潇湘可指潇江和湘江，亦可单指湘江。而湘江古称湘水，亦名雁门水，自广西省发源，一路北上，纵贯湖南全省，在湘阴县汇入洞庭湖。
洞庭本就与湘江相连，洞庭的浩淼水波亦与湘江密不可分。
从古至今，湘江与洞庭湖饱受文人墨客青睐，留下无数诗词典故，形成独特的“湖湘文化”和“洞庭湖文学”，但无论是湖湘文化还是洞庭湖文学，提到潇湘大半要提洞庭，提到洞庭也大半要提潇湘，它们是各有特色的一江一湖，但更是一个密不可分的整体，是一个完整的文学意象。
《山海经》介绍洞庭之山时说：“帝之二女居之，是常游于江渊。澧沅之风，交潇湘之渊，是在九江之间，出入必以飘风暴雨。”
黛玉最爱的诗人李太白和杜子美更是每颂潇湘必提洞庭。
李白有“洞庭潇湘意渺绵，三江七泽情洄沿”、“洞庭湖西秋月辉，潇湘江北早鸿飞”、“舟浮潇湘月，山倒洞庭波”等不下十句。
杜甫略少一些，但“卧病拥塞在峡中，潇湘洞庭虚映空”、“岁云暮矣多北风，潇湘洞庭白雪中”读来叫人感受颇深。
胤祚取“洞庭先生”为号，便是为着对应“潇湘居士”，黛玉略一思索便明白其中之意，登时只觉得脸颊滚烫。
她又是甜蜜又是羞涩，只背过身子不看胤祚。
胤祚：嘿嘿！
德清笑着插话道：“大家都知道洞庭先生是咱们贝勒爷，如今许多人都猜测潇湘居士是谁呢，奴才听说猜谁的都有，猜几位爷的最多！”
“是啊，就连三哥都起疑心了，问了我几回我没说，他如今跟猫头鹰似的天天盯着兄弟们，就想看看哪个可能是潇湘居士。你不知道，他是潇湘居士脑残粉，因着猜是兄弟中的某一个，他如今对我大哥都不敢大小声了，生怕万一大哥就是潇湘居士他就要坐蜡，岂不知他早就把大哥得罪干净了，如今才知道乖巧也无用。”胤祚想起来就忍不住笑，“叫他们这样猜也好，你便更安全了。”
“任他们再怎么猜也不会想到潇湘居士其实是个女娇娥，”胤祚笑道，“虽是娇娥，却是不输男儿的巾帼！”
“哪就那么厉害了，不过仗着新奇之故罢了，”黛玉抿抿唇，有些不好意思。
“新奇本就是难得的实力！否则为何历史上那么多开宗立说之人能青史留名，被奉为宗师万世敬仰呢，难道后来者就没有青出于蓝的么？”
黛玉更不好意思了：“原也不是我开创的，素描是师兄教我的，连环画也是根据师兄的提议画的，原是师兄的本事才是。”
“这个你就更不必在意了，一则我的素描水平远不如你，若我画连环画绝不会有你今日成就；二则运气本就是实力的一种，你觉得沾了我的光，但我若非生在皇室也不能跟着全大清最好的大夫们学医，若非打小接触西洋传教士也想不到学西洋医术，更接触不到西洋大夫，那你说今日我的能力和名声是名不符实的吗？”
黛玉摇头：“师兄自是才华横溢。”
胤祚便笑道：“你亦如此。”
黛玉不由抿唇一笑，她这些日子心里总有压力，盖因从前名声虽大，但她久居深闺，并没有真切感受过。而如今报纸发行使潇湘居士名声更显，黛玉又随胤祚出来了几回，亲眼见到众人讨论自己的名号和作品，亲耳听到无数夸赞，心里压力登时就变大了，总觉得这偌大名声是悬在空中的浮岛，而她没有足够根基支撑它，一下瞬可能就会掉下来摔个粉碎。
黛玉倒不在意这名头倒不倒，只担心会叫如今崇拜她喜欢她的那些读者失望。
然而如今胤祚看出黛玉的心事，三言两语击碎了她心头巨石，黛玉整个人轻松不少。
二人又瞧了会儿热闹，见底下逐渐没了动静，胤祚便笑道：“昨日约好了去育婴堂给孩子们诊脉，你可要同去？”
黛玉不用多想就点头同意了。
“那便走吧！”胤祚把黛玉的帽子围脖递给她，自己也捂得严严实实，然后就起身要走。
黛玉迟疑道：“还没结账吧？”
“不用结账！”胤祚笑道，“这茶楼是我五叔的产业，交代过我们兄弟只管吃用，不必给银子，即便我要给掌柜也不敢收的。”
黛玉这才随他出门，一边打趣道：“这京中数得上的铺子多少都有点皇室背景，如此说来，你出门岂非不必带银子了？合该叫那起子为了仨瓜俩枣斤斤计较的好好瞧瞧，你这才是真真节俭呢！”
“我如此节俭，林姑娘可有奖励？”胤祚笑嘻嘻问。
黛玉愣了一下才反应过来，红着脸瞪了胤祚一眼。
胤祚：嘿嘿！
他解释道：“倒有人想请我们吃喝拿用，但我们一般都不会去，去了也该给多少银子就给多少，有时候那掌柜受了主家交代不肯收钱，为表宽和我还得多给些，可心疼了！一般我们都不会为了点子银子欠别人人情，就连二伯和五叔也不会白占他们便宜，素日颜如玉的套装都是定时送去的，连环画外面抢都抢不到，他们也没有缺的时候。”
黛玉点点头：“你倒是谨慎。”
胤祚又嬉皮笑脸：“我这么谨慎，林姑娘有奖励没有？”
黛玉缕缕被打趣，气得捶了胤祚一下。
胤祚刚要说话，却见旁边包房门突然打开，从里面冲出一位气势汹汹的青年。他大约气极了，走路又快又急，眼看着就要撞到黛玉。匆忙之间胤祚一把把黛玉拉到身后，然后自己被青年撞了一个趔趄。
德清扶住胤祚喝道：“你走路怎么不看人的？”
青年停下脚步冲他们拱了拱手：“方才走路没注意，对不住这位兄弟了，兄弟可有受伤？”
“没事，”胤祚摆摆手，只是被撞得趔趄一下而已，并没有什么大不了。想起青年方才脚步匆匆，胤祚只当对方有急事，于是便笑道，“兄台有事便走吧，我没有大碍。”
青年又赔了声罪，便要先行离开，但却已经迟了，包房里又涌出几人将他围住，然后一位头上簪着花的青年晃晃悠悠走了出来。
这簪花青年着锦佩玉，相貌倒是不错，只是一双眼睛过于轻浮，大约素日沉迷酒肉的缘故，身材略显臃肿，眼下带着青黑之色，整体瞧着颇为油腻，倒显不出那副好皮相了。他带着浓重的酒意走出来，醉醺醺的眼睛盯住前面那青年猥琐一笑：“二郎何故离开？”
被称为二郎的青年冷声道：“家中有事。”
“哎~这就是二郎不对了，家中有什么事你说出来，兄弟都给你解决了，只管放下心继续吃酒便是。”
簪花青年拍着胸脯放下大话，然后就去拉二郎的手，二郎黑着脸躲开，那青年只不停纠缠。二郎被堵住退路，眼瞧着就要忍不住动手，恰好簪花青年目光扫过胤祚和黛玉，眼睛顿时像装了灯泡，“蹭”的一声就亮了，他登时顾不得二郎，只巴巴凑到胤祚跟前。
“这二位兄弟好人才，不知如何称呼，可是二郎的朋友？”
胤祚把黛玉挡在身后，自己则被这人用色眯眯的眼神打量了一遍，不由汗毛都竖了起来，只觉得恶心得不行。他知道许多人嗜好男风，但从来没人敢把主意打到他头上，还用这般猥琐的眼神看他！胤祚心里恼怒，盘算着该怎么教训此人一通，没想到那二郎见青年如此脸色一变，挺身挡在胤祚面前道：“我与他们素不相识，你休要打他们主意！”
“不认识也无妨，咱们大伙儿喝杯水酒，交个朋友嘛！”簪花青年说着就伸手拉二郎和胤祚，胤祚眼尖地瞧见二郎手上已经起了势，显然是打算鱼死网破了，不由在心里一叹。
这二郎倒是个不错的人，他明明功夫不错，方才却只想着离开，想来背景不足以与簪花青年为敌，可是他见素不相识之人被调戏却敢挺身而出，可见心怀侠义。
胤祚不能真叫二郎动手，一则他本是能跑掉的，如今被拦住多少和胤祚有些关系；二则他若动手，日后怕是少不得麻烦。
胤祚按住了二郎，在对方疑惑的眼神中轻轻摇头，示意他不要轻举妄动。自己则顺从地被簪花青年拉住了手。二郎脸色一变就要动手，只听“咔擦”一声脆响，看似弱不禁风的少年微笑着折断了簪花青年的胳膊！
二郎：“……”
簪花青年的半条胳膊软绵绵地垂了下来，他眨眨醉醺醺的眼睛，好一会儿才才反应过来：“啊——我的胳膊，哇呜！”
簪花青年抱着胳膊吱哇乱哭，还抽空用另一只手指着胤祚对他的狗腿子们道：“把他给我揍一顿！”
“打就打！”二郎撸着袖子就要上，胤祚无语地看了他一眼，“以少对多，你是不是傻？”
说着拉着他和黛玉后退一步，而原本安安静静站在胤祚身后的德清冲了出去，三下五除二就把人收拾干净，顺便把簪花青年另一只胳膊也给折了。
二郎看着躺了一地哀嚎的人张了张嘴：“……这不也是以少对多吗？”
胤祚理直气壮：“这叫以少欺多！”
二郎：“……”
“这是怎么了？”动作间包间里又走出几个锦衣华服的公子哥儿来，想来是这边动静太大惊动了里的人，胤祚抬头一瞧，好么，还有一个熟人。
贾宝玉！
胤祚看了黛玉一眼，见她被自己挡得严严实实才放心。
旁人都去看簪花青年了，贾宝玉却一眼就瞧见胤祚，眼睛登时一亮：“是你呀小兄弟，没想到在这里见到你了，可是有事？怎的没瞧见黄院判？”
胤祚只笑而不答，宝玉有些讪讪，又转而对二郎道：“薛大哥只是跟你玩闹的，你不愿意也就罢了，何苦要打他？”
二郎冷笑一声不答，胤祚却微微一笑：“贾少爷的道理我却是不明白的，方才这位……薛少爷逼迫二郎时不曾听你为二郎说话，怎的如今竟要怨受害者反抗了呢？律法都说眚灾肆赦，允许正当范围内的防卫，贾少爷对待朋友倒是比律法更严苛！”
贾宝玉：“……”
贾宝玉脸色胀红，好一会儿才讷讷道：“对不住，我没有怨二郎的意思，薛大哥不过玩笑罢了，不会对二郎怎么样的。”
胤祚心里冷笑，都闹成这样了还玩笑，哄鬼呢？
这贾宝玉也不知真傻还是装傻，胤祚懒得管，只淡声道：“我虽折断了薛少爷的胳膊，但也只是玩笑罢了，并没有真的伤了他，只要修养数月就好了。”
“你伤的薛大哥？”贾宝玉迷茫一会儿，忍不住瞪大了眼睛，“哎呀哎呀，你怎么伤了他，你可知他是谁？他家里必定不会轻易放过你的！”
“那就不劳你费心了，”胤祚淡淡一笑，“我劝你们赶紧走，他的胳膊越早接越好，迟了落下残疾可别怪我！”
众人听了脸色一变，当即七手八脚地搀了姓薛的往外走，胤祚是不大明白，这姓薛的伤的是手不是脚，怎么就连路都走不了了？
不懂这些人的脑回路，他还是好心提醒了一句：“你们日后想找二郎麻烦尽可以试试，我很好奇若他为了防卫失手杀一两个人，律法判决时到底能放宽到什么地步，不知会不会无罪开释？若你们谁能为我解惑，逢年过节我定叫人给你扫坟烧纸。”
众人：“……”
柳二郎只见那些人脚步顿了下，然后不约而同地更快了些，仿佛生怕他现在就“防卫”一下试试。
柳二郎：“……”
他对胤祚拱了拱手，这次更多了些感激：“在下柳湘莲，多谢小兄弟相救！”
“不必如此，若不是我你本该能走掉的，况且那姓薛的不尊重，我也想教训教训他！”胤祚摆摆手，不由打量柳湘莲，这位传说中是红楼第一美男，瞧着确实面如傅粉，唇红齿白，还有种介于少年和女子之间的雌雄莫辨，那薛蟠人不怎么样，眼光倒是不错。
胤祚笑道：“二郎如此美貌，难怪那薛蟠惦记了……那姓薛的和贾宝玉混在一处，应该是薛蟠吧？”
“可不就是他？”柳湘莲叹了口气，浓黑的剑眉不由皱了起来，“他家大势大，又是个混不吝的性子，故而我虽愤怒，也不敢撕破了脸。如今兄弟伤了他，薛家和贾家必定不会善罢甘休，你可有打算？”
“没什么打算，兵来将挡水来土掩，我倒要看看贾家和薛家有几分本事，”胤祚只淡淡一笑。
柳湘莲闻言不由着急：“那怎么行，你是谦谦君子，不知他行事有多跋扈……”
正说着便听见“噔噔噔”上楼的声音，掌柜急匆匆跑上来，见到胤祚不由长长松了口气，抖着手抹掉满头的冷汗才上前磕头：“奴才给六爷请安，听说楼上有人闹事，奴才赶紧来瞧，幸好您没事儿，要不王爷非揭了奴才这身皮不可！”
胤祚哈哈一笑：“我才不信我五叔能舍得揭你的皮，他最喜欢的就是你了。”
“您说笑了，”掌柜的亲自引胤祚下楼，走之前胤祚对一脸木然的柳湘莲笑了笑，“若那薛家和贾家还敢找你麻烦，你尽可以来找我，送个信儿到颜如玉或者京城日报社就成，知道这两个地方在哪吧？”
柳湘莲茫然点头。
如此胤祚便放心离开了茶楼。
胤祚走后好一会儿柳湘莲才恍然回过神来：已知这茶楼是恭亲王的产业，掌柜称呼那小公子为“六爷”，小公子称呼掌柜的主子为“五叔”，所以可得……
那是六贝勒吧？！
真的是六贝勒吧？！
柳湘莲还有点不敢相信，故而拦住了路过的小二：“刚才你们掌柜送下去的那位公子是六贝勒？”
小二露出无懈可击的笑容：“小的只是个打杂的，哪知道那么许多。”
柳湘莲点头：“那就是了。”
小二：“……”看来这话术还得完善，等会儿就和掌柜说！
柳湘莲一脸恍惚地走出茶楼，原来那人是六贝勒，难怪瞧着是个文弱书生的模样，却能轻轻松松折断薛蟠的手，这就是医家手段吧？难怪他家下人功夫那么厉害，莫非这就是传说中的皇宫暗卫？难怪他不怕薛家和贾家……对了，方才他是不是劝人家六贝勒小心薛家和贾家来着？
柳湘莲：“……”
现在他不知道该同情自己还是同情薛贾两家了，但愿薛家和贾家没有真打算找六贝勒麻烦，否则就有热闹看了。
若是从前柳湘莲说不得还要犹豫是否提点宝玉一二，但宝玉方才的态度实在叫人伤心，他已经懒得理会了。
恍惚和尴尬过后，柳湘莲又兴奋起来。
——那可是六贝勒啊！弃文学医、推广良种，救无数百姓于水火的六贝勒！柳湘莲侠义心肠，向来视洒脱不羁的胤祚为榜样，如今得见真人怎么能不激动？
他甚至开始盼着薛家和贾家来找他麻烦，如此便可名正言顺向胤祚求助，然后顺理成章有更多交集了！
……
另一边胤祚出了茶楼才发现黛玉许久没有说话，转头就瞧她头微微低着，秀美微微蹙起，心情不大好的样子，不由奇道：“你怎的了？”
他担心薛蟠方才的丑态叫黛玉吓到了，她虽聪慧，也比一般女子有见识，到底是干干净净的闺阁女子，哪听过这么龌蹉的事，更别说亲眼得见了。
心里把薛蟠骂了几百遍，胤祚面上笑眯眯哄黛玉：“我瞧前面有卖糖葫芦的，我们买些来吃吧？”
“你是小孩子么？”黛玉取笑道。
虽然这么说，糖葫芦买回来黛玉还是吃了一些，然后叹气道：“我只道宝玉贪玩了些，没想到他竟如此没有分寸，方才那薛蟠……与逼良为娼有什么区别？宝玉却不分好歹，只一味与这些人厮混！”
胤祚这才知道她为什么生气，安慰道：“他未必有坏心思，只是不谙世事，故而有些是非不分罢了。”
“我知道他没有坏心思，只是他这个样子，外祖家日后何以为继呢？”
贾宝玉这一代几个男丁，贾珠已经没了，贾琏不成个样子，贾环也不必提，德行摆在那里，纵是送到书院去只怕长进也有限，唯一剩下的宝玉如今瞧着也不顶用，贾家以后能指望谁？尚且看不出品行的兰儿吗？
黛玉愁的是这个。
胤祚沉默不语，贾家日后会被抄家，确实是没有指望、也没有未来的，贾宝玉连自己的日子都过不好，更别说支撑起一大家子了。
“好在贾老太君年纪大了，这一辈子荣华富贵，想必不会吃苦。”胤祚也不知道这算不算安慰。
黛玉还真诡异地被安慰到了，想想也是，她在贾家最亲近的就是外祖母和姐妹们，等姐妹们都出阁了，外祖母也……其他人如何她并不很在意。
胤祚说：“人各有命，你若实在担心，可以挑能立起来的扶持一二，比如贾家那几位姑娘，若是她们立起来了，日后贾家无论如何不至于太落魄。当然，姑娘家总归要嫁出去的，或许日后要接济娘家也不方便，大房那个媳妇不是挺有本事么，也可以拉她一把。”
黛玉若有所思：“旁的也就罢了，三妹妹和二嫂子倒是极有主见也有手段的，若有机会，要她们立起来想来也不难。”
“她们自己有本事，再有你和我帮扶，想不成事都不行！”胤祚笑道，“你若愿意只管去办，回头需要我帮忙的只管提便是。”
黛玉“嗯”了一声：“谢谢师兄。”
“说什么谢，只要你能安心，这点事都不是事！”胤祚冲黛玉微微一笑，灿烂的阳光洒在他脸上，黛玉只觉得这个冬日午后都变得暖和起来。
她抿唇一笑，轻轻点头：“安心！”
和师兄在一起，她总是格外安心。