陌生的天花板。
干净柔软的床具。
以及空气中弥漫着的消毒水的气息。
这些涌入脑海中零碎的却又与某样事物有着极强关联的信息，很快让悠悠转醒的少年判断出自己身处何地。
——是医院。
可自己为什么会在这里？
被茫然所裹挟的少年尝试回忆。
在记忆出现断片之前，他记得自己正站在公交车站台上等车，准备回到三轮一言大人的身边，然后突然不知道为什么倒了下去。
对了！他要回去的！
浅色的墙面与天花板已经被即将降临的夜幕覆上一层朦胧的紫灰。
糟糕一点的推测是此时的时间已至傍晚，更糟糕一点的推测是现在已经到了次日的凌晨。
——无论哪个都很糟糕！！！
虽然他在外出前告知了一言大人，但这么晚未归对方一定会非常担心！
而且深山老林也送不进外卖，一言大人的厨艺又是那么的糟糕至极，更何况他已经许久没有与锅碗瓢盆打过交道，根本弄不出什么能够让人吃得下的东西。
——所以现在是什么时候了？！
——得快些回去！
夜刀神狗朗猛地坐起身，头部忽然传来的阵痛让他抬手摸上自己的额头，粗孔纺织品的触感，昏迷后留下的伤口已经被处理好了。
——是谁把他送到医院来了吗？
正当夜刀神狗朗这么想着，有人从外面推门而入。
看到他直挺挺地坐在床上，那个踮着脚整个人都几乎挂在门把手上的小女孩露出了惊讶的神色。
不等夜刀神狗朗出声询问，她立刻扭过头，朝向门外说：“尊！哥哥醒了！”
“声音。”被门页挡住的、看不到身影的男人伸过手在她头上搓了两把，“这里是医院。”
经过提醒她马上抿起了自己的双唇，缩了缩脖子，用嘴型说了句“对不起”。
接着她小跑着来到了夜刀神狗朗的病床边，用那双蓝色的眼睛将他上下打量了一番。
“那个……日安？”夜刀神狗朗的视线扫过走进病房的一大一小，他绷着脸，正努力地想让自己看起来没那么搞不清状况，“是您二位将我送到医院来的吗？”
“是哦！”小女孩重重地点了点头，柔顺的黑色长发跟着她的动作在空气中打着旋，“是我让尊送哥哥来医院的哦！”
她特意加重了“我”的发音。即使夜刀神狗朗眼下坐在床上，也比她高了足足三个头，那张白净的、写满了“夸夸我夸夸我”的小脸只有仰起才能与少年的目光对上。
“啊……谢谢你。”于是夜刀神狗朗顺从了她如此显然的明示，在向小女孩道完谢后，他又将目光投向了站在小女孩身后的男人身上，“也谢谢您。”
然而对方没有给予任何回应，视线全然没有放在房间内最为紧要的“伤员”身上，只是垂眼望着趴在夜刀神狗朗病床围栏上的小姑娘。宛如一头沉默注视着幼崽在距离自己不远处耍闹的雄狮，光是存在于此便会令人不由自主绷起神经。
这不同寻常的气场让夜刀神狗朗想起了拔出刀剑的一言大人。
再加上那个小女孩，刚才称呼他“尊”……
如此一来，答案已经非常显然。
眼下站在房间中的青年，正是传闻中力量与性格在七王中最为狂暴凶残的第三王权者【赤之王】。
而这位……
夜刀神狗朗低头看向面前的小豆丁，眨了眨眼。
——想来就是里世界人尽皆知、最不能招惹的吠舞罗幼儿二人组中，更加年幼的妹妹了。
爱丽丝想爬到夜刀神狗朗的病床上按呼叫铃，然而还没等她踮起脚，先一步察觉到她动向的赤之王便已经伸出手，然后将她举了起来。
某些小孩子对于能够呼唤来谁的“游戏”有着相当的执念，爱丽丝位列其中。
医生闻讯赶来后告知了夜刀神狗朗突然晕倒的原因。
忧虑过度。
长久下去容易引起神经性胃痛、心血管疾病、内分泌失调等一系列问题。
“你年纪还小，没什么过不去的坎，不要给自己那么大的压力。”
医生的建议当然是好的，可夜刀神狗朗想起病重的一言大人，眉头只锁得更紧。
他想尽早回去，然而医生却建议再去做个脑部CT。
脑袋直接从一米多高的位置砸到地上，轻微脑震荡都能算作幸运。
可做CT是不可能做CT的。
家里有个跟厨房结了八辈子仇的老父亲，他得赶紧回去做饭才行。
再说夜刀神狗朗也不是普通人。
他是一名权外者，真要论起来，血条可比普通人长多了。
之所以没有成为无色之王三轮一言的盟臣，是因为盟臣会得到来自“王”给予的力量。
而“给予力量”这件事会为“王”带来负担——在大多数情况下，这样的负担对于王权者而言微不足道。只是三轮一言过于特殊。在成为王之前他便已经身染重疾。
在这种情况下，夜刀神狗朗当然绝不可能再往照顾自己长大的“父亲”身上放上哪怕一根“稻草”。
于是夜刀神狗朗语气委婉态度却非常坚定地拒绝了这项提议，医生只能忧愁地用眼神向房间里另一位看上去可靠稳重的成年人求助，希望对方能帮忙劝劝。
然而周防尊却对此置若罔见，只拧着眉问：“还有什么别的事情吗？”
没有的话他得带爱丽丝回去了。
十束昨天坏心眼地哄着安娜和爱丽丝吃香菜，作为对她们两个的补偿、同时也是对她们能够为彼此着想而吃下不喜欢的东西的奖励，草薙在最近网上很火的一家家庭餐厅订了座位。
爱丽丝和安娜馋那家的招牌土豆牛肉饼馋了有半个月了。不过即使订到了座位，那家的土豆牛肉饼也是按照到店客人的人数上的，更要命的是那玩意还搞饥饿营销——区区一个饼，它居然还敢搞什么限量！
总而言之，机会相当难得。
如果今天没能顺利吃到……
“我会哭的！我会哭得很伤心的！”
这话是周防尊十分钟前陪她去自动贩卖机买果汁时爱丽丝自己说的。
“那我们走。”周防尊闻言戳了下她的额头，不懂这个小不点在纠结什么。
“可是那个哥哥没有醒嘛……”
爱丽丝拆下黏在果汁盒侧面的吸管，在她张嘴打算用牙齿咬开上面的塑封之前，周防尊伸手将她的果汁和吸管一起拿了过来，撕开塑封将吸管戳进盒子里才还回去。
“谢谢爸爸。”
爱丽丝冲他嘿嘿傻笑。
真的太傻了。
周防尊掐了她的脸颊一把，问道：“那人没醒关你什么事。”
还没他腰高的小萝卜头，哪来这么多闲心替别人操心。
爱丽丝低头咬着吸管滋滋地嘬着果汁，坐在一旁的椅子上晃悠着双腿，这么静静地坐了一会后，她忽然细声细气地支吾道：“醒来的时候，看到有人在旁边，会开心一点点……”
“说得跟你在医院醒过——”
说到这里，周防尊的话音一顿，紧接着他想起，这个小不点还真有过在医院醒来许多次的经历。
因为彼时的爱丽丝高烧不断，住院观察了一周。周防尊向来起的比她晚，每次在医院病房的陪护床上睁开眼时都会发现爱丽丝要么蜷在他身边，要么坐在他的床上看动画片。
而在那之后的几个月里，周防尊都没有做过任何一个有关焦土、火焰、以及自身湮灭的梦。
拒绝了提议后夜刀神狗朗又一次向医生、和两位将他送到医院来的长得没有一点相似、关系却看上去相当亲昵的一大一小致谢。
按照常理，一个需要赶紧回家做饭的少年与一对急着赶场子去吃饭的父女，他们应该在踏出医院大门的那一刻分别。
但是实际上却并不是这样的。
拿到手机之后，夜刀神狗朗立刻给一言大人发送消息向对方报了平安，还照例询问了对方今天有没有什么想吃的菜。
然而得到的回复却是一个餐厅地址的定位。
【一言大人】：你受了伤，今天就到外面的餐厅吃晚饭吧。
啊啊……看啊！快看啊！
他所敬仰的一言大人，是多么的宽厚仁爱啊！！！
夜刀神狗朗十分感念地将手机摁在胸前，心脏被骄傲与倾慕所填满。
他点开定位确认了一下导航路线，而后便朝着那家餐厅进发。
没过一会，夜刀神狗朗发现那对对他有着救命之恩的父女始终走在自己的前面。
恰好顺路吗？
毕竟最近的电车车站也是往这个方向去的。
虽然也可以选择其他交通方式，但在眼下时段东京的道路状况大概已经开始出现相当严重的堵塞，所以很多人都会选择轨道交通。
挤当然是挤了点，可总比在路上耗费几个小时等待前方的车辆缓缓挪动的效率高点。
然而在接下来的一个小时里，夜刀神狗朗没想到自己会和那对父女“顺路”顺了一路……
他站在那家餐厅的门口，与回过头盯着自己的赤之王无言相视。
从一开始就错过了解释的最佳时间，眼下的场面确实有那么一点令人尴尬。
但这种情绪也只在夜刀神狗朗身上存在了那么几秒，几秒后他便又恢复了惯有的磊落与正直——他真的只是来这里赴约吃饭的，如果硬要把他当做尾随的怪人也没办法。
正当他要无所畏惧地再次与赤之王的眼神对上，中途闹着要抱趴在他肩膀上的爱丽丝这时突然醒了。
这个小不点大概是闻到了餐厅里飘出来的香味，醒来后双眼还惺忪着，鼻子却一耸一耸地往飘来香味的地方探去了。
——好像小狗……
自己名字里也带了一只“狗”的夜刀神狗朗想到。
赤之王见状便将她放了下来，然后动作相当熟稔地从外套的口袋中翻出一包纸，接着擦了擦自己的肩膀处的外套皮料。
“是哥哥！”才发现他在后面的爱丽丝惊喜地跑过来，打卷的发尾和外套上的毛球一同摇摇摆摆。
个子太矮，她看向比自己的高出很多的大人时会仰起脑袋，时间稍微长点就会吃力，所以她会不由自主地踮踮脚，整个人看上去会跟一颗布丁一样十分Q弹。
“哥哥你也来这里吃土豆牛肉饼吗？”爱丽丝问。
“嗯，”夜刀神狗朗对她微笑道，“没想到这么快又遇到您了。”
在吠舞罗以外的地方遇见认识的人，总会让爱丽丝感到高兴。
在得知夜刀神狗朗也是第一次来这家餐厅后，她相当慷慨地开始分享自己已知的信息：“这家土豆牛肉饼很好吃！”
说得跟自己真的吃到过一样……
周防尊简直想笑。
而且爱丽丝大概是完全忘记了土豆牛肉饼限量销售，夜刀神狗朗回答说“原来如此，我稍后一定试试”，她就被成功卖出安利的欣喜所包裹了起来。
只用两句话便将本来不会跟自己抢食的家伙，变成了竞争对手……
真有你的。
周防尊用叹气压住笑意。
他的女儿果然到今天为止，也依然是个看不到任何变聪明迹象的小笨蛋……
再磨蹭下去，土豆牛肉饼说不定真的会卖完。
为避免爱丽丝之后真的因为今天没吃到这样不太健康的油炸食品而大哭，周防尊适时打断了他们单方面的“对话”——只有爱丽丝在说，夜刀神狗朗不知道如何回应，但出于礼貌和尊重还是不停地在发出“原来如此”“是这样啊”“太谢谢您了”之类的声音。
周防尊把爱丽丝提溜到了店里，解放了夜刀神狗朗的同时还得到了少年感激的注目礼。
他们一前一后进到店内。
周防尊很快找到了自己氏族所在的大桌位，拎着爱丽丝大步走了过去。
夜刀神狗朗的目光在店内的双人或四人座上逡巡一圈后无功而返。
正当他纳闷自己刚才是不是看漏了哪里，并且准备再把店内的小桌位再扫一圈时，生活又给了上一秒还想着“总算能和活泼能说精力充沛的人类幼崽分开了”的夜刀神狗朗一个惊喜。
“狗朗。”清雅熟悉的男声从远处传来。
“一言大人！”夜刀神狗朗当即抬起头朝着声源的方向寻去，结果却发现刚刚才与他分道扬镳的赤之王和精力充沛的人类幼崽，就站在一言大人所落座的大桌位旁。
而在第七王权者·无色之王·三轮一言身边的……
“许久不见，赤之王阁下。”气质儒雅如玉的男人微笑着朝周防尊颔首示意。
周防尊：“……”
“草薙，”见到坐在自己氏族成员中的中年人，他忍不住地咋舌，“为什么这家伙会出现在这里？”
“这个你还是问十束吧。”草薙出云说着对爱丽丝招了招手，“丽兹，过来。”
爱丽丝跑了过去，从座椅之间的空隙挤到草薙和安娜的中间。
“因为多点人一起吃饭更热闹嘛哈哈哈哈……”十束多多良笑道，“而且三轮先生以前也帮过King吧，在King和青王打架打得快把整条街都拆——好啦好啦，我不说啦，别那样瞪我嘛。”
“……”
周防尊气闷了一会，过了一会他像是想通了“只是一起吃个饭也没什么可计较的”后，便抽开椅子坐下。
气氛有一点点尴尬。
但也不算特别尴尬。
因为在闹别扭的只有尊——至少在爱丽丝看来是这样的。
于是满是好奇的爱丽丝开始跟姐姐在嘈杂的餐厅中咬耳朵，问尊为什么突然闹别扭。
“尊以前和礼司打架。”安娜，“打坏了好多房子。”
爱丽丝：“噢噢……那尊打赢了吗？”
安娜摇了摇头：“没有赢也没有输。”
爱丽丝：“诶……为什么没有赢啊……我觉得尊比礼司叔叔厉害……”
“因为赢了也不太好……”安娜像个小大人一样露出忧愁的神色，“因为尊如果赢了的话，破坏的东西会更多……要赔很多钱。”
爱丽丝：“……？”
老实说，安娜虽然给出了解释，但爱丽丝依然还有很多没听懂的地方。
比如说尊和礼司叔叔为什么要打架，为什么在打架的时候会破坏街道和两边的大楼，为什么又需要坐在他们之间的那个不认识的叔叔劝架……
但是——！
“要赔很多钱”这句，爱丽丝却毫无疑问完完全全彻彻底底地听懂了。
曾经将她支配过的，对于“吠舞罗破产”的恐惧，久违地奔袭而来。
此时此刻，她的心中，只剩下了对三轮一言难以言表的感佩之情。
爱丽丝激动地跑过去，突然张开小熊爪，拥抱住三轮一言。
正当第七王权者一头雾水、第三王权者怒目而视的时候，众人视线焦点的爱丽丝忽然高声道：“一言伯伯真好！”
周防尊：“？”
“爱丽丝最喜欢一言伯伯了！”
吠舞罗众人：“？？？”