每逢月初月末, 便是皇后和林贵妃最忙碌的时候，偌大的后宫各处人员调动，物品流通, 银钱往来, 用度分配, 样样都是大数目，一应要上交核对。
这些东西本是底下的人直接送到宫里即可, 但林贵妃协理后宫极为上心，尤其银钱一类，多亲力亲为。
内侍省作为陛下的近侍管理处, 统领宫中内部的事务，林贵妃每月月底从凤仪宫出来便会专程去一趟, 一是核对账目, 二是训诫内侍省中人, 以免心生怠慢。
沈霁坐着步辇慢悠悠的晃到了内侍省门前，门前的小太监一看便知是玉贵人来了。
他躬身上去小心翼翼地赔笑：“奴才给玉贵人请安，贵人万安。”
“您这会儿怎么过来了？里头来来往往的人多, 万一冲撞了贵人如何是好？您若是有什么需要的, 派人来知会一声，咱们还是不是巴巴地给您送去，何苦亲自跑一趟呢。”
沈霁笑一笑，柔声说：“原是从外头溜达来的，不成想没赶上好时候，你们这会儿正忙呢。既然里头人多, 那本主就不进去了，只是本主想着明日便能领月例了，今日恰好过来, 提前支取，总是可行？”
那小太监面露难色，说着：“不瞒小主，若不是今天，提前个三五日给您支取月例也不打紧，可越是今日恐怕越不成呢。”
“哦？那是为何？”
他轻步走到步辇跟前，低声说：“小主入宫时间短，可能不知道，每逢月底这一天林贵妃都在内侍省对账，内侍省人心惶惶，便是几个监和少监都在里头侍奉着不敢多言呢。小主这时候进去，奴才怕您也连带着吃冷脸，那对您的身子也是无益的。”
“林贵妃在里头？那倒是有些难办。”沈霁瞧一眼里面，却没改主意，反说着，“可今日就算林贵妃在，我想提前支取月例银子也不打紧，林贵妃协理六宫，便是这点气量也没有吗？”
霜惢吩咐着辇夫落下，扶着沈霁走下来，欠着身微微一笑：“多谢公公提醒，但咱们小主如今怀着身子，乃是千金之躯，只是取月例这一点小事，想来林贵妃也能体谅。”
沈霁弯眸一笑，容色令人惊心：“你们难办的事，本主自己进去便好，也省得贵妃娘娘迁怒于你们。”
纤纤素手搭在霜惢的腕上，她走的四平八稳，内侍省诸人因为林贵妃在，个个低眉顺眼，神色匆匆，见玉贵人竟敢今日在来内侍省，不由得暗暗咂舌。
周围人个挨个的向她行礼问安，这样大的阵势，也惊动了在屋子里头和几个管事的对账目的林贵妃。
每次对账目，一本本厚厚的账本看得人眼睛疼，林贵妃最是心烦意乱的时候，一听外面噪杂吵闹，更是怒容满面：“谁在外面！”
跟在林贵妃身边的贴身宫女柊梅低声：“娘娘别急，奴婢去看一眼。”
她提裙出来走到院子里，正迎面看见玉贵人面上噙着笑过来，柊梅面上笑意熨帖，却恰好堵在了玉贵人前行的路上，福身道：“奴婢给玉贵人请安，秋来天气寒冷，贵人不在渡玉轩养胎，亲自跑到内侍省做什么？这儿人多眼杂，若是冲撞了皇嗣可就不妙了。”
沈霁淡笑：“人多眼杂，可内侍省里头总归是受过训的宫人，总不会毛毛躁躁故意往本主身上撞，是不是？明日便是十月了，本主恰逢此地，想提前来支取月例银子来补这月的开销，想来和娘娘说一声也无妨。”
柊梅一动不动，笑意不减：“宫里有宫里的规矩，月例何时取自然也有固定的时候，若人人都如贵人一般提前支取，这账目还如何做？若是对不上账，出了问题，贵人就算怀着身子辛苦，恐怕也担不起这责任呢。”
“能不能，做不做，那也得是贵妃娘娘说了算，难道柊梅你，还能当家做主，代表了贵妃的意思？”
柊梅脸上的笑意瞬间淡了几分：“从前只知道玉贵人温顺可人，谦卑柔逊，不曾想还有如此伶俐的口齿，既然小主执意要扰了娘娘看账簿，那奴婢去向娘娘通传便是。”
沈霁并不理会她，直直抬步上前撞了柊梅的肩膀，淡声道：“不必麻烦了，本主自会向贵妃如实禀告。”
“只是你也该记住，奴才就是奴才，主子就是主子，身为宫女，站在本主前面的路不走还不知退避，实在是不该。”
柊梅跟在林贵妃身边向来尊贵，人前人后无人不敬她二分，尊称一句柊梅姑姑，便是许多嫔妃见了她都要客客气气的，可玉贵人如今仗着自己有孕气焰竟如此嚣张，不仅是不把放在眼里，更是不必贵妃放在眼里！
趁着沈霁没走到门口，柊梅恨恨地从她身边跑开，急匆匆的说：“娘娘！”
林贵妃不曾抬头，蹙眉说着：“什么事这样慌慌张张的，像什么样子！”
柊梅不敢惹娘娘生气，忙双手交叠站到了她身后，快速说着：“娘娘，是玉贵人来了，说要提前支取十月的月例。奴婢怎敢让她来叨扰娘娘，便拒绝了她！谁知玉贵人现在甚是伶牙俐齿，仗着怀着身孕竟然目中无人，气势汹汹的，马上就要进来了！”
对账目本就让人心烦意乱，这贱人竟敢仗着自己有孕不将她放在眼里，林贵妃顿时怒火中烧，拔高了声音：“她竟敢如此放肆！”
“娘娘，她来了。”
林贵妃搁下账簿，正看见玉贵人不紧不慢地走过来。
将要走到门前的时候，沈霁偏头交代着霜惢：“算着时间，三炷香后去请皇后娘娘过来，然后是太后。”
霜惢微微皱眉低声说：“小主，只留您一人在这是不是太冒险了，奴婢担心林贵妃对您不利。”
“无妨，我心里有数，快去吧，别忘了我怎么交代你的。”
霜惢行礼后离开内侍省，沈霁则孤身一人走了进去，像林贵妃欠身行礼：“妾身给贵妃娘娘请安。”
当今最得宠的玉贵人和林贵妃在内侍省对上，屋内人面面相觑，不敢吱声，低眉顺眼地靠墙站着，大气不敢喘。
林贵妃勾唇冷嗤了声：“玉贵人如今是怀着身子的人，这样的大礼，本宫可受不起。”
“内侍省人多事忙，玉贵人这千金之躯来此做什么？”
沈霁柔柔一笑，温声说着：“前段日子陛下封了妾身为贵人，位份跳的多，宫里的人也一下子多了起来，这么多人等着吃饭打点，仅凭从前常在位份的月例实在有些紧巴。好在明日便是十月份了，妾身途径此处，便想着提前提取十月的月例，也好赶紧补上亏空，左右就是这一日的时间，想来也不打紧，娘娘觉得呢？”
林贵妃娇艳的面上冷冰冰的，居高临下地睨着她：“柊梅方才没跟你说吗？宫里的规矩就是规矩，不会因为一人就更改，更不容许藐视规矩，若人人都仗着宠爱和皇嗣徇私，那内侍省可还能运转吗？岂非是由玉贵人一人驱使了？”
“原来娘娘所说是这个意思，”沈霁笑意从容，缓缓道，“方才柊梅的确说了与娘娘差不多的话，可妾身以为，柊梅虽身为娘娘的贴身婢女，但毕竟不能代表娘娘，若宫中人人见了柊梅都要视为是贵妃您本人，那岂非天下大乱了。”
“柊梅跟着娘娘久了难免飘飘然些，身为奴婢不懂规矩，竟想指使妾身，妾身为了皇室颜面，当然不能听她所言，娘娘娘说可是？”
说罢，她笑一笑：“至于妾身想要的支取银子一事，说白了只是微不足道的小事，毕竟谁宫里还没个银钱短缺的时候，其实娘娘本不该陌生，不是吗？”
这话说的意有所指，林贵妃一听，顿时心里微惊，慌张之下咬牙切齿道：“从前初见时只觉得玉贵人谦逊柔弱，如今再见方知你口齿如此伶俐，从前种种，竟都是装出来给本宫看的。”
“宫中有过身孕之人不知你一个，你少用身孕拿乔！今日仗着自己有孕，不把宫规放在眼里，也不把本宫放在眼里了，”她怒声呵斥道，“玉贵人，你放肆！”
沈霁欠身哎呀一声，柔声道：“妾身不过是想提前一日支取月例银子，并未多花宫里一分钱，怎么到娘娘这里便成了放肆，成了藐视宫规？”
“这每笔支出都会在账目上走清楚，娘娘又怕什么呢？”她移步走到那账目跟前，单手拿住举了起来，在林贵妃跟前晃晃，“这账本，不是娘娘每个月都会核对清楚的，还会有假不成？”
林贵妃劈手将账簿夺下来，被她一句接一句的不敬和忤逆激得满心怒火，更是警惕，她为何句句不离账本。
实在是不知好歹的贱人！
区区卑贱之身侍奉陛下已经是天大的福气，如今侥幸怀了身孕，竟也生了熊心豹子胆跟她叫板，也不看看自己是什么东西，有几斤几两！
眼下人多，她不能侮辱泄愤，更不能动手伤了她。可以下犯上，藐视宫规的罪名她总能吃得，便是太后和陛下来了，她也能用沈霁想强行支取银子不合规制一事为自己脱罪。
要是宫里人人都因着有孕而不受惩戒，那要宫规又有何用？再金贵的身子，小惩大诫也是无错的。
思及此，林贵妃深吸一口气，冷笑道：“玉贵人好巧一张嘴，句句挑衅，你对本宫可有一丝尊敬之意？你今日强行要违反宫规，以下犯上，就算你怀着龙嗣，本宫也该惩处于你，免得阖宫效仿。”
“来人，让玉贵人跪到内侍省门口去！本宫也是生过长乐的人，跪上一个时辰，对胎儿不会有损。”
一个是林贵妃，一个是怀着身子正得盛宠的玉贵人，若是在外面还好，可在内侍省处罚玉贵人，若是陛下知道了发怒，保不齐会迁怒于内侍省，这可如何是好啊。
底下的人瑟缩不愿上前，更激发了林贵妃的怒火：“现在是本宫都使唤不动你们了不成？玉贵人刚有孕便罚不得了，那若是将来生下个皇子，你们眼里还有没有我这个协理后宫的贵妃？”
“奴才不敢！奴才不敢！”
沈霁清凌凌的眼珠一转，贝齿紧咬，撑着桌子不肯就范：“贵妃处罚妾身是何道理，妾身不过是想提前一日而已，何至于娘娘这样大动干戈的处罚妾身？”
林贵妃懒得跟她争辩，拂袖冷声：“还不把玉贵人带到内侍省门前跪着，好让宫里人都知道，规矩就是规矩，谁都做不得这个例外！”
沈霁被带到内侍省正门前跪下，来来往往的宫人看着如今本该春风得意的玉贵人跪在奴仆所在之地，一个个低着头脚步飞快，不敢停留。
林贵妃果然被她激怒，出手处罚了她，那么接下来，只需要霜惢将皇后和太后都叫来，再引得陛下知晓此事，牵一发而动全身，不愁将来削不下来她的协理后宫之权。
她早已打听过了，林氏一族是出身显赫不假，家中更是不少人都在朝为官，可仰仗的，都是林贵妃的祖父，林太傅。
林太傅虽已年老，不再理会朝政，可曾经是陛下的老师，也是先帝在时的股肱重臣，门下学生无数。
林国公一家何等高高在上，是从前沈霁想都不敢想的门第，便是在长安，那也是一等一的勋贵之家。
可林太傅虽年迈不管事，家业大了，却难免会有蛀虫。林氏屡屡生事，近日更是因林氏嫡系贪污受贿被联名弹劾一事遭了陛下的不满，所以陛下对林氏冷淡了许多，不再像以前那般宠爱林贵妃，想来也有迁怒于她的原因。
她若是不犯错还好，若是犯了错，惹了陛下不满，削她的权，亦是敲山震虎。
正是因为有了这样的外因，沈霁才有把握试一试做这个导火索，若非如此，仅凭她一人受些处罚，便是怀了身子，再受宠爱，陛下也不会真把林贵妃怎么样。
时间一点一滴的过去，自入宫以来，她还从未跪过这么久。
内侍省门前高大的梧桐树漏下斑驳的光影，秋风吹过，枯黄的落叶打着旋，一阵一阵的凉意。
路过的宫女太监们神色各异，或嘲弄或可怜，人间百态，也不过如此。
又过了半刻钟后，霜惢从墙角急匆匆的走出来，一看自己竟跪在地上，顿时焦急地小跑着迎向她：“小主！”
沈霁给她一个安心的眼神，越过霜惢往后看去，皇后坐在凤辇上，仪容端庄，仪仗缓缓从墙后走出。
凤辇稳稳停留在她跟前，皇后被云岚扶着走下来，看到沈霁竟然跪在内侍省门前，一瞧屋内林贵妃的身影，登时愠怒起来：“扶玉贵人起来，莫让她伤了身子。”
皇后大驾光临，林贵妃看着沈霁跪地得意的笑意淡了几分，她搭着柊梅的腕走得摇曳生姿，趾高气扬，待走到皇后面前，才草草行礼，皮笑肉不笑：“区区小事，怎么劳烦皇后娘娘亲自来了。”
“小事？”皇后温柔沉静的面上罕见地出现几分薄怒，“玉贵人如今怀着陛下的孩子尚不足三个月，正是不得有丝毫大意的时候，她犯了什么错，你要在内侍省罚她跪下？”
“你行事跋扈乖张，本宫一直对你多有纵容，以为你只是使小性子，总不会不识大体，可你如今在做什么？”她看着林贵妃，嗓音柔和却有，“你是不将皇嗣放在眼里，还是不将皇室的颜面放在眼里？”
林贵妃上下打量一眼皇后，怒极反笑：“臣妾会罚玉贵人自然是因为玉贵人犯了错，皇后娘娘怎么不分青红皂白先来质问臣妾呢？知道的说皇后母仪天下，不知道的，恐怕还以为娘娘偏心玉贵人，反而忘了宫规呢。”
她冷冷睨了眼沈霁：“玉贵人以下犯上，言语冒犯臣妾，更是执意藐视宫规，臣妾这才略施薄惩，难道在皇后娘娘眼里，怀着身子之人便能肆意妄为，不将宫规放在眼里不成？”
“若当真如此，臣妾倒是可惜，怀着长乐的时候实在太安分守己了些，竟然没能让全宫都将臣妾捧成个金疙瘩！”
皇后秀眉蹙起，张口正欲反驳，谁知身后及时传来凌厉又不失威仪的声音，“你怀着长乐的时候，还不够折腾人吗？”
众人心里一惊，抬眸过去一看，惊是太后来了。
林贵妃可以不将皇后放在眼里，她也素来跋扈惯了，可太后是陛下的亲生母亲，尊贵非凡，她不能也不敢放肆。
宫里有过身子的人不少，区区一个平民之女的沈霁罚跪却能惊动太后，这贱蹄子究竟使了什么招数，连太后这般挑剔不问后宫事的人都为她撑腰！
林贵妃不甘地跟着众人一起向太后行礼问安：“臣妾给太后请安。”
太后坐在凤辇上，一手搭在扶手之上，华丽的护甲冰冷又雍容，她淡淡环视四周，保养得宜的面上带着不怒自威的气势，众人安安静静的，无一人敢出声。
她视线落到沈霁身上，淡声道：“哀家本在佛堂礼佛，却听说有人借机生事，要和哀家的皇孙过不去。”
太后的目光从众人身上一一扫过，到林贵妃身上时，问的却是皇后：“皇后，可有此事？”
皇后福下身恭谨道：“启禀母后，臣妾听闻林贵妃在内侍省门前处罚玉贵人，玉贵人腿伤才好，又有孕不足三个月，臣妾实在担心皇嗣有恙，便赶忙过来查看，谁知林贵妃竟然让有孕的嫔妃跪在内侍省门前，这实在是太过。”
“不论玉贵人犯了何错，可她总归是怀着身子的人，现在天气这样冷，内侍省又是什么地方？于情于理，都不该如此。”
听到这话，太后才淡淡看向了林贵妃：“此话可真？”
林贵妃无论如何也想不到今日之事会惊动太后出马，当下也有些慌了，颔首道：“太后明鉴，臣妾本在内侍省中核对账目，是玉贵人出言不逊在先，又提出无理要求在后，臣妾实在无奈，这才决定小施惩戒以正宫闱，何况臣妾只是罚跪一个时辰，不会对胎儿有损……”
太后当即皱紧了眉头，冷声道：“玉贵人素来最是温顺谦逊，怎么可能对你出言不逊，她又能有什么无理要求，值得你这样大动肝火，不惜伤了龙胎，不惜损了你贵妃的颜面！”
沈霁以帕掩面，簌簌落下泪来：“太后明鉴，妾身对娘娘一直温声细语，从未有过任何一句僭越，今日来内侍省也只是想提前一日支取明日的月例而已。”
“妾身初封贵人，众人新来的宫人足足多了一倍，上下打点都是不小的数目。妾身孕中，多亏了宫人们悉心照顾，实在不愿苛待了她们，便厚着脸皮来讨，想着应当不打紧，谁知贵妃娘娘不肯，口口声声说妾身违逆，要跪在内侍省门口以正宫规。”
她哭得伤心，眼圈通红，称得上梨花带雨，用手紧紧捂着肚子：“可内侍省的这般多宫人都瞧见了，妾身究竟说了什么，做了什么惹得贵妃娘娘不满，太后仅可随便找人去问，妾身绝无虚言。”
太后将她的话听进耳中，冷冷扫视了周遭内侍省的宫人，“玉贵人所言可真？”
若无太后，内侍省的人兴许会碍于林贵妃的威名不敢出声，可太后在此，林贵妃又算得了什么，更不敢有一句假话，即刻便跪下，齐声道：“启禀太后，玉贵人的确言语温和，不曾过激，一直以来的诉求也是想要提前一日支取银子，反而……”
其中一位内侍省少监深深低下头去，说着：“反而是林贵妃身边的宫女先对玉贵人不敬，此后贵妃娘娘也疾言厉色，勃然大怒。”
太后冷笑一声：“林贵妃这后宫刑罚，用得倒是愈发纯熟了。”
林贵妃平素耀武扬威惯了，又一向看不上宫里的太监宫女，内侍省每个月都被林贵妃折磨，呼来喝去，形同猪狗，不知道多少人对她不满。眼下她出事，有的是人想在太后跟前告她一状，最好能削了她的协理后宫之权，那才痛快！
内侍省哗啦啦跪了一片，竟然都是一个口径，林贵妃自知他们不敢在太后跟前说谎，一时哑口无言，张着嘴半晌，不知怎么辩驳。
可恨那玉贵人分明句句都对她不敬，只因绵里藏针，便让她落了下乘！
她刚想开口分辨，谁知从红墙外又走来一道她此刻最不愿见到的明黄色身影，坐在尊贵的龙辇上，正缓缓而来，嗓音冷冽，显然是动了怒。
“朕的后宫，竟没有一日安生。”