戚贵人死了半年, 秋斐的日子就难过了半年。
自从醉云馆被封，她从醉云馆被遣回掖庭重受分配，不知是不是因为从前戚贵人嚣张跋扈惹人嫌, 连带着她也不被人待见, 这段日子以来，不论秋斐去何处做活都受人冷眼，日子过的颇为凄苦。
她是戚贵人的陪嫁丫头，没了戚氏做靠山，身份地位一落千丈, 也不知道是究竟经历了什么，她这样一个从前眼角眉梢都写着得意的人，如今竟然恐惧畏缩，胆小如鼠, 在好好的元宵节被分配到了玉荷堂来伺候。
世事难料，实在是好笑了些。
班玉雅捏着秋斐的脸饶有趣味的看了好一会儿，好似在这样卑微的境地相见格外让她觉得有意思。
在宫里被磋磨的久了, 秋斐早就不是以前的自己了, 她自知卑贱，躲躲闪闪不敢看班玉雅的眼睛。
可她也觉得奇怪，从前明明最是软弱可欺的班采女, 任谁都能踩上一脚的人, 现在分明降位又禁足, 却让她胆战心惊。
她颤巍巍地求饶：“奴婢卑贱之人, 恐脏了小主的手，还请小主怜惜自己……”
听她说这样的话，班玉雅倏地笑了：“你睁开眼好好看看玉荷堂，仿佛和怜惜自己不沾边呢。”
“说起来, 你如今在我手下也是巧了，我可到现在都没忘记你和戚贵人从前是怎么欺辱我的。可惜了戚贵人死的早，就剩你这么一个下贱坯子，我可得好好想想怎么收拾你才好呢。”
闻言，秋斐顿时吓坏了，她急忙仰首摇头：“小主，您如今身陷囹圄，身边也没有侍奉您的人，您就留下奴婢好好伺候您吧，奴婢一定会将功补过，弥补从前的过失的！”
“没有你我不一样好好的活着吗？”班玉雅笑了笑，面上仍是清丽柔弱的模样，“到这地步了，有没有你都一样，何况玉荷堂如今已经这般模样，处处都黑布隆冬的，要是你打水的时候一不小心掉进井里淹死了，也无人会在意，你说是不是？就算有心人要攀扯到我头上，那我死了也不要紧，反正活着也没什么趣味。”
秋斐睁大了眼睛，忙跪在地上不停地磕头，“咚咚咚”磕得极响：“还请小主饶了奴婢一命吧！奴婢贱命不值钱，但还求让奴婢当牛做马伺候您，也能让您禁足结束之前过得舒服些！奴婢知道您一定是被人冤枉的，总有一日沉冤得雪，奴婢愿意尽心伺候您！”
她跪在自己身前不起来，班玉雅看着秋斐的模样，笑着问：“你怎么知道我是冤枉的？大年初一那日的事虽阖宫传的沸沸扬扬，可凭你又瞧不见当初的景象。”
听到这话，秋斐怯怯抬起头，小心翼翼看了眼周遭无人，那侍卫们应当也听不见自己说话，才哭着说：“奴婢知道林贵妃不简单，她定是使了阴谋诡计！”
区区一个微末宫女，林贵妃不可能跟她这样的小角色起过节，那她怎么知道林贵妃的事？
班玉雅更加有兴致了，一根冰凉手指抬起她下巴：“你都知道些什么，说来听听。”
秋斐自知这件事是她心底最大的秘密，一旦说出去，极有可能为自己招来杀人之祸，可谁知眼前的女人现在大变脸，像是疯了一般，眼下为了保命，让自己有价值，她也不得不如实说出。
“从前奴婢是跟在戚贵人身边的贴身宫女，一直贴身侍奉，所以戚贵人事事奴婢都清楚些。您可还记得戚贵人之死吗？戚贵人被人活活捂死在夜间床榻之上，最后只处死了两个宫人，什么都查不出来，可戚贵人就算再跋扈，宫人谋杀主子是杀头的大罪，她们又怎么敢，还不是受人指使吗？”
她仰起头定定地看着班玉雅说着：“奴婢曾经见过杀害戚贵人的宫女和林贵妃身边的柊梅深夜谈话，所以这件事定然是林贵妃做的无疑。”
当日那件事险些牵连了玉姐姐背黑锅，但当日调查不出什么，陛下只好定了宫人的罪，虽说宫里人人都知道戚贵人蹊跷，但那时候毕竟没一个人站出来说出线索，也就不了了之了。
班玉雅蹲下来看着她：“你是戚贵人的陪嫁，当初你明明知道这件事有异，怎么不去揭发她？还是说，你贪生怕死，只想自己活命呢？若是这样，你又拿什么对我效忠。”
秋斐急忙伏在地上说：“小主明鉴，奴婢从小跟着戚贵人，自小人人捧着，入宫后也一直得意，奴婢从未想过会这样家世显赫不可一世的小主，会突然有一天就那样悄无声息地死在自己的寝宫里，奴婢真的吓坏了！”
“何况那日情形，就算是奴婢说出了林贵妃，可没有证据，又有谁会相信奴婢说的话，不仅抓不到幕后真凶，还会平白惹了林贵妃厌恶，奴婢恐怕也会小命不保的！”
“除了这个，还有一个原因……便是奴婢虽然是戚贵人的陪嫁，可小主其实对奴婢算不得好，奴婢虽然在外颜面有光，背后有戚氏，但小主时常对奴婢打骂，奴婢和戚贵人之间虽是主仆，却无深厚情谊。加之奴婢实在惧怕，本想将这个秘密带到棺材里去，可今日既然遇见了您，那奴婢便将所有知道的都全盘托出了，再没任何保留了！”
班玉雅听罢，轻轻叹了口气：“你愿意将这个秘密说与我听，的确是你有诚意了。可事情已经过去了半年，就算你知道是林贵妃害了戚贵人，可无凭无据，仅凭你一人空口白牙的，不仅扳不倒林贵妃，还会反过来治你一个污蔑陷害之罪。”
她弯唇笑起来：“若非如此，你觉得我又是怎么沦落到现在这个地步呢？”
秋斐怔了好一会儿，没反应过来。
自从戚悦婉死后，她大受打击，性子愈发胆小怯弱，为了守住这个秘密，她日夜难安，不敢和任何人交好，却没想过时日已久，这个秘密已然算不得什么秘密了。
班玉雅看着她的模样，抬腕将她扶起来：“好了，你也不必这般绝望，你的诚意我感受到了，留你一条命在我身边伺候也不是不行。”
她轻柔地拂去秋斐身上的灰尘，凑在她耳边轻声道：“但你要时刻记得忠心二字，若你敢生出异心，我会毫不留情杀了你。”
“但相对，你若是做的好，我自会好好待你的。”
秋斐这件事说无用也无用，说有用却也有用。
从前听姐姐说过，戚氏在朝中颇得陛下宠信，也是高官门第，好好的女儿死了，想来不会无动于衷。
何况秋斐毕竟是戚氏的家奴，这消息也兴许偷偷放出去过，留着这么一个证人在身边，总会派的上用场。
她禁足时间还有两个半月，这时候定是出不去这玉荷堂的，能有人留下伺候也不是坏事。
这件事若想翻身，关键点在宁露和芸儿身上，可她们如今被陛下指到长寿宫，不知是何用意，但幸好人没死，总能徐徐图之的。
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冬去春来，时间一眨眼到了二月份中旬。
原本元宵过后就该晋陆才人为贵人，可不知怎么的，陛下的旨意迟迟不下来，陆才人原本嚣张的气焰也渐渐偃旗息鼓，安生了下去。
当初那流言传的甚广，连太后都听闻了，可见陛下是知道这件事的。
陛下对陆才人本只是小有恩宠，有了身孕后才更多了几分关切。
如今青檀是陛下身边拨出去的人，虽现在伺候玉贵人，那也代表了陛下的脸面，松桃仗着陆才人的身孕抢陛下赏赐给季更衣的点心，又含沙射影地点了玉贵人和青檀，闹得阖宫流言如沸，着实是放肆了。
秦渊起初听到陆才人有孕时虽欢喜，却始终不如玉贵人有孕那般欣喜上心，之所以答应封她为贵人，也是因为沈霁在她之前有孕越级封了贵人，她毕竟出身官家，若还不如沈霁的位份难免让人背后议论。
谁知她御下不严，底下的人做事不够检点惹他不悦，那便等生下孩子再好好封赏就是了，左右孕妇也需要安心静养，太张扬也是无益。
加之近来朝政也让他心烦，就没心思给太多好脸色了。
长安冬日时大雪纷扬，来年本应是个丰收年，谁知长安时节是好了，北上宿州却闹起大旱。
天气异常，分明该春寒料峭却气温骤升，宿州本就降雨降雪不多，河流也少，现在除了沿河地区尚能耕种，更多的地区水位不断降低，大多人连基本的农耕都十分困难，如此民生大计，连着半个月都让他忧心忡忡。
蕲州刺史慕氏恰好上书请援宿州，说未免日后还有这般情况，蕲州多水患，不如从蕲州始，开挖河槽，引水至北，引水域到宿州，功在千秋，虽解不了近渴，却也是眼下最要紧的事之一，并举荐了自己的长子负责此事。
宿州大旱，既有能人可用，他自然不会不允，只是眼下大旱迫在眉睫，除了救济灾民拨人手银两，他不日就要和皇后一道祈雨，以求民生安定。
但祈雨之行一去数日，他最放心不下的还是沈霁和腹中的孩子。
沈霁现在有孕已经七个月了，肚子大，行走也不便，虽说渡玉轩现在是铜墙铁壁，可不在走前亲眼看看总是不放心。
渡玉轩内，花果飘香。
沈霁正握着一卷书躺在摇椅上阖眸小憩，青沉从外头走进来替她重新盖好皮毛毯子，温声道：“小主，陛下来了。”