黄昏的密林小道，光线已经极其昏暗，以至于很容易让人被一些凹凸不平的小石子绊倒。
所幸金发少女因为白天的异形攻击换上了节目组特供的运动鞋，在一个小泥坑处只是踉跄了两步，而身侧的红发男人也在下一秒就拉住了她的胳膊。
他的身体温度常年都偏高，温暖的热意从他掌心传递到碧茗手臂上，就像他无奈地望着她的金色眼睛一样，明亮闪烁，犹如融化后的星河。
大小姐晃了晃头，以免自己沉溺其中，只是慌乱移开的视线却让男人看出了心虚的味道，这让他不禁低低一叹：“特斯黛，害怕的话可以牵着我。”
“谁害怕了……”女孩小声地反驳他，随即又抿了抿唇，偷偷掰开了男人停留在自己胳臂上的手掌，“走吧，我刚才只是没看清路。”
菲尼克斯见她坚持自己走，想了想，便抬起手，指尖窜起一道焰团，柔和地照亮了他们前面的路。
“那就这样吧，会方便一点。”他带着她前行，身后是两颗并行的金色小球。
观看直播的CP粉正在幸福地嗑糖：
【今天又是“菲黛”上分的一天呢[撒花]】
【感觉大小姐就是个傲娇，明明都脸红了，就是不答应菲尼克斯…】
【领主大人哄人的样子太温柔了，呜呜我也想要这样的男友[吃手手]】
而后面的其他哨兵也发现了菲尼克斯这边的动静，反应各异。
有的冷哼一声，加速掠过了并肩的碧茗和菲尼克斯。
有的不紧不慢，慢吞吞地走在后面。
还有的比较厚脸皮，直接凑到旁边美名其曰“借个光”。
无论如何，随着人员逐渐聚齐，先前的“二人世界”还是被打散了。
菲尼克斯瞥了一眼青梅身旁叽叽喳喳的亚麻发少年，微微蹙眉。而对方甚至还在说话过程中递过来一个挑衅的眨眼，看起来气焰嚣张。
“……唐，这条路很窄。”大小姐也感觉被挤着走路不舒服，只好委婉地提醒道。
“同感，要不我们走慢点吧？”唐微笑问道。
菲尼克斯终于忍不住，发出一声带着冷意的轻笑：“看来有些人天生就没有自知之明。”
唐无辜地歪了歪头，也不应他，只是低着头问碧茗：
“这种时候会有很多河虾出没，你想尝尝吗？我很会抓这种小东西哦。”
碧茗看了看他：“打算将功补过？今天菲尼带回了豹肉，其他人也满载而归，只有你是空着手回来的……”
这句话本应是大小姐有意附和竹马的讥嘲，不过唐却凑近了一些：“谁说我空手？你忘了刚才我送你的——”
就在唐离她越来越近时，面前陡然腾升出一朵黑色焰火，朝他的领口扑了上去。
“？！”他倒退了几步，用手拍打着领边的黑色火苗，然而却发现这团火迥异于往常，很难扑灭，“诶诶，菲尼克斯你还真是个小气的男人……”
他不就是离她近一点，至于这么发疯吗？
见唐怎么拍那团火都还在烧，碧茗甚至闻到了肉烧焦的味道，蓝瞳也开始颤抖：“这……”
菲尼克斯轻轻推了推她：“走吧，不用理这种人，他不会死的。”
大小姐抿紧嘴唇，蹙着眉往后看，只见少年在后面捂着脖颈，似乎疼得额头都沁出了汗水，却还是朝着她咧开嘴，露出一个顽劣的笑。
这到底是演的，还是真的烫伤了？
碧茗扯了扯竹马的袖子：“那个，在直播呢……应该不会出事吧？”
红发男人的步伐很快，连一个眼神都没有分给后面的唐：“特斯黛，记住——有一种人就像古代的蟑螂，放在最极端的地方也能活得很好。”
而唐身侧，走过来的克里斯蒂安也噙着抹笑意：“你怎么没事去惹他？”
“哎哟……我跟特斯黛说说话，他就生气了。”少年一边嘶嘶地吸着凉气，一边抱怨道，“快给我点惰性气体，这家伙快把我烤熟了。”
“那是你活该。”克里斯蒂安说归说，但手指还是动了动，虚空中似乎多了一种沉闷的气体，将唐彻底包裹。
“呕——你是把哪个矿场炼金的废气运过来了？”唐这下是真的脸色铁青了。
“都要把你的肉烧焦了，哪里来的气体很重要吗？”克里斯蒂安讥讽完，便直接略过他往前走。
几秒后，唐的手从脖子附近拿开，手心和喉咙处都是一片腐烂的焦肉，但很快，这些肉都以极快的速度蜕皮、生出新肉，接着变成了完好无损的状态。
走在最末尾的阿诺德多看了他一眼：“看来你的身体被你的精神兽影响很深。”
唐的狮鹫是稀有的幻兽种，拥有刀枪不入、水火不侵的【超级体魄】，以及强大的自我修复力，而哨兵在不断训练中会获得精神兽的能力加成，这也是唐能够硬扛菲尼克斯那团凤凰之火的原因。
阿诺德对这种能力还挺想研究的。
“夸我我也不会去你的实验室的，阿诺德。”唐耸了耸肩，眼神里带着警惕。
对情报了如指掌的他自然深知对方的危险性。
这位首席科学家看似是文职人员，实则是科学部的大boss，拥有无数底牌，代表着联邦科技发展的顶端，实力深不可测。
“真可惜。”阿诺德垂眸，一脸冷漠，“你不知道你错过了什么。”
他的部门可以提供一种最大限度开发超能力的服务，当然，哨兵也要支付一定代价。
这属于科学部赚外快的秘密，既然唐这么排斥，他也不会强求。
男人们之间的试探点到为止。
片刻之后。
离得不太远的溪流里，碧茗站在岸边，其他人自然不会让她干活，但她也有点闲不住，抓着菲尼克斯递给她的小火把四处张望。
或许是火光太亮，她在连接土地与河流的淤泥处看到了几只杂乱的、人类大小的脚印，只不过脚印的五趾都是勾状的，让她看得脸色瞬间发白。
这更像是……异形的脚。
这么一想，她顿时感觉后脊发凉，今天无论是唐还是菲尼克斯都已经告诉她，没有在树塔里遇到任何异形，因为他们在第一天就杀死了全部的守卫。
那袭击营地的四只异形到底是哪里来的？
不搞清楚，碧茗感觉今晚都没法睡了。
“这些脚印不是从河对面延伸过来的，而要去古树必须过河，”她心里嘀咕，“看来确实不是遗迹里跑出来的。”
顺着这些湿润的脚印，碧茗发现了一条沿岸的小路，一直蔓延到河流的下游。
在她探出身去看的时候，后面忽然传来了一个凉凉的刺刺的嗓音：
“喂，你在干嘛？”
这一声来得突兀，差点把人的心脏都吓得蹦出来。
碧茗捂住胸口，回头看到死对头似嘲非嘲的笑靥，不由得怒视着对方：“肖恩，你怎么突然跑到我后面来了？”
“因为我打完水了，看你在这探头探脑的，特别好笑。”
“走开。”大小姐一把推开他，“你才探头探脑，赶紧搬你的水去。”
“欸，爱格伯特你这就不讲理了啊。”肖恩的身体哪是柔弱的少女推得动的，他站得很稳，还抱臂盯着她，“我也是怕你被河水冲走，这里晚上水流会变得很急，你一个脚滑就没命了，我都……菲尼克斯还在打水，都来不及救你。”
“……我没那么傻。”碧茗蹙眉，想了想，又指着下面的那条河边小道，“你们有去这个方向看过吗？”
“这条路是溪水冲出的浅滩，待会晚一点就被水淹没了，白天才会显出来。”肖恩告诉她，“我第一天叫精神兽看过，下游都是水，两岸植物茂密，但总体来说没什么特别的。”
“有没有洞穴之类的？”碧茗还是怀疑一部分异形躲在那个地方。
“有很多菖蒲草，还有一些废弃的石雕，但我很确定，那里没有洞穴。”肖恩指了指他肩膀上的蝎子，对方正在翘起尾巴跟碧茗怀里的鸽子打招呼，“它的感知范围里，那边就是一堆干净的草垛，放心吧。”
碧茗抿了抿唇，把自己发现的线索告诉了他：“你看一下淤泥那一带的脚印……”
肖恩被她一指，顺势望着河边看去，果然见到了被溪水冲得很淡的脚印。
“这些……”
“我怀疑就是袭营的东西。”碧茗咳了咳，“它们不是来自遗迹，那就藏在了野外，万一还有更多——”
“那我去看看。”肖恩凝望着已经快要全暗的天色，“我的速度比较快，现在还能看到一些脚印，追踪过去就知道了。”
碧茗没想到他下决策那么快：“可……太晚了……”
“等水势一涨，脚印明天就被冲走了。”肖恩侧眸，扯了扯唇，“你在这等着吧，我很快回来。”
碧茗知道对方是S级哨兵，也肯定不缺夜行经验，对付几只异形手到擒来……但还是关心了一句：
“要不我让菲尼陪你一起看吧，有个照应也好。”
说完，她便回头去找另一边的竹马，对方已经打完水了，正在朝着她招手，似乎在让她回去。
就在她折身要走时，却感觉自己的手腕忽然被用力地拽住——
“爱格伯特，你是不是只能看得到他一个男人？”少年的嗓音像是在咬牙切齿，带着一丝隐忍的怒意，“我都说了我会去。”
金发少女感觉到对方握着自己的手冰凉无比，一丝丝的寒气从他的指尖传递到她的肌肤上，让她忍不住打了个寒颤：“你在说什么，弗纳尔？”
她回头时，蓝瞳瞪得很大，里面盛满了困惑和讶异。
黑发少年定定地看着她，任她挣扎，依然紧紧地抓着少女那只细腕不放：“我说，不用他来，我会帮你解决这个问题。”
“……你到底想干嘛？”大小姐第一次在死对头的钳制中，居然觉得对方比自己还委屈，“我只是觉得加上菲尼会更保险……”
肖恩似乎被后半句刺伤了自尊心，终于松开她的手，转身道：“随你。”
碧茗看着他带着蝎子沿着那些脚印径自离开，忍不住叹了口气——
小男孩就是这样，特别容易受刺激，整天想着证明自己。
莫非是觉得自己不信任他？
想想死对头那双黑鸦般失落的眼眸，碧茗似乎察觉到了一些暗涌的情愫。
后面的金色小球的羽翼也在极快地扇动，显然是弹幕在激烈讨论：
【肖恩在闹什么别扭？大小姐一脸懵逼的样子好可爱。】
【笨蛋，吃醋了呗，男二是觉得明明自己先来的，大小姐却还要提男四……】
【作为哨兵，我想解释一下，肖恩少将本身是机动部队的王牌，夜行战简直是小儿科，更不用说只是简单查探一下附近。女嘉宾的说法其实就是怀疑他一个人不行，这样少将会觉得自己的尊严被看低了，所以急着去证明自己而已。】
【噫，我居然和哨兵一起看同个节目，感觉好微妙——】
【《伊甸园》之前公布过数据啊，向导和哨兵占观众60%的比例呢。】
【别歪楼啊你们！能不能认真看直播？大小姐一直盯着肖恩的背影呢，估计是感觉很复杂吧。】
【理解，肖恩小哥哥虽然态度不好，气小姐姐不信任自己，但还是很老实地去调查这些脚印了啊。】
【口嫌体正直吧。再生气也要解决威胁大小姐的东西，还挺可爱的~】
这时，菲尼克斯也已经走了过来，看着拧眉的碧茗，轻声问道：“刚才在说什么？”
碧茗微微抬眉，旋即告诉了对方自己发现的“异形脚印”。
“我想叫你一起去看的，”她低声道，“但是那家伙好像不喜欢这样。”
“没事，我也不喜欢跟军部的人一起行动。”红发男人轻轻揉了揉少女披散着发丝的头，带着一丝微妙的笑意，“不过为了避免今天这种情况，以后守营的时间我留下来陪你好了。”
“不用了。”碧茗知道对方对遗迹很感兴趣。
“但是我不放心。”菲尼克斯望着不远处的淤泥，上面的怪物脚印触目惊心，让他蹙紧眉头，“最好还是找到那些东西的来源，斩草除根。”后半句里带着一点杀意。
“现在太晚了，明天我们可以早一点回来，到时候再来这边看看。”碧茗想了想，提出了建议，“不过肖恩已经过去了，说不定今天就能成功找到那些东西的老巢。”
在她絮絮叨叨时，红发男人忽然垂眸看着她：“你叫他的名字？”
碧茗这才发现刚才顺口把死对头的名字说出口了。
“呃……我只是一时间说得太急……”
“特斯黛，弗纳尔家族的名声你应该听过，”男人凑近了她耳畔，温热的吐息撩动着她的耳膜，“他们奴役穷人，宣扬极端暴戾的政治主张，里面都是一群自私自利的疯子。”
碧茗有点惊讶竹马忽然提起这些家族阴暗面。
“他们还杀死了你的不少亲人。”菲尼克斯蹙了蹙眉，“以一种很原始的方式。”
碧茗依稀记得有些旁支确实死在了争斗中。
“带着恨意的土壤，只会滋生仇恨。”菲尼克斯难得如此缓慢地与她低声诉说，“所以别掉以轻心，被他的假象迷惑。”
“菲尼，他已经被家族除名了。”碧茗觉得自己还是要提醒他这点。
“我知道。”菲尼克斯低头看着她，笑了一下，“只是小小的提醒而已，就当是出于我本人的私心。”
他很少在她面前表现出这一面，毕竟偷偷说别人家族的坏话不太善良，甚至有点坏心眼。
但大小姐却仰头注视着他的金褐色眼瞳，粉色的唇瓣微微张开，漾出一个矜持又美丽的笑容：“菲尼，谢谢提醒。”
她的眼睫轻快地抖动了几下，声音犹如优美的旋律——
“顺带一提，我并不讨厌……你的私心。”
菲尼克斯怔忪片刻，随后轻快地笑出声来。
“谢谢，这是我的荣幸。”
很快，在其他人得知这附近有异形的脚印后，纷纷想要去探索一番。不过阿诺德看了眼天上遮住昼星的云翳，摇了摇头阻止他们：“待会有一场暴雨，溪水会涨得很高，明天来更合适。”
碧茗想到独自前往河流下游的肖恩，心里带了点隐忧。
或许是说什么来什么，在阿诺德宣布下暴雨后不久，豆大的雨滴就开始往下砸了。
肖恩打好的两桶水，以及其他人手里的拎着的水桶，都被克里斯蒂安用能力“送”回了营地，这样方便他们快速赶回营地躲雨。
碧茗试着拨打肖恩的通讯器，可是一直没有人接。
在营地里，女生们已经拿出了自动防雨帐篷，在篝火处架了起来。
暴雨倾泻，狂风吹拂，更显出篝火的温暖和食物的鲜香。
“肖恩还没回来吗？”莉莉丝听着雨水在帐篷外哗哗啦啦的声响，递给碧茗一碗肉汤，“他去干什么了？”
大小姐看起来无心喝汤，婉拒了莉莉丝，眼睛一直盯着营地门口：“我发现了那些怪物的脚印，他就顺着找过去了……”
“没事的，”妮娜看出来友人的焦虑，便拍了拍她的肩膀安慰道，“肖恩可是最快升职的军部将领，靠的都是实打实的战功，这点雨天对他来说算什么？”
碧茗欲言又止，她想起了妮娜早上的“乌鸦嘴”。
不过好在这次“乌鸦嘴”没有生效。
穿着黑背心，黑发贴着额头，浑身湿透的肖恩回到营地时，碧茗松了口气。
而这个家伙一回来就宣布了重要的消息：“我找到了一条密道。”
在场所有人都盯着他，表情各异。
“那条密道在草地里，那里有一人多高的草浪，但是雨水太大了，我走了几步发现那个有光亮的入口突然消失了，还挺诡异的。”肖恩接过碧茗递给他的毛巾，扯了扯唇，随即用毛巾擦拭着还在滴水的头发，“我觉得明天可以再去看一次，说不定会有意外收获。”
唐吹了声嘹亮的口哨，眼眸眯了起来：“哇，这听起来还真刺激。”
“不会有别的遗迹吧？”切西娅也站了起来，提出了自己的小心思，“那这样，明天我们守营的向导能不能一起出去？”
她可不想待在这么危险的地方，万一又有异形呢？
阿诺德抬眸望向透明的防雨帐篷外，看着天空中似乎下不完的雨，蹙眉沉思。
而在其他人的喧闹声中，肖恩看着身侧的金发少女，忽然拍了拍她的肩膀。
“你是不是担心我？”他的声音带了点沙哑，“我看到你给我发了好几个通讯。”
大小姐被他陡然逼近的英俊脸庞整得不由自主后退：“谁……谁担心你？我只是想催你快点而已……”
望着死对头倔强的视线，黑发少年忍不住翘起唇角。
篝火映照在她的脸庞上，将她的肌肤熏染出了淡淡的红晕，看上去鲜活又明丽，就像一朵生机盎然的小玫瑰。
肖恩的视线越来越晦暗。
他不知道她在不在乎自己，但至少——
【她现在看着的人是我。】
这个认知是如此简单，却又让人忍不住生出妄念。