隔着两扇门便能听见陆老夫人惊恐的喊声。
宋怜疾步进去，将倒在地上的小千翻成侧卧的姿势，手指掰开小千咬紧的牙关。
女孩身体痉挛，手脚僵直，痉挛抽搐，意识昏迷，被掰着嘴唇，发狠了咬住，不过好歹是开了牙口，白沫和呕吐的秽物倒出来，不会呛到呼吸。
顺了会儿气息，紫青色的脸恢复了一些，宋怜把妹妹抱起来起来，让她半靠近怀里，偏了偏身体挡住外头的视线，打开妹妹腰间挂着的荷包，从里头取出两粒药，飞快地塞进妹妹口里。
百灵在旁边守着，看小千抽搐的情况缓解了一些，放下了提着的心，瞧着一地的碎瓷片，还有那屋子外远远避开，大家伙儿像躲避瘟神一样的目光，心里不由也酸酸涩涩的。
她从小就是大小姐的婢女，知道小千的身份，五年前夫人出了事，三小姐被二小姐打了一棍，打在脑袋上，出了血昏过去，二小姐自个跑了，等女君发现，请来大夫，已经晚了，三小姐从此留下了治不好的怪病。
发作起来可怕，也容易丢性命，老夫人为府里养这么个婢女，实在有意见，但因为城外诵慈庵的道姑说，小千是善缘，丢不得，老夫人才歇了要把小千赶走的心思。
百灵递过去帕子，“流血了，夫人擦一擦吧。”
宋怜接过帕子，给小千擦了擦污秽的脸，让百灵过来一起，扶小千起来。
百灵小声说，“老夫人生气得厉害，问您这几日都去哪里了，说是不是也另寻了它处跑了，咒得难听，小千解释，老夫人不肯甘休，就争论起来了。”
陆氏正等在外头，一见人出来，手里的长寿杖在地上点了点，“天下哪有夫人搀着婢女的道理，你也要些体面。”
百灵给陆氏问礼，忙自己搀着，大小姐刚嫁入平津侯府时，陆府里还有个太老夫人，陆氏孝顺，事事小心，但太老夫人是个严苛的主，陆氏在太老夫人手底下，战战兢兢，常受责罚。
那时陆氏待大小姐亲厚亲近，她那会儿还以为大小姐运气好，有个慈和的婆母。
岂料过了一年，太老夫人过世，陆氏大变了模样，这几年因着子嗣的事，对大小姐越来越不满，到侯爷出事，想是心焦急躁，无缘无故也要编排一顿。
百灵能理解小千的怒气，陆氏信佛，侯府出事，陆氏只一味说大人是清白的，要去寻大理寺卿讲明清白，见不着人，请了庙里的和尚来家里，烧香拜佛。
拜佛不灵，也怪在大小姐不诚心礼佛，倒是大小姐为筹钱打点关系，一宿一宿睡不着，陆氏看不见。
午间那会儿，看陆氏那刻薄又满口污秽的嘴脸，她早已经在心里把对方撕成一条一条的了。
宋怜肩担着小千的手臂，给婆母行礼，声音轻轻柔柔的，“母亲息怒，只是侯府出了事，这段时间儿媳看尽了世态炎凉，小千身契是活契，竟没想过要走，儿媳觉得她虽是病了，却比那些个猢狲好一些。”
陆氏听了，想起跑了的那些仆从，再看那丫鬟，心气顺了些，开口却又不满意起来，“你这几日都忙些什么，让你去见大理寺家的夫人，走走关系，你见了么？怎么这点事都办不好。”
语气越加严苛，目光也毒辣严厉起来。
宋怜接过小千的重量，让百灵去把刚才的字画拿来，“母亲息怒，儿媳已经打听得大理寺卿郭大人喜欢这两幅字画，等会儿送去郭大人府上，夫君的事也就有转机了。”
陆氏一听有希望，接过两幅字画打开看了看，连声赞叹是珍贵物件，忙忙让人去取两个好的锦盒来，“那你快快去，别耽搁了。”
宋怜应声，告了礼，架着小千回自己的院子。
将小千放到床榻上，百灵先急忙忙去取了药膏，给夫人净了面。
宋怜是极爱惜容貌的，这会儿坐在榻边，却也没有力气去照管，外头苏嬷嬷催促，让她赶紧去大理寺卿府。
百灵火冒三丈，放下药盒就要出去，“有这本事——”
“百灵，闭口禅。”
宋怜叮嘱道，“劳烦百灵照看下小千了，待会儿吩咐小厨房，做些马蹄糕，就说我要吃的，做你和小千想吃的量。”
百灵只得忍下气来，服了服礼。
宋怜拿着字画出府，事情还没有个结果，总归心落不到实处，中书侍郎是御前官，宫里的消息只怕来福不那么容易打听到，左右她也得出府，这会儿倒是省了找理由了。
铺子的事也有得忙。
过了庐陵街，远远的看见有内廷的仪仗，打头的一人着褚色官服，双手端着明黄色绢帛，身后随令托着托盘，里头放着玉冠，玉圭，绛色官府，官靴，三色织锦绶带一应俱全，一路往庐陵街去。
是宫中传令的谒者。
那三色织锦绶带，是三品朝官佩戴之物。
庐陵街里住了不少官家，宋怜定定神，打算跟着看看，见来福从远处奔来，小圆脸上都是狂喜，知道事情是成了。
来福一路只想狂奔回府，被拽住，见是夫人，几乎要叫出声，好险是记得这是大街上，勉强忍住了，“夫人！大人无罪，官加三品，升任三品，中书侍郎！夫人！”
来福对夫人是佩服得五体投地，这会儿让他跪下来顶礼膜拜，他也是心甘情愿，说着打听到的消息，眼泪几乎都要从小眼睛里飚飞出来，“赵家族亲判了斩首，这脏官终于是死了！”
日光夕照，斜阳的余辉洒落朱雀大街，照得青石路面也染上碎金色，宋怜沉沉吐了口气，察觉到脸上有些刺痛，便想先回去擦药，免得将来留下疤痕。
背后传来一声粗粝带笑的恭喜。
“恭喜少夫人，贺喜少夫人。”
宋怜回身，五六个肌肉虬结的麻衣莽汉，笑着见礼，“夫人这钱用的好，不过掌事的差小的们来问一声，夫人什么时候还钱，要是还不上，郑记的铺子，掌事可就收走了。”
这件事来福是知道的，原本侯府保住了，大人升了官，他是不必怕什么人的，可也并不敢得罪钱庄的人。
能在京城开钱庄，且做得下去生意的，背后不可能没有势力。
来福也只得赔笑，先摸出了荷包递过去，“几位兄弟辛苦，只是离契书上定的日子还有一个月呢，还请兄弟几个回去跟掌事说一声，到时间肯定分毫不差还上。”
打头一个面带刺青的，吐了口里的牙签，冷笑了一声，“敢情是把我们开钱庄的当傻子，陆夫人这铺子抵押了多少家，等到一个月后还不上，这些个铺子还轮得到我们大通钱庄？三十万钱，陆少夫人，你也真敢借。”
“莫不是打着有枣没枣打一杆，万一不成，人死债消的主意吧。”
“掌事说了，欠债不还，传出去不好听，平津侯的官，也未必坐得稳。”
来福想辩解，又被三十万钱这笔巨债惊住，一时被骇得灵魂出窍，被借债拖垮的侯伯府也不是没有，那真是又凄惨又难看。
上哪儿找这么多钱还去，这回打点关系，不知道使出去多少，府库里是空荡荡。
前头几个月，不知道夫人怎么想的，说要扩开绸缎铺子，一旦生丝价格低，就大批大批的买进，结果铺子一直也没开，加上侯府出事，是雪上加霜，郑记账户上什么也没有。
现在生丝不值价，漫说没人收，就算全都能卖了，也是米粒对大山，差三十万，差远了。
把整个侯府卖了，都不值十分之一的钱。
来福想着，大夏天的手脚也冰凉了，不由又去看夫人，听夫人说，让钱庄掌事十日后再来，心里也钭得慌。
几个钱庄的打手狐疑了一会儿，不过大约是夫人神色过于从容，倒没有再为难，定了日期时辰，敷衍潦草地拱了拱手，先离开了。
来福心急火燎，他只知道夫人借了一些钱，没想到借了这么多，一时也不知道该怎么办了。
四下看看，想起了要紧事，“夫人，我们去大理寺接大人么？”
左右婆母会去接，陆宴也不会愿意她看见他落魄的模样，宋怜想了想，“我去郑记，你先去请杏林堂的大夫去府里等着，准备好热水，换洗衣服，做些口味清淡好克化的吃食，安排好你再来寻我，有事安排。”
来福应了一声，跑着去办了。
天子病愈复朝，晚间太后设宴臣眷，宣国公府老夫人，国公府世子、二公子进宫。
林砚庭重伤未愈，不良于行，留在家中，只祖孙二人赴了宴席。
长孙回了京城，也一直忙碌，早晚请安也来去匆匆，高老夫人想寻孙子说说话都不容易，回去的路上特意跟孙子坐一辆马车，琉璃灯下瞧了一会儿孙子，温声问，“今日坐在你对面的林家女君，孙儿你看怎么样？”
高老夫人先前受了惊吓，本是要推拒的，只不过想着许多小辈也去，就让孙子一道去，指望着孙儿能看上什么姑娘。
今晚她可是暗中相看了好几个，都是不错的姑娘，“林家女君瞧着是对你有意的，孙儿你觉得如何？”
高邵综搁下手里的文书，展开薄被，给祖母盖上，“席间并没有注意。”
高老夫人不死心，“那过来请你指点文章的徐家女君呢，极清婉，样貌好，声音好听，又知书达理，你看怎么样？”
高邵综抬眸，淡声道，“男女有别，非礼勿视，非礼勿听，孙儿怎好失礼，看女君如何。”
高老夫人被噎住，对这个孙儿，反倒不如跟二孙子亲近，一时倒拿不出祖母的威严，一路再没了话，下马车先去看望二孙子。
赵岩候在书房外，回禀了粮草调拨的事，高邵综批阅完令报，瞥见案桌上放着的拓本，吩咐赵岩，声音低沉，“你去查查看，看平津侯府近来可有什么难事。”
又道，“让徐威带着两尊玉麒麟，去一趟洛阳，请冯老来一趟京城，给陆宴治伤。”
赵岩应是，万菊图救了国公府，帮助平津侯府是应当的，进了昭狱的宗亲侯爵，得不了好，勉强留下性命，也常常有宿疾，没有能长寿的，冯老医术高超，请了冯老来给平津侯看伤，也算帮了平津侯府了。
作者有话要说：感谢宝宝们留言～