这几年看着系统不断升级, 不断出现新功能，林棠也曾想过是否会有一日系统的升级会到尽头。
功德值的获得看似无穷无尽，只要林棠一直帮助他人、拯救他人，功德就可以不停增长, 但实际上, 整个世界的人口总有一个能被统计到的数字，而世界上的所有人里, 能被林棠帮助到的也只是一部分。
更别说一点功德值就可以兑换十两银子, 系统现在【LV.8】, 她共可以兑换一亿两白银, 是大周几年的赋税总和, 等再升级到【LV.9】是十亿两，【LV.10】是一百亿两，【LV.11】就是惊人的一千亿, 几乎超过这个世界上现有的所有财富之和……
光论【空间】本身就已经足够神奇, 在【LV.6】时, 她就可以将他人也带入空间了, 而【LV.8】的系统已经能让她进行“瞬移”。系统一直升级下去, 很可能会变成真正的“妖法仙术”一类的东西。
这个功德系统是“天庭”“地府”联合作为补偿送给她的, 总不能最后会让她用来扰乱毁灭世界。
但系统升级的尽头似乎真的要出现了，林棠又感到不安。
等系统升级到【LV.9】，会发生什么呢？
她早就发现，系统一直在加强她和本来世界的联系，也早在心里做好了选择。
真到了那一天……
*
把不安深埋在心里，林棠正式开始着手于织造司的组建和织造厂的建设。
已经到了金泉府数日, 随行官员都已安顿好, 林棠便组织了几场会议, 与会人员有秦朱安等宁西军驻金泉府主要将领、几处棉花生产地指挥——包括沈明照、金泉府知府、金泉府指挥和织造司上下官员，商议好了如何选址建造纺织厂，如何进行纺织机的生产，纺织女工如何挑选、如何管理，各项经费从哪一处拨调等要事。
织造司是在户部新设的独立衙门，其下辖的各处织造局和织造厂也只向织造司负责，却要受当地总督、巡抚的监督和节制。
她坚持要各方一起参与商议，是为了坚决杜绝信息交流不畅导致的种种事故和可能的暗箱操作。
织造司下分各地织造局暂只有江苏、浙江两处，加上要在金泉府新设的也只有三处。
参照江苏、浙江织造局的人员配置，金泉织造局设有正五品织造郎中一人，为织造局之长官，员外郎一人，为郎中副手，工厂暂定先开设两所，以观效益，每厂长官为六品主事一人，下有司务、司库若干。
金泉织造局的郎中先由林棠兼任，随行那位郎中先一起干员外郎的活儿，给林棠做副手，各职真正的人选还要经过试用考核再决定。
薛宝钗暂任贝海湖织造厂主事，要与另一位金泉织造厂主事李大仁竞争，还要表现得比他好上几倍，才有可能稳住织造厂主事之职，再争取能更进一步。
女子初入官场总是难的，难免要经历挫折和不公。
而林棠并不打算给薛宝钗挡掉所有的风雨。
她终究还是得靠她自己的本事让世人心服，才算真正在官场上立住了。以后人们提起她，才会先知道她是“薛宝钗薛大人”，而不是“清宁侯府出来的女官”。
林棠不希望大周的女官被局限在“清宁侯府”里。
用了将近一个月的时间，暂将各处职务分派完毕，制定了织造司管理办法和纺织女工待遇，并令所有人严格遵守，林棠便令薛宝钗和李大仁各自上任，织造司所有官员各司其职。
到金泉府时便已是初冬，西北的冬天天气严寒，大雪不断，泥土坚硬，并不利于开工建厂，因此在春暖花开之前，并不进行新纺织厂的建造，金泉纺织局的主要工作是生产纺织机和招募女工，在城内院落暂时进行布匹生产。
实际上，是要建造新厂还是根据原有房舍进行改造也曾是一个议题。
新纺织厂毕竟还无半点盈利，万一效益不好，白费国库，岂非有办差不利之罪？
但林棠坚决要求建造新厂：“你们只管安心办差，天塌下来有我先顶着。不必问别处别人，只这西北三省，宁西军上下都知我非拿属下顶罪之人。若怕亏损就畏手畏脚，连新厂都不敢建，还何谈办成大事？”
十月，林棠送薛宝钗启程，往贝海湖一带——现被分划为贝海府——就任贝海纺织厂主事，同行的还有贝海纺织厂余下官员和四年前那一批罪犯眷属，高金娇也在其内。
他们一行由宁西军护送，林棠也派了六名禁卫随行。
林棠叮嘱薛宝钗：“贝海府大体已经稳定，但边关仍有西胡骚扰不断。冬日还好些，到了夏秋，粮食棉花收获之际方才危险。你也是见过战场的人，又和沈明照有共事之情，所以我才放心让你去。可说到底，功名险中求，你在贝海府做到一分，换在金泉府就是两分。”
因是私下密谈，她又说：“高金娇毕竟是高廉之女，高廉恶贯满盈，她当年虽是弱女无辜，可难保宁西军内对她还有心存恨意之人。你既要带她去，到了那里，万事要多与沈明照配合，一定要主意好安全。我明年去检查你成果如何。别的我不多说，端看你自己了。”
薛宝钗不顾阻拦，拜倒叩头三下领命，方含泪告辞而去。
贝海府地广人稀，招工不便，薛宝钗才能将罪犯眷属全部带走。
在薛宝钗离去的同时，金泉府内，李大仁的招工却遇到了问题。
罪犯眷属们已是无依无靠，在纺织厂做工不但不受打骂侮辱，每日能吃饱穿暖，还能赚得一份不算微薄的工钱，待二十年契满，可以选择留下继续签契，也可以脱身出去，从此重获自由，比没入教坊司要好上千百倍，因此每个人都甚是愿意。
除去罪犯眷属们，纺织厂在民间招工，因有林棠的名声，一开始倒还顺利。
但本有意来做工的女子听得要进厂统一吃住，每十日才有一日的假能回家，金泉纺织厂的官儿还都是男人，没有一个女人，清宁侯也并不直接管这纺织厂，都不由打了退堂鼓。
这时代对于女子来说，“贞洁”和“名声”有时候甚至比命还重要。边关民风要比中原稍微开放一些，整个大周民间寡妇再嫁也是常事，但这不代表寡妇就可以放心住进全是“男大人”的工厂里，更别说未婚姑娘们了，更是不敢“冒险”。
西北百姓信任的是林棠而非李大仁，李大仁又一万个不敢拿林棠的名声帮他招工，他在百姓们面前表现得越急迫，百姓们就对他越疑惑，因此招工之事竟卡住了。
等到金泉纺织厂上下集体来求她赐一两位女官相助，林棠笑道：“为何非要我这里的人？难道金泉府竟没有一位有能为会办差的夫人太太了？”
她提点他们：“你们自家的太太姑娘要避嫌，那桂指挥的女儿、常知府的夫人，哪一位你们求不得？”
桂清之女桂英两年前与原金泉知府李一山之子完了婚，今岁李一山升了四川军粮道，因桂英的孩子还小，他们夫妻便未跟着李一山一同去四川，先留在了金泉府。
常知府的夫人感于时气，不巧病了，李大仁便备足了礼，亲自去求桂英来金泉纺织厂，暂任正八品司库之职。
有了当地女官桂英作保，林棠又将朱琴的身契放了，和甄桃一起调至金泉纺织厂为正九品司务，金泉纺织厂的招工总算顺利开展了下去。
到了年前，金泉纺织厂生产出了第一批棉布。
用新式纺织机纺出来的线和织出来的布明显比老式织机更结实紧密，质量更好，且纺织的速度是原本的五倍以上。
同一日，贝海纺织厂生产的棉布也被宁西军护送过来了。
薛宝钗的动作比李大仁快了不止一步，被宁西军送往金泉府的已是贝海纺织厂生产的第三批棉布。
第一批因略有瑕疵，便以稍微高于底价的价格卖给了当地百姓，第二批以十倍于底价的价格高价卖给了西胡人。
这第三批是因临近年关，特送来给林棠调拨使用的。
成绩摆在面前，由不得李大仁等不心服。薛宝钗虽暂不需招工，可贝海湖路途遥远，这也算不得优势了。她能把棉布高价卖给与大周尚未完全停战的西胡人，没有几分真本事绝对做不到。
沈明照因要守边，不得亲自送来，来的是他的亲兵，对林棠回道：“薛主事已经做主，给纺织厂内所有女工发放十一月工钱完毕，这是十一月支出收入各项存档，请侯爷过目。”
林棠绝对信得过薛宝钗的品行，却还是从头到尾把账目查验一遍，确认无误后再归档。
虽说“水至清则无鱼”，但织造司才刚起步，就人人小贪不断，那注定走不长远。
从贝海府至金泉府路远，贝海府十一月的账册才至，金泉府已要给女工们发放十二月的工钱了。
因金泉纺织厂十二月才开工，这是女工们第一次领到工钱。
发工钱时，林棠亲自在现场坐镇，确保每一位女工都是亲手领到的工钱，而不是家人代领。
她们通过自己的劳动创造了价值，赚来了能轻松养活她们自己的铜板、粮食和布匹，这份财产理应交到她们自己的手上。
就算她们回家之后，这些财物很可能会被她们的父母、公婆、丈夫、兄弟们收走，可亲手领到工钱的意义，终究还是不一样的。
*
按照《大周织造司纺织厂管理条例[试行]》的规定，工厂招工只招年在十四岁到四十五岁的女性，女工每日工作五到六个时辰，每十日可积攒假期一日，假期可以连休——林棠无法脱离时代，强行让女工们做五休二每天工作八小时。其实别说古代工厂，许多现代的正规企业都无法贯彻实行双休年假产假，如果在这个时代凭空拔高女工待遇，会引发一系列的问题，可能到了最后，连好不容易才出现的“女工”都会不存在了。
工厂包住，包一日三餐，伙食质量能达到普通保暖人家平均水准，并且保证每个女工都能吃饱。
林棠认为，从古至今，每个时代的女性绝大多数都是勤劳的。底层男性尚有妻女可以驱使，女性在一生中的大部分时间只能靠父母兄弟丈夫的良心生存，所以底层女性在她们的一生中付出的劳动其实比男性更多。只是她们的贡献和劳动都被湮没在了历史的长河中，连同她们的苦难也有意无意的被人忽视。
纺织厂招工又是优中选优，林棠常素服到临时工厂中观察，几乎看不到任何一位女工有哪怕超过半刻钟的懈怠。
一位熟练女工每日只需工作四个时辰，她的工作量就足够她拿到底薪，余下则是计件奖金。可她们无一例外，每日都会工作到满六个时辰，不能再多，才会恋恋不舍的下机，结伴到食堂去。
她们一路笑声洋溢，说的都是今日赚的钱可以给小儿子添一件棉衣，女儿的红头绳和丈夫的酒也有着落了。未成婚的姑娘们比婶子嫂子们略腼腆些，但林棠耳力极好，能听见她们说：“可巧儿赶在年前赚了这一笔，家里可不愁过年了。”
女工们很少——或者说几乎不为自己考虑。
在她们心里，她们赚来的工钱天然就不是她们自己的，而是属于她们的“家人”的。
看到女工们亲手捧着工钱，看着地上堆着的米面布匹茫然的神情，林棠感到一阵心酸。
她只默默看完了发放工钱，目送女工们结伴出了大门，没有详细询问她们工钱的归属都到了哪里。
总要一步一步来，她再次对自己说。
还有五日就过年了，纺织厂已经放假关门，直到过了正月十五才会再度开启开工。
金泉府的各处衙门也纷纷了结了手头上的事，准备从腊月二十九开始放年假过大年。
实际上，天高皇帝远，虽说大年三十才是年假开始，但很多衙门早在月前或月初就把这一年的报告呈了上去，此时虽没到正式年假里，也和放假无异。
边关太平，政治清明，百姓都能扎挣个温饱，又不耽误正事，林棠也乐得放纵这种平安和乐的气氛，并不多口。
她现在不是在宁西军中说一不二，比宁西大将军说话都管用的督军了，她只是户部三品侍郎，身上权责与宁西军并西北三省并不相干，若开口多管，便有越俎代庖多事之嫌了。
策马回府路上，林棠顺路先到金泉女医院去了一趟。
大周民风，正月里是喜庆的日子，若非大病，不好请医看大夫的晦气，所以临近年前，正是各家紧着抓药看病的时候。
金泉女医院与京中女医院一样，暂只收治女子，也仍是门前熙攘。
林棠远远看了一会儿，见前来看病抓药的人虽多，却井然有序，不见有拥挤闹事之人，料想林黛玉此时必然忙碌，便不过去，先回府了。
不算大的织造侍郎府已被装饰得一派喜庆，凌寒而开的腊梅在各色大红装饰的簇拥下也不再显得孤单。余下松柏苍翠，与冰雪辉映，倒也相映成趣。
今年本地几家大商给林棠送年礼，内中陈家的礼还有许多红绸彩绸，说不是什么稀罕东西，是给她年里在树上扎绸花儿喜庆用的。
她本不亲见这些送礼来的管家，只令女官们代办，可听人汇报了此事，她便特令人把那家的管家叫来，对他笑道：“连宫内陛下都不许如此奢靡铺张，皇后娘娘历年治办年事，全以节俭为要，我如何敢虚耗绫罗绸缎？这一匹绸都够给宁西军一个兵的军饷了，征西才过去几年，倒把当日将士们流了多少血都忘了。我不敢用这些绸缎扎花儿取乐，你还是带回去，交给你们老爷罢。”
那陈家的管家当时就吓得跪了，叩头不断。
林棠便令人把他家的礼都送回去，那管家最后是哭得眼泪鼻涕一把，被柳湘莲拽出门去的。
当日没过两个时辰，陈家的家主便亲上门来赔罪。
林棠早有准备，又好声好气的接待了，令人赐座上茶，笑道：“这不是什么大事，不过是我年轻，胆子小，所以行事不敢逾矩。”
陈家主本见林棠十分和气，才敢把屁股在椅子上放稳了，听得此话，唬得三魂七魄都飞了，忙起身拜倒：“求侯爷恕罪！小的并非存心……有意铺张，只是素来仰慕侯爷，想来只有侯爷能当得起如此，才一时糊涂，送错了东西……”
林棠耐心等陈家主辩解完，令柳湘莲把他搀起来，笑道：“原来如此，我说你们陈家几代为商，断不至如此不知分寸的。既是一时糊涂，那从今往后，行事之前，可要再三思量好可行不可行啊。这一次可巧是我面薄心软，再有一次，可不一定是这个结果了。”
说完，她多看了陈家主两眼，道：“送客罢。”
陈家主抖着腿站起来：“小的多谢侯爷教导。”
自要在西北办纺织厂的消息传过来，当地这些大商便多有心思活动的，都想在纺织厂经营中分一杯羹。有要主动给官府献银，妄想参股的，还有打听新式纺织机形状结构，想自家私下造纺织机，也以此大赚的。
林棠抵达金泉府当日便在秦朱安处得知了这些消息。这几月间，她也使人着意观察这些大商，又严令织造司众臣不许泄露任何有关新式纺织机的消息，连造纺织机的工匠都是从宁西军中请来的。
就是这么严防死守，竟也没打灭某些商人的贪欲。
民间能出现资本*萌芽对于整个时代来说可能是好事，但对于可能会成为女工的女性来说不是。
林棠不相信这些商人会提供给维持女工们健康最低所需的衣食住行环境和应得的工钱，他们只会从乡里以好听的名义买来女孩子们，不停的压榨她们做工赚钱，直到她们的生命被榨干为止。
商人们在宁西军和织造司找不到突破口，自然把主意打到了林棠身上。陈家准备的厚礼就是在试探林棠的心意。
林棠也通过陈家对这些商人明确的表了态：
不该他们沾手的，他们最好老实些，别痴心妄想。
她在这里一日，还压得住这些商人一日，等她离开这里去别处，薛宝钗有能力独自面对这里的局势算计吗？
林棠思考这个问题，不觉就到了林黛玉回来。
把心中的疑惑说给林黛玉，林黛玉听了道：“我也正想呢，我预备明年去甘州，这里还能有姐姐镇着。若姐姐和我都走了，女医院不似纺织厂是朝廷正经衙门，并不在六部五寺之间，若当地总督、巡抚不重视，只怕行动艰难。纵有姐姐的名声，可天高路远，通信不便，姐姐也未在女医院有职，只怕不好管。我虽有职，德名却不如姐姐，只怕压服不住。”
林棠道：“女子为官艰难，这么多年下来，加上你我，也不过只寥寥几人而已，且除我之外，你们官位都不甚高。若此时上折，提议将女医院正经并入太医院之列，只怕还未到时候，不能办成。为今之计，我看有两条路可走。”
林黛玉忙道：“姐姐请讲。”
林棠道：“第一条路，且不必心急，只管先把女医院开遍各省，挑能撑大梁的在各地主事。我且十年二十年倒不了，给你撑着。等你考上进士，再出几部医书，女医行了多年，效验如何自然也分明了。只要……”
她将手往上一指，看林黛玉懂了，便继续道：“……一直不糊涂，三代之内能有这位的一半儿，也不愁女医不兴。第二条路，在皇室中寻一位高位稳，且愿意支持女医院的人……”
林黛玉一怔，问：“姐姐说的是……”
屋内只有她们姐妹，林棠却还是放低了声音：“玉儿，你觉得陛下如此支持女子入朝为官，是为了什么？总不会真如你我一般，是想让世上女子都能活得更恣意自在罢？”
她提示：“你想想长福公主……”
待林黛玉想明白了，她又问：“虽说长福公主与太子和二公主宛若亲姐弟亲姐妹一般，可若皇室中只有长福公主一位有名声有政绩又掌实权的女子，太子能放心吗？”
作者有话说：
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