杨树为五品千总, 颜明哲只是六品侍读，加御史衔，但在李老爷看来，颜明哲是皇后娘娘家的人, 杨树说句不好听的, 不过清宁侯的奴才一流，颜明哲口中说出的话, 分量可比杨树要重多了。
更兼颜明哲还身兼御史, 有监察之职, 他既如此说, 李老爷不敢再强, 连忙道：“在下不敢耽误侯爷办差，先告退了。还望两位大人替在下转致敬意。”
客客气气的把李老爷送走，颜明哲低声对杨树说：“身居乡野之人, 困于目之所视, 难免对杨兄有所不敬之处, 我托大说一句, 还望杨兄不要将此等小事放在心上。”
杨树笑道：“颜兄放心, 侯爷常教我们不必因旁人如何自轻自贱, 再者我也非这样心窄的人，过去了就罢了。”
颜明哲一笑，又对杨树道：“杨兄，此事我会在侯爷面前替你叫屈。”
杨树一怔。
不是才劝他别和李家计较？
颜明哲笑解释道：“劝杨兄别把这事放在心上，是真心为了杨兄。替杨兄在侯爷面前叫屈，就是为了侯爷了。”
杨树明白了：“住别人家里确实麻烦。多谢颜兄为侯爷着想。”
两人议定, 已是行到林棠所居院落门前, 谢淮正在门口等着呢：“你们可算是回来了, 就等你们开饭了。怎么才回来？”
颜明哲伸手先揪了一把谢淮的脸：“你个没大没小的，和我就算了，怎么不和杨千总问好？”
谢淮皱着眉推开颜明哲的手，迅速和颜明哲你来我往互相看了几眼，便忙对杨树抱拳：“杨千总。”
杨树笑道：“谢四爷今儿怎么客气上了？”
谢淮直起身，又对颜明哲翻了个白眼：“颜表哥说出门在外，总要做个样子给别人看，不然就让人把我送回去。杨大哥不是也被颜表哥说教了？”
“嘿……什么叫说教……”
李家腾出了三进院子，还有附近许多民房，禁卫们住在民房里，前头两进给随行各家居住，林棠带着女医们住在最后一进，两处院门皆有禁卫严密把守，不许一个生人入内。
因谢淮身份特殊，又只是半大孩子，这进院子前头有小小三间倒座，便给他和颜明哲住，也算一道缓冲。
被林黛玉精心选出来的女医们早都是见惯了人的，不似养在深闺的闺秀一般怕见外男。杨树和颜明哲带着谢淮在院内走动，她们遇见并不觉得怎么，不过寻常问好见礼而已。
至于男子能出入林家姊妹内院，早无人敢以此谣诼议论了。
一进了这院门，谢淮立时不敢再作怪，收敛神态动作，规规矩矩的跟在颜明哲身后，往正房去见林棠。
堂屋正中摆了圆桌，上面已经摆满了饭菜，林棠正坐在主位上吩咐人，令各家不必再来请安，只管尽量歇息，明日还要早起上路。
林黛玉坐在林棠身边，正替带出来的张典药和另一位白典药布菜，两位典药皆不大敢受。
三人进来，林黛玉先看到颜明哲，又对杨树点头致意，对谢淮招手，令他坐在林棠身边，笑道：“两位典药有年纪了，我就没等你们。”
颜明哲挽了袖子洗手，坐在谢淮旁边，笑道：“这有什么。”
吩咐完了事，林棠便也开始用饭。
颜明哲轻描淡写的把李老爷怠慢杨树之事说了，她听了对杨树道：“让你受委屈了。”又看一眼颜明哲。
杨树自然连说不委屈，颜明哲却心领神会。
吃过晚饭，他便带着谢淮往前两进院子转了一圈，借谢淮的口，才将“清宁侯为了各家借宿在李乡绅家中，却令杨千总受了轻视”含混略说了一二句，他便忙拦住谢淮令他不许多言。
第二日路上再议起住宿，便有机灵的主动提出过城宿在客栈，在外扎营休息便是了，不必一路劳动乡里，还耽误赶路。
林棠笑道：“如此也好，早日到了金泉府再好生歇罢。”
待人去了，她又对林黛玉笑说：“带着他的好处我算知道了。这还要多谢你，若不是你，我岂能得颜小探花随行监督？”
林黛玉正闭目养神，闻言也不睁眼，只口中说：“若不是姐姐，他们自己出门上路，也住不得乡里，都是怎么方便怎么来。他们指着能沾姐姐的光儿路上受用，也不想想合适不合适。带女眷的就算了，怎么还有带六七岁娇养孩子的。我不信他们自家出去办急差还敢带这么大的孩子，又不是阿淮那样从小习武，身子结实，又十一二岁不怕辛苦了。不趁早儿叫他们明白轻重，姐姐威严何在？”
林棠笑道：“所以有他这个人正好，竟是三言两语，轻轻就把方方面面都办妥了，杨树还是差着他几层。若得他这么个心细妥帖的人一世辅助……”
林黛玉这才睁眼一笑：“姐姐别可惜，以后他敢不帮姐姐，我先不依。”
林棠笑捏她一把：“他是朝廷命官，岂容我随意使唤？”
此时路上不比几百年后，都是土路，纵林棠令人特制的车又大又稳，也难免颠簸摇晃。为了挡住飞扬的尘土，车帘都是紧紧拉上的，车内光线昏暗，因此林棠不许林黛玉在车内看书。
林黛玉惯是手不释卷，乍不许她摸书了，她极不适应，只好闭目歇着，心中默默记诵昨夜看过的文章。
但车一摇一晃，她又闭着眼睛，不一时便困了，头便一点一点的。
林棠轻轻推她：“这会子别睡，再走了困，晚上歇不好。”
林黛玉迷迷糊糊睁眼，滚到林棠怀里，抱怨道：“这也不许，那也不许，姐姐要我怎么办？”
林棠还能偷空进空间里，林黛玉在车里是真·什么也做不了。
她正一正身子，让林黛玉能躺得舒服些，才要开口，便听见外面颜明哲和谢淮一阵笑声近了。
有人轻敲车壁，是谢淮的声音：“棠姐姐，黛玉姐姐，坐车怪累的，不如出来骑马，松快松快？”
林棠眼睛一亮。
把车窗拉开一条缝，她看到了谢淮伏在马背上，正眯着眼睛也往里看。
“杨树，去牵我和玉儿的马来。”林棠合上车窗。
谢淮的声音却犹在窗外：“棠姐姐，你可得把黛玉姐姐也带上啊，不然……”
谢淮的声音模糊了，有人捂住了他的嘴。
马蹄声远了，林黛玉慢慢从林棠身上起来，笑道：“这话可不是阿淮的语气。”
林棠故意说：“阿淮虽然淘气，在外还算乖巧，怎么就说不出来这话？”
车内备有林棠和黛玉的骑装，丫头们翻出衣裳，两人在车里换了，发髻倒不必重梳，拿了马鞭下车，几匹骏马已经被杨树等牵在手里。
不必停车，林棠和黛玉直接在车架上借力上马。随后甄英莲也上了马。
夏浓等骑术不精，不敢如此骑马的，都在车门边嘱咐：“侯爷和县主千万小心。”
颜明哲笑道：“你们放心，有我呢。”
林黛玉瞥他一眼，轻嗤一声：“你怎么知道我现在一定还不如你？”
“是我得意了。”颜明哲在马上拱手，“不如请县主娘娘和小可比试一番？”
“比就比。”林黛玉笑道。
“县主娘娘请。”
“御史大人请。”
林黛玉和颜明哲的身影远了，林棠令杨树派几个人远远跟着，护好他们的安全，便往薛宝钗几人的车旁过去，敲车问她们要不要出来散散。
谢淮一直跟着林棠。
“你跟着我做什么？”问完了别人，林棠回头问谢淮。
“我想和你比骑马！”谢淮当即说。
他的眼睛闪亮亮的。
“几年前赢了你一场，你怎么还记着？”林棠忍俊不禁。
“是两年前！”谢淮格外认真。
“就和你比一场。”林棠勒紧缰绳停下，指着前方说：“我让你十丈。”
谢淮瞪着眼睛，气鼓鼓的：“你输了可别哭！”
林棠失笑：“等你赢了我再说罢。”
快马行过十丈不过几个呼吸间，林棠看准距离勒马赶上，到约定的终点之前，她成功看到了谢淮因为不甘更加鼓起来的脸和不服输的眼神。
她学着颜明哲，拍了拍谢淮的脑袋，笑道：“臭小子，你还有得学呢。”
每次看到谢淮，林棠都会从他身上感受到生命的活力。
他身上有着这世上少见的鲜活。
他像一个不会熄灭的太阳，永远热情的面对这个世界，让林棠也感受到了年少的美好。
谢淮抬起胳膊想拍走林棠的手。
可他终究还是把手放下了。
九月，队伍行到了金泉府。
沈明照特从贝海湖赶来迎接。
作者有话说：
来啦！还有一更~
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