京城里也是一片兵荒马乱，这次处置的不仅是贾家，事实上康熙早就看四王八公不顺眼，这次逮住把柄，一气儿抄了两家王府和五个国公府，事情闹得沸沸扬扬，整个京城风声鹤唳。
贾家还算是好的，有胤祚的面子在，官兵对他们还算客气，对女眷更不敢轻慢，特意安排了空屋子叫女眷单独待着，押送去天牢时还允她们带了帷幔，便是到天牢里也是单独关押，热茶热饭供应着，偶尔还有热水洗漱，贾母和王夫人病了，还给她们请了大夫来。
日子和府里不能比，但和牢里其他人比起来就好多了。
譬如隔壁的修国公一家，进大牢不过三天就死了五个人，主子下人都有，便是这样还不足兴，还在撕扯打闹、互相埋怨，还有那趁机淫辱妇女的，仿佛进了大牢便不是人了一般，倒像是一头头露出獠牙的凶兽，一点尊严体统都顾不上了。
王熙凤看得牙根打架，打从心底里感谢黛玉和胤祚，要是她落到这个地步，焉能还有命在？怕不得一头碰死干净！
就这么熬了半个月，终于给放出去了。
王熙凤一手抱着儿子，另一手牵着女儿，跟在贾母身边，终于看到外头的蓝天白云，眼眶一酸差点哭出声来。便是把声音憋回去了，眼泪也不由掉了下来，正觉得丢人，想要偷偷擦了呢，却见旁人也都是如此，倒不显得尴尬了。
不一会儿和家里爷们混合，他们瞧着就不如女眷多了，一个个胡子拉碴，宝玉素日白白嫩嫩跟个水蜜桃似的，如今长了胡子，也不过是个普通人罢了。
他往女眷里瞧了一眼，脸色便是一变：“太太呢？”
这说的是王夫人，她不能动，出入都得叫人抬着，人群里一向很显眼，但宝玉看了两遍，竟然都没瞧见王夫人，便是周瑞家的和王夫人的贴身丫鬟也没瞧见。
贾宝玉脸色惨白：“太太呢？是不是还没出来？我进去瞧瞧。”
“宝玉！”贾母叫住贾宝玉，老泪纵横，“别去了，你母亲……没了。”
王夫人身子本就不好，这回又受了惊吓，进去不久就病了一场，请了大夫吃了药，终究没有治好，死在了天牢里。
宝玉一愣，整个人都傻了似的，口中念叨着没有照顾好王夫人，叫她枉死了云云，整个人都显得浑浑噩噩。
负责送贾家人出去的牢头见贾宝玉口中不敢说朝廷的不是，然而言语中颇有怨怪之意，便冷笑一声道：“说什么枉死不枉死，王氏便是没病死牢中也活不了几天了，迟早都要拉出去砍头，我倒觉得她病死了还干净呢。”
贾家众人都是一愣，这话儿怎么说的？
牢头都笑了，这家人也是有意思，难道到现在都不知道他们为什么被抓进来吗？
“甄家贪赃枉法、私通外敌，圣上明鉴，已经处置了，但甄家抄家之前，曾派亲信分别送东西到几家勋贵世交府上，你们府里也去了。”
说到这里大家都明白了，府里必然是收下这东西了。想也知道甄家最后关头也要保住的东西必然非同一般，难怪会连累他们至此！
想到贾母之前如临大敌，特意吩咐探春严格管束，几番交代不要和甄家接触，此事必然不是她们做的，应该就是王夫人了。
牢头证实了他们的想法：“那王氏收下的东西表面上看是金砖，但里头却是有夹层的，里头夹带的东西，要了你们一家子性命都不算过分，要不是皇上仁慈，念着你们不知情放你们一马，你们以为还能走出天牢吗？”
众人脸色登时变得惨白。
探春“扑通”跪到贾母面前：“祖母，是孙女儿无能，没有管束好家里，辜负了您的重托，您罚我吧！”
“起来吧，别在外头叫人笑话。”不怪探春是不可能的，但贾母知道此事不全是她的错，探春一个脸嫩的姑娘家，怎么可能管得住在家里扎根几十年的王夫人？更别说王夫人还是探春的嫡母，二人地位悬殊，更是难上加难。
也怪她没想到这一层，只以为王氏病成那样，再做不了什么妖了，便没有防范她。谁想到此人这般能耐，一出手就差点坑死一大家子！更气人的是，王氏在牢里一病没了，叫她一腔怒气无处发泄。
再瞧瞧宝玉，又经了一波刺激，这会子比方才更浑噩了，然而方才贾母心疼得不得了，这会儿那份慈爱之情却淡了许多。
她往爷们那边瞧了一眼，先瞧见的是贾政，发妻死了，宝玉一个孩子尚且伤心难抑，贾政却只是淡淡的，几乎没什么反应。纵然贾母不喜欢王夫人，此刻心里也不由发凉——她到底养了个什么冷心冷肺的东西啊！
不由想起了当初，当初宝玉和王夫人被魇住，贾政也是这般淡淡的，没等人咽气就准备好了棺材，竟是一副早死早超生的作态。那时候没细想，这会儿却觉得心里拔凉拔凉的，贾政对发妻和儿子都不上心，对她这个做母亲的又能有多少真心？
贾母不忍再想，不由移开视线，然而看了两圈，却没瞧见贾赦。
她问贾琏：“琏儿，你父亲呢？”
贾琏眼眶一下就红了：“我爹他……判了流放，七日前已经被带走了。”
贾母眼前一黑，整个人踉跄了下，幸好探春和邢夫人扶得快才没倒下。
是的，如今连个伺候的人都没了，进了大牢没几日，下人们就陆陆续续被拉去卖了，贾母身边的丫鬟也都被卖了个干净。
贾母哪还顾得上这个？听说贾赦判了流放，眼泪便不由滚滚而落。到底是儿子，素日再不喜欢，也是亲生骨肉，作为母亲，哪能受得了这个，一瞬间就老了十岁。
王熙凤也脸色发白，倒不是为了贾赦，她只是想起来，当初她也曾做过糊涂事，为了点子利息偷偷放印子钱。当时觉得没什么大不了，大户人家做这种事的多了，多是民不举官不究，大家揣着明白装糊涂罢了。要不是当时怕被隆科多抓住把柄及时收手，她不知还要干上多久，到时候手上沾了人命，可就怎么也收不干净尾了，这回只怕便出不来了。
想到这些，王熙凤骇得双腿发软，只是强撑着不叫人发现端倪。
众人出了天牢所在的巷子，迎春正在巷口迎接，她特意租了几辆马车，把贾家众人带回了齐家。
齐家的确是实在人家，知道贾家败落了也没有给迎春脸色，还特意安慰她，只道看上的是她这个人，家里如何不要紧。知道贾家众人无处可去，还允了迎春把人接到自己家过度一些时日。
齐家不算大，三进的院子，家里不算精致，倒颇有武将的粗犷豪迈之风，贾母被探春和邢夫人扶着走在里头，总算知道了“三十年河东三十年河西”的滋味，当初她瞧不上齐家小门小户，没少落他们面子，如今却要人家接济了。
见了齐母，贾母脸臊得通红。她倒是想硬气一些，可她们现在确实需要齐家的帮助，只能忍着尴尬羞耻和齐母说话。
说实话，齐母现在是有点暗爽的。这老太太当初多傲气啊，不待见他们家，觉得齐家小门小户配不上他们贾家的孙女，所以成婚不露面，仲武升官宴请宾客也不来，没少叫他们被人笑话，如今怎么着，风水轮流转了吧？
齐家又不指着贾家帮衬，自然不觉得贾家败落有什么可惜。但他们是有素养的，便是心里爽，面上也不能露，好生安慰贾母几句，就很有眼色地离开了，只让迎春带贾家人安顿。
齐家不比贾家，没有那么多屋子，除了自家住的，后院匀出三间给贾家女眷，前院两间给爷们，少不得挤一挤凑和一晚，旁人也就罢了，王熙凤和探春年轻力壮些，干脆打地铺睡的。
她们长这么大，极少有打地铺的时候，然而在大牢里待了几日，什么经历过没经历过的都经历了，倒没那么多讲究。
好在如今天气暖和，打地铺睡上一晚也没什么事。
好生修整了一晚上，第二天用过早膳，贾家众人便在花园集合，一直住在齐家不是法子，之后怎么打算，总要聚在一起探讨探讨。
荣国公府是回不去了，钱财也都被抄没了，被押进大牢时什么也没带，除了穿着的衣服，便是戴着的首饰，在大牢时为了热水热饭、请医延药用去不少，如今剩下的也不多了。
这一大家子人想要在京城立足，只靠着几样首饰是万万不成的。光是买宅子就不知要耗去多少银钱。
贾母叹气：“你们可有章程？”
众人不由看向贾政，贾赦流放了，按理该贾政作主。
贾政哪有什么章程，他一辈子没什么能耐，读书没考出什么功名，做官浑浑噩噩，经济俗务更是一窍不通，他能懂什么？
被这么多人看着，贾政尴尬地咳嗽一声，祸水东引道：“爵位本该由琏儿继承的……虽然如今没有爵位了，也听听琏儿的意思吧。”
贾琏心里呵呵，有好处的时候不说他是继承人，现在倒是把他推到前头，真是他的好二叔呢！
好在他真有法子！
贾琏从怀里拿出一份文书，笑道：“林妹妹叫人送了东西过来，这是一处宅子的地契，住咱们一家子尽够的。林姑父不在家，管家不敢自作主张接咱们去林府，但给送了银钱过来，够咱们暂时安顿的。”
贾母狠狠松了一口气，有了这些，至少有个安顿，不必如丧家之犬一般了。
贾宝玉听说黛玉就已经呆了，此时木愣愣问：“林妹妹为什么把东西给你？”
贾琏瞥了他一眼，对贾母笑道：“只因人是昨天半夜赶到的，又是外男，不好面见祖母，孙儿便暂时代为收着了。”
话虽如此，大家心里也各有思量，譬如贾政也是男子，还是长辈呢，怎的倒不把东西给他，反倒给了一个小辈？
想也知道相比贾政，黛玉还是更喜欢贾琏多些，其中王夫人和王熙凤两个人功过几何便各有看法了。
贾母点头，没有再追问。
贾琏把东西递给贾母，看着这些人的表情，心里一个大写的呵呵，颇有种众人皆醉我独醒的愉悦。
什么林妹妹和林姑父给的，这都是王熙凤的私产！
贾琏也是才知道，王熙凤竟然早就同黛玉一起做生意，开了一家书铺，因着有《京城日报》和潇湘居士的连环画，生意异常火爆，几年下来赚了不少银子。
至于说贾琏为什么一点端倪都没发现？
因为王熙凤根本没把银子拿回家，直接请黛玉给置办成了产业，除了这处宅子和银子，京郊还有不少田地，有了这些资产，加上以后书铺的分红，养活他们一家子不成问题。
自然了，贾琏也知道他知道的不是全部，王熙凤浑身上下恨不得有八百个心眼子，他们夫妻素日为了银子也是斗法惯了的，王熙凤不藏私才怪。
但这回他不觉得生气，反而打心底里庆幸。
——幸好啊！幸好娶了这么个能干的母老虎，不仅能挣银子，还悄悄存到现在，愣是一点消息都没透露。
否则不知他们现在会是什么下场？
贾琏想了想，不外乎他想尽法子把银子从王熙凤手里抠出来，吃吃喝喝养女人挥霍掉，然后现在买不起房子喝西北风去。
想起那个光景，贾琏忍不住打了个哆嗦，察觉到一道视线落在他身上，他回头一瞧，对上王熙凤的视线，下意识便露出一个殷勤的笑。
王熙凤一愣，眉毛不由挑了挑。
有了落脚之地，贾家众人便辞别齐家去安顿了。
新的宅子距离京城中心较远，毗邻城门的地方，地段不算好，面积也不大，和齐家差不多，安置倒是够了，只是再想如往常那般自在却是不能了。
王熙凤带着人收拾洒扫，他们一家分了个小院，比从前自是差远了，但也勉强能住，倒没什么好挑剔的。
她如今也没挑剔的资本，便是手里有些银子，也有几处宅子，如今也不敢拿出来用。
她怕拿出来便不是自己的了，王熙凤可不是观音菩萨下凡，自然不愿意用自己辛辛苦苦挣来的钱养这一大家子，总不能当初没受多少好处，如今却挖心挖肝的贴补，她又不是傻的？
但要坐视不管她也做不到，且不说这么多年的情分，便是再硬的心肠也不能眼睁睁看着人走投无路，再说她也怕被人戳脊梁骨。
管是定然要管的，但也不能给太多，只这处宅子和一点子银子，还是以林家的名义，如此既替黛玉解决麻烦，她也落个清净。
自然了，黛玉确实给了银子，数额还不少，但叫王熙凤收起来了，压根就没拿出来。
她深知贾家这些人的作派，都是养尊处优惯了的，若是不趁着现在逼他们自立起来，等日后适应了习惯了，只会彻底烂到泥里去，到时候黛玉管还是不管？她管还是不管？
便是黛玉乐意，王熙凤还不乐意呢！趁早别叫他们知道有多少钱，自己出去谋生路才是正经。一个个年轻力壮，又会读书认字的，好歹找个什么活计不能养活自己和家人？
王熙凤一边收拾东西，一边还盘算着等会出门一趟，家里什么都没有，少不得去集市添置，好歹能对付过日子。
正这么想着，外头便传来动静，仿佛有许多人来了。她出去瞧了一眼，就见平儿红着眼向她跑过来。
王熙凤张了张嘴：“你怎么在这？”
不是被卖了吗？
平儿泪中带笑：“是林管家送我们回来的，他早就盯着呢，家里的下人买了不少回来，除了我，还有老太太身边的鸳鸯、林之孝两口子、宝二爷身边的晴雯、宝二奶奶的莺儿也都回来了，还有不少丫鬟小厮，只是如今家里……用不了那么多人，林管家给了点银钱放他们走了。”
王熙凤叹道：“还是林管家想得周到。”
“是啊，这回多亏林家了。”
平儿放下包袱，见王熙凤穿着灰扑扑，没梳什么发髻，只随便挽了一下，用一块布巾包着，袖子还挽起半截，一副干活的打扮，眼泪又落了下来：“你生下来长这么大，何曾做过这种事，快放着吧，我来做便是了。”
王熙凤笑道：“我没做过，你便做过不成？”
平儿“呸”了她一声：“往日伺候你们两口子什么没做过，这会子瞧不起人了？我也是从小丫鬟过来的，什么不会的？”
王熙凤“呵”了一声：“如今越发厉害了，都敢跟我顶嘴了？”
平儿笑道：“你是奶奶，我哪敢对你如何呀？你且快歇着去吧，这些粗活自有小丫鬟我做便是啦！”
主仆二人拌了几句嘴，明明才过去十几日却仿佛半生未见的生疏便散了，越发亲密起来。
平儿见王熙凤精神还好，不像是受了打击的样子，心里稍稍安定了些。
贾家一切逐渐迈上正轨，从云端跌落的痛苦过去之后，他们不得不开始正视生活的问题。林家给的银子并不是很多，安置下来已经花去不少，便是还剩下一些，家里也总要留点以备不时之需。家里这么多人，总不能坐吃山空，况且如今并没有山给他们吃，只是一个小土坡，随便啃两口就没了。
贾母逼着儿孙们自己赚钱自立，胤祚和黛玉也时刻关注着那边的进展。
不是他们不愿意养贾家……好吧，他们确实不愿意。
没人愿意负担旁人一家子一辈子，况且贾家并不值得，黛玉最惦记的便是贾母，但因为之前的算计，祖孙二人也已离心了。
之前拉王熙凤一起开铺子，便是替贾母安排后路，黛玉知道王熙凤一年能赚多少钱，贾母必定不会为银钱为难，她便也放心了，如今再听贾家的事，也没有刚得知被抄家时的急躁了。
胤祚说：“贾琏和齐仲武关系不错，托齐仲武的关系谋了个差事，边关需要的物资多着呢，他随便负责一点，赚得就不会少，只待打通了门路，也耗不了太多精力。”
黛玉点头：“他于庶务上擅长些，人也活泛，想来不会有错。”
她只担心贾琏死性不改，得了银钱又去吃喝嫖赌，倒还不如安安分分呢。
胤祚哼笑一声：“这便是你多虑了，他只怕日后都没闲钱吃喝玩乐了，你不想想，他还有个老子在东北流放呢。贾琏还算有孝心，他老子那个德行，他也没打算撒手不管，前儿和那位二奶奶借了些钱，给那边送过去了。你只想想便知道了，东北什么都没有，什么东西价钱都高，他挣的那点钱不够往里头填的，哪还有银子寻欢作乐？”
黛玉抿唇一笑：“那倒是件好事。”
也不知说的是贾琏惦记贾赦是好事，还是贾琏没银子花是好事。
在胤祚看来，两个都是好事。一个安安分分有情有义的人，总比花天酒地冷心冷情之人强多了。
胤祚跳过这个，继续和黛玉分享：“贾政和贾宝玉比贾琏就差多了，贾政日日窝在书房里并不出门，只偶尔拿几幅字画叫人拿去卖，但他水平实在有限，卖不上什么价钱。”
黛玉叹气：“二舅舅最看重脸面，讲究文人风骨，能卖字画已经极为难得了。”
胤祚哼笑一声，他可不觉得这是什么文人风骨，真有风骨这时候就该站出来承担家里的担子，天天躲在房间写写画画，一应琐事都叫旁人担着，不仅没有风骨，而且很不汉子。
他看了黛玉一眼，见她神色淡淡，便知她嘴上这么说，其实心里对贾政并不如何赞赏。
说到底，黛玉才是真真有风骨之人呢。
胤祚继续道：“倒是贾宝玉比贾政强些，他虽不通庶务，倒是得了高人指点，如今只发挥自己的长处，每日做了胭脂售卖，倒也能得些银钱。”
“那必是宝姐姐了，她素来聪慧！”黛玉不妨宝玉竟在卖胭脂，细想想又觉得极合适，“他向来爱倒腾这些，做出来的胭脂也比卖的好些，如今也算学有所用了。”
“他的胭脂的确受欢迎！”胤祚感叹一声，“我对他倒是有些刮目相看。”
难得有担当了一回，尤其还有贾政对比，更显得他难得了。
胤祚只是感叹一句，就匆匆转移话题，今日的贾宝玉不那么叫人讨厌，他不想叫黛玉知道太多，又说起探春的事。
“三妹妹怎么了？”黛玉聪慧，只略作思考便明白了，抿唇道，“莫非是婚事？”
“是！”胤祚一叹，“男方悔婚了。”