难得叶荫桐老先生今天过来, 向北让厨房安排了几个好菜，留叶元一起吃个便饭。
叶荫桐下放西北农村的时候得了严重的关节炎，膝盖弯曲就会痛。向北把三楼的圆桌面搬下来, 在一楼接待室摆了一大桌, 鱼头鱼丸汤、粉蒸肉、红烧鱼块、空心菜、茄子豆角……都是适合老人吃的菜。
叶荫桐坐在桌边，看着这些菜，知道这是向北的体贴与关心，微笑道：“我没事，年纪大了吃得少, 你们年轻人喜欢什么就吃什么。”
正在这时，一阵嘀铃铃的自行车铃铛声响起, 邮递员送来一个厚实的包裹。
向北高兴地接过包裹, 对叶荫桐说：“叶老，您说巧不巧？您一来啊，这包裹就寄过来了。”
他匆匆解开包裹, 封口的塑料袋一开, 顿时药香四溢。
“梅先生家里祖传膏方神奇得很, 我上次写信去农场, 说明了您的情况, 他寄过来几个药包和药膏, 这里还有一张说明, 叶大姐你好好收着, 按照说明给叶老敷药。”
闻到这股药香, 叶荫桐心中愈发地熨帖温暖。不管有没有效果, 就冲向北这份心意, 他也必须领情。
“向北, 麻烦你了。”
向北摆摆手, 打开一对护膝，弯腰绑在叶荫桐膝盖上，拍了拍那药包：“怎么样？有没有觉得舒服一点？”
厚棉布护膝里塞满了中药，散发出浓浓的药味。叶荫桐认真感受了一下，眼睛一亮：“有一股热气，很暖和，好东西！”
叶元和叶初看到这个场景，眼圈一红，都有些自责。父亲在西北受冻，怎么就没想到寄点护膝、棉裤过去？父亲平反回来之后，因为关节炎到医院看过很多次没有效果，怎么就没有寻访名老中医调理一下？
叶元的一张利嘴失去原本的厉害劲，半天才说了一句：“向北，谢谢你。”
叶初挨着父亲坐着，将右手放在他的护膝之上轻轻摩挲，指尖传来干燥的药草摩擦的触感，他感动地看着向北：“向北，你这个朋友我交定了！”
向北看叶家姐弟说得郑重，笑着招呼大家坐下：“客气什么，你们都是南风的朋友，又这么支持她的工作，我当然应该做好服务工作。坐坐坐，吃饭。”
一时之间，筷子与饭勺齐飞，欢声与笑语共舞。
陶南风冲向北竖了竖大拇指，眼波流转，比平时多了一丝妩媚。向北胸口一热，若不是人多，真想抱住她狠狠地亲一口。
饭吃到一半，又有人来打扰。
吕雪满脸歉意地走过来，看到大家在吃饭有些不好意思：“那个，我就想对陶总说声抱歉！因为我的事让欧阳敏行的母亲找上门来，对不起。”
叶元咽下嘴里饭菜，皱眉道：“你就是那个拍照的记者啊？拍了这么多人怎么连招呼都不打就上了报纸？像话吗？”
向北放下碗筷，走到吕雪面前，非常严肃地说：“你拍照的时候我是不是说过，未经允许不得发表？”
吕雪期期艾艾地回答：“那个……只有几个背影，没关系的吧？”
向北看着她的眼睛：“你通过这张照片获得了关注度，但却给我们的生活带来极大的困扰。你们做记者的，难道没有职业操守与道德吗？”
吕雪被他训斥得低下头去，但依然努力为自己辩解：“我只是拍摄一组背影，没有进行虚假报道，发表照片也得到了主编的同意……”
陶南风看她眼中有泪光闪动，于心不忍，走过来拉了拉向北的衣角，示意他别为难这个小记者。
作为一名刚入职不久的记者，吕雪能够拍到一张有争议度的照片，获得主编认可，并不是件容易的事。虽然她的照片的确给自己家带来了一定的困扰，但事情已经过去，经过一番风雨夫妻感情更加深厚，陶南风并不想过多责怪吕雪。
刚走出社会的年轻人，如果刚有一点成绩就被打压，就怕从此一蹶不振。
向北拍了拍陶南风的手背，微微颔首。他也看得出来吕雪没有什么坏心眼，但媒体记者是个神奇的职业，既能让你名声鹊起，也能让你千夫所指。如果想要让她为已所用，必须先把规则说清楚。
陶南风看着向北轮廓分明的侧脸，想到他在农场训萧爱云的场景，不由得为眼前这个小记者捏了一把汗。
向北一般不教训下属，但如果他拉下脸开始训话，那他的语言便像鞭子一般抽打你的灵魂，让你无所遁形，恨不得挖个地洞钻进去。
向北盯着吕雪，目光依然犀利。
“我和叶初被拍摄，你是否知会？有没有征求我们的同意？你发表在报纸上获得媒体认可与社会关注，可曾想过我和叶初这两个带孩子的男人，是否愿意成为成功女性背后的男人？我们这种行为是否符合社会传统观念，会不会遭受周边人的非议？”
一句一句逼问下来，吕雪无言以对。
她其实也存了一些侥幸心理，总觉得没拍到正面，只是几个背影，怕什么呢？何况照片那么唯美，配的文字又是主编写的，应该不会有什么影响。
向北沉声道：“记者是个良心活，手中笔可定人生死。你刚入行不久，难道没有前辈教导吗？”
吕雪慢慢抬起头，眼神亮晶晶的。
向北看她似乎有所悟，态度便和善了一些：“对党忠诚、对人民挚爱，呼唤正义、惩恶扬善、为真理和正义勇于献身。”
向北顿了顿，一字一句地说：“这，才是一名记者的职责与使命！”
吕雪感觉自己回到课堂，台上的老师谆谆教导，要同学们牢记记者使命，做一个为民请命、为真相发声、对真善美无比热爱的好记者。
她挺直腰杆，双手握拳，重重点头：“明白！”
向北这才挥了挥手：“行了，你的道歉我们已经收到，记得把底片送来给我。”
陶南风看他训话完毕，不由得展颜一笑，对吕雪说：“吃过饭没？要是不嫌弃我们已经吃了一半，那就留下来吃个便饭？”
吕雪慌忙摆手：“不不不，我是过来道歉的，给你们添了这么多麻烦，哪里还有脸留下来吃饭？我明天就把底片送过来。”
叶元在一旁亲眼目睹向北把吕雪教育得服服帖帖，不由得啧啧称奇，捅了弟弟一把：“你跟向北学着点，你看看，他在外面多强势，把老婆和家里人保护得周周全全。”
叶初扒了一口饭，一边嚼一边连连点头。同为男人，一起被称为“成功女性背后的男人”，叶初开始思考怎样才能和向北一样，既强势又温柔。
吕雪告辞离去，陶南风忽然想到一件事，叫住了她。
“吕记者，你等一下，我有件东西想送给你。”
吕雪驻足停下，好奇地等待着陶南风。
陶南风走到隔壁办公室，从抽屉里取出一本杂志，交到吕雪手中：“这是79年4期的《诗刊》，上面有首诗《致橡树》，你可以读一下。”
吕雪翻开杂志，看着这首诗，快速浏览过后，忽然呼吸一滞，眼中绽放出极亮的光彩，不由自主地吟诵起来。
她的声音清亮，普通话标准，一字一句极富情感，迅速感染正在吃饭的人，都停下筷子竖起耳朵认真倾听，生怕漏掉一字半句。
“我如果爱你——
绝不像攀援的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；
……
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
……
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，
却又终身相依。
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：
爱——
不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，
足下的土地。”
读完，口齿留香，回味悠长。吕雪仿佛被钉在地上，半天挪动不了分毫。
原来，这就是爱！这就是夫妻之间最坚贞的爱。不是谁在前、谁在后，不是谁做牺牲、谁受惠，而是肩并着肩、手牵着手，一起努力向前。
共同迎接风雨的考验，一起欣赏彩虹的灿烂。
不必陶南风再多说一个字，吕雪已经从这首诗里读出了她想说的每一句话。
饭桌旁的人也都在沉思。
这首诗将平等的爱诠释得如此完美，令人向往。
原来，夫妻之爱，不只是缠绵、不只是依赖、不只是衬托，更多是一种血脉相连的默契、一种相互尊重的热爱。
我不是你的附庸，也不是你背后的默默奉献者，我们俩一样高昂、一样伟大。
范雅君轻叹一声，将头轻轻靠在叶初肩头：“啊，你在我身边，真好。”
叶初搂过她的肩，下巴在她头顶摩挲，柔情无限。
吕雪感觉浑身上下都在颤栗，有一种极欲倾诉的冲动驱使着她，她想把这一切感悟都写下来。
她有预感，她如果写下来，一定会是一篇非常优秀的社会评论！
想到这里，吕雪将这本《诗刊》抱在怀中，看着陶南风，双目炯炯有神：“陶南风，谢谢你！这首诗写得真好，我一定要在报纸上推广它。我有一个请求，不知道你能不能答应我……”
看着这个满是冲劲的吕雪，陶南风仿佛看到第一次接手盖砖瓦房时的自己。勇于承担、不怕失败，充满创意与热情。
她微笑道：“什么请求？”
吕雪拿出相机，对陶南风说：“我想为你和向同志拍个照……啊，你放心，我想拍你们手牵手的照片，只拍手。接下来我会写一篇诗评，这张照片就当配图，回应上一张照片。我想告诉大家，成功女性背后的男人并不是弱者，他们是尊重女性、与女性并肩作战的爱人！”
陶南风转身望着向北。
原以为向北会拒绝，没想到向北点了点头，走过来与陶南风十指相扣，爱意在眼中流淌：“好！”
能够堂而皇之地牵陶南风的手，不显山不露水地秀恩爱，向北乐意得很。
作者有话说：
文中引用舒婷的《致橡树》141个字（本章3328个字，比规定收费的3168字多160个字，所以不要骂我水字数），发表于1979年4期《诗刊》，全文如下：
我如果爱你——
绝不像攀援的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己；
我如果爱你——
绝不学痴情的鸟儿，
为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，
常年送来清凉的慰藉；
也不止像险峰，
增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光，
甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，
作为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下；
叶，相触在云里。
每一阵风过，
我们都互相致意，
但没有人，
听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，
像刀，像剑，也像戟；
我有我红硕的花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬。
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭、流岚、虹霓。
仿佛永远分离，
却又终身相依。
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：
爱——
不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，
足下的土地。