秋斐提着宫灯走后不久,沈霁卸去钗环，打算盥洗就寝。
现在的时辰已经很晚了,早就过了陛下点寝的时间，想必这个时候仍在处置政务，无暇分心到后宫来。
沈霁不曾多想。
这段时间身心俱疲，她和陛下见面很少。一开始虽不习惯，但转念一想这般也好。他们各自忙碌在自己的事情里，少见面，心就多宁静一阵子。
不见也好过两两相对，心却不能贴近。
一个满腹热忱，一个有意克制。
这种状态持续得久了，沈霁也觉得折磨。
陛下待她自始至终的好,对她所有的想法有求必应，可每当她的心乱一次,太后的话就会回响在耳边一次。
再然后就是林氏的尸身盖上白布从宫道上被抬走的画面。
这半年里,陛下踏足后宫的次数越来越少，到后来几个月里,甚至只有凤仪宫和宸佑宫,到最后，连凤仪宫都很少过夜，更多的只是探望，夜间灯火长明的只有宸佑宫。
她不是察觉不出来陛下对她有意无意的偏爱和考虑,甚至有好多个瞬间她都想赌一次试试。
心中两个声音天人交战，一个告诉自己,陛下身为天子做到这个地步足以证明一切，或许真的放开防备动心一次也未必没有好结局，可另一个声音就会拼死把她拉回来,告诉她，陛下输得起，你输不起。
抉择不下，沈霁宁可不去想这些。
脸上的妆容被霜惢一点一点擦拭干净，又用梅花露细细地擦了脸，涂上养颜粉，沈霁疲乏道：“好了，你也去歇息吧，这边有值夜的留着便是。”
霜惢起身退下，谁知刚拉开门，陛下的身影却出现在殿门外。
“娘娘——”
两道影子投映在屏风上，沈霁有些意外，披着寝衣起了身。
陛下孤身一人从幽暗的夜色中走来，凛冬的风雪染白他的发稍和眉睫，飘雪又落满肩头，在他原本就矜贵好看的脸上更添了分清冷和疏离。
可他牢牢看向沈霁的眼神却炽热如火，仿佛连漫天飞扬的大雪也挡不住他要来见她的决心。
如此恶劣的天气，陛下怎么会这么时间过来？
沈霁怔住了，就那么站在门口看着他，每走近一步，眉眼清晰一分，爱意也浓烈一分。
“簌簌，我来晚了。”
他嗓音清冽淡沉，好像是在说今日，又好像不单单是在说今日。
秦渊走到沈霁身边，身上的寒意让她猛地清醒过来。
他俯下身，将两人之间的身高差拉到了同一条线上：“簌簌，帮我解开。”
今晚的一切都让她措手不及。
沈霁愣愣看着朝自己俯身的陛下，突然有种错觉，好像如今来的不是当今天子，而是因故晚归的夫君。
他眼含笑意，温柔体贴，朝她俯身卖乖，说自己解不开身上的墨狐大氅，偏要她来解。
她松开身上披着的寝衣，抬手朝他微凉的大氅上摸去，然后毫不费力地抽绳解开，狐裘随之落地，无人问津。
宸佑宫的温暖融化了外面的风雪，秦渊吻了吻沈霁的额头，径直将她打横抱起，和她一起钻进了床榻里。
红纱缓缓飘落，两人身影绰绰，忽而念出一句。
“好香。”
也不知道说的是帐中还是人。
沈霁羞红了脸，下意识捏住寝衣的领口：“陛下怎么这会儿一个人过来了？”
今日的陛下格外不一样，说不出是哪儿怪，总要撩拨她。这些天聚少离多，她已经许久没有脸红了，今日漏夜前来，也着实有些招架不住。
看她双颊飞粉，楚楚动人，秦渊喉头轻滚，捏住她防备的手笑了声：“羞了？”
沈霁红着脸不说话。
他并不往里探寻，而是揽住她的肩，将人往自己怀中带，待怀中抱满温香，才满足地发出一声喟叹。
好像能够抱着她便很知足，旁的再无所求了般。
怀中的美人轻轻戳了他一下，秦渊才懒洋洋地闭着眼睛说：“外头这么大雪，我还能是因为什么特意过来？”
“自然是想你。”
“这些□□政繁忙，片刻不得松懈，好不容易一切筹备完全，尘埃落定，我第一时间想同你分享。”
两人已经许久不曾这样好好说说话了，沈霁没出声，静静地听着。
秦渊并不在乎这些事会不会事关朝政不宜让后妃知道太多，反而睁开眼睛，用一种十分郑重地语气地同她叙说着：“先帝死后，夺嫡惨烈。我年少登基，根基不深，朝中老臣把持朝政，起初我并无什么话语权。登基这七年来，虽权利收归大半，但以林氏为中心的旧臣势力却隐隐有结党挟制之势，暗中更有不少人阳奉阴违，恃功傲物，中饱私囊，甚至仗着从前是先帝重臣牵制于我，每每下达命令，总是不尽人意。”
“但此次林氏一倒，便是起了一个好头，给了我理由和机会大肆整顿朝堂，将重要的位置上悉数安排上忠于我之人。旧臣们原本固若金汤的防线摧枯拉朽地崩坏掉，至此朝政才算彻底稳固下来。待明年颁布新令，改革科举和袭爵等制度，朝中必定会有新的面貌，届时，我才算真正成了一代明君，天下之主，才有了足够的话语权。”
他扳过沈霁的肩，同她抵额相对，眸中的光彩极亮：“簌簌，只有现在，我才能真正的想做什么就坐什么。”
这些事，陛下从前从来不曾对她说过。
沈霁出身低微，听不太懂朝政，便是宫里那些弯弯绕绕，也是她入宫后花了许多个日夜苦思冥想出来的。
虽然体会不到这些话究竟意味着什么，可她从陛下的平静的语气里听出了意气风发，听出了他翻腾着的血液里天下间舍我其谁的气魄。
他是皇帝，是掌控江山万里，绘一笔浓墨的九五之尊，也是她的夫君。
沈霁很难描述她心中的震撼。
她主动吻上陛下的唇：“簌簌恭喜陛下。”
不能对外人说的心事有人可分享，有人能懂，是人之幸事。
秦渊眼中爱意狂热，看了她半晌，不由分说地亲上她的眼睛：“除了这些，我还有事要跟你讲。”
沈霁掀眸看向他。
外面风雪交加，寒风呼啸，可相拥着抱在一起的两人却身体温热。
寝殿里温暖如春，梅花香气幽幽入鼻，四目相对时有灯花爆开，红烛摇曳，说不出的旖旎。
“我爱你。”
“亦想你能如我爱你那般爱我。”
秦渊抓住她的手抚上自己的心口，里面的心跳强健有力，隔着温热的肌肤，跳跃在沈霁的掌心。
“我知道母后跟你说了什么，知道你心中的担忧，也知道我们身份的不对等，所以空无无凭便让你爱我，是我痴心妄想。”
“我知道哪怕我什么都不做我们也能这样琴瑟和鸣地走下去，但我不甘于此，也不愿如此。我想你我之间是亲密无间的，也是平等的。你不必仰望我，不必追逐我，更不必在后宫里逐渐枯萎。”
“但那时的我并不明白这些，直到林氏自刎在我面前那日，我方茅塞顿开。”
“簌簌，我知道嘴说无用，唯有实际行动才作数。所以这些天，我忙于朝政的动力和目标里，其中一项是因为你。”
“我想解决好一切，等所有事尘埃落定后再慢慢说给你听。”
秦渊的语速并不快。
他抱着沈霁，看着她的眼睛，用一种平稳又坚定的语气，将完整的自己剥开给沈霁听。
沈霁从未设想过会有这一天。
这辈子都不可能发生的事情发生了，还出现在自己眼前。
天下之主，做尽一切，只为一人折腰。
他比她想象中要懂她，明白她，理解她。
甚至为了她，甘愿做到这样的地步。
“我打算取消我在位时的所有选秀，后宫中不再进新人，现有的嫔妃不再临幸，日后只按资历和家中功劳晋封。但身为皇帝，该看望和赏赐的不会落下。她们入宫本就是为了家族荣耀和荣华富贵，让她们不必争斗，安安稳稳衣食无忧地度过余生，也算是一种弥补。”
“陛下……”沈霁的手甚至都微微颤抖起来，不可置信地看着他，半晌才说出一句，“您都决定好了？”
秦渊点点头，抱紧了她：“半年前就想好了，只是这些事需要慢慢去做，需要给前朝后宫，甚至是给母后一个逐渐接受的时间。我也需要在这段时间内肃清朝堂，所以今日才告诉你。”
“可是太后那边——”
秦渊低低笑起来，爱怜地亲亲她的额头：“母后是我的亲母，比任何人都希望我能好。”
“若我执意，又做出政绩，她还如何反对？顶多是让我们多生几个孩子罢了。”
沈霁脸色微红：“什么孩子……陛下不许说。”
耳边的呼吸声绵长有力，分明两人就抱在一起，可她还是觉得像做梦一样。
她从来不敢想，弱水三千只取一瓢的这样事会出现在自己的身上。
后宫形同虚设，只为让她一人安心。
陛下为了让她能够敞开心扉地去接纳她，做了这样多的考虑。
沈霁情不自禁地伸出手去描摹陛下的眉眼，心中的不确定随着一寸寸摩挲，难以自抑地化为浅浅淡淡的欢喜。
此般相拥许久，沈霁才真的接受了这个事实，而并非是一个梦境。
但尽管她和陛下之间的膈膜消除了，如今宫里的情形却是不容乐观的。
宜德妃豺狼虎视眈眈，皇后的孕象也让人悬心。
想起今日秋斐来告知她的事情，沈霁轻声问：“陛下，簌簌有一件事，想问问您。”
秦渊猜到她现在的心情会很复杂，所以他没扰她，只安安静静地玩她的一缕乌发。
谁知听到她开口，先漫不经心的说了句：“以后只有我们两个人的时候，只有你我，没有帝妃。”
“不许和我这么见外。”
沈霁哑然失笑，轻轻扯着他的领口说：“那好，我想问问你，对于宜德妃，你是怎么看的？”
“宜德妃？”
秦渊懒漫惬意的神色微不可查的冷了些许，指点抵上她的眉心：“她又做什么事了？”
沈霁笑笑：“若说现在，那倒是并无什么事。只是我听说，她不满我已久，私下有些小动作。”
“陛下，我只希望日后不管发生何事，你信我，不信她。”
秦渊漫声轻笑，俯首捉她的唇：“她在我心中，丝毫不能与你相较。”
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时间一晃就到了除夕。
这一个半月里，沈霁除了照看皇后，处理宫务，平时无事或是心烦意乱的时候，喜欢带着贴身的宫女踏雪寻梅，为皇后折梅花，有时候甚至天色已晚，也会提着宫灯去赏夜间的雪中梅。
在宫中越久，就越珍惜这些简单的美好。所谓繁复华丽、尊贵地位，久了，反而是负累。
身边有玉雅，有陛下，有子昭，还有皇后娘娘，沈霁觉得很知足。
今年的除夕宫宴皇后娘娘孕中不宜参加，沈霁也不愿意往自己身上揽太多事情，所以就和宜德妃商议着，将除夕宴的事宜全权交给了她操办。
上到侍卫调动，下到宴饮安排，沈霁一概不过问。
宜德妃沉寂了许久，心中正无处宣泄，难得有这样一个可以露脸的活自然并无异议，满口便应了下来。
宫宴前夕，沈霁坐在妆奁前看着镜中的自己，由着身后的宫女们帮她上妆打扮。
描眉画眼，唇含口脂，她本就生得一幅超乎常人的好相貌，细细妆扮下来更是惊人。
刚入宫的沈霁柔媚动人，楚楚可怜，眼角眉梢尽是风情。
三年过去，她美貌依旧，却更添了几分温婉从容，少了几分勾人媚态。
一举一动中贵气逼人，高贵如神女，让人挪不开眼。
霜惢从殿外掀了棉帘进来，手中端着一个长条的锦盒，边走边将锦盒打开，笑着说：“娘娘，这是司珍司才让人送来的首饰，说是陛下吩咐了要重工赶制，必须尽善尽美，这才拖到了今日。幸好不算晚，来得及您今日用呢。”
她将锦盒摊开放到了沈霁面前的妆奁上，露出里面十二支花钗来。
一年十二月，月月有令花。
千姿百态，用尽天材地宝，精致昂贵得让人目眩。
陛下的心意，沈霁当然是十分喜欢的，但她今日有别的目的，不好糟蹋了这么好的东西。
她笑一笑，将锦盒关上，温声说：“今日就不必这些了，放着吧，用我从前常戴的珠钗和步摇就好。”
“是。”
半个时辰后，沈霁终于妆扮完毕，坐上了去两仪殿的步辇。
华灯初上，这会儿的雪下得小了些。
宜德妃吩咐宫人装点了宫道，这会儿虽已经傍晚，可一路宫灯亮起，雪花纷扬，实在是好风景。
许是宫中的景致早已熟悉，民间许多玩乐不能轻易引进宫里，而嫔妃也久不承宠早就失了信心，今年的宫宴办得并无格外吸引人之处。
中规中矩，不算好，也不算坏。
没了嫔妃们的争风吃醋，勾心斗角，沈霁还是第一次过这么平淡和谐的年。
细细算来，嫔妃们已经有近一年不曾承宠了，宫中能够侍奉圣驾的只有玉贵嫔。
起初还有人怨，还有人盼，可久而久之，陛下不愿意踏足后宫独宠玉贵嫔一人，也成了众人心照不宣的事。
宫中的舞姬和乐师们排了不少新曲子，一支接一支的奏着，沈霁和陛下对饮了几杯薄酒，浅尝了几口饭食，宫宴这么久，她枯坐许久，觉得有些没意思了。
子昭早就困了，被嬷嬷和青沉带回宫里休息，沈霁掩面打了个呵欠，借故如厕，偷偷溜了出去。
两仪殿的北门再往外走一段就是梅林，沈霁带着霜惢一路绕过宫宴上的热闹喜庆，到了梅林里头。
今日参加宫宴的人许多，殿内又烧着地龙，实在是闷得慌，这样出来呼吸新鲜空气，吹吹冷风，只觉得人从头到脚都清爽了。
霜惢提着一盏宫灯，两人深一脚浅一脚地踩在雪地里，冷梅幽香，很是风雅。
宫中的梅林位置较为特殊，连接着一条专供御前侍卫到建章殿的通道，两边各有一扇门把守，有侍卫日夜交替巡逻。
沈霁回头打量了一眼，笑道：“我这样为她制造机会，她可别让我失望才是。”
霜惢迟疑了瞬：“娘娘，奴婢始终觉得此计太过冒险……”
“若非舍得出去，又怎么一举除了她？”
沈霁轻轻扯唇，此时在宫宴上发觉自己不见了的宜德妃，定是一幅欣喜若狂的模样。
可惜她不知道，这出戏，可是才开唱呢。
梅林本就栽得密集又曲折，雪夜里，仅提着一盏宫灯，能看清的路十分有限。
不知不觉间，沈霁已经走到了梅林旁边的汤泉这里。
她正准备和霜惢说话，谁知不远处却听到了几个男人说话谈笑的声音。
霜惢立刻警觉起来，扬声问道：“谁在那？”
男人们说话的声音戛然而止，隐隐有碗盏碎裂之音。窸窸窣窣的声响过后，不出一会儿，一个穿着侍卫服的男子走过来向沈霁行礼，身上有隐隐的酒气。
许是喝酒壮胆，又是夜深人静，年轻侍卫下意识抬眼头看了眼沈霁。
雪夜茫茫下，红梅做景。
宫装美人手提一盏宫灯，肌肤赛雪，眉眼如画，美得让人心惊。
他一时看得忘了呼吸，这般姿色，生平罕见。
她身上的梅香丝丝缕缕传来，不知怎么的，这花香似乎能醉人一般，侍卫的喉间越来越紧，呼吸越来越烫，眼前也有些模糊了。
这么一个危险的男人在身边，沈霁倒是十分镇定。她淡淡瞧着他不对劲的模样，联想秋斐跟她说过的话，猜到他应该就是喝了暖酒。
她身上的衣裳都沾上了异香，和暖酒碰撞，催发情/欲，这会儿又是除夕，下值的侍卫们喝酒暖身也是再正常不过了。
宜德妃便是日日服用了会让人心情焦躁，无法安宁的药物，做事情也要比寻常人更缜密些。
那侍卫猛然甩了一下头，脚步一个踉跄，跌到了沈霁这边。可离沈霁越近，药效便越强烈，醉酒加之情/欲催化，欲望很快就战胜了理智。
侍卫踉跄着从地上爬起来，双目已经迷离起来，看着沈霁喊道：“美人……你好美……”
沈霁后退了一步，不经意般看了一眼汤泉宫的廊柱后面，抬步往那个方向走去：“你这是做什么？若你胆敢冒犯，本宫绝不饶你！”
她声音不小，脚步也越发慌张，完全让人看不出异样。
霜惢紧紧护着自家娘娘往汤泉宫的门口去，待侍卫一路急不可待的跟上，霜惢才猛地推开汤泉宫的门，将侍卫推了进去，又眼疾手快地抓住藏在廊柱后的宫女，也一并推了进去。
她立刻将门关上，侍卫迫不及待地扑倒里面的宫女，随之发出一声尖锐的惨叫。
门合上的瞬间，沈霁看到那侍卫已经将宫女摁在了地上，衣襟被大力撕开，露出一面雪白。
她没有丝毫不忍，转身奔下台阶，害怕得连手中的宫灯都掉在了地上，含着泪和霜惢一起高声叫人：“来人！快来人——！”
此地离值守的侍卫很近，不出片刻，便有一阵急促的脚步声向她的方向过来。
沈霁泪眼朦胧地抬起头，却看到陛下被嫔妃和御前侍卫们簇拥着朝梅林走过来，旁边的宜德妃脸色有些不好看。
她来不及管宜德妃了，而是梨花带雨地跪到陛下面前，声泪俱下：“还望陛下为臣妾做主，宫中竟然出了如此狼子野心不知廉耻之人，竟敢酒后意图对臣妾不利……幸好臣妾躲得及时，若非如此，臣妾今日就一头撞死在汤泉宫的墙上，以正清白了！”
霜惢亦是害怕慌张地哭道：“还请陛下即刻处置了那浪荡子！”
见沈霁伤心落泪，又险些被别的男人觊觎，秦渊的脸色顿时沉了下来，他抬手将弱不禁风的沈霁扶起来：“那贼人在何处？”
霜惢愣了片刻，低下头小声说：“他……他没碰到娘娘，却误抓了一个在汤泉宫的宫女，此时正在汤泉宫里……行……行奸/淫之事！”！