钟萃为了让皇长子跟大臣好好相处煞费苦心。
每回皇长子在旬休时往前殿去前，钟萃都会同他好好说着，要好好跟大臣们相处，要做一个知礼的皇子，做出表率。别人根深蒂固的想法极难改变，在钟萃看来，只要不再做出同样的事，就不会有人再说了。
皇长子很听母妃的话，母妃说要他跟大臣们好好相处，他在对待大臣时就有礼客气的，极少露出顽皮的一面来。他年纪本就小，大臣们在面对皇长子时下意识就带着宽容，只要他稍稍有礼规矩的坐在一旁，能清楚的说上几句，就能轻易得了大臣们赞赏。
钟萃听大臣们称赞过，称他雍和粹纯，性行温良。
这是在上辈子从来没有听到过的。
钟萃知道，一切都朝着好的方向开始进行。
她的皇儿将会在满是赞誉声中走向他该去的位置，有大臣辅佐，能臣为伴，再不是史书冰冷记载的一个“戾”字。
直到——
玉贵慌忙跑了进来，“娘娘不好了，殿下要在前殿诛杀下官！”
钟萃满脸愕然，她的脸上还有一种从未见过的神情，玉贵一时有些怔住，但很快又回过神来，说了起来：“有两位下官在大朝会后窃窃私语，恰好叫殿下听见了，殿下说要杀了，叫杨喜公公等人给拦了下来。”
前殿的宫人本是顺口一句，哪里知道皇长子会是这个反应，他见皇长子脸上的表情，再是认真不过，半点不像在说笑，宫人连忙把人给拦了下来，报到上峰杨喜处，再不敢自作主张了。
事关前朝官员，杨喜也做不了主，当即秉到了天子跟前。
顾全稳重，他知道娘娘一直想让殿下跟大臣们好好相处，就让玉贵先回来禀报。
殿下说那话时，从殿中出来的大臣都听到了。文人嘴皮子最利索了，能把人夸到天上去，也能把人贬到尘埃里，殿下是君，大臣们不敢明目张胆的骂，却能婉转的指责殿下小小年纪就如此心狠手辣。
当今后宫多年无子，陛下又迟迟不肯立后宫，整个后宫被钟贵妃一人把持，本就叫文人大臣对钟萃很有微词。这两位窃窃私语的下官不过是说出了其他大臣们的心里话。
在大臣们看来，他们没有错。
错的不过是在前殿把这些话给说了出来而已。
只是钟萃为人低调，整个钟粹宫也并未因着有她撑腰便张狂起来，钟萃也从不插手朝政，规矩有礼，大臣们挑不出错来，这才作罢，若是钟萃张扬几分，稍有出格之处，早就有折子奏到御前，要求天子惩处了。
钟萃白了脸，她仿佛看到了上辈子那个披散着头的青年，眉宇冷淡，眼中无波，随着他唇角轻启，只一个轻飘飘的“杀”字，就让大臣们满眼惊恐，永远定格，仿佛是见到了什么惊骇之事。
她重重的吸了气，竭力平复下来，问道：“然后呢？”
玉贵一直伺候在侧，对前殿发生的事最清楚了，他说起前殿的事：“公公们做不得主，已经把事情给秉上去了，奴才走时，总管的杨培杨公公已经知道了。”
玉贵说着，微微迟疑，他看了看神情严肃的贵妃，到底咬牙说道，“那两位被擒住的下官还不依，在殿外大放厥词，诋毁…诋毁娘娘，说了许多不中听的话，被堵了嘴。”
他们如此不敬贵妃，惹得殿下更是大怒。
扬言要把他们当场砍了。
钟萃脸上一暗。
玉贵不知道该不该如实说出来，但他们伺候在钟粹宫，伺候在殿下身边，都十分喜欢小殿下。在没有小殿下的时候，娘娘虽为人和气，在宫中伺候也比别处轻松，但娘娘经常待在殿中，对外极少关切，宫中到底清冷了些。
有了小殿下后，宫中才逐渐热闹起来，宫人们心里都有了盼头，尤其当他们在做事时，见到小殿下在宫中上上下下的跑动，他们做事都会会心一笑，充满了干劲。
玉贵不希望小殿下被怪罪。
小殿下在前殿大怒也是有原因的，并非是无缘无故就发火，玉贵说出来，是生怕娘娘误解了小殿下的。
钟萃闭了闭眼，脸上稍显陌生的神情渐渐变成了平时温和的模样，她带着些急切：“殿下呢？”
玉贵心里有些忐忑，摸不准如今娘娘心中到底有没有生气，他斟酌了好一会才开口：“奴才走时，杨总管出来了，请了殿下进了承明殿，现在应该还在前殿里。”
他又加了一句，“杨公公也非常生气。”
杨公公是陛下的心腹总管，伺候在御前，他的态度在某些时候代表的就是陛下的态度，杨公公对两位下官十分生气，代表着陛下也极为不悦。
娘娘希望殿下跟大臣们好好相处，但如今大臣们有错在先，何况连陛下都不虞，娘娘就是心中有气，在知道了陛下的态度后，也会跟着顾忌，减少几分心中的不高兴。
两位下官被拖了下去，御前的处置如今还不清楚，皇长子也一直待在承明殿不曾回了后宫。
天快擦黑，皇长子的身影才出现在钟粹宫门外。
从过了五岁起，皇长子每月旬休就会去前朝，如今他也还不到七岁，身量比起前两年长了些，但脸上却没多少变化，仍是圆润润的。
皇子六岁后便该住到前朝去，钟萃舍不得他，借口以承光殿还未修葺完善，把人多留了一年。
钟萃入宫多年，深知宫规，只有在这件事上僭越了本分。
明霭在钟粹宫门前停了下来，脚尖在石阶上踢了踢，迟迟不肯进门。
顾全领着宫人在后边候着，他上前两步，“殿下，怎么不进去。”
明霭抿着嘴角，他在前朝时还高高的扬着头，从进了后宫后，脚步就开始迟疑起来，从踏进后宫时的御花园到钟粹宫这一段路程，他足足走了小半个时辰。
临近钟粹宫，他的速度越来越慢，最后在门口停了下来，小脸上满是犹豫。
“顾全，你说母妃生殿下的气了吗？”他声音里带着不确定。
殿下向来是明媚张扬的，他是宫中唯一的皇子，自幼受尽宠爱，在这样的宠爱下长大的殿下，说话都带着一股笃定，这还是顾全头一回见到宫中的小殿下这样小心翼翼。
他下意识回道：“娘娘当然不会生殿下的气。”
明霭眼一亮：“真的吗？”
顾全说完后心里才迟疑起来，他们伺候在宫中的，都知道娘娘对殿下与大臣的相处有多看重，娘娘千叮咛万嘱咐，就是想让殿下和大臣们打好关系，如今殿下在前殿说了这样的话，大臣们心里听了自然会有想法，娘娘的这个打算只怕要落了空。
娘娘上心了这般久，在这上边耗费了不少心思，顾全在娘娘身边伺候这么久，还是头一回见到娘娘这样重视一件事，连他其实也拿不准，但对上小殿下一双亮晶晶的眼，顾全不忍心见他失望，说道：“娘娘向来宽宏大量，以德服人，就是对犯错了的宫人，有时候也会饶恕一回。”
顾全说的模糊。
贵妃处置犯错的宫人，是按犯错的大小来判，若是犯错的事小，就训斥两句，告诫下回不可再犯，只有犯下了大错，才会按宫规处置。顾全为了宽慰他，说得模糊，并没有告诉他那些被饶恕的都是没有触犯宫规的，殿下虽然住在钟粹宫，但贵妃鲜少在他面前处罚宫人，他也不知这中间的差别，只当都是一样的。
明霭眼前一亮，重重点头。
他亲眼见过两回，母妃对犯错的宫人饶恕了，宫人磕了头，满是感恩戴德的走了。
母妃就是宽宏大量。
他肉眼可见的高兴起来。
“走，回宫。”
他轻快的迈上台阶，带着宫人往正殿赶，他心里放松了下来，整个人都恢复了精气神，但是临进到殿中，他的步子开始犹豫，颇有些近乡情怯的模样。
正犹豫的时候，他见到母妃身边的大宫女芸香走了出来，亲自来请他进去：“殿下快些进来，娘娘已经等候殿下许久了。”
明霭一只脚顿时跨过门栏，他朝里边看了看，透过山水屏风，小声朝芸香问着：“芸香姑姑，母妃生气了吗？”
芸香姑姑是母妃身边的心腹，她的话更准一些。
芸香摇摇头。
娘娘自下午听了玉贵的禀报后，就一直一个人坐在殿中，不言不语的，娘娘性子静，有事也闷在心头，不肯同人说一说。直到方才听人禀报说殿下在外边，这才让芸香前来请他。
明霭小脸的高兴瞬息消了下去。
很快，他抬起了小脸，迈着步子郑重的走进了殿中，定定的朝着屏风后端坐的人走去。是他没有按母妃的交代跟大臣们好好相处，忘记了母妃的叮嘱，是他做错了事。
他一步一步走到钟萃面前，一双圆润的眼眸微微低着，不敢看母妃失望伤心的目光，他低着头，嘴角轻轻动了动：“母妃，是儿臣错了。”
钟萃端坐着，没有如往常那般亲热的把人搂着，只是平淡的问道：“你错在哪儿了？”
“儿臣应该跟大臣们好好相处的，不应该发脾气。”
钟萃又问：“那你下次还发脾气吗？”
他轻轻摇头。
但若是下一回他听见了下官们肆意谈论母妃，他仍是会让人把他们拖下去的，想到这一点，他头垂得更低了：“儿臣对不住母妃。”
钟萃眼眶中顿时涌起了眼泪，大颗大颗的滴落，轻轻落在地上，却宛若砸在了明霭心上，他手忙脚乱的要替母妃止泪，钟萃再也忍不住，把他搂在怀中，泪珠顺着脸颊，落进了他的颈窝。
“你没有错。”
是她这个当母妃的有错。
明霭彻底慌了，“母妃，母妃你别哭，是儿臣错了，儿臣再也不发脾气了，儿臣以后肯定会跟大臣们好好相处的，母妃你不要哭。”
他声音里逐渐染上了哭腔，眼眶渐渐红了起来。
这是他第一次见到母妃掉泪，几乎一下印在了明霭心上，让他一直不曾忘却。
钟萃轻轻摇头，眼里还在掉，但她手指轻轻在儿子脸上拂过，再次说道：“你没有错。”
上辈子在母子相依时发下的心愿，一直维持到如今。
无论是上辈子只有几载母妃陪伴，却吃足了苦头长大的他，还是后来被簇拥着登上帝位，被大臣们架空为傀儡的他，以及到如今大发雷霆的他，一直都把那句要保护母妃的话刻入骨子里一般，拼了命的保护她，维护她。
她又怎么会怪他？
就是被无数人称的“戾”帝，谁都能怪他，唯有她不能，也不会。钟萃恨不能以身代过。
庄周梦蝶，交织在钟萃脑海里的，是上辈子在简陋宫室里无依无靠的小皇子，是长大后孤家寡人的傀儡皇帝，是如今在她怀中的稚儿，她早已分不清楚，但这每一个都是在她心间最深处的一块柔软，触之鲜血淋漓。
本来应该是她这个当母妃的护着他的，却偏偏反被他护在身后。
钟萃眼中的泪渐渐止住，伸手替他抹了泪，把怀中的小殿下拥紧了些，等心绪平复了些，才慢慢同他说道：“母妃让你同大臣们好好相处，是想让你以后过得舒心一些的。”
她也想让他的小殿下开心的。
她见过上辈子他与大臣们对着后，独自在宫室里懊恼又生气的模样，他从冷宫中走出来，身侧无一可用、可信之人，甚至没有读过几本书，认识几个字的，最初大臣们教他读书认字，教他一些道理，对他来说都是那样珍贵。
但这份珍贵太少也太短了些，短的还未感受其中深藏的美好，就因为尖锐的对立再也不能心平气和的同处一室，新帝的脾气一日比一日暴躁，他几乎没有高兴的时刻，他最后坐在承明殿前崩去，又何尝不是早就想解脱。
那时无数的大臣与他对立，他根本无力招架，只能凭着铁血镇压，但这到底不是长久之计，既然如此，钟萃这才想让他与大臣好好相处，在中间有一些缓和，他也不会被逼得寸步难进，夜夜难眠。但现在不同了。
她定定的看着他：“母妃知道你聪颖，你有自己的想法，母妃不该把自己的想法加诸在你的身上，你应该有自己的判断，自己学着去发号施令，去判断大臣们的对错，去寻找如何同这些大臣相处的，母妃也知道你不是嗜杀之人，你的路还有很长，可以慢慢去寻找。”
“我们殿下是最厉害的。”
明霭自觉自己已经是一个小男子汉了，从他正式跟在父皇身边起，他就再也没有在母妃面前哭过，现在平复下来，他顿时红了脸颊，心中高兴得紧，又忍不住轻轻点头。
钟萃在他小脸上亲了亲。
他小手把自己的脸给捂住：“母妃不能亲儿臣了。”
钟萃在他额头轻轻点了点：“知道你现在长大了，不过你才多大，不过才几岁呢，在母妃眼中自然还是小的。”
说着，钟萃让人送了水进来。
宫人们先前在外间，只听里边母子两个哭了起来，在外边急得很，水和热茶早就备好了，正等着呢，一听里边传唤，连忙把水给端了进去。
钟萃如同从前一般，接了宫人递来的帕子，亲自给他擦过了小脸小手以后，又给他擦了膏脂，这才动手给自己也擦了擦。
宫人们见两位主子相处与往日并没有不同，贵妃娘娘也没有生气，都松了口气。
因着前殿的事，今日到如今还没有用晚食，钟萃在他已经呱呱叫的肚子上看了眼，这才朝他们点头：“叫人摆膳吧。”
“欸。”
钟萃喝着茶水，朝明霭问着：“母妃问你，你如何会跟下官下这种命令。”
钟萃觉得奇怪，她一向注重言行，从未当着他的面说过一个含着杀气之内的话，连处置宫人都鲜少叫他见到，太后娘娘更是宠着纵着，在这样环境下长大的皇长子，如何会一开口便是一个杀字的。
明霭坐在母妃身边，也捧着水喝了两口，晃着小腿，很是悠闲：“父皇说的。”
当今强盛果决，处事干净利落，对犯事、触犯律令的官员绝不维护，皇长子常常观天子处事，自然会学上几分。
他还说，“大臣们走后，父皇还会跟我说一些话。说让我看了之后要会去思考，对大臣们也不必客气，他们要是敢以下犯上，砍了就是。”
钟萃：“…”
钟萃心里十分恼怒，皇长子才多大，陛下怎么能对他说这些呢。