谢淮从无名小卒升到四品之前, 在渤海群山中出生入死，所立一切功劳都是实打实的，升为三品指挥也是无可质疑。但在身份被揭明后，难免有人因他出身而产生想法。
他久久不回, 也没派任何人送回过消息, 天气越冷，平东军中的氛围便越躁动, 已有一部分将领怀疑他是否当得起如此重任。
因现今做主的是林棠, 朝廷也未因平东军数月无进展而下旨降罪, 军中大体上倒还稳得住。
清宁炮是林棠研制的, 建造枪·炮的金银是林棠赚来的, 在这种情形下，林棠的威信竟然还有了微妙的提高。
如果现在主事的不是她，换了任何一个人, 只怕斥责作战不利的圣旨早就发了不知几次了。
林棠在人前一贯不露声色。她把对谢淮的担心都深深藏在心底。
既然选择了让他去, 她就应该相信他。并且作为一军主帅, 如果连她都稳不住, 又何谈让平东军上下一心, 相信她能带他们走向胜利。
况且就算谢淮失败了, 也不是全然没有别的方法进攻。
炮·弹每日不停倾泻在大川郡的城墙上，早将城墙炸掉了几层，也炸出了许多沟壑洞口。墙体外侧漆黑一片，墙头上凝固着渤海人的血。
虽然大周的炮·火炸掉多少墙体，渤海的兵工就会补上多少，渤海人的补给似乎源源不竭, 炸掉再多城墙也无济于事, 只是白费人物财力, 可一旦停下，大川郡后方的谢淮——如果他还活着——就会压力陡增。
所以林棠每日都会亲自去炮兵阵地检查，确保每日的炮·火输出都能达到最大值。
就算谢淮和四万五千将士都已经牺牲，和渤海比拼国力消耗也是大周占优。
大周付出的只是能量产的炮·弹，虽然生产成本不低，可国库有多少钱、两处纺织局每年能赚多少钱，林棠心里有数。而渤海修补城墙，除了木石土泥，还会不断付出有经验的士兵的性命。
大川郡是无论如何都绕不过去的。
看着远处的火光，林棠冷静地想。
如果谢淮真的回不来了，大军冬日能穿过黑泽进攻渤海别的城市，终究还是要处理掉大川郡才能无后顾之忧。
大川郡就是渤海卡在平东军面前的一颗钉子，如果不将其彻底拔出，会不停给平东军带来麻烦。
这两月间，林棠也没让炮兵之外的部队闲着。除必要的日常操练、训练如何通过沼泽之外，林棠还命他们轮流照管田地、修缮房屋——得益于渤海军队在这几城只做了有限的抵抗，城内房屋建筑和城外粮田竟然都没怎么被破坏，还能收一季的粮食——正好方便准备仗打完后的移民工作。
这是她自己选择留下来的世界。现在，她完全不是为了别人，只是为了她自己，想让这个世界更合她的心意。
一个人走在世界上真的会孤独。
她希望谢淮是陪着她的那个人。
谢淮能成功，就证明他的智谋、胆略和带兵水准都已经到了一个能担重任的水平，她自然会重用他，和他一起征服渤海的俊秀山水。
若他失败了，她也会找回他的尸骨，用她的战功让他年轻的灵魂安心长眠。
就在林棠拆开谢淮遗书后的第二日，炮兵发现大川郡修补城墙的速度似乎减缓了。
又过几日，大川郡完全停止了修补城墙。
喜悦的气氛开始在平东军里蔓延。
但林棠不许任何人放松警惕，甚至还加强了各处警戒。
大川郡停止修补城墙有两种可能，第一，谢淮已经成功切断了对大川郡的补给，第二，谢淮全军覆没，渤海是在制造假象，迷惑大周。
两日后，谢淮的副将带着五百士兵回来传信。
经过了整整一个月的苦战，谢淮部以少敌多，以四万五千人全歼了渤海大川郡城内及渤海内地增援的十二万部队，现已控制了官路及大川郡外方圆二十里内的关卡，请求增援粮草兵器人马，两面围攻大川郡。
林棠率各总兵、指挥在一日夜里分别将五百士兵一一盘问过五遍以上，确认他们仍是大周的部队，而非被渤海俘虏后回来使诈，便令常子山再带五万将士前往支援，务必要在十日内赶到谢淮处，一切听谢淮指挥。
常子山乃总兵，却对要听现在还是指挥使的谢淮指挥并无异议。
经此一役，平东军中无人再对谢淮有任何质疑。
大川郡已无力再补城墙，平东军真正的进攻开始了。
林棠带来的上万斤手·雷第一次发挥了作用。
将从开战到至今为止所有犯过军法的士兵聚集在一起，林棠宣布了她的进攻方法：
只要他们能活着爬上城墙，往城内丢入一个手·雷，就可以免去他们全部的罪责。而第一个往城内丢入手·雷的士兵将得到重赏——无论是否为戴罪立功之人。
李贺——那个曾带亲兵想翻越林棠住处围墙意图冒犯的前四品指挥——问：“我们几人也能免罪吗？”
“当然可以。”林棠淡淡道，“但若有下次，被我发现军中有人胆敢侵犯侮辱女子，不论这女子是大周人还是渤海人，我都会直接把他阉了，送往各处去服苦役。”
“我说到做到。”
在下第一场雪的时候，林棠率平东军攻破了大川郡的城门，与谢淮在城内汇合。
身旁房屋破败，脚下泥土瓦砾，硝烟还未散去，空气里是浓重的血腥气。
谢淮穿过灰尘，站到了林棠面前。
他单膝跪地：“末将谢淮归来复命。”
兵马往来不休，身边有成百上千的视线关注着，林棠上前一步，当着所有人的面，伸手抚上了谢淮的脸。
他面上还有血污和尘土，下巴上青色的胡茬坚硬，将林棠素色的手衬得越发不染尘埃。
谢淮缓缓站了起来。
他先试探着伸出手。
林棠双眼中满是笑意，里面只有他的身影。
他听不见身旁的惊呼和倒抽冷气的声音了。
他放下了所有顾忌。
再不同于四年前那次浅浅的拥抱，也不同于半年前林棠抱他时的克制，这一次，谢淮颤抖着双臂，狠狠将林棠揉在了他的怀里。
“姐姐。”
“谢淮。”
“欠你的那个晚上……我会双倍补给你。”
“真是出息了。”林棠轻笑。
第二日，林棠和谢淮一起走进临时布置好的议事厅的时候，发现所有人都提前到了。
林棠面色不改，在主位上坐下，手指轻敲面前的长桌。
“回神了。”她说，“是趁渤海元气大伤乘胜追击再克几城，还是先修整一冬徐徐图之，你们都有什么主意？”
“还有，三日内将战损和功劳名单统计出来，我好趁早写折请封，也好让将士们都过个好年。”
总兵指挥们都压住满面的笑意和心里熊熊燃烧着的好奇，谨慎的互相换了几个眼神，跟在谢淮身后，恭敬道：“末将遵命。”
林棠的请罪折子是和捷报一起被八百里加急送到皇上案前的。
“……与下属情难自禁，有违军纪……愿推举宁西大将军秦朱安、总兵常子山、贺全义、沈明照接任……”震惊过后，皇上边看折子边笑，又示意太子一起看，“你说这太华，总算找到一个合心的人了，竟偏是阿淮。若说违反军纪倒称不上，哪条军规也没写……呃……”皇上也一时语塞，“只是阿淮的身份么……”
有极轻极淡的酸涩在太子心中弥漫。
但他早就有沁儿和孩子们了。
这正是一个机会，一个能保证她彻底忠诚的机会。
太子面上浮起一个笑容，说出了他在短短不到半刻钟内思考出来的，对大周和皇室最有利的建议。
这样的人才，还有这样的功劳和威望，只能是皇室中人。
神封十九年冬，上令清宁公为皇后嫡女，上皇室玉牒，赐名齐承烈，加封清宁郡王。
上赐清宁郡王统率平东军并调用各处军队之权。
作者有话说：
关于感情线的说明：
在我的大纲里，谢淮作为林棠CP是一开始开文之前就确定了的（他不能算男主，本文只有两个主角，林棠和林黛玉）。我在27章作话就明确说过林棠CP是小狼狗系列啦，沈明照比林棠大三岁哦。而在文中更早被确定的黛玉CP才是因为有林棠CP引出来的表兄弟。
虽然沈明照的戏份比谢淮稍微多一点，但谢淮实际比沈明照出现得更早。谢淮在第49章就出场了，沈是在第70章。沈在中间部分的戏份略多是因为他的工作性质，比谢淮更接近林棠。毕竟这本文是女主视角，谁比较靠近女主谁就出现得多嘛。
谢淮一出场，他们两个对彼此来说就是“与众不同”的（当然这个时候百分百没有感情线）。对谢淮来说，林棠是一个比所有哥哥姐姐都更能治得住他的厉害姐姐。在林棠眼里，谢淮则是一个和谢家或者说所有“诗书大族”人家风格截然不同的熊孩子，而且是充满活力的、不讨人厌的熊孩子，和她见过的另一种熊孩子贾宝玉也截然不同，并且比贾宝玉更懂分寸，更讨人喜欢。谢淮对林棠的感情有很明显的“与众不同的姐姐”——“让人钦佩的姐姐”——“我喜欢她/崇拜她/【也想打败她】”——“我爱她”——转折。林棠和谢淮两个人一开始就是同辈姐弟，关系更为平等。
对于沈明照来说，林棠当然是最特殊的那一个。他初出茅庐就被调至林棠身边做亲卫首领，亲自见到了林棠是如何建功立业的，林棠又是一个既妩媚又冷淡的特别的女子，他深深被林棠所吸引，从敬佩转为敬爱和爱慕。他的爱带有很强烈的自我奉献和自我牺牲的意味。他的人生需要林棠负责，或者说林棠会不得不对他负更多责任。但对林棠来说，沈明照只是她千千万万爱慕者和下属中她比较亲近了解的一个，当然也是最体贴的一个。但因为有了谢淮，他体贴这一优点也不算优点了。她十六岁的时候没有沈明照，也会有苏明照、柳明照。宁西军中的贺全义、已经牺牲了的着墨不多的秋狄，和沈明照都是同一类型的爱慕者。在沈明照成长后，她对沈明照当然有喜欢，但也就仅止于喜欢这一层面。
从完全理智的角度上来讲，做林棠的伴侣必定会伴随着事业上的牺牲。林棠肩上的责任已经足够多了，如果再让她负担起伴侣的一生，她当然也会凭本事过得很好，但那未免也太压抑了。谢淮和沈明照两个人【全放弃事业谁受到的影响更小、谁的精神世界更丰富、谁能真正的理解林棠的思想而不是被动接受赞同】一目了然。沈明照会给林棠带来长久的陪伴和比较沉重的责任，而谢淮不会给林棠压力，只会给林棠源源不断的新鲜感和精神层面上的快乐。
谢淮失去一切，仍然是可以让林棠心动的谢淮（特指他17岁以后）。沈明照失去一切，还会是那个让林棠心动的他吗？
在林棠对谢淮的感情还完全是姐弟之情的时候，她就意识到了：
“每次看到谢淮，林棠都会从他身上感受到生命的活力。
他身上有着这世上少见的鲜活。
他像一个不会熄灭的太阳，永远热情的面对这个世界，让林棠也感受到了年少的美好。”（见本文第143章）
在谢淮十四岁，林棠正犹豫是否要接受沈明照，却又意识到谢淮的感情的时候，她的潜意识告诉她，“谢淮这一类型”的人比“沈明照这一类型”的人更适合她。
但问题在于谢淮对林棠来说太小了，而且她对谢淮的感情还是姐弟。在当时的时代，她就算接受十四岁的谢淮也没什么问题。但她是现代人，她心底的道德和真正的感情都告诉她达咩（x），所以在拒绝六连不成功后，她选择了把谢淮打包送走，多半天都没留。林棠没有直接冷言冷语，是因为就算刨除谢淮对她的暗恋，两个人本身感情也不错。【但她实际上已经拿出了非常狠的态度去拒绝——她告诉谢淮，她会和沈明照睡。包括后面三年里她一直对谢淮从不问候冷淡相对都是在表达同一种态度：我对你没那种意思，你仔细想清楚。】
不过，随着谢淮真正长大到林棠可以接受的年龄还一直坚持没有动摇过，两个人在一起就是理所当然的事了。
他们之间感情更多的微妙变化都已经写在文里，这里不赘述了。
谢淮和沈明照看似是在两个人之间二选一，其实是在两种类型间选择。谢淮这一类型不出现，林棠可能会接受沈明照作为伴侣，也可能睡完就算了，顶住各方面压力一直不结婚，以后和沈明照几年见一面叙叙旧，大家各自安好（她还是很信赖沈明照的人品的）。
（其实我一直有一点不是很明白。林棠发现小谢喜欢她之后，第一反应就是否认小谢，说他“你在胡闹”。在14岁这个节点，林棠对小谢并无爱情，只是隐约觉得合适，并且知道谢淮是一个重要的人。这是我写清楚了的。林棠当机立断送走谢淮，在三年内不停反思她对谢淮的态度是否正确，确实是她一个现代穿越人士在古代的混乱，可实际上谢淮喜欢林棠并不是她的错。退一万步来说，女性为什么不可以接受已经成年的、有自己选择判断能力的、无任何血缘关系的小九岁的男性。我不是一个会因为评论反馈更改原定剧情的作者，但写临近结局这十章内容的时候也因评论动摇过。但我回顾剧情，女主没有做错任何事，何况她不是圣人，她理应选择最让她心动的伴侣。为什么14岁的男性不可以有对年长女性从一而终的爱慕，14岁的女性痴情却不奇怪？为什么（古代）17/18岁的男性和年长的女性在一起会有男性心性不稳定的问题，17/18岁的女性和年长的男性在一起就不会有这种问题？）
（152章删掉了两句会引起误会的林棠心理活动。被删掉的文字是：“但林棠还没有想明白，她对谢淮到底是什么感觉。她也不想明白。起码……在三年之内，她不会明白。”这一段的重点为“林棠不想明白”“三年内不会明白”。“林棠没有想明白对谢淮是什么感觉”是指谢淮是不是重要，是不是合适，而不是她是否对谢淮有爱情。）
（再再再次说明，谢淮不是林棠的表弟也不是堂弟，是林棠义父的弟弟的儿子，只能说是“父母朋友家的孩子”。）
157和158两章是我很早就想好的感情线+剧情线结尾剧情，也是我在本文中最满意的几章之二（自信甩头，鸽毛飞舞）。
还有一章大结局和一章小沈视角番外，本文就全文完结啦。
不管喜欢不喜欢小谢，都感谢所有小天使一路以来的支持，感谢你们的陪伴和反馈，希望下一本我可以做到更好=w=
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