佟佳氏一听到儿子的混不吝发言, 不由头疼起来。
她沉着脸望过去：“又说的什么混账话。整日里就你惹事最多。”
胤小祕看到他佟额娘生气的样子，本能的有些害怕。但是眼神一瞥，望见二侄女泪汪汪的小兔眼睛, 又梗着头小声道：“本来就是嘛，四哥说话不算话——”
“住嘴。”
佟佳氏没好气的点点他：“皇帝行事, 自有他的打算。用不着你一个大字不识几个的光头阿哥指指点点。”
小团子皱眉：“可是年前接淑慎进宫，四哥分明答应了, 要叫额驸进京来在理藩院任职的！二哥呢，二哥知道这事吗？”
佟佳氏瞄他一眼，不忍心说，这就是二爷跟皇帝商议出来的结果。
蒙古最近不太平。
原先定好的两年后再着淑慎与额驸晚婚，如今也被科尔沁要求提前。
佟佳氏还没来得及拦住人, 就看小儿子安慰了淑慎一句，旋风似的跑出去了。
不用说，一定是上养心殿滋事了。
佟佳氏叹口气。去问问也好，如今，也就只有小幺能这般毫无芥蒂的跟皇帝谈谈心了。
太后笑了笑，转而吩咐玉竹, 安顿好这一群面面相觑的小家伙们。
*
养心殿内。
胤禛一直忙碌着，一不留神就到了华灯初上。
胤小祕明明特别生气，可是得知四哥在忙正事, 只好耐着性子在一旁乖乖等着。
他满心愤然。
哼，满洲姑奶奶本就不追求什么般般入画的美貌, 琴棋书画诗酒茶，大都是马背上长大的。既然没有培养淑慎有这样嚣张的性子, 怎么能半道就改了主意, 立刻把人丢去科尔沁呢！
这不是要她的命吗？
小团子越想越气, 还问苏培盛要了纸笔，把自个儿的想法记录下来，等着待会质问四哥。
时间太晚，宫门都落了锁，兄弟二人今夜便宿在了一处。
一个疲惫写在脸上，一个满脸凶巴巴的。
胤禛大约猜到小幺的来意，还是耐着性子问：“你有事寻朕？”
胤小祕劈头盖脸就把下午问佟额娘的话，又问了四哥一次。
“为什么急着把淑慎嫁出去，一点准备也没有！”
胤禛深深叹了口气。
这就得问八爷或隆科多了。他们其中之一，是否跟关外和蒙古的老贵族们说了些什么，这才叫科尔沁改了主意催得紧。
胤禛眯着眼，只觉得这些个糟心事不必一一都叫小幺知道。
小团子等不到他皇兄的答案，看着胤禛的眼神越发奇怪了。
胤禛被搞得心头乱糟糟，叹气问：“你这么看着朕做什么？有话就说。”
胤小祕等的就是这句话，盘腿坐起身，从前襟摸出他打好的底稿。
胤禛：“……”
小家伙正经八百的开始顺稿：“那我就不客气啦。我就想知道皇兄为什么非得骗淑慎呢？小侄女早就长大了，往后的命即便皇兄安排好，也是她自个儿一日一日往前过，我们谁都替不得。所以，至少得叫她知道接下来要面临什么，有个准备才是呀。”
“年根底下，皇兄还骗我们淑慎就留在京中呢，叫她对嫁去科尔沁这件事半点不知情。二侄女性格文气些，如今骑马都不利索，就这么傻乎乎过去，你不是坑了她嘛？”
敢说皇帝坑公主的，满大清也就这一个。
好在养心殿后殿关起门来，连苏培盛在外头都听不到说些什么。
烛光微微晃动，爆开灯花。
胤禛一手撑着头看向幺弟，语气与往日似乎并无异处：“这两年，宠得你是越发胆大，还敢反过来数落朕的不是了。”
小团子后知后觉，自个儿方才可真是狗胆包天。
他有些怯怯的缩了缩脖子：“才不是数落呢。从前四哥没有小公主，这才从十三哥那里抱来了和慧，后来又有淑慎和端柔进宫，宫里的小丫头才算多起来。四哥疼他们，我也一样，正因如此，才要提醒四哥啊。”
“旁人不敢说，是因为你是大家的皇帝。”
胤祕垂着眼，浓密的睫毛像小扇子一般忽闪忽闪。他咽了口水鼓起勇气抬眸，与胤禛对上目光，其间满载信任。
“但皇兄也是我的四哥呀。我答应过阿玛，要照顾好自己和你，说到做到。”
胤禛原本升起的别扭感，就在这一个明亮的眼神中消散。稚嫩的童言童语里，也只充斥着小幺对他的偏怜。
胤禛不由的轻声笑起来。
是啊，也就只有幺弟了。
在满宫上下都认为他是个冷面黑心雍亲王的时候，会冲上来给他一个拥抱，叫他不要因为福宜的死难过。
亲王贵族会难过，帝王自然也是一样的。可作为帝王，不敢也不能将这份软弱示于人前。
小幺平日里粗枝大叶，到了关键时候，却比任何人都要敏锐。
胤禛眸中满是笑意，伸出空余的左手揉搓小团子脑袋——
这小不点儿，个头没长多少，身上担子倒是揽了个欢实。
如今，都学会护着哥哥跟小侄女了。
胤小祕不明白四哥怎么突然这么肉麻，笑就算了，搓得他脑袋都要冒火啦。
小萝卜头挣脱了这种“钻木取火”行为，弱弱喊道：“四哥，你，你说不过就奇虎人，不讲道理……”
胤禛复又一阵大笑，连带着白日里烦闷的心情都好了许多。
“好，朕就听你一回。淑慎要去科尔沁的事虽然定下了，日子却还可以缓几年。她作为大清的和硕公主，接下来该学什么有何种态度，也都会派人去教她。这回总归放心了？”
胤小祕勉勉强强接受这个说法：“好吧，但是……四哥你不亲自跟她解释吗。”
胤禛叹口气，内心深处对淑慎到底是有愧。
他看着小幺：“你既然想当好这个皇叔，便去帮朕说说吧。”
胤小祕觉得四哥实在是太狡猾了，忿忿挥舞小拳头反对，被胤禛挠了痒痒，很快就败下阵来。
两人一阵打闹，胤禛这时才坐起身问：“‘仙家’托你养的那小草如何了？”
胤小祕一骨碌坐起身，想起来上回去河南之前，四哥是能看到小草了，但是那时候还是枯草，远远不比如今的绿。
小团子又拿不准了。
关于小草是汗阿玛这件事，他该怎么跟四哥说呢？四哥不像九哥他们做过那个梦，更不好解释这个小时候的阿玛了。
而且，这么多日子下来，能听到小阿玛声音的就只有他一个人。
胤小祕忍不住叹气，愁啊。
胤禛还当是养的不好，拍了拍幺弟安慰：“只要还能活，朕叫海望给你看看，听说他拜过高人为师，养花也是一把好手。”
小团子顿时被吸引了注意力：“海望这么厉害？”
胤禛拉着幺弟一起躺下：“朕听苏培盛提起过，这几日便问问。”
小家伙连忙点头，要是能叫阿玛一直跟他唠嗑就好啦。
*
翌日。
跟淑慎谈心的活儿落在了胤祕身上。
小团子向来有些急智，也不单打独斗的去找淑慎，而是喊上一帮侄子侄女一起前去探望。
经过上回在慈宁宫一闹腾，淑慎是越发不愿意出门了。见幺叔带着大家都过来，连忙抹抹眼角起身。
胤小祕见不得这个，拍拍身后五花提来的食盒：“我们带了好吃的，知道你不会好好用膳，专程都来陪你一起。”
淑慎一时间又是感动，又是羞愧。
她明明长了幺叔八岁，怎么还总是反过来被照顾呢？像她这样的拖累，真的能代表大清去科尔沁草原吗？
胤祕叫人将好吃的都摆上桌，只留下他们叔侄一群团子在屋中。
他站在桌边，笨手笨脚给淑慎盛了一碗丝瓜虾丸汤，又舀了两勺开胃的番茄鱼在另一只小碗里。
“尝尝。咸福宫小厨房的手艺。我不开心的时候，廖公公出马，一准就扫平了。”
淑慎谢过幺叔，垂着头闷声喝起汤来。
胤小祕并不戳穿，叫弘历给大家都盛上一碗，自个儿边吃边道：“以前我跟着汗阿玛……哦，就是你们皇玛法，去巡幸塞外的时候，也尝过好些草原上的美食，不过还是觉得蒙古的美食不合胃口，更喜欢宫里的菜式。”
“好在你还有几年才出宫呢。咱们每月学会几样菜，等到去草原的时候，所有想吃的菜基本都会做啦，还怕想家嘛！”
胤小祕笑嘻嘻吸溜着一碗汤。
“旁的幺叔也帮不上你，四哥已经都安排好了。能帮到你的就只有吃啦。”
“人嘛，吃得好胃口好，才不会觉得独在异乡。”
淑慎听着这句“独在异乡”，一滴眼泪啪嗒落在汤里，又被她混着丝瓜汤汁一起喝下去。
她胸中百感交集，觉得幺叔忽然之间成了心中可以依赖的人。
胤祕喝光了汤，将碗落在桌上，看着淑慎，再看看和慧和端柔，洒下豪言。
“咱们大清的公主，本就该舒展一些。不是旁人说你是和硕淑慎，你便只当这个公主，咱们要做也做不被定义的公主嘛。”
“只要活出自个儿的样子，便是公主翻身，做了内蒙的主公，又有什么不可以？”
弘昼：“哇！”
弘历：“……”真是大胆发言。
三个公主也怔怔看着幺叔。
淑慎到底年长，心中一片惊诧之余，来回琢磨着幺叔的话，竟然莫名心安起来。
是啊，她还有时间可以成长，足够她长成自己该有的样子。
*
夏日是从校场上慢慢热起来的。
胤小祕练了一个春天的弓马，晒黑不少，比起从前白白嫩嫩的水豆腐，如今就像个玉米棒子。
不过，到是瞧着更元气了些。
雍正这头，从入夏开始，就叫隆科多着手对年羹尧的抄家准备。
他特意没用“抄家”这个词，而是说查明家产。
隆科多一开始没同意，但是胤禛紧跟着提到“希望舅舅代管年羹尧家产”之后，他便改口应下了。
初夏闷起来，城门底下也不好受。
年羹尧本就憋着火气，隆科多趾高气昂带人一来，张口就喊抄家，两人终于咬起来了。
宫中的春蝉一夜之间开始喧鸣。
御花园大小神木上头，都热闹的像是在赶集。
胤禛今年心情不错，没叫粘杆处的人去处理蝉鸣，随它们去闹腾，自个儿乐呵呵在养心殿里吃瓜。
于是，胤小祕又多了一个可以玩闹的娱乐活动——捉知了。
他自个儿捉到了还不行，还得多捉几只，带去尚书房叫大伙儿一块玩。
朱轼一进门，就看到阿哥们围坐一团，用脚趾头都想得到是谁带的头。
老朱重重咳嗽一声，允祁和允禧吓得手一松，几只知了拍打着翅膀满屋子乱窜，有一只好巧不巧，偏偏落在了老朱脑袋上。
朱大学士气得鼻子都歪了。
胤小祕知道这回犯了大错，连忙灰溜溜上去，想帮朱轼摘掉帽子上的知了。可是朱轼站的笔直，他才只道人家肚子高，伸长了胳膊都够不着。
老朱是打死也不愿意向胤祕低头，两个人僵持片刻，头顶上的知了“嗞嗞嗞”。
润物细无声的尿了老朱一脸。
胤小祕没忍住“噗嗤”一声乐出来。
这下可算是彻底惹火了朱轼，劈头盖脸又是一通教训，就差没揪着他耳朵，拉到养心殿去寻雍正了。
最后，还是傅清实在看不过眼，将知了全都放出去，这场风波才勉强过去。
老朱十分不满，罚胤祕站在最后听课，然后才开讲今日的课业。
他们已经讲到了《墨子》的“节丧”篇。
墨子在丧葬方面的主张算得上有些叛逆。他反对厚葬久丧，认为这是一件阻碍经济发展，于国无利的事情。
死去的人已经死去，圣王就应当着眼于活着的人，尽己所能，尽快做事，相互交利。
朱轼是个根正苗红的理学传人，但是对这主张里头隐含的“节制”之意，却是十分赞同。
老朱有一点好处，他从来不会将自己的想法强加在学生身上，更多的是鼓励他们多多交流。
他道：“墨子反对厚葬久丧，举了个例子。说楚国之南，有一个炎人国，父母死后，必须得把他们的肉一片一片剔下来丢掉，剩下的骨头埋在土里，才算是‘孝子’。这难道真的就是世人所求的仁义之道吗？”
堂下众阿哥惊呆了。
包括昏昏欲睡的胤小祕。
小团子瞪圆了眼：“什么？这算哪门子孝顺？”
朱轼瞧他一眼，道：“所以，墨子才会提倡，天子也当把节丧一事当做政事对待。不能因为是去世的人的利益，就有所让步。”
“万事有节制，国家才会照常运转。”
众人若有所思。
反应最快的依然是胤祕。
小团子挠挠头，笑得狡黠。
“那四哥今年就应该不守孝，带着我们去圆明园避暑啦？”