非常能睡的爱丽丝似乎并没有生物钟一说，每天起床都要等安娜来把她摇醒。
不过今天有点不同。爱丽丝被晃醒之后，习惯性地往被子里缩，又过了一会才慢吞吞地从温暖的被窝里拱出来。
呼啸的冷风拍打在窗上，震得玻璃一阵一阵的发出颤声。爱丽丝坐在床上，闭着眼睛，随时都有再倒下去的可能。但她抵挡住了被窝的诱惑，没有再缩回去。
又过了一会儿，她听见站在床边的人说：“早上好。丽兹。”然后摸了摸她的头。
咦？安娜的声音好像变得有点不一样了。
睡得迷迷瞪瞪的爱丽丝终于睁开了眼。她眨巴着眼睛，望向站在床边的人，觉一下就醒了。
“出云！”她呲溜蹿到床边，抱住一天没见的草薙出云，“欢迎回来！我好想你！！”
昨天忙完新干线已经停运，草薙出云本来买了最后一趟返程的票，不得不改签到第二天。
今天清早他冒雪赶回吠舞罗，在楼下做了半小时的心理建设，期间一直在告诉自己不能心软，这次的问题如此重大，一定要保持铁面以此让爱丽丝知道打架的危害性。
自卫当然是没有错的，但是监控录像后面一段，她和男孩打架的阵仗俨然已经脱离了自卫的范畴，更像是在因为想打人而打人，完全就是被愤怒冲昏头脑的表现。
然而他好不容易的心理建设，首先在看到小姑娘脸上碘伏的痕迹后塌了半边，然后又在这个穿着树袋熊睡衣的小家伙朝自己扑过来并大喊我好想你的一瞬间彻底分崩离析。
可爱得像是有人在自己的心口砸了一拳。草薙出云抱着爱丽丝，挨着床沿坐下。她兴奋地蹦来蹦去，然后又踩在草薙的膝盖上小幅度地蹦跶着。
幸好爱丽丝还只有一袋米那么轻，草薙出云毫无负担地任她折腾，很快就等到她消停。
上楼前草薙出云是打好了腹稿的。在他的设想中，最好是爱丽丝能自己安静下来，然后发现他比平时更加严肃的态度。
现在她已经做到了第一步，接下来就只要他板起脸，然后——
“咕噜——”
爱丽丝低头摸了摸自己的肚子，树袋熊的连体睡衣毛茸茸的，摸起来很舒服。
“饿了！”她脆生生地喊道。
草薙出云：“……”
再苦不能苦孩子。等吃完早餐再说吧。
洗漱完后爱丽丝被草薙抱下楼。而后她惊讶地发现，周防尊居然已经起床了！
太阳从西边出来了！
爱丽丝晃了晃腿。今天的早餐是水果沙拉，她又把最酸的蓝莓和没有味道的生菜牛油果拨到碗边，挑着蘸到最多沙拉酱的水果吃。
“要全部吃完。”草薙另外拿起一把叉子叉起一块牛油果，塞进她的嘴里，“不准挑食。”
硬要说模范小孩爱丽丝有什么缺点的话，除了沾到枕头之后怎么睡都睡不醒之外，另一个问题就在于她吃饭的速度真的很慢。
一碗水果沙拉愣是吃了四十分钟才吃完。
这速度要是等到以后上课，岂不是要每天提早四十分钟喊她起床吃早餐？
正在帮爱丽丝梳头发的草薙决定从明天开始将叫醒时间逐步往前提。
消灭一碗水果的爱丽丝小小声地打了个嗝。草薙出云帮她给嘴巴里的创口喷药——脸上的伤睡了一晚上后倒是已经结出了深红色的薄痂。
俗话说，吃饱喝足就该上路了。
草薙出云站在吧台内，像个法官。爱丽丝坐在吧台外，仿佛被告。
安娜十束和周防尊挤在沙发上，那就只能是旁听席的听众了。
“丽兹。”草薙出云难得拉下脸，神色严肃地开口道，“为什么要跟别人打架？”
该来的还是来了。
爱丽丝缩了缩脖子，小声地支吾：“他们想打我……我不能打他们吗？”
旁听席上传来笑声。不用看都知道，肯定是周防尊在笑。把所有主动上门找事的家伙都打一顿，这是中学时期的赤之王就在践行的行事准则。
所以他才在爱丽丝打完人之后连一句重话都没说——如果她恃强凌弱那这事要另当别论，但只是把欺负自己男生打一顿怎么了？
“打得好，打赢了更好——king脑子里现在肯定在想这个。”一旁的十束跟安娜讲悄悄话。
草薙出云无奈地看了他一眼：“尊。”
周防尊耸耸肩。
“不是能不能打的问题。”草薙出云叹了声气，“而是诉诸暴力在很多情况下，都不是最好的解决问题的方式。打你的那些小孩当然有错，但你冲过去和别人打架弄得满身是伤回来，你不心疼自己，我还心疼你呢——你有考虑过我的感受吗？有吗？嗯？”
草薙说着，把爱丽丝抱起来，抱着她晃了晃：“你跟别人扯头发的时候有想过‘出云看到我这副样子会难过’吗？你没有，你就想着赶紧给自己和多多良出气，都没想过回来跟我告状，让我去教训那群坏小孩。”
爱丽丝沉默一阵：“……呜呜……”
好的。这是明白错误而且还开始反省的意思。
“所以下次遇到这种事情知道怎么做了吗？”草薙出云趁热打铁抓紧问道。
“不要打架……回来找出云……”
“嗯，然后还可以去找警察叔叔。”
“好哦……”爱丽丝吸溜了一下鼻子。
接着她想起了什么，一边吧嗒吧嗒地掉眼泪，一边问：“那要是出云不在的话，可以去找美咲吗？”
周防尊她是不会找的。十束为了保护她自己也被打了，好弱，她不找。安娜就更不能了。
于是现在吠舞罗里，爱丽丝认识的人只剩下了八田美咲。
“八田也不要找。”草薙想也没想否决了她这个提议，毕竟那也是个容易热血上头的十七岁青少年。
这个时候要是有伏见在的话，事情就好办多了。草薙出云叹了声气，决定进行一些愉快的亲子活动——比如说坐在沙发上给孩子读绘本。
爱丽丝团在草薙怀里，安娜也靠过来，白色的脑袋搭草薙的手臂上。
绘本的名字是《你看起来很好吃》，封面上画着两条完全不吓人的恐龙。
偶尔爱丽丝会听不懂草薙的京都腔，不过每到这种两个地区语言发音差距太大的地方，草薙就会停下来，流畅地转换成东京的口音重新将刚才的故事再念一遍。
不想听幼稚故事的周防尊回到了楼上睡觉，自由散漫的十束也不是能长久在一个地方坐得住的人，听了个开头也走了。
对此爱丽丝还哈哈笑了两声。对她而言，大概把赤之王从自己的地盘上赶走也是一件值得纪念的功勋。
“很好吃，你已经是一条顶天立地的三角龙了，要学会自己……”
“出云。”
“怎么了？安娜。”
“丽兹，”安娜放轻声音，伸手戳了戳爱丽丝的脸颊，“睡着了。”
“啊……”草薙低头看向怀中，“安娜，你捡了只小猪回来呢。”
“美咲说，丽兹像小狗。”
“那安娜觉得丽兹像什么？”草薙把爱丽丝翻了个面，让她靠在自己的肩膀上。
“丽兹就是丽兹。”安娜又戳了戳爱丽丝被挤压出来的脸颊肉，爱丽丝没醒，嘴巴砸吧了两下，脑袋一撇，睡得更沉了。
“丽兹就是丽兹。”安娜望着草薙，又说了一次，像是在跟他强调什么一样。
草薙怔愣一瞬，好像忽然明白了她想表达的意思。
不是小猪或者小狗，而是普通的小孩。她可以很乖，但会犯错闯祸。
“你说得对。”草薙出云拍了拍爱丽丝的后背，听见她哼哼了两声，笑了下。
“——不过还是有点像小猪的吧？”
一年中的最后一天，新年的前一天。
爱丽丝难得自然醒了。洗漱完她换上放在床边的羽绒服，顶着乱蓬蓬的脑袋下床下楼，然而谁都没有看到。
“出云？”
“安娜？”
“多多良？”
她在吧台后面、厨房、以及他们各自的房间都找了一圈。还是谁都没看到。
“都去哪了……”爱丽丝在一楼和二楼的楼梯上坐下，然后想起自己还有一个房间没去过。
周防尊的房门没有反锁，拧开门锁时发出的声音还把爱丽丝吓了一跳。
房间里黑压压的，只有一点点光线从遮光窗帘与窗户的缝隙之间透进来。
眼睛适应了一会儿后，爱丽丝慢慢能看到房间里某些东西的大概轮廓。
比如床，比如睡在床上的赤之王。
爱丽丝悄悄摸摸地蹭到赤之王的床边，她伸出手，然而还没等碰到，周防尊猛然睁开了眼。
他金色的眼睛在这种没什么光线的环境中仿佛将熄的火焰。
在见到来人是一个毫无威胁的小不点后，瞬间绷紧的弦很快松弛了。
周防尊抬手捂着额头，深吸一口气：“做什么？”
“出云不在。安娜和多多良也不在。”
所以我才被迫来找你——她想表达的是这么个意思。
周防尊沉默了一下。他显然想起了什么，在黑暗中叹了声气，翻身坐起。
他走到窗边拉开窗帘，阳光蜂拥而入。爱丽丝这才发现外面连绵许久的雪居然停了，今天的阳光和煦得像是老天爷的恩赐。
然而这种恩赐周防尊甚至没多看一眼。
他径直转身走进洗手间，爱丽丝立刻跟了上去，盯着他挤牙膏刷牙，接着又在周防尊打开镜子后的储物柜、拿出一个蓝色的塑料瓶时，好奇热切起来。
“这个是什么？”爱丽丝踮脚指着他手里的塑料瓶问。
“漱口水。”第三王权者面无表情地看了这个好奇的幼年期人类一眼，“……要喝吗？”
爱丽丝连连点头。
“先说谢谢。”
“谢谢你！”
周防尊：“……”
小孩子真是没有底线的生物。
爱丽丝如愿以偿地喝到了漱口水。
好像冰淇淋噢！！！小姑娘惊喜得像发现了新大陆。
她把这种宛如在自己舌头上打架的薄荷味液体含在嘴里，然后“咕咚”一声。
咽了下去。
周防尊：“……”
忘记告诉她不能喝了……算了，反正一口也不会有事。
今天的早餐是粥，应该是草薙出门之前准备好的。爱丽丝跟在周防尊身后进了厨房，然后就目睹了赤之王徒手将还在保温中的内胆从电高压锅中拿了出来。她十分震惊，甚至萌生出了一丝对周防尊的崇敬。
不过也只有一丝，不会比更头发丝粗多少。
爱丽丝喝粥，粥里有鱼片还有切碎的青菜。
周防尊拿了根法棍，连水都没要就啃了起来。
没啃多久他又发现爱丽丝正盯着自己看——准确说她是在盯着他手里的法棍看。
“要吃？”他晃了下手里的长面包。
爱丽丝又点点头，甚至融会贯通：“谢谢你！”
周防尊：“……”
他从法棍的另一头撕下一节递过去。
凉透还隔夜的法棍出了名的坚固。生活经验过少的爱丽丝接过后立刻张嘴咬了一口，然后发现怎么扯这块面包也还是纹丝不动。
好生气！
撕扯的力气又重了几分，龇牙咧嘴的样子连周防尊看了都不禁有些担忧。
然后，他担心的事情果然发生了——爱丽丝终于扯下了一小块法棍，漫长的抗争取得了阶段性胜利，结果她自己也因为用力过猛从高脚凳上一个后仰，栽了下去。
多亏赤之王眼疾手快才把她捞回来。
从半米多高的地方后脑勺着地，就算没摔出毛病，也肯定会在新的一年里当笨小孩。
周防尊面色凝重地端起爱丽丝的粥碗，把爱丽丝从凳子上抱下来，最后将她们一起转移到沙发边上。
“坐这吃。”他在爱丽丝对面的沙发坐下，继续啃法棍。被放在沙发上后，爱丽丝一直低着头。
再不吃粥就要凉了，到时候周防尊还要帮她去加热。他皱起眉：“怎么了？”
爱丽丝沉默地抬起头。她瘪着嘴，宝蓝色的眼睛里泪光闪闪：“牙齿、松了……”
周防尊：“……”
爱丽丝含泪喝完了一碗粥。
不知道是不是因为差点把门牙崩掉，周防尊今天居然也没赶她下沙发，还主动把电视打开给她看。
动画片开始放ed的时候，草薙出云回来了。和他的声音一起出现在门外的还有一辆卡车的引擎声。
“帮忙把这些东西搬到大厅就好。”
爱丽丝闻声跑到门口，刚好跟推门而入的吠舞罗二当家迎面撞上。
“早上好，这位小小姐。你吃过早餐了吗？”
草薙蹲下身把她抱起来，爱丽丝亲昵得与他贴了贴脸颊：“吃了！”
“那就好。”草薙对她笑了下，接着又看向门外，“这扇大门是红木的，麻烦千万小心，不要磕碰到。”
爱丽丝听见有人应是。她扭头朝身后看去，发现好几个搬运工正在把什么东西抬进吠舞罗。
“出云，那是什么？”
“那些是我们明天要出摊用的东西。”草薙向她解释道。
“‘出摊’？”
“就是摆摊做生意的意思。”
“出云要出去赚钱吗？”坐在他臂弯里的爱丽丝踢了踢腿。
“不，明天要做的是亏本买卖。”
爱丽丝没听明白，但她又往外面张望了一下，没看到十束多多良和安娜的身影。
“多多良在偷师，安娜在陪着他——一时半会有点解释不清，具体是什么你到明天就知道了。”
爱丽丝轻轻“噢”了一声，她趴在草薙怀里，给他看自己松动的门牙，还告诉他自己喝了周防尊的漱口水。听完草薙的笑容一下就垮了，他用力瞪着周防尊，有点挂不住面子的赤之王撇过头：“都是她自己要吃的……”
多多良和安娜赶在晚饭之前回来了。
八田跑到吠舞罗来露了个脸，又因为要回家照顾弟弟妹妹很快离开。
爱丽丝问安娜去干什么，安娜也没有正面回答她。
于是在这种神神秘秘的氛围中，周防爱丽丝迎来了自己在吠舞罗度过的第一个新年。
被喊醒的时候外面天还没亮——虽然冬天本来就天亮得晚，但爱丽丝很确信现在的时间一定很早，因为她没有睡醒，因为她睡眠不足到想发脾气。
但今天来喊她起床的是草薙出云。爱丽丝只能一边哼哼唧唧，一边从被窝里爬出来。
草薙说要出摊，还真就是出摊。
新年第一天，镇目町人流量最多的神社旁边，他在这里架起了一个棚屋，旁边支着一块硕大的木牌。
【免费小豆汤】
而铺在摊位的长桌上，垂下的桌布上还印着【HOMRA】五个大字母。
今天的吠舞罗不卖酒，而是免费发放各种暖呼呼的小豆汤。
昨天跑出去偷师学艺的十束多多良在棚屋里不停地搓着糯米做的白玉圆，安娜跑来跑去地帮忙搬运东西。
周防尊也被十束系上了围裙，因为灶台太难搬了，他们只能仰仗赤之王的火力来给红豆汤保温加热。
至于爱丽丝，她被草薙裹成了一个球，和他一起站在棚屋外给路过往这边张望的、刚刚结束新年第一次参拜的人们送上热乎乎的甜汤。
起初没什么人往这边来，大概都是看到了吠舞罗的字眼退避了。
但除了某些对吠舞罗偏见颇大的人士，还有一部分对赤红怪物与都市传说毫不在意的人们。
不成气候的小混混群体，又不是极道，要有问题早就被警察取缔了。而且在这里摆摊，这么多人看着，难道还会下毒不成？——也有不少经常接触网络的年轻人们抱着这样的心态，靠近了这个在大冬天里做慈善的摊位，身体力行地向其他人验证了汤里无毒的事实。
于是人越聚越多了。
为什么要做这种事啊……
爱丽丝在寒风里吸了吸鼻子，她被风吹得有点流鼻涕了。
而她的迷惑，一直到那天跟她打架的几个男生出现才被解开。
“那边在免费发甜汤诶！”把她推到地上，让小石子蹭破脸颊的男生A往这边指了下。
“你都多大了还喜欢吃甜的！好逊哦！”扯了她头发的男生B嬉笑道。
“我也想吃。”用雪球砸她的男生C举起手。
“那就去啊！反正也不要钱！”和爱丽丝扭打得最厉害的，但也是被爱丽丝打得最狠的男生D说。
等他们走到棚屋边，他们才发现爱丽丝也站在这里。
“哇！是那天的小孩！”男生A瞪直了眼睛，“次郎，你那天可被打惨了！”
“闭嘴！你都不知道她指甲多厉害！抓人可疼！”男生D的脸不知道是因为气愤还是因为羞恼变红了，“回去了！”
“诶……可是我想喝……”
“我也想……”
“你们两个有点出息行不行啊！这种东西哪都有卖吧！”
“可是我好冷啊。”
“大家会起这么早，都是因为次郎你一定要当第一个来参拜的人啊。”
“是啊。次郎你又要跟伏黑惠比谁先去神社参拜，又怕黑不敢大清早出门，我们都是被你拖着一起的。”
“闭嘴啦！被伏黑惠那家伙压一头你们都不会不爽吗！”
“不会啊。只有次郎你一个人不爽他。”
“伏黑打架那么厉害……啊，我想喝小豆汤……”
“不过我们之前欺负过那个小女孩诶……她爸爸会不会不肯分给我们……”
吵来吵去的小鬼头们终于又把注意力放回了身边的小豆汤上。
“我觉得会。”
“我也觉得……”
“说起来要欺负她也是次郎的主意吧。”
“是呢，次郎还说欺负她是【Jungle】的任务。话说【Jungle】不是一个网络游戏吗？”
“但是‘赤红怪物’也确实很恐怖吧。我妈说他们都是很坏的不良。”
“可他们在分小豆汤诶……很坏的不良会做这种事吗……”
“我说，那个在棚子里煮东西的红头发是不是就是‘赤红怪物’啊？”
“好像是诶？？？呜哇！他居然穿围裙！好恶心！”
“哈哈哈哈哈！这种家伙到底哪里恐怖了！”
爱丽丝静静地听着他们一会消沉一会欢快的讨论，又过了一会儿，那几个男生想了个主意——他们决定把自己的脸用口罩挡住，然后跑过来要甜汤。
不爽。
爱丽丝撇了下嘴，可出云跟她说过，不管来的是谁都要把甜汤给他们。
然而人到了面前，爱丽丝还是没忍住情绪，皱着脸指着这群男生喊：“是你们！”
周围的大人都不约而同地看向了发出声音的爱丽丝，以及她小手指着的几个年纪比她稍长的男孩子们。
要是这个时候说出“你们一起打过我”这种话，这几个小男生在接下来的十秒内，毫无疑问会短暂地被这句指控打得失去尊严。
爱丽丝也确实想这么说。
可草薙一把将她抱了起来，问：“丽兹，这是你的朋友吗？”
“才不是！”爱丽丝瞪了他们一眼。
几个小男生浑身僵硬，他们能感受到身边审视的目光。
“那就是你们之间有矛盾？”草薙又问，“有什么事是需要你记恨他们一辈子的吗？”
那、那也不至于……
爱丽丝想了一下，感觉自己宝贵的记性没必要分给这些家伙。
于是她摇了摇头。
而后草薙又扭头看向站在棚外的四个男生：“那你们呢？要跟一个小女孩记仇一辈子？”
被一个小女孩一打四，说出去怎么想都是他们更丢人，说不定还要在新年第一天就听见别人骂他们“欺负比自己年纪小的小姑娘，真没出息”这种话。
而且对方表现得比他们要大度……
要是死鸭子嘴硬说要记仇、而且还是记仇一辈子的话，岂不是显得他们很小气？！
“那你们可以握个手和好吗？”草薙又问，“轻轻握一下就好了。”
众目睽睽之下，这种一点都不过分的和好要求，不做是不行的——直接跑掉当然也没问题，但那样临阵脱逃的意味就太强了。
小男生的面子支撑着他们和爱丽丝握手言和。
草薙一言不发地拍了下来，直到镜头的快门声响起，男生D才跳了起来质问他在干嘛。
“记录啊。”
草薙出云无辜道。
“这可是我们爱丽丝第一次交到朋友。”
“如果不想被当做小怪物的朋友，然后也被一起欺负的话。”他说着，笑了笑，“就麻烦你们帮忙澄清一下误会吧。”
“她是不是小怪物，和她握过手的你们应该再最清楚不过了？”
“啊，顺带一提我还有录像。你们要看吗？”