北宫, 含寿殿。
王太后夜里没睡好，晨起头疼欲裂，俯趴在软榻上由着小宫女替她揉头、按腰、捶腿。身上依旧酸痛难忍，嘴里时不时发出“哎哟”的叫声。
姑姑隐娘低声通禀：“主子, 陛下和皇后娘娘来了。”
“拿衣服来我穿, ”王太后站起来。不一会换好衣裳, 走出内室。
阿娇捧着马奶坐在下首，好奇王太后的目的。她常主动来北宫请安——皇后的工作之一嘛！但王太后如非必要, 很少请她来北宫。
原因很简单：她已经皇太后, 却得哄着皇后。
王娡若还是一个后宫中不太受宠的妇人，变着法儿捧长公主、皇帝和婆母窦太后都不会叫一句累一声苦。可她的儿子已经是皇帝, 以她的身份就不太乐意奉承别人。
偏偏刘彻的地位不稳……事不三思总有败, 当娘的百忍成钢。
阿娇脱鞋进殿到碰上饮子全程不过五分钟, 王太后已经从内室里走出来，她和刘彻站起来行礼。王太后叫夫妻俩各自坐下, 慈爱地看着他们道：“吃朝食没有？”
没有, 王太后叫得特别急。昨夜两人闹得太晚, 阿娇险些没能起得来, 更别提吃点东西垫饱肚子再过来。
“没呢！”刘彻笑嘻嘻道：“想娘宫中的鱼茸羹，特地空着肚皮好搜刮两大盅。”
王太后：“娘怎不知你如此贪食？只管吃就是。哪怕要三盅五盅的，娘也养得起你。”
刘彻一提吃的，阿娇也觉得饿了。
王太后宫中有一位庖厨特别会做鱼，什么鱼茸羹、雪鱼丸子汤、豉酱蒸鱼、葱香醋鱼……由他的手做来，和别处绝不是同一种滋味。这位庖人的手艺，阿娇和刘彻都是从小吃到大，许久不吃还有些想念。
阿娇眼睛亮亮的，“我的羹撒一点黄豆粉。”
王太后：“我的儿, 都依你。还想要什么只管吩咐，别跟娘客套。”
这里不是长信宫，阿娇不至于傻到真的“不客套”。只说别的让膳房看着上，皇太后宫里的早膳必然美味至极。
这不是商业互夸，而是一句大实话。
客套完毕，王太后直入正题。
“我听说昨儿刘端惹你生气了？”
阿娇微微一愣，老实地点头：“有这回事。”
王太后咽下一口清水说：“他的王后昨天到我跟前，求我替他说情。”
“您答应没有？”
好个刘端，还知道先下手为强。
她单单只知道刘端凶狠残暴、锱铢必报的名声，却不知道自己的名声在宗亲王侯里同样吓人。善妒，这个挨鞭子的是皇帝，大家看个乐子；好恶分明，平阳公主常送美人给皇帝弟弟，阿娇知道之后，一两年间没再跟她说过一句话；骄横霸道，这个刘端在闹市里体验过一回，哪敢不加重视。
长安城，毕竟不是他胶西王的地盘。
不过他也没太当回事，我肯服软算给你面子了……
阿娇不知道刘端的想法，眼巴巴看着王太后。
王太后让阿娇猜一猜。
阿娇：“我在大街上放话要跟他没完，您不能让我丢面子。”
我就是因为知道你放过话，才没有答应帮刘端说情的。
惹不起你啊！
哎！刘端的王后带来的珠宝的确让人难以拒绝，可转念一想，刘端的母亲程姬平素骄傲，往日同在先帝后宫之时，没有少为难于她。当娘的早早逝世，留下的儿子替母还债也理所应当。
这钱王太后没收，她笑容可掬：“别急，我没答应。娘最疼你，自然会帮你出气。”
阿娇：“……”
我本意只是不想您帮着他。
刘端的事，我已经告过两回状了。
这时候，早膳准备好了。
阿娇把一切抛到脑后，专心用膳。鱼茸羹用竹筒装着呈上来，浓稠细腻的汤汁中漂浮着雪白的鱼片。一看就知道口感必然厚重丝滑，换一位手艺略次的庖厨，没准食客们就要大呼的确很香但也很腻。
这一位庖厨极为聪明的在羹中用白菜丝垫底，菜帮子切丝，纤如发丝。无味的菜帮子既解腻又衬托得羹更鲜、更美。
一碗鱼茸羹，乃阿娇记忆中的味道。
刘彻可能只是一两个月没喝到，阿娇却是相隔很多年再次喝到……还是一样咸鲜口味，比得食案上别的粥、饼、肉、菜黯然失色。
早膳还没用完，方姑姑到含寿殿请阿娇。
“太皇太后要见您。”
王太后挥挥手，“你去吧。改日再来北宫玩。”她想要见的只有儿子，不过是知道儿子昨夜宿在椒房殿，才把媳妇也一同叫来。好避人耳目。
阿娇刚离开，王太后便挥退左右伺候之人，看着刘彻一时之间不知道该怎么开口。
刘彻见状，主动问道：“娘，孤在民间是否真有位姐姐？”
……
未央宫，长信殿。
阿娇不知道老太太着急叫她有什么事，她刚见到老太太就被抱在怀里。老太太用手一寸寸摩挲她的前额，让她以为老太太想要看自己的伤口——后脑勺略显狰狞的伤疤脱落之后，有一点点肉芽增生。藏在浓密的头发里看不见，用手可以摸到，有大概两指宽的头皮是不长头发的。
阿娇摘掉头钗把后脑勺往老太太的怀里拱。
老太太摸到一手滑溜溜的头发，先是一愣：“这么大的人，还跟外祖母撒娇。”
“啊？”阿娇茫然：“您不是想要摸一摸我头上的伤吗？”
她会错意啦？
老太太脸上的煞气一闪而过，和阿娇说话的时候还是很温柔：“你昨天还撞到后脑啦？跟着你出去的人怎么伺候的！”
啊，原来太皇太后是知道她昨天在街上和刘端发生冲突的事情了。
难怪急急忙忙把她叫到未央宫。
阿娇鼻子酸酸的，扑进老太太怀里：“只是前额在车厢里轻轻的……非常轻的磕了一下，还没擦药红印子就消了。我都把它给忘了……”她气的是刘端仗势欺人，残忍暴虐，急刹车磕的一下算什么？老太太一直摸她的额头，她也半点没想起来。
老太太上手摸过，确定阿娇的前额没有一点肿胀之处，也有心情说笑了。
“我听说，你还在街上放狠话？”
阿娇义愤填膺：“他做的确实不是人事……”气呼呼把刘端买饼不给钱，将郁气撒在无辜的孩童上的事一一说了。
老太太歪在引枕上，眼睛看不见也能想象出阿娇手舞足蹈的鲜活模样。听完，一锤定音：“外祖母给你出气。”
等等，你老人家是第四个说要给我出气的人了。我怎么越来越像在外面被欺负，回家挨个跟家长告状的小学生。
……不对，她没被欺负啊！
她只是看不惯刘端，又拿他没办法而已。
最多把人打一顿！
刘端是该死，可真让她把人活活打死……她下不去手。
话说阿娇知道的刘端，虽然多次触犯法令，用各种办法整治朝廷派去封国的高官，甚至直接毒死他们。但都没被杀死，只是封国的面积被削掉一些而已。
最让人无法接受的是他寿终正寝活到五十八岁。
这在古代绝对算得上高寿了。
阿娇想着：老太太为自己出气，大约也不会真把刘端怎么样。
论起血缘关系，刘端和阿娇差不多。一个孙子，一个外孙女……在此时人们的认知里，孙子可比外孙女的亲缘关系近得多。
阿娇有一点好，不为还窥不见未来发展的事忧心。
太皇太后是特地为阿娇空出的一点时间，又要忙着去前面见人。阿娇没什么事，决定为老太太分担一点。
身为皇后，老太太有些抹不开面要见的某某家主母、老夫人全部交给她，再合适不过。
阿娇一直留在长信宫吃过午膳和晚膳，披着月光回到椒房殿。
刘彻没来……嗯，又是一件喜事。
……
天气渐渐转凉，刘彻早已搬出清凉殿，歇在温室殿中。明日大朝之上，会有他安排好的官员出来弹劾胶西王刘端。
刘端在来到长安的路途中，残忍虐杀十余人，埋尸荒野。
对一郡太守无礼，打伤其佐官。
然而刘彻没有想到，大朝之上，竟出现满朝公卿大臣一同请求降罪刘端的情况。一口气拿出确切证据的就有七八人，包括之前弹劾赵绾、王臧的庄青翟在内都傻眼了。咦！怎么跟我一起站出来的还有皇帝的人？以及明显是王太后一系的张央——这人是武安侯田蚡的亲信。
田蚡身上太尉的职务虽被罢免，但很多看重他国舅爷身份的人投靠他麾下。
这就罢了！怎么还有窦太主的人？
咦……这个弹劾胶西王打伤朝廷官员的不是陛下任用的一位儒生吗？
朝廷官员们面面相觑。
他们不会觉得，今日之事是四个家长不约而同的为受委屈的皇后出气，而是透过巧合的假象，自认为看到事情的本质：陛下和太皇太后真的和好了！
刘彻则有些傻眼，他原本只打算惩罚一下刘端，结果事情闹大不好收场了。
谁啊？挖得太深啦！
刘端十几岁无故屠宰耕牛的事也能挖出来？？？
现在摆在他面前的是刘端十恶不赦的罪状，总不能轻轻放过。
刘彻转身问：“奶奶，这该如何处理？”
垂帘听政的太皇太后轻咳一声，等下面的议论停止，苍老的声音才响起——“着人，将胶西王刘端暂押廷尉诏狱，严格审讯。”