赌马场离吠舞罗很远。
被伏黑甚尔撇在赌马场门口又过了十几分钟，不认路的爱丽丝掏出地图，发现自己已经来到了地图上已经开放的吠舞罗区域之外。
自己走回去显然是不可能的了。
好在在此之前爱丽丝已经有过一次“被走丢”经历，再加上在学校和吠舞罗天天有人给她灌输在外有困难先找家人再找警察的观念，小姑娘看起来丝毫不慌，问了一下售票窗口的阿姨，很顺利地得到了指路的帮助。
赌马场这边的巡警通常都在正门口站着，今天轮值的是个慈眉善目的爷爷。
爱丽丝很自如地走过去把自己的走丢的情况以及名字告诉他，结果却收获了有些意外的回答。
“诶……那周防尊是你的谁？”巡警爷爷问。
“是爸爸。”爱丽丝说，“爷爷你认识——尊吗？”
“抱歉，不认识。”巡警爷爷对她笑了下，“不过我以前经常听同事说起他——我同事是你们镇目町的巡警，和我同届，我们年纪相仿，但那家伙白头发比我多多了。”
巡警爷爷卖力地向她描述起自己同事的模样。
爱丽丝努力回忆了一阵，然后发现，自己的记忆里好像确实是有这么一号人的。
冬天的时候她和一群臭小孩打了架，当时把她和多多良带去警署的人好像就是个老爷爷。
“是不是下巴有一圈胡子的！”
“对对对！你还真的知道啊，好孩子好孩子！”
一老一小相谈甚欢。
与此同时，早就发现爱丽丝的定位在赌马场停留时间过久、过于反常的草薙出云也找到了自家小朋友。
如果不是向安娜确认过爱丽丝的人身安全没有任何问题，他也不会耐着性子等到这个时候。
爱丽丝和巡警爷爷聊得起劲，再加上身边如织的人流让她完全没注意到草薙出云的到来。
“丽兹。”
直到草薙站在不远处轻轻喊了一声，爱丽丝才回过头。
“出云！”
看到他爱丽丝当然表现得相当高兴，不过和再小一点的时候不一样了。现在的爱丽丝不再像以前那样直接扑进草薙出云的怀里。
她先是跟老巡警说了“爷爷再见”，然后才啪嗒啪嗒地像条精力十足的弹涂鱼那样蹦到草薙跟前。
草薙牵住她伸过来的手，笑着向老巡警致谢。
“哪里哪里，都是应该做的。我孙女跟她差不多大，正好也有一年没有见过她了……”老巡警没将自己的故事继续说下去，转而嘱咐爱丽丝，“下次不要再自己一个人到这么远的地方来了哦。”
“怎么跑到这里来了？”
小豆丁爱丽丝的手自然也是小小的，既不纤长也不漂亮，手背上甚至有几个可以戳进去的肉窝。
大概等到这些肉窝都消失的那天，小豆丁也就长大了吧。
他摸了摸爱丽丝刘海下的额头，汗水将她最里层的发丝黏在脑门上。
这么急着出来找她，也是因为担心这个小家伙在外面待太久不小心中暑。
“大黑带我来的！”
好在爱丽丝不管是看起来还是说气话来都很有活力，完全不像中了暑的竹鼠那样趴在窝里死活不肯动弹。
“大黑力气好大，我抓着绳子，它就把我一路拖过来了！”
草薙出云：“……”
感情这狗平常在吠舞罗的优异表现都只是装乖，一到爱丽丝自己遛它的时候就开始撒欢了。
染上愠怒的青年微微眯了下眼，然而从刚才到现在，他一直没见到出门前就跟在爱丽丝身边的大黑。
“丽兹，大黑呢？”草薙低声问。
他一说这个，爱丽丝忽然一下变得更精神了。她绕到草薙面前要抱。
想着她走了一上午的路，抱一下也没什么关系，草薙很干脆地将她放进自己的臂弯里。
然而本来以为只是走累了的小姑娘揪住了他的衣领，神秘兮兮地贴近他的耳边：“出云你听我说哦。”
“你说。”草薙用自己的额头撞了下她的。
“大黑……成精了！！！”小姑娘坚定的气音裹挟着被她偏高的体温熨烫的热气，像是被人噗噗呸呸的话筒音效那样被灌进青年的耳中。
草薙出云：“……”
“丽兹，你能再重复一遍刚才说的话吗？”
听到他的要求，奉行保密主义的爱丽丝立刻露出了“好吧真拿你没办法”的无奈神色，又趴在草薙耳边将刚才的话重复了一遍。
——大黑，成精了。
并且补充了一句。
——成精的大黑走向远方了。
草薙出云：“……”
要不然还是等一趟警察局，拜托他们帮忙调下监控吧……
那么大一条狗不见了也挺麻烦的。
至于正在发表惊人讲话的爱丽丝……草薙出云倒也没急着否定她的“胡言乱语”，反倒耐着性子问她为什么觉得大黑成精并走向了远方。
“因为我刚才还遇到了一个叔叔！”平时总是怕热的小牛皮糖在爸爸怀里这会儿就不会怕热，反而会黏得人更紧。汗津津的爱丽丝抱着一身清爽干净的草薙出云的脖子不肯撒手。
“那个叔叔和大黑长得好像哦！！”
草薙出云：“……”
“具体是哪里像呢？”镇目町著名青年实业家虚心求问。
“就是！很像！”大概是深感语言的单薄，爱丽丝还是松开了草薙的脖子，用挥舞的两只小手在空气中比划起来。
“大黑很壮，那个叔叔也很壮！”
草薙出云：“嗯……”
爱丽丝：“大黑毛毛是黑色的，那个叔叔头发也是黑色的。”
草薙出云：“嗯……”
爱丽丝：“大黑眼睛是绿色的，那个叔叔的眼睛也是绿色的。”
草薙出云：“嗯……”
爱丽丝：“最关键的是——出云你听我说嘛！最关键的是！”
原本就在认真听她说话的草薙做出更加全神贯注的模样：“嗯嗯，我听着呢。”
“大黑嘴角有一条这样的疤痕，”爱丽丝用手指在自己的左边嘴角处上下划了一道，“那个叔叔也有！”
草薙出云：“……”
他突然有些理解了爱丽丝会认为“大黑成精”的理由。
前三点其实都很寻常，但最后这项嘴角有一条竖疤的发现，毕竟就算说是巧合也未免太巧了一点，确实能够作为想象的基础……
“对了出云！这个、给你。”爱丽丝从自己的小零钱包里掏出之前赌马的票券。
低头看清她手里拿着的东西，草薙出云不禁陷入了长久的沉默。
虽然不排除这东西是初到赌马场的爱丽丝随便从地上捡来的，但首先她不是会乱捡东西的孩子，其次……
他总感觉这里面有自己从未设想过的蹊跷存在……
“大黑去追寻自由了”的消息让吠舞罗最伤心的人只剩下了一个，那就是刚睡醒却忽然闻此噩耗的赤之王。
那么帅的一条杜宾……怎么说没就没了……
怀抱着些许怅然遗憾的赤之王跑到店外抽了两根烟，回来后就直接倒在了沙发上。
本来以为会和他一起伤心难过的爱丽丝情绪倒是相当稳定。
在草薙的督促下她很是乖巧地把碗里的饭菜全部扒拉干净，趁着爱丽丝和安娜吃完饭开始犯困的这会儿，草薙出云不由分说地将周防尊和十束多多良拖出门、扔上车。
对三个大人去向感到相当之好奇的爱丽丝瞌睡虫全飞：“安娜，他们要去干什么啊？”
安娜也很好奇，安娜也不知道，于是安娜摇了摇头，一双红眼睛望着爱丽丝的蓝眼睛，然后互相在对方的眼睛里看到自己隐约有些偏紫的瞳孔。
注意到她们古怪举动的八田美咲不免忧心地将这两个小豆丁分开：“要是对出斗鸡眼你们两个就等着哭吧！”
不经意又被扩充了词库的爱丽丝举手提问：“美咲，什么是‘斗急眼’？”
“是‘斗·鸡·眼’！”八田美咲字正腔圆地将爱丽丝口音里时不时就要冒头的京都腔给摁了回去。
她总是跟草薙哥呆在一起，最近连和周防尊小学生吵架的时候喊的都不是东京标准语“笨蛋”（baga），而是关西那边常用的“呆子”（aho）了。
“斗鸡眼就是……”八田美咲挠了挠头，不知道该怎么用语言形容。
可爱丽丝求知若渴的眼神让他毫无招架之力，思来想去，最后只得放下尊严——他使劲盯着自己的鼻尖，随着大脑发出的指令，他的两颗眼珠也跟着往鼻梁的方向靠拢。
“看到了吗小不点！这就是斗鸡眼！”八田美咲催促道，“快看快看——嘶！撑不住了我的眼睛好酸——”
“咔嚓。”
有人按下了手机相机的快门。
“没事，我保存了刚才的珍贵画面，可以拿给丽兹慢慢看。”千岁洋晃了晃自己的手机，“可以不用再努力了，八田君。你已经做得很好了！剩下的就交给我们吧！一定会将你刚才的英姿传扬出去的！”
“哈？！敢把那张照片发到网上你就死定了！”
在千岁洋与八田美咲的叫喊声中，吠舞罗经典大逃杀惯例上演。
爱丽丝看着眼前打闹的这群人，像个小大人似的叹气：“感觉美咲还有洋，跟我们班里的男生一样幼稚。”
——在下也深表同感。
安静趴在沙发旁边的芥川龙之介掀了掀眼皮，摇摆的尾巴拍打在沙发侧面。
被迫来之被迫安之的芥川龙之介已经快要对被里世界暗面形容得无比黑暗、恐怖、狂暴的赤之氏族失望透顶了。
逃不走跑不掉求生可以求死不能的、变成狗的两个月余里，他忍辱负重地潜伏在赤之氏族之中，本以为这样的牺牲能够换来一些不为外界所知的吠舞罗的情报，但实际上，大多数时候吠舞罗都是个要作战方案没有作战方案，要计划没有计划，要思虑没有思虑的松散组织！
究其原因，曾经被太宰治教训过无数次动手之前先动脑的芥川龙之介，其实比任何人都要理解他们——在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是徒劳。
而在两年前进行过大规模缩减的吠舞罗也无需像港口黑手党那般，必须通过各种非法交易获得巨额的资金以支撑庞大的组织。
赤之王与其盟臣的关系，比起上下级，更像是家人之间会有的关系。
他们并不害怕有人有组织闹事，但比起打架斗殴武力冲突，这群明知在酒吧一楼打闹会被草薙出云教训得满头包的家伙们很显然更喜欢围绕着赤之王谈天说地打游戏。
——一群贪图安逸的、短视的家伙！
——哼！
“啊！对了！”
坐在沙发上的爱丽丝听到芥川龙之介尾巴拍打沙发的动静，立刻趴到扶手上。
她将自己挂在沙发扶手上，半个人都几乎是栽倒着伸手摸了摸趴在沙发下的小白。
芥川龙之介：“？！”
他立刻弹开，盯着正在做危险动作的爱丽丝——她此时头朝下，一不小心就能从沙发扶手上摔下去，然后摔个个七荤八素肿个大包、说不定还会淤血再加内出血的姿势。
芥川龙之介恶狠狠地叫了一声，颇有种恨铁不成钢的愤懑在里面。
“呜汪！！！”
——你都六岁了！
——果然是伙食太好生活太安逸所以才让你敢天天挑战这种危险动作吧？！
——愚蠢的人类幼崽！没一天让人省心的！
莫名被凶的爱丽丝：“……”
她爬起身，挠了挠头。
本来还想问问小白是不是也能变成人……不过看这样子，还是不要问比较好。
她刚才在回来的路上看过了仙鹤报恩的故事。讲的是仙鹤为了报恩，帮善良的老夫妇纺织，但嘱咐他们不要偷看纺织的过程。
但因为实在过于好奇，老夫妇们还是没有遵守约定偷看，结果仙鹤的身份暴露，在老夫妇的再三挽留之下也还是选择了离开。
是个令人唏嘘的故事。
而按照这个故事的发展，万一她戳破了小白会变成人的真相，那小白是不是也要被迫离开了？
可小白这种坏脾气又不聪明的狗狗变成人离开之后进入社会该怎么活呢？
毕竟连美咲都比小白的脾气要好……
果然还是等小白的脾气变得更好一点之后，再让他自己选择吧。
爱丽丝叹了口气。
今天也是在为自己坏脾气傻憨憨的小狗狗担心的一天呢。
哎……