上看。
刘彻撕开宫女的衣服，捧起她的脸。
十四岁的刘彻：你住手啊！
这是在椒房殿，岂不是打阿娇的脸？
你背着阿娇姐姐偷的那些人，有哪一个比得上阿娇姐姐。
错把鱼目当珍珠！
这就罢了！如今……哦，十四岁的刘彻受到皇帝彻的想法，沉默了。
原来，皇帝彻是故意羞辱皇后，想用此法惩戒皇后的善妒、骄横，更为小小反抗一把站在皇后身后的窦太主、太皇太后。
十四岁的刘彻很不赞同，阿娇姐姐和政治能沾上边吗？窦太主、太皇太后根本不关心你宠幸哪一个宫女，她们不在意！到最后，伤到的只有阿娇的心而已。
他看出皇帝彻打心底里抗拒着阿娇。
皇帝彻：这个女人是他人加诸于孤身上的束缚，孤越来越厌烦她，却不得不虚与委蛇。
十四岁的刘彻酸溜溜的想，我愿意用太子宫的所有嫔妾同你交换、你避之不及的束缚。
这时候，外面传来急促的脚步声。
只见阿娇手提长鞭，艳丽的眉眼里有火焰在熊熊燃烧。
十四岁的刘彻忍不住意识一缩，他能控制身体的话，表现出的就是缩头躲避的怂样——没办法！从小养成的习惯。同时，他又忍不住盯着阿娇姐姐看——生气的阿娇姐姐真美。
可是，皇帝彻却出言道：“收起你嫉妒的丑恶嘴脸。”
十四岁的刘彻：“……”
你瞎啦？？？
两个人大吵一架，十四岁的刘彻着急的想着：别护着不忠的小小宫女啦！把她送给阿娇出气，摆平此事吧。
皇帝彻：“陈阿娇，你别闹了！孤不过是一时喝醉糊涂，没受住她的有心勾引。你要怎么处置她都可以，孤绝不过问一句。如何？”
结果，阿娇姐姐更加生气。之前是怒气外露，现在是怒气内敛，一双美目中全是对他的失望，语气冰冷道：“我气的难道是一个背主的宫女，我气的是你言而无信……”
说罢！转身离去。
十四岁的刘彻从没看到过阿娇姐姐露出如此沮丧的神情，心疼得不行：赶紧追啊！
皇帝彻：“无理取闹。”
刘彻：“……”
醒来的刘彻颇有些坐立不安，招来近身伺候的内侍，让他开库房备重礼，送到翁主府上。
内侍：“主子，是要选一些给孩子用的物件吗？”
“不，不用。”
那又不是他的孩子，刘彻心里冷哼一声：“挑一些上等的绫罗绸缎……库中有没有上等的珍珠？”
“咱们库中没有，”内侍答道：“不过，我听说前几日，十二皇子寻到一匣子十分珍贵的粉色珍珠。您若有用处，大可找他拿来。翁主最爱珍珠，宫中都传郎中令求亲的时候，送的定情信物就是一匣子珍珠……”
“不送珍珠，”刘彻心中一痛，孤岂是鹦鹉学舌之辈。
“送些上等的金石玉器，头面钗环。工艺精致者为佳！”
这些都比珍珠昂贵，阿娇姐姐没道理不喜欢。
翁主府里，窦太后送来的姑姑正在和小夫妻说话。
“女子怀孕最难熬的前三个月，翁主一点没受苦的平安度过。如今，只要保证充足的休息、适当的进食，婴孩就会在肚子里慢慢地长大。”
姑姑伺候过不少妇人生子，知道害喜严重的，真是吃什么吐什么，一天七八顿不见长一点肉。甚至有因为害喜瘦十来斤，不得不终止怀孕的。
翁主一点没觉得难受的度过，姑姑心里也欢喜。
这位可是太后、陛下的心头肉，真要是怀孕难受，谁不心疼？她敢说自己把差事办好了？可这不是她能决定的啊！
四个月到七个月的时候，正是孕妇最轻松的一段时间。
姑姑：“孕妇的性情会受腹中胎儿的影响，变得古怪易怒。您可千万担待些，忍一忍。”
周希光：“自该如此。”
阿娇举手表示不服：“我觉得自己的情绪挺稳定的。”
这时候，听得一声唱和。
北宫送来两口大箱子，礼单长长一卷。
姑姑：宫中传闻不是假的，太子也颇看重翁主。
周希光觉得奇怪：“不年不节，陛下为何送礼？”之前宫里知道阿娇有孕，但凡有名有姓的都送过一次东西了！其中，就有太子彻送来的。
阿娇却在想：刘彻近日做什么对不起她的亏心事了？
这个习惯，是刘彻此生养成的，上一辈子没有。
以前，刘彻还没有改名，小名依旧是刘彘的时候，一次顽皮，掐死她田里刚长出来的小苗。午膳时，便省下一个蒸馅饼给阿娇，以做补偿。
多年以来，都是如此。
可惜，他每次给阿娇的，都是自己认为最好的，却并不是阿娇所需的。