“陛下来啦。”
刘彻走进阁楼, 坐到阿娇的身边，才由窦太主出声打破一室尴尬的沉默。背后讲别人的八卦让正主听见，正主还是万人之上的皇帝。搁谁不慌？别说讲八卦的人心慌，听八卦的也慌啊。
最慌的是叫破故事里的主人翁乃当朝皇太后的诸侯国公主。
阿娇也算看出来, 她真不是故意的。
这会吓得小脸发白, 整个人瑟瑟发抖。
阿娇一直觉得自己挺不会说话的, 没想到还有人比她更菜。多漂亮的小姑娘, 奈何多长张嘴。
刘彻用阿娇的杯子连续饮下两杯浊酒, 面上带着笑说：“前头的宴席翘袖折腰, 缭绕满庭, 绿绮鼓埙不断, 这怎么冷冷清清的？”
窦太主：“本来也在笑闹的, 皇上威仪吓到他们了。”
陛下好像没生气？
众人开始怀疑他是否没听到八卦的内容。多少听到一点吧？也许只耳闻一句半句不要紧的话呢！
天子年岁不到二十, 怎么可能做到喜怒不形于色。
警报解除。
一对长得一模一样的姐妹花扭着腰翩翩起舞，轻盈得好像两只鸟雀。唱歌的是一名郑女，歌声嘹亮动听，她身穿织满白色羽毛的衣裳, 下摆铺在地上，远远望去犹如一只伸长脖子眺望高处的白鹤。
窦太主作为主人，欲把自己的位置让给刘彻。
刘彻没有一点犹豫地拒绝道：“孤是特地来陪伴阿娇的, 就让孤挨着她罢。”
阿娇能看到刘彻放在食案下方的拳头紧紧攥着, 青筋□□。原来阁楼里的八卦他听在耳中，一个字也没漏——只是不方便发作而已。哪怕帝王至尊, 也不能不让人说话。
毕竟人家说的都是真话，没有夸大一分。
阿娇误会了。
刘彻其实并不知道嚼舌根的妇人说的是真是假，但他猜测至少有九分真。母亲伺候先帝前有过一段婚姻，他隐约知道一点。
他在民间还有一个姐姐的事, 却是第一次听说。
“陛下是不是饿了？”
阿娇回过神的时候，发现刘彻用她的筷子把一碟子白糖糕吃得一块不剩，食案上半碗她特地盛出来准备放凉再喝的蟹肉丸子汤，不知什么时候已经被刘彻喝光，只剩下一枚圆滚滚的丸子。
滑溜、不好下筷。
刘彻正用勺子舀它，预备送进嘴里。
阿娇又道：“食案上都是我动过的，不如撤下去给你再上一桌新的。”
“这有什么？”
刘彻不以为意，阿娇用过的东西怎么会是脏的。他俩小时候在一个池子里玩过水，十一二岁分吃一块宫外买来的饼，你一口、我一口香得很。
“孤用好了！不必麻烦。”
不知何时，善谈的妇人借故离去。脸色苍白如纸的诸侯国公主坐立不安，直到侍女询问她是不是要去更衣，就是问她要不要去上厕所。诸侯国公主欣然同意，跟着侍女一同下楼。
茅房在阁楼后面的蔷薇花架旁，诸侯国公主摆脱侍女，哪还敢回阁楼里。别说阁楼，她连长公主府都不敢再待，悄悄地带着仆从离去。
这两个人一去，阁楼里头气氛更好。
刘彻没露出一点不高兴的样子，但也没有多待。两个歌童献唱——一般是宴席结束的标志，就跟后世端茶送客一个道理。
刘彻第一个告辞，携同阿娇一起离开。有亲近的、关系好的还会留下来用晚膳，甚至还有在主人家住几日、十几日的，都很平常。
阿娇满心不情愿，她本打算用过晚膳再走。下午约好和隆虑公主一起看蹴鞠赛，还能听一段二兄从隆虑带来的曲艺人打鼓唱戏。
这就跟好好的假期让上司一通电话叫回公司上班一样，让人特别难受。
韩嫣自前头正席退下来，替天子赶车，看到的就是板着一张俏脸的阿娇。他低头敛目不敢多看，先给天子请安，再拜皇后。
“臣韩嫣拜见皇后娘娘，娘娘长乐无极。”
阿娇不会把脾气发泄在无关的人身上，停下脚步道：“韩王孙请起。”
内侍还没放好垫脚，刘彻便一步跨上安车，回过身伸出一只手给阿娇。两人牵着手上车，各自坐下才松开。
韩嫣扬起马鞭，安车行驶在长安街头。
刘彻：“你出来的时候撞上八哥了？”
“嗯，他在大街上欲把一个八岁孩童活活打死，”阿娇心里清楚，以刘端的狠戾，她要是没有出现，阻止其行凶，男童必死无疑。那么粗的鞭子，可不是棉线做的。
一条人命啊……
“你不会是来给他当说客的吧？”
话虽是不经大脑说出口，但可能性还挺高的。刘端有疾，是最不可能威胁到刘彻地位的兄弟。对他宽容大度，正好刷“友爱兄弟”的好名声。
阿娇蹙眉：“我如今心头烦闷，劝陛下别再说恼人的话。”
“孤心里也有一把火在烧，”刘彻脸上满是动容之色：“你是在为孤不平……孤知道。”
表姐对他的维护是有目共睹的，那饶舌妇人大约是不知道阿娇的威名。敢当着皇后娘娘的面说陛下的八卦，小心挨一鞭子闹个没脸。
这不是让刘彻最感动的，他最感动的是阿娇明明很生气却肯忍着。
真动手不会添乱，可忍一时之气才好谋定后动。
刘彻觉得，不是自己一个人难受，有人陪着他，甚至比他更难受……顿时气顺许多。
阿娇：你在说啥？？？
这中间肯定有误会……
刘彻：“论亲疏，你我是至亲夫妻，刘端不过是孤一个不亲近的异母兄弟。孤怎么会舍你而就他？孤答应你，一定找机会替你出气。”
虽然有误会，但结果是阿娇想要的。
那没事了。
回宫的路上，刘彻道出刘端这次回来像个蛇精病一样暴躁易怒的原因——受刺激了。
可见八卦是人类的天性。
中央分封诸侯王拱卫汉室江山，又忌惮着诸侯王势力过大，用诸多手段监控着他们的一言一行。
刘彻能知道刘端的小秘密一点也不奇怪。
刘端害怕女子到一碰就病几个月，自然只能喜欢男子。他非常宠爱一名少年，先让少年跟随在身边，又令少年做郎官，处理任何事情都不避开少年。如此爱重，长达七八年之久。没想到在即将启程前往长安之时，他发现少年和一名女子有私情。
刘端暴怒，亲手杀死少年，还下令处死少年全家，甚至连少年在外头生下的两岁的孩子也没有放过。
刘彻道：“凡是见到长相和少年相似之人，都会引得他发疯。”
阿娇终于明白，为什么刘端在看到卖饼小童的脸之后，决定把人捆进家中。
这个变/态！
刘彻怕阿娇生气，没说刘端一路上没少杀人泄愤，来到长安之后才收敛许多。
安车停下来，韩嫣在外面出声道：“陛下，皇后娘娘，椒房殿到了。”
刘彻先一步下车，扶着阿娇站稳，开口道：“孤先去掖庭瞧瞧冯八子，等会儿回来陪你用晚膳。”
阿娇点头。
……你不回来也可以的。
青君站在原地，还没反应过来，阿娇已经走没影了。
您等等，不用目送皇帝车驾离去吗？
程安快一步跟上主子，轻声道：“冯八子晨起胎动下血，太医令诊治过后认为是她心神不定，忧思所致。”
阿娇：“开方子没有？”
后宫嫔妃怀孕，太医一般都是不给药吃的。
不管太医统一说辞的真正原因是什么，从现代科学的角度看，怀孕不乱吃药的大方针是对的。
程安摇头：“太医只是叮嘱冯八子进补。”
阿娇穿过正殿，来到庭院里，见两个宫女夏荷和秋菊正对坐在飞檐八角亭里玩跳棋。她悄悄走过去站在一旁，棋盘里白色的玉石珠子还差一步就能塔桥送进对方的阵地里，赢得一局。
夏荷先看到阿娇，忙要站起来磕头请安。
阿娇让她坐下，问道：“今天给老太太的糕点送到长乐宫没有？”
这事是秋菊亲自办的，闻言答道：“您放心，一早送过去了。”
阿娇每次想出适合老太太用的糕点，就用纸笔写下来，送到膳房。哪天送什么点心到长乐宫，大多是阿娇拿主意，偶尔也凭膳房自专。今天送的是什么，阿娇要外出便没过问。
秋菊说：“今儿的点心是枣花酥。怪不得叫这个名儿，瞧着真像是一朵鲜花，中间还用红糖点着花蕊。我去膳房的时候，正遇上几个庖人聚在一起尝味。手指轻轻一掰，酥得掉渣。隔着食盒都能闻到浓浓的枣香味，甜丝丝的。咱们宫里也留着一碟子，您要用吗？”
阿娇其实不饿，但她馋。
枣花酥原本是清宫中皇室婚嫁必不可少的一道点心，后来逐渐流入寻常百姓家。它其实是微微发苦的口感，毕竟没去枣皮嘛。
阿娇配着牛乳吃下半块，剩下的全部分给众人。
几个尝到枣花酥的宫女同阿娇玩跳珠棋的时候，脸上一直带着笑。
……
春陀早等在九华殿外，见到帝王的安车驶来，近前欲扶刘彻，不妨刘彻掀开车帘跳下车。春陀避让不及，差点摔个跟头。他腆着脸赔笑，却被帝王瞪着眼横过来。
糟糕！陛下心情不好。
春陀缩着脖子，小跑两步亲手打起帘子，把祖宗送进屋里。招手叫来苏文道：“你去外面转一圈，瞧见有探头探脑盯着九华殿的雀儿，一个不落全抓起来把翅膀折断。”
苏文龇牙咧嘴一些笑，做猴儿样：“得嘞。保准叫大小主子学乖，再不敢胡乱伸手。”
春陀：“怪狗才！越发机灵了。”
冯八子住在九华殿，卫七子住在云光殿，掖庭三宫里还剩下鸣鸾殿。新封的少使遗羽住在鸣鸾殿正殿，八名良家子全部塞在鸣鸾殿的偏殿和配殿里。肯定住得下，但只要踏出房门，免不了相互打照面。
三宫相距不远，要说哪个只顾着自己，不盯着旁人的动向，肯定是假的。
谁不盼着能偶遇皇帝啊？
另一边。
刘彻走进内室，见冯八子抱着还没怎么显怀的肚子坐在软榻上，免她行礼请安。宫女走上前，伸手接过刘彻的斗篷，拿起方巾要替他掸灰。
刘彻摆摆手。
冯八子温柔道：“屋里暖和，您不如脱掉外衣稍歇一会。”
“不必，孤一会还要瞧卫七子。”
冯八子面上的笑微微一僵。
刘彻看出来，却不在意。
“你有什么想吃的、想要的，尽管开口。肚子里怀着孩子，少思勿虑才好。”
冯八子娇滴滴道：“要什么都可以吗？”
刘彻意兴阑珊地点头，猜到冯八子要说什么。这一套他往常是吃的，可今日心情不佳只觉得厌烦。
果然，冯八子面上略显娇羞：“妾只想要陛下。妾思念陛下，您常来看……”
刘彻截断她的话，站起来丢下一句：“你该多学卫七子。”
至少卫子夫什么时候都不会让人讨厌。
说罢，拂袖而去。
冯八子下意识追出几步，怕再惹怒刘彻，只能死死咬着发白的嘴唇停下来。卫子夫……她也怀着皇嗣，比卫子夫差什么？
如果她见过卫子夫和刘彻单独相处的样子，就知道自己的柔情得打上“演技拙劣”的标签。
毕竟卫子夫真真是水做的人儿。
更别提，卫子夫腹中的孩子月份渐大，浑身上下都散发着母性的光辉，任谁同她相处，都会觉得很舒服。
这也是刘彻为什么一个月至少到云光殿看卫子夫七八回，却很少摆驾九华殿。两个人都怀着孩子，他不会留宿，但来瞧卫子夫的时候偶尔会和她一起用膳。
两人相处的时间长，相互之间更为了解。
冯八子撒娇不合时宜。
卫子夫却一眼就看出刘彻心情不好，她伺候得更加小心。
刘彻觉得每一次见到卫子夫，她的肚子好像都更大更鼓了。这是腹中的婴孩在一天天长大！之前，他每次过来种要在卫子夫的引导下，听一听胎动。此时此刻却没有心情，看到卫子夫的肚子，他就想起母后……“你爱这个孩子吗？”
刘彻忍不住问。
卫子夫没有一丁点迟疑地回答：“妾爱他胜过自己的性命。”
刘彻：“如果有一天，只要放弃他，你就能嫁给一个比孤更尊贵的男子。你会怎么选？”
卫子夫：“……”