不知不觉间, 已是十月立冬之日。
椒房殿里，阿娇正在缝耳罩，柔软的兔毛均匀染成深色, 瞧着就毛茸茸的特别暖和。她晃动酸软的脖子，问程安：“隆虑的帽子送出去没有？”
“一早便派人送出去了。您放心！”
程安关上窗，端来一盏温糖水, 递给阿娇：“您小心受风头疼。要是身子不适，您先躺下休息，等月事过完再继续也不迟。老太太的寿辰还早, 您何必着急，要是累着倒惹老太太伤心。”
阿娇放下耳罩，接过红糖水，闻到一股子辣辣的姜味。闭着眼睛，一口喝光。她来月事的时候，顶多前一两日嗜睡疲乏, 并无旁人一般的坠胀疼痛。可即使如此，也不愿意出门。在屋子里坐着, 眼看要给老太太的寿礼还未做完。以她的性格哪能视而不见, “不碍事！我再缝一会。”
这时候, 青君进来通禀：“主子，何娘子在外头等候。”
阿娇站起来, 披上一件皮裘出去外堂见客。
何娘子起身行礼，再重新坐下。笑盈盈说，家中安置下来，明日宴请亲朋好友上门吃酒，特来告知娘娘。另有何十九猎到的一块狐皮，进献给主子做立冬的节礼。
匣子打开, 火红的狐狸皮简直像是冬日里的一轮烈阳。
阿娇：“咱们两家恩情相抵，娘子何必客气。”
何娘子并不这么认为。明明是皇后又施重恩！否则何十九胆敢刺杀皇帝，就算成功，一家人也绝不会享什么富贵，不是当场便被灭口诛杀，便是一家人是四处躲藏，过着颠沛流离的生活。哪能像如今这般，夫君成为高官——中宫太尉。
既是皇后家吏，自有官邸可住。
以何十九的俸禄，足够一家人过得非常好了。
更何况何娘子已经从夫君口中知道胶西王刘端之死……刚知道此事的时候，她心中澎湃的浪潮不能用言语形容，感动、激动、甚至于震动。这位皇后娘娘真是……一张皮子算什么！这样无杂色的一片艳红固然难得，若非何十九武艺超群猎不来。
正因如此才该给恩人穿用。
何娘子离开的时候，阿娇送给她一盒扁食，用红漆木盒子装着。另有两封红糖，一罐冰糖。让青君亲自把人送出去，告知扁食如何蒸煮食用。
何十九提前几日已走马上任，他的工作和前朝没什么相关，唯一要做的便是护卫阿娇的安全。当日安小楼一届游侠能做得，今日他也能胜任。
用过午膳之后，阿娇小睡两刻钟。醒来睡眼惺忪，不顾程安的劝阻，打着哈欠把耳罩缝好。成品欣赏一阵——我真的好棒！成就感满满，她打开书案旁的箱子，正准备把耳罩放进去。刘彻大步走进来，他现在进椒房殿一贯不许宫人通禀，凑过来一看：“怎么只有三件，还有一件织花的帽子呢？”
箱子里放着三件套：兔毛耳罩，羊绒围巾和羊毛帽子。
刘彻一个月里，至少有十二三日歇在椒房殿。剩下的日子里，偶尔也会到椒房殿用膳，几乎是亲眼看到阿娇一点点备好寿礼。
又耗时又费劲，刘彻依旧觉得毛线织物很难看，但也看到阿娇的用心。要知道，他的这位表姐长到二十余岁，没拿过一次针碰过一回线。
便是刘彻，也没得到过她亲手制作的礼物。
无价宝易得，心意难求。
刘彻有点后悔之前拒绝太快，以阿娇的性格不会想到要给他织一件。失策！就算不戴，摆在床前赏玩也不错。
“你说那个……哦，那件带花的帽子啊！怎么会是送给老太太的。”
阿娇道：“那是给隆虑的。”
原本刘彻只是有点遗憾没得到阿娇亲手制作之物，现在就是酸了。
刘彻脱口而出：“隆虑都有，孤的呢？”
阿娇奇怪地看着他，“陛下不是说自己用不着吗？”
还是那句话，用不用得着是一回事，有没有是另一回事。
“我说过吗？”
阿娇只当他日理万机不记得了，肯定道：“你说过。”
刘彻：“……”
孤给你台阶，你为什么不下！！！
阿娇：手工活不是那么好做的，她还打算给亲娘窦太主织一件手套，不能厚此薄彼嘛！除此之外，不接受别的订单。
刘彻瞪着阿娇。
不得不说，这些日子以来，太皇太后退居二线，慢慢将朝政还于刘彻，使得他一日比一日更有帝王威严，身上气势的变化肉眼可见。这么一直盯着人看，还有点吓人，阿娇拍拍胸脯：“怎么啦？”
刘彻：“……”
他没脸说吃醋。
“没事，”刘彻闷闷道：“孤走了。”
阿娇奇怪地看他一眼，刚来就要走。不过，还是微微福身道：“恭送陛下。”
刘彻走出七八步远，又回过头：“表姐怎么不问问，孤要去哪？”
阿娇蹙眉：“陛下说过，不喜欢我追问您的行踪。”
刘彻……刘彻冷着脸走了。
阿娇觉得莫名其妙，合上箱子……嗯，给娘织什么颜色的手套呢？
青君三步一回头，走进内室，本想问陛下怎么匆匆离去。却见主子正抱着线团配色，便想：陛下可能是忽然想起有什么急事，要是两人起争执话，主子没道理如此平静。
如此，便丢到一边不管了。
……
七八天时间一晃而过，阿娇月事终于干净。大清早的，带着膳房刚炸好的一篮子酥肉游园。寻得一处高台，看底下松柏常青，铺上席靠着凭几而坐。刚掀开遮着篮子的布，油炸食物的香气争先恐后地冒出来，她夹起一块品尝，油滋滋、酥脆脆，这绝对是过油炸过两遍以上的，外酥里嫩，肥瘦相间的肉荤香迷人，面衣中混合的花椒粉有很好的解腻、提鲜作用。叫人吃一块，还想再吃一块。
月事干净，才不怕吃油腻的，不然要长痘痘。
阿娇之前就想吃炸酥肉来着，等待好几日才吃上，还不得过够瘾。小半篮子全进她肚子里，青君在一旁看着，害怕她吃坏肚子。正巧詹事周希光请来禀事，青君把他悄悄拉到一边说：“周大人，一会主子要是请你吃酥肉，您可一定要接着。否则她能吃光一篮子。”
周希光眉梢一挑，沉默无言。
不过他刚登高台，青君所说的一幕便出现了。
“周大人尝一尝膳房刚炸好的小酥肉，还是热的。”
周希光：“……”他本想推脱，目光触及阿娇沾上油光格外娇养的唇，像是被烫到一样低下头。心思烦乱中伸手接过程安递来的筷子，夹起一块酥肉。这下不尝一尝也不行了！周希光心中一叹，吞下嘴里的肉，问道：“果然美味，这是怎么做的？”
阿娇听旁人说周希光天未明就披衣起床，往往太阳落山才肯进食。每餐吃得极少，不如一八岁稚童的食量，仅仅足够让自己活着而已。
未经他人苦，不能劝他人笑对人生坎坷。难得周希光对一样食物感兴趣，阿娇笑着道：“做这个干花椒最重要，先舂碎但又不能太碎。你喜欢的话，我把面衣的制作方法送到你府上。关键在于火候，要炸得金黄酥脆而不糊……”
……
远处一棵古松旁，身穿玄色常服的刘彻定定地看着高台上相视而笑的两人，目光中泛起冷意。
哼，那是皇后詹事周希光吧。长得挺俊！怪不得能迷倒整个长安城……可惜，都是以前的事了。
春陀大着胆子唤道：“陛下、陛下，小心伤着您的手。”
刘彻回过神来，丢掉手里不知何时折断的一截松树枝。
“走，过去瞧瞧。”
瞧瞧孤七日未见帝王一面的皇后，如何眼笑眉飞与他人一同游园饮酒。