启安二十六年,五龙夺嫡之乱刚过，陛下身子大不如前，册立六皇子秦渊为太子,同年冬,其生母万贵妃遍览长安贵女为其择选太子妃。
忠毅侯府后宅内，大雪纷飞。
檐下青松,池内游鱼,皆被漫天雪花凝结，成了冰雕玉琢的模样。
沈霁披着白狐毛的烟紫披风,乌发沾雪,正带着贴身侍女霜惢和筠雪在院内堆雪人儿。
三个方才及笄的姑娘，正是爱玩贪笑的时候,雪人还没堆好就出了坏心思想捉弄人。
沈霁偷偷在背后摸索,水葱般的指头鞠一捧雪，团成拳头大的雪球儿,瞄准了不设防的筠雪,就往她身上砸。
筠雪被砸了个人仰马翻，边笑着边爬起来,也捏了一团雪扔到沈霁的身上。
“说好的堆雪人儿，姑娘偷偷使坏！”
哗啦啦一团雪在肩头炸开，四溅的沈霁满脸的雪花,有些不听话冰屑子顺着脖子钻到了肌肤里，激得她猛的打了个颤。
沈霁却很开怀,边笑边拿出帕子将脸上的雪擦去,笑着说：“堆雪人儿有什么意思，打雪仗才好玩呢。等过两日，我让母亲邀请几个闺中好友来家中做客,到时候人多了，咱们闹成一团，那才尽兴呢。”
许是今日难得的开怀，她的语调温柔之余透着点无拘无束的活泼，可良好的家教，却让她手上的动作无时无刻都极为优雅。
丝缎的帕子轻轻一抖，展开一面，顺着凝脂般的脸颊慢慢擦拭到纤长的脖颈上。
她一双眸潋滟如春水，巴掌大的小脸要多貌美有多貌美，似是冰天雪地里太冷，将她洁白无瑕的肌肤冻出一抹动人的红晕，平添了几分娇憨。
霜惢和筠雪素来是知道自家姑娘貌美的，可美人总是于美景相宜，如今美人沾雪，更是动人好看了。
长廊下，侯夫人站在廊下一角看向院子里的欢声笑语，面上却有几分愁容。
身侧的刘妈妈轻声说：“主母可是在担心方才万贵妃送来的帖子？”
侯夫人点点头，轻叹道：“太子新册，择选太子妃，此乃皇命。阿霁是我独女，嫡系只她一个女儿正当嫁龄。万贵妃早知我家有女，是无论如何也推不了的。”
刘妈妈宽慰道：“只是相看，主母也不必太过忧心了。换言之，若真能被看重做了太子妃，日后便是皇后，一国之母那是何等尊贵，可是旁人求也求不来的。”
侯夫人牢牢看着自己的女儿，眼中千般不舍：“若能嫁给太子做太子妃，那必然是尊贵之极，人人趋之若鹜。可她在家中也是千娇百宠长大的，整日无拘无束没个心事，我只愿她嫁给门当户对的好郎君，一生一世一双人，快乐度过此生，也不愿她嫁入皇室。”
“皇室显贵不假，可才过五龙夺嫡，腥风血雨，如此险山恶水，岂是她应付得了的？”
闻言，刘妈妈也叹了口气，轻声道：“好歹适龄的长安贵女不在少数，咱们姑娘虽拔尖，可未必合了万贵妃眼缘，也未必合
了太子的眼缘。”
侯夫人点点头，舒了口气：“但愿如此吧。”
“三日后便要带她入宫，这般继续疯玩下去也不是回事，带她进来，我同她好好教教规矩，再选选入宫的衣着，免得在众人面前失礼。”
半柱香后，沈霁房内。
她边在侍女的侍奉下重新换衣挽发，边睁大了眼睛问：“母亲说是万贵妃下帖子，请母亲和我去宫中赴宴游玩吗？”
“长这么大，我还从未去过宫中呢。我听人说皇宫十分辽阔又十分美丽，五步一景，十步一楼阁，若真能去见识见识也是好事，母亲怎么反而愁眉苦脸的？”
侯夫人无奈道：“你还真以为仅仅是入宫玩乐吗？太子册立，又未成家，这是在变着花样为太子选妃呢。”
沈霁又问：“所以我也在万贵妃觉得不错的人选里了？”
事关婚姻大事，她这姑娘也太事不关己了，这会儿还沾沾自喜起来了！
侯夫人为她这个随心所欲的性子彻底头痛了：“咱们侯爵之家，你又是唯一的嫡女，家世门楣自然够得上。哪年宫中家宴是你父亲没去过的？长安名流办的宴会是你没参加的？”
“万贵妃和太子是五龙夺嫡中笑到最后的人，手腕能力你可想而知，她此时是为太子选妃，更是为了太子在朝中笼络助益。太子妃是日后要做皇后的人，此等大事，你便不关心吗？”
沈霁笑了笑：“我听母亲的意思是不希望我嫁给太子啦？”
“那这小宴，咱们能不去吗？”
侯夫人板起脸：“当然不能。”
“既然必须要去，若真被相中了也是无可奈何的，我们现在愁眉苦脸又有何用。”沈霁倒是想得开，反而安抚着母亲：“扮丑是大不敬，太妖艳又有阿谀之嫌，倒不如大大方方去了，听命罢。”
沈霁生来便是侯爵府的嫡女，自小娇生惯养，千宠万爱，活得无拘无束又自在随心。
她知道自己这一辈子都会荣华富贵、锦衣玉食的生活下去。在家中做无忧无虑的大姑娘，哪怕出嫁之后，有家世依托，也定然是做风风光光的大娘子。
所以在闺阁之内，她偶尔也会畅想自己未来的夫婿该是什么模样。
其实她对未来夫婿的要求十分简单，那便是洁身自好，相貌好看，家世匹配。
只要达成这几点，她看得顺眼，嫁给谁都是一样的。
侯夫人惊奇地看着她这个大智若愚的女儿，纳罕道：“嫁人这样的大事，你倒想得开。”
沈霁笑一笑，扬眸问：“母亲，太子生得好看吗？”
侯夫人原本还在忧心三日后入宫之事，听她这么一问，不免怔了瞬：“万贵妃美艳绝伦，太子是她亲生，自然也是龙章凤姿，如圭如璋的。”
话音一落，她便意识过来沈霁这么问是什么意思，故意唬着脸道：“皇家里头的弯弯绕绕多不胜数，一不留神就是粉身碎骨，太子何许人也，日后是要称帝的，到时候偌大一个后宫要你管，岂非
心力交瘁？我知道你素来和林太傅家的嫡孙女不对付，她又和太子幼时一同上私塾，颇有交情，可我告诉你，千万别为了争一时意气断送了自己一生。”
沈霁轻哼了声：“才不是呢。”
“我只是早就听闻太子美名，一时好奇罢了。夫妻相处，素来都是相互的，如同父亲和母亲，不也一生不曾纳妾，夫妇二人琴瑟和谐吗？假如我真的嫁给他，哪怕他日后真的登基为帝，可若是真心护我爱我，又岂会有一群的莺莺燕燕惹我头疼。”
“林璇玑喜欢太子我早知道，可要是我也相中了太子，难不成为了她拱手相送？我才不管他那么多呢。”
侯夫人无奈：“你这孩子，总是这么多歪理。”
重新挽发上妆后的沈霁起身去晃母亲的胳膊，撒娇道：“才不是歪理呢，母亲分明是说不过我。”
“三日后就要入宫了，一旦被选中，日后可有的是拘束的时候了，”沈霁一双美目水灵灵的，请求道，“母亲，杏味楼新出的锅子听说可好吃了，我想出去尝尝，好不好嘛。”
这个女儿最是会撒娇卖乖的，一旦被她缠住，不达目的誓不罢休。
侯夫人拗不过她，只能妥协：“那你带着霜惢和筠雪和两个家丁一起，再戴上帷帽去，不可招摇过市。”
“还有，日落之前必须回家。”
沈霁喜笑颜开，搂着母亲的胳膊哄了又哄，这才从旁边拿出一顶白纱帷帽：“母亲放心，我用了饭就回来，保证不让别人瞧见我。”
说罢，她一溜烟的提裙走出去：“筠雪！快，备轿子出门！”
-
飘雪腊月，长安的街头仍能看到袅袅炊烟，临近午饭时间，这一路行过去不知闻到多少香味，勾的沈霁食指大动。
积雪虽深，道路两侧的摊位铺子仍然人流熙攘，道上车水马龙，不知有多热闹。
杏味楼乃长安最有名的几个酒楼之一，酒水果子和菜样都是一绝。
今年冬初，楼里的大厨推出了铜锅，一时十分风靡，许多人趋之若鹜。沈霁早就听说了，可是一直没有时间来，今日终于能得偿所愿，在马车上时就迫不及待，连连探头往外看。
霜惢将腰牌递给门口的小二瞧了一眼，她们便被径直引到看二楼的贵客包厢里。
这会儿没有了外人，沈霁便将帷帽脱了下来，露出一张冰雪剔透的芙蓉面来。
她将窗户偷偷支起一个小缝往外看，身后的走廊传来不疾不徐的脚步声，似乎是几个年轻男子在说话。
“听闻万贵妃过几日在宫中设宴，遍邀长安名门贵女，不知殿下可有属意的女子？”
“瞧卫兄说的，我可是听说林太傅家的嫡孙女放话出来非太子殿下不嫁，恐怕——”
原是在说太子选妃一事，那其中一人……岂不是太子本人吗？
沈霁一惊，连忙屏息凝神，示意她们别出声，便听到外头的人一言一句的，仿佛正主从未出声。
脚步越来越近，又渐渐远去，好像去了隔壁的方向，才听到一淡沉好听的疏离嗓音淡淡道：“我本无意过早娶妻，都是母妃安排罢了。”
“她觉得哪个好，那便是哪个。”！