木板被炸成碎片, 纷纷崩落在地上。
林棠缓缓放下举着新式燧发·枪的手臂，看木屑在初冬的阳光中飞舞，枪·口升起袅袅青烟，环绕在她眼前, 倏尔又被北风吹散。
她放下枪, 接过英莲递来的热毛巾擦手，又细细涂了羊油膏子, 说不清现在是什么心情, 却笑问：“二姑娘还在屋里呢？”
英莲笑道：“二姑娘忙着写折子, 这好半日了, 连茶水都没叫。”
看林棠颦眉, 她忙说：“雪雁一直在二姑娘身边服侍，随时给二姑娘叫茶续水，请二姑娘歇息的。”
林棠道：“她能劝住玉儿就怪了。也不知她是忙什么, 说好了年前能写出来就行……”
她把枪收在枪套里, 看夏浓给她递过来手炉, 笑道：“我不用了, 你自己抱着罢。”
夏浓忙说：“这怎么使得？”
“怎么使不得？”林棠被丫头们簇拥着, 往黛玉住的近玉堂走, 笑说，“我才活动了半日，一点儿不冷。倒是你，当初真给你起错名字了。不该叫夏浓，该是叫个‘冬深’，省得你一到冬天就冻得这个样儿。”
丫头们都笑了, 夏浓红着脸, 把手炉抱得更紧了。
“改明儿这东西好了, 你们人人都要学。再加上坚持和梅师傅习武，慢慢的身体强健，气血旺盛，冬日就不这么怕冷了。”林棠说。
夏浓苦了脸，甄英莲笑道：“这是多大的好事，别人求都求不来呢，谁家姑娘学读书，就教丫头也学读书，姑娘学习武，还让丫头也跟着学习武，现下有了新鲜火·器，也要丫头们会？还不知足，要抱怨什么？”
林棠听了笑道：“罢了，我教你们这些可不是一味‘贤德仁善’，我还要你们有用呢。”
近玉堂内，林黛玉正提着笔写：“燧石发火比火绳点火更有优势……不惧风雨天气吹走打湿火·药，发射速度与精确度俱提升甚大，具体为……”[注1]
她听见外间响动，知是林棠进来，并不起身，把最后一句写完，方放下笔，转身张口就问：“姐姐试验完了？都是什么结果？”
林棠也并不闹那些虚礼，坐在她身边，口述：“今日共打四十五枪，所用木板厚半寸者十五个，厚一寸者十五个……”
林黛玉另找一张纸，飞速把林棠所说数据记录完毕，两人又确认一遍。
看黛玉小心把记录了数据的宣纸吹干墨，放在一边凉着，省得糊了，林棠心道钢笔是不用想了，但做出铅笔还是不难的。只要能做出可以准确切割铅笔木条的机器，再找好石墨和黏土的比例，甚至可以量产。
但现在暂时还没空管这个。
又看一回林黛玉打好的奏折草稿，林棠说：“不知还能再瞒住多久，若照这样再试几日，响动瞒不了人，家里也弄不来再多的火·药，只能报上去了。”
林黛玉点头，把草稿收好，问：“姐姐可想好先交给哪位圣人了？”
林棠：“……没想好。”
新式燧发枪的威力比现下军中装备的火·器并没有大太多，但射·击速度和精准度大大提高了，也不再受天气影响。把它装备在军中，可以提高军队的战斗力，但同时它也比鸟铳的体积小了很多，用于暗杀、刺杀也很方便。
如今上皇年已六十有八，而圣上春秋正盛，正是三十有三，还有数年治国经验，并非年轻无经验的皇帝。
若天家父子感情和睦，上皇很该颐养天年，只在大事上掌舵，其余朝事全交给今上。但现下林棠从谢皇后的只言片语里猜测，今上甚至连翻看请安奏折都需上皇准允了。
幸而谢皇后怀有身孕，又和今上是十余年的夫妻，今上心内再憋着怒火，也不会向谢皇后发作，反倒是吴贵妃，孙昭容等妃子受了不少冷遇。
今年正月，圣上大封六宫，晋吴妃为吴贵妃，孙贵嫔为孙昭容，又封上皇所赐女官周氏为凤藻宫尚书，加封正三品昭仪，李氏为正四品贵嫔，马氏、郑氏皆为正五品嫔位。
周昭仪出身不过户部皇商，挂衔从五品员外郎之女，只因其乃上皇所赐，所以直接被封昭仪，位在已诞下两位皇子、一位皇女，陪伴圣上八年有余，生育有功，同是正三品九嫔的孙昭容之上，可见上皇对圣上的逼迫已经到了何等程度。
而圣上逆来顺受，不但给周昭仪等皆封高位，还搬出孝道，启奏太上皇，每月逢二六日期，准妃嫔眷属入宫看视。
上皇准，又命诸妃嫔家眷，凡家中有重宇别院，可以驻跸关防的，俱准其上旨请妃嫔归家省亲。[注2]
此旨一下，朝野内外皆高呼上皇万岁隆恩。吴贵妃、周昭仪的父亲和马嫔的堂伯父，治国公马魁之孙，世袭三品威远将军马尚早已开始动工，建造省亲的别院。
现下这三家的别院俱已在接受工部验收，只等验收完毕，宫内下旨让妃嫔出宫省亲了。
但林棠私下与父亲妹妹议论，从秦皇起到如今一千余年，从未有宫中妃嫔不论位分，都可以让家中建造别院，归家省亲的例子。
一所能让皇家妃嫔驻跸的别院，建造起来至少也要一二十万两。现有三家妃嫔家中造省亲别院，各家难免攀比，所需花费就更不知是多少了。
去年国库共收入了一千五百多万两，这三家妃嫔省亲，国库和妃嫔自家至少要花去一百万，多则两三百万，差不多是国朝一年十分之一的收入。
这件事记在史书上，在位的皇帝被世人评价，难免要留下昏君之名。
圣上心中现不知如何恨上皇，上皇对圣上步步紧逼，想必心内也诸多猜疑，所以这新式火·器先交给谁就成了一个大难题。
林家自然是圣上的人，但上皇今年春日将王子腾调回京中，任兵部尚书并入内阁，贾雨村又升了正三品副都御史，眼见是要把他的旧人和旧人提拔上来的人调任高位，很可能下一步就要打压圣上提拔上来的人了。
原书直到林黛玉十五六岁，贾迎春都嫁给中山狼了，也没写到上皇崩逝。现下黛玉才十二岁，要等上皇驾崩，至少还需四五年。
如果上皇五年内死了还好，那时她二十岁，黛玉十七，这几年硬是拖着不定亲也不是没可能。就怕上皇还会多活几年……
林棠让丫头们都出去，紧紧关上屋门，从空间里翻出原书，小声说：“咱们找找，看有没有什么地方提了诸如上皇身上不好的话。”
虽然见过林棠这样凭空拿出东西，但隔了两年再看见，林黛玉还是惊了一会儿，才忙问：“姐姐许我看了？”
林棠笑道：“我上个月问过爹，说你现下也大了，且离开荣国公府也有将近三年，若有机会，可以给你看。但我先和你说好，咱们现在和这本残书里已经完全不一样，你只管把它当个故事，看完了就算，可不许当真，知道吗？”
林黛玉答应了。
林棠还是不大放心，便和她并排坐着，一页页的往下翻这本残书，时刻观察黛玉的神情，准备一有不对就不许她看了。
“这里倒和我才到外祖母家里时一个字也不差。”看完第三章，林黛玉说。
“亏我当年还甚是敬重贾先生。”她看到了第四章，“虽然这些年他又是讨好王阁老，又两面三刀，想借咱们家攀上谢家，这嘴脸我已经看烦了，可读完他是如何判英莲这一案的，还是让人觉得……”
翻到第五章，林黛玉怔了好一会儿，笑道：“原来没有姐姐劝着，我竟是这样的？”
她心情复杂的低叹一声：“现在想来，外祖母确实疼我，但甚少似姐姐和谢家太太一样，认真教导我为人处世。迎春姐姐气弱，探春妹妹好强，惜春妹妹又冷，想来自然是天生人性情不同，但也有无长辈精心教导的缘故。元春姐姐比姐妹们都好，当是前些年外祖母还有精神细细的教导孙女。若那几年没有姐姐在身边，我孤身一个在那里，那府里的下人，几乎人人都趋炎附势，心口不一，我自然会是这样。说来宝二哥是会疼女孩子的性子，不似别人一味的轻贱女子，我与他亲近也在所难免。”
看林黛玉还好，林棠便翻过这一页，与她接着往下看。
太虚幻境等剧情林棠一开始就拿出去了，接下来就是贾宝玉和袭人“偷试。”
看到这一节，林黛玉早知贾宝玉与袭人有身体关系，也红涨了脸，又是不好意思，又是羞恼，半晌说出一句：“他们怎么这样！”
天光已暗，林棠便先收了残书，笑道：“你也算到了这个年岁，我告诉你一句话，男女之事，人之大欲，并没有什么了不得的，将来你若与人成婚，也总有这么一遭。只是世上对女子要求严苛，女子只许与丈夫做这样的事，男子却可有姬妾，还可外头去寻人。外祖母自然没明说袭人将来会给宝兄弟做妾，但既是他的丫头，他们这样倒不算越礼是真的。”
林黛玉说：“可谢家老爷和二叔就没这样。谢家大哥去年和嫂子成婚，如今一年多，别说成婚之前，便是现下嫂子都快生了，他们屋里也没多出个人来。还有颜表哥，今年也十五了，并没见颜家或是老爷太太给他放丫头。”
林棠说：“这便是每一家家风习惯不同的缘故了。”
当夜，林棠同林黛玉一起在近玉堂睡，床帐里，林棠给林黛玉细细讲了大姑娘该知道的一些事。林黛玉都红着脸听了。
林棠格外不放心一件，说：“玉儿，你生得比旁人都好，咱们家又只有咱们两个女儿，虽有爵位，不过虚的名声，没有实权，难免叫不知礼的人看轻。或许有心坏了的人，看咱们家好欺，想着‘生米煮成熟饭’，暗中算计了你，你千万莫要轻信于人。世上女子的名节比男子重要百倍，若有那等不经过长辈，私下亲近你的男子，别管他生得多好，才学多高，你只管一律当成无耻之徒，对他不要手软。”
林黛玉忙应了，说：“姐姐，我省得。现下咱们和梅先生学了一年功夫，我再随身带着短刀，将来火·枪能做得更小，我也在身上带一把。”
因入了冬，园子里水多，比别处冷些，第二日，林棠与林黛玉搬出花园，搬到了前头院子里，两人一起住在正房暖阁。
还没想好把新式火·器交给谁，试验也差不多了，林棠便命把一切试验痕迹都封存起来，先同黛玉看原书。
因书中的主角是她自己，林黛玉看时不免一时喜一时悲，一时又想现实和书里有了什么不一样，又要留意上皇在内有什么描述，所以看得格外慢些。
上午，她看到省亲，说：“这里写元春姐姐被封贤德妃，当是去年的事儿，非是今年的，和如今不一样。省亲的事并非陛下愿意，乃是上皇的旨意，陛下心里还不知怎么。若元春姐姐仍被封贤德妃，宁荣两府似这书里一般将省亲别院建造得如此奢靡，想必会甚被陛下不喜。可笑咱们家分明是助了贾家，两家倒远了。”
林棠说：“他们又不知底里，这事只能说是天意弄人。不过，听得冯家还算不错，冯紫英将来还有三等将军爵位在身上，冯家和贾家又是世交，元春姐姐便不至于吃苦了。因这一年种痘，又要在外人面前做出个和睦样子，咱们家和贾家王家的关系也缓和了些。等什么时候有机会，总还能见面的。”
林黛玉叹道：“这一年，元春姐姐出阁，湘云妹妹和卫家定了亲事，明年清姐姐也要出阁了。到了别人家里做媳妇，哪儿有在自家自在？全看夫家如何。贾家规矩格外大，男子多蓄姬纳妾，凤姐姐那样要强厉害的人，也要在公婆丈夫面前服软，又要把平儿给琏二哥做妾，什么意思？”
她又一叹：“姐姐，我算是越来越明白，你为什么不想成婚，也不想让我出嫁了。”
吃午饭歇了一会儿，下午再开始看，便是袭人回家，贾宝玉去她家里找，袭人假称家里要赎她回去来劝贾宝玉。
看完这一回，林黛玉不禁说：“宝二哥也太随意了！才和袭人说了要八抬大轿抬她，又去哄我做什么？我也是，怎么不拦他不许进我的屋子？都十一二岁了，他不知避讳，我还不知道？”
林棠才要说话，林黛玉问：“姐姐，你实话告诉我，在这里头，我是不是对贾宝玉有了别的心思？”
看着林黛玉的眼睛，林棠没法儿骗她，便点点头。
林黛玉把残书往前一推，说：“我不能再和姐姐一起看了。”
林棠把书收起来：“这是怎么了？”
林黛玉揪了半晌帕子，说：“左右是再不会发生的事儿，看它无益，还白动摇心神。我大概知道我为什么对他动心，外祖母溺爱他，许他在女眷里，他纵有千般不好，但在我面前只有好处，可那是父母双亡无依无靠，没有姐姐，没有见识的我，非是今日的我。再者，便是将来真要和他说亲，我也不愿意。”
林棠忙问：“这是为什么？”
这话问得林黛玉脸一红。
林棠心中一惊，忙去回忆难道是她哪里松懈了，给颜明哲这王八犊子机会接进黛玉了？
林黛玉用极微小的声音说：“姐姐，你昨晚和我说的，男女之间那般亲密的那种事，他和袭人做了，还和秦钟做了，不知还要再和谁做，我心里觉得不喜欢。将来真要和谁成亲，我还是想，想要一个……”
“要一个干净的。”林棠说。
林黛玉瞪大眼睛。
林棠笑了：“这话怎么了？男子总是规训女子注重贞洁，他们自己也当贞洁干净些才是。”
“是……对，姐姐说得没错。”林黛玉在林棠怀里捂着脸笑，“是得要个干净的才行。”
既是这样，翻看原书找有关上皇字样的活儿就是林棠自己的了。
前些年林棠日日看这本书，几乎把它背下来，如今不必看，便知前八十回中并没写到上皇之死，只写了一位说是“前回所表”，其实只表了一句话的老太妃薨逝。林棠和林如海都猜测这是说圣上生母冯太妃之死，不然寻常太妃离世，并不必“诰命等皆入朝随班按爵守制”，又有爵之家一年不得宴饮，庶民三月不得婚嫁。这分明是天子、皇后崩逝后的礼。[注3]
但林棠出入宫内，见过几面冯太妃。这位娘娘生得清瘦，精神却好，更兼她才五十五岁，比上皇小十三岁，又比皇太后小十一岁，身体看上去比皇太后要好得多了。怎么也不像会比太上皇和皇太后先死的模样。
翻到这一章，又往后看了几章，到贾敬死了的第六十三回，上面写“礼部见当今隆敦孝弟，不敢自专”，又写“天子听了，忙下额外恩旨曰”等语，半个字不提上皇。[注4]
除了这一条外，秦可卿葬礼上四王八公皆设路祭，而这里天子只命“朝中由王公以下准其祭吊”，和前面一对比，很难不猜测是天子在有意压制宁荣二府。
以上皇的脾气，若在，怎么会许今上下这样的旨意？
林棠站起来就去找林如海。
如果五十八回薨逝的“老太妃”并非实指，而是代指太上皇和皇太后，那这么一算，离太上皇去世，岂不是只剩一年了？
作者有话说：
昨天的二更和今天的一更。
今天的二更等我……起来再写！
晚安！
注1：参考自网络。
注2注3注4：参考自原文。
上皇之死啥的都是私设！
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